岫昭此刻有些坐不住了，瞪着阗悯没吭声。他的钱阗悯能用，外人不能用。阗悯在想什么，李龙吟这般没脸没皮，要了一回一定还有第二回 。
阗悯似是料到岫昭不会同意，转身对他又是一顿挤眉弄眼。岫昭挑了挑眉想说话，阗悯眉头一拢，无声地做了个“嘘”的口型，又让岫昭将话吞了下去。
两人这般“对话”只有短短一瞬，快得连李鸣也未注意。阗悯道：“我是答应了，不过李将军得告知将士们，将四十万人并做一支，连他也听命与我。”
李鸣道：“这也不是不可以，我这就回去同叔叔传达将军的要求。”他此次前来并未想着事情如此顺利，阗悯的反应超出了他的预期，若他肯让出一半饷银，纵然这辈子不再做将军，也值得了。李鸣心中窃喜，口上允诺将话带到，连连点头。
岫昭忽道：“别答应得那么快，如何证明李龙吟会对军士们说？”
李鸣愣道：“这……王爷可让人随我回去，即可证明。”
岫昭道：“你若真是李龙吟的侄儿，我扣了你逼他就范岂不是更好？还给什么银子。”
李鸣浑身一紧，警惕着看向他：“王爷这般做法有失君子之风。”
阗悯失笑道：“曦琰此计尚好，不知李龙吟会不会在乎他这个侄子？若是不在乎，曦琰是要杀了他么？”他几句话说得风轻云淡，似乎没把李鸣的性命当一回事。
李鸣急道：“我本诚心而来，王爷和阗将军如何才能信我？”
阗悯见他反应不似作伪，改口道：“那我便信你一次，随你回去。 ”
“悯儿！”
岫昭脱口而出，阗悯去李龙吟那里是何等大事，就算他不信李龙吟，也不必亲自出马。
阗悯握了岫昭手道：“不打紧，曦琰留在营里。要是不放心，把龚掌柜和方才那位大师借我用一用。”
龚昶和了缘联手，可谓是一等一的高手护驾，岫昭听他坚持，略有犹疑，最后还是让步道：“非得亲自去？”
“嗯，非得走这一趟，不然你这四百五十万两银子，花得不安心。”阗悯笑道。
李龙吟的部下是当初他带下云滇的，将官和不少兵士都熟悉，若是他能露面与其交接，李龙吟打什么算盘都没用。他不在那点钱，他要的是实实在在的权。
岫昭听他还在玩笑，握紧他手道：“说什么借不借，这时候你还分得清？”
“可不？人和财都是曦琰的，我不过成人之美。”岫昭眸中满是他的影，阗悯一时失神：“我让舒桐留下陪你，有什么事多问问他。”
岫昭薄唇挽起一个弧，清冽如冰原上的花：“嘱咐这些不如早些回来，万一被人偷了家，我这病号可撑不了多久，指望舒桐也不行。”
他二人说话不避人，李鸣听得心中直嘀咕，没想到阗悯是一怒为红颜，为了美人而反。他不一会儿又觉着阗悯这般做法十分有理，世上几人能得岫昭这般人物？得了便是死生无憾，怎样都可以了。
阗悯低垂着眼，与岫昭的脸离得极近，最终还是忍着了。“说得是，我早些回来。”
岫昭点点头，手指抚上阗悯的下巴，停了片刻挪开了。
两人短暂告别，阗悯便自行出账找龚昶和了缘，三人一起同李鸣离开。李鸣虽是李龙吟的侄儿，可年岁和阗悯龚昶接近，一路倒有不少军旅之外的话说。只苦了了缘一路同三个年轻人随行，显得格格不入。
岫昭送走阗悯，便动身去找叶凌。依龚昶之言，岳冰应当去了他那里。叶凌服了几日的药也渐渐恢复，已有了往日六七成的功力。现在看来岳冰能弃了罗胤，应该是真倒向了他们一边。
他从未计算着叶凌这一出苦肉计能让岳冰再回来，只思索着能否从岳冰口里套出更多清音阁的弱点。
岳冰果真是在叶凌的小帐里，两人似乎对岫昭的到来颇感意外。岫昭知她在清音阁被排挤，这会儿倒也不提往事，只道：“他因你中毒，穆言的故去也有他一份原因。你要再留下，便也罢了。”
岳冰心中感叹，低声道：“穆掌柜离开之时我也在场，可惜我救不了他。”
岫昭也未细问，只道：“他有没有受辱？”
岳冰摇了摇头，穆言去得决绝，仿佛早就打算好了。而傅筝和众人眼见他走，这才明白过来他只是给岫昭做了替死鬼。“他死之后，傅筝才割下了他的头带走。”
岫昭忽然忆起一事来，问她：“那城头上的许达又是怎么回事？”
岳冰皱起眉头，一时没明白他问的是谁，想了会儿道：“王爷说的可是那个通风报信的小兵？”
岫昭点头，许达虽不起眼，可也是阗悯身边的人。岳冰这一说法证实了他的推测，“他给你们递信，说我们进了城？”
“嗯，要不他们也没那么快知道，更不会在城墙上设伏。幸而王爷没事。傅筝在穆掌柜故去之后迁怒于他，把他的头割下挂了起来，说是你们看见了说不定会有动作。”
岫昭心中五味杂陈，许达的背叛对他来说无足轻重，可对阗悯或许不是那么回事。许达间接造成了穆言的死，最后也同穆言的结局一样。现在去追究那些事人于事无补，或许他应该将此事掩进黄土里，让阗悯心里舒服一些。他这头还在犹豫，叶凌道：“我听林掌柜说今日还有两位掌柜会到，加上我与贺川龚昶，拿下垝城不是问题。”
岫昭琢磨着还是不说阗悯离开的事，随口应道：“这事不急。被困的是他们，只要防着他们狗急跳墙，越往后对我们越有利。”
岳冰低着头，神色间依旧有些忧心，半晌后道：“城中粮草还够三日，想来这三日里他们就会有动作，王爷要先做好准备。”
“与你同来的那人是清音阁的什么人？”岫昭省起罗胤的身手，能在龚昶手下走上那么多招的也不是简单人物，恐是清音阁里的核心。
岳冰脸上顿显不屑：“他是清音阁的堂主，这回非要跟着我来。他现在怎样，王爷把他抓住了吗？”
叶凌望了岳冰一眼，只道：“没听你说。”
岳冰欲言又止，最后骂道：“他该死！”
“他确实该死，已经被丫头杀了。”岫昭想知道的也已问完，也懒得去管他二人之间的事，嘱咐道：“你就这么跟在他身边不便，被人知道是清音阁的人更是不好，还是改做男子打扮吧。”
岳冰正想隐藏了身份，允道：“好，我听王爷的。”
岫昭从叶凌处离开，却有些高兴不起来：岳冰所说不能不防，垝城要是只有三日粮草，那清音阁的人恐怕很快就会出来。他们目前在军中自保有余，就怕那些江湖人滥杀无辜，牵连他人。阗悯目前不在，能拿主意的只有舒桐，岫昭回想起他那不靠谱的感觉来，又多了一丝顾虑，决意把林宣也叫来商议。
正巧哥俩两人坐在一起唠嗑，岫昭找到人时也不拐弯抹角，问他二人道：“现在悯儿不在，我们多少要做些准备。我方才听岳冰说起，垝城的粮草不足以撑下三日，要是这两日清音阁的人全数出动，我们作何打算？”
舒桐起身给岫昭让坐：“王爷的人与他们打有几成胜算？”
岫昭看着林宣：“来说一说。”
林宣脸色跟吃了黄连差不多：“若是我和王爷能战，也能打个五五开。可现在叶凌亦是伤了，龚丫头不在，那也就三七吧！”这话几乎是认为己方必败了。
“既有这战力，他们又只在城中躲着不出是何道理？”岫昭心中有些想法，还是想听听舒桐的意见。
舒桐呵地一声：“垝城城小，主事哪里会想到阗悯围城这阵仗，想来吓傻了。他里头本来也无人能抵御二十万大军，想着李龙吟救呢！贸然出手，之是拿城头的兵士给我们献祭。至于那些江湖人，武艺是高，有几人能发号施令的，几人敢闯进我大军里来？不威胁到性命，想来是不会动的。”
岫昭听他一说觉得有理，又道：“如今把狗逼急了，如何办好？”
舒桐道：“待我散些招降信进城，让他们自行开门投降。”
“他们会如此听话？”问话的是林宣，只觉着不可思议。
“老哥想想，一城人都要饿死了，谁还怕那几个江湖人？归根结底，咱军士百姓都是自家人，谁想打呢？阗悯素来名声在外，围了他们不动也是这个道理。那些江湖人见垝城降了，又有几人愿意拼命冲进我军中来？”
林宣被他说动，拉着他手腕道：“怎么写？”
舒桐甩甩手嫌弃道：“老哥，这事你还问我？你是前大学士的高徒，又做王府管家这许多年，王爷怎么没把你扫出门去？”
岫昭听得大笑。林宣吃瘪，又不知怎的驳斥他，忿忿接嘴道：“我不过是问一下你有没有什么出奇制胜的点子，既然没有那就罢了。”
舒桐“嗯哼”一声，补了一句：“记得晓之以情，动之以理。”