薛蟠有点心虚，顾左右而言他了。
“这个……妹妹，你今日到哪去了？快到除夕了，愈发事忙，你最近不都陪着妈在家处理事情的？”
宝钗冷笑道：“原来哥也知道临近过年了，家事繁忙的？”
薛蟠不免愈发尴尬，脸上也有几分涨红，嘴上却不服输，只道：“我到外面去又不是胡玩的，好不容易将伙计们的年饭清完了，又有些玩得来的公子们要请，我陪着他们玩，不也是图日后咱家生意能得他们帮着点？”
宝钗哪里肯信？
且不说那些富家公子又能对他们生意帮衬得了多少，就是真能帮到什么的，终究有限。而薛蟠又只是自己图玩个痛快，又图与这些王孙公子来往，说出去也脸上有光彩罢了，哪里会想着要从他们身上做什么赚钱营生？
薛蟠也知瞒不住宝钗的，嘟囔了两声宝钗也听不清他嘟囔了什么，便又追问起来。
薛蟠无奈，才把今日的事说了。
宝钗听罢，沉吟半晌，不由叹道：“这也罢了，你可有打谁？”
薛蟠恼了，恨恨道：“我知你素日里嫌我的，我既与你说了，我只躲着他们，也躲不过来，已被人打了，我却断没有还手的道理，你还不信我？”
宝钗忙道：“我哪有不信你？只是事关重大，由不得我不小心罢了。”
薛蟠冷笑：“重大？又能有多大的？我让着他们些，断不是我怕了他们，不过是不愿多生事让妈和你大过年的也平白担心罢了。真要闹，我何尝会惧了他们！”
宝钗幽幽地瞅着他。
薛蟠瞪眼：“你不信我不成？”
宝钗急道：“我哪儿说不信你呢？”
薛蟠却是不信，仍自冷笑：“你只说信我，你眼神可不是这样。我知你恼我，只因我打死人那事让你如今进不得宫了，便当我只会生事的。”
宝钗气得几欲垂泪。
薛蟠何尝不是说中了她的心事？当日知道圣上开恩，竟让她们这些人家都能有机会进宫，哪怕只当伴读，从才人、赞善做起，又有何妨的？终归是条出路。
想她薛家，若论整个族中，本就是她这一支最为强盛的，偏如今也因她父亲离世而败落许多了。她有个兄长，却实在无经营才干，连家中生意有些时候都要她背地里出谋划策。
但她终究是个女儿家，还是这等人家出身的，再如何都要些脸面的，不得出去。她要出去了，在这社会中，也难成大事的。若只些小营生，更不值得为此抛了闺秀品德，却在亲事上愈发讨不得好。
过去先是她的母亲因和荣国府的王夫人有姐妹亲情在，早早为她算计准了贾家这门婚事。而后又忽地听闻有入宫机会，让她惊喜不已。若她真能进了宫，倒是比投靠一个青黄不接的贾家，前途更能把握在自己手中。
谁知道就因薛蟠一案，她竟早早得知自己不得进宫，这又让她如何不恼？前些时日她病着，又要吃冷香丸，便因入宫无望。
宝钗如今最怕的是薛蟠呆意起了，竟又和当日打死人时一般，什么都不顾，只为自己纵情。
因而，她心内正苦，犹要劝薛蟠道：“哥哥，你何苦与我置气？我刚不过瞧着你脸上的伤心疼罢了。你想想看，这些时日咱们家来来往往的人那么多，让他们瞧见你脸上青黑，明里不敢如何的，背地里也得笑话你去。你若与我赌气，却要出门，岂不让更多人瞧见笑话你？”
薛蟠哼道：“谁敢笑我，我便揍谁去！”
他如此说着，却真息了出门之心，跟着发起愁来：“你说得也有道理，只是我这两日里不出门不见客还说得过去，除夕起，却万万少不得见人的，这可如何是好？”
宝钗见劝住了，也就放下心来，劝慰道：“好歹有些时间，应该能让脸上的肿散去的。所幸也没伤得太过严重。但你这两日里就得在家好生养着了，也正好陪陪妈多说说话。”
薛蟠忽笑了起来，问道：“你说我借此机会向妈要香菱，妈是不是就将她给我了？”
宝钗实在猜不到薛蟠竟会联想到这一层，诧异了一下，也就拿话安抚着他，笑道：“若你真多陪陪妈，哄得妈高兴了，指不定妈就答应了呢？”
薛蟠愈发欢喜了，只恨不得薛姨妈立刻回家，他好和薛姨妈说这事。
且说薛姨妈，到了王夫人那，便见王夫人迎上来。
老姐妹俩携着手坐下了，王夫人才叹道：“我听得大侄子要请大夫，本应亲自过去看看的，只正好家中有客，我一时间抽不出身来，才打发丫头先过去问候一声，谁知你就过来了。”
薛姨妈心底暗恼，脸上却不得表现出来，只得陪着笑道：“他是小辈，怎值得劳动长辈去看他？有个丫头过来就够了。我本还想着他并无大碍的，理应亲自过来谢谢你，可巧他伤着的是脸，自己先羞了，不好见人，我这当妈的才代他过来道谢呢。”
王夫人问了一通薛蟠情况，薛姨妈尚且能答得出来。待到王夫人要问薛蟠在外缘何与人起了争执时，薛姨妈却自个儿都不曾知得清楚的，便万万说不出了。
所幸薛姨妈知道送薛蟠回来的人是冯紫英身边的小厮，又听得那小厮说冯紫英改日还要亲自来看望薛蟠的，料想薛蟠此时受伤大概和冯紫英有些关联。
她将这猜测说与王夫人听了，王夫人才点点头，只感慨道：“或许是他们在外玩闹，一时不慎生出什么事故来。但既有冯紫英在，他又是个有分寸的，你也不必担忧了。”
薛姨妈起初到王夫人这里，多少有些请王夫人出面为薛蟠做主的意思。但来得王夫人这，见王夫人态度，薛姨妈已先将心思淡了几分，现今听王夫人意思，更明白王夫人并不愿多做理会的，也只得罢了，只略和王夫人说会闲话，便回到梨香院去。
她这一走，王夫人坐在房里，也发起闷来。有小丫头给她捏肩捶腿的，她都如感觉不到般。
早前王夫人还觉得薛家会是好亲家，她与薛宝钗相处了这些时日，比起当初只由书信窥得宝钗风貌，更觉宝钗是真贴心的，若能亲上加亲，她在贾家地位牢固不提，连宝玉也能得个管束着的人，许能发奋些读书。
只薛家有个薛蟠，终究令她不大放得下心。
宫中规矩本自森严，但有钱，那也并非完全不得通融的。元春偶尔也能托些太监往家里传些消息，虽都只是些极隐晦的东西，但王夫人多多少少猜测得到，元春在宫中正处于一个极关键的时期，他们这些在宫外的家人，断不能掉以轻心的，行为上不能出什么差错。
如此一来，薛蟠这个有些不知天高地厚，也不晓得何时就可能惹祸的人，怎么都不合适再亲上加亲了。
王夫人兄长王子腾出都查边，却是不曾带家眷去的。王夫人到王府走动时，也曾与王子腾之妻私下里说起过薛家的事，王子腾之妻只转告她王子腾的意思，莫离得薛家太近。
金玉一事，便更成了王夫人心结。
所幸如今宝玉年幼，并不急着娶妻，王夫人大可拖得了，或许哪天就拖到薛家等不及了。
似乎有些不道义，可王夫人管不了那么多。
薛姨妈是和她一母同胞的姐妹，感情很好。薛宝钗也是个好姑娘。
但又怎样呢？
在贾珠死后，就没什么比得过宝玉了。只要可以，她甘愿用尽一切手段，为宝玉求得世间最好。
薛蟠，便是宝钗的白璧微瑕。
王夫人闷坐了会，忽问身边人：“老爷今日可回家了？莫非又去了哪位姨娘那？”
金钏儿忙答道：“回夫人，老爷今日还不曾回家呢。”
王夫人眉头皱起，烦闷地挥挥手：“你们都下去吧，让我安静坐会。”
几个在屋子里侍候的丫头讷讷应声，一个个的弯着腰正要退出去，王夫人又吩咐道：“去看着点，老爷回来了立刻告诉我。”
金钏儿和玉钏儿都忙应了，才同另几个丫头一起退了出来。
丫头们在外面待着，也不大敢大声说话的。
金钏儿和玉钏儿本是姐妹，两人私下说什么便无拘束些。金钏儿凑到玉钏儿耳边，低声道：“瞧夫人今天又有些情绪了，只怕今夜老爷还是不愿歇在夫人这的，恐怕又要去赵姨娘那了。到时候夫人知道，还得生气，咱们更不好过呢。”
玉钏儿忙看看四周，见其他小丫头都只顾着自己的事，不曾留意她俩，才稍稍放心，却还是担忧着的，低声喝道：“少胡言乱语。主子们的事，哪里是咱们能多嘴的？咱们只管专心侍候着。”
金钏儿却不大在意，只笑道：“这有什么的？横竖我也只和你说的。难不成你会去夫人面前告我的状不成？”
玉钏儿把脸一扭，不搭理她了，心里却暗暗为自己姐姐担心，也不知自己姐姐这口无遮拦的，会不会哪日就祸从口出的。
金钏儿见状，并不生气，只又去和其他小丫头玩闹了，留得玉钏儿一人在这里坐着，静静听着消息，一旦贾政回来了，好第一时间去禀告王夫人。