鹤渊站在一池金色莲花旁，无声地注视着熟睡在莲花之中的白发幼婴。婴儿睡着的模样静谧而平静，似乎陷在经年美梦之中，迟迟不愿意醒来。
祂的身旁站着一位身穿藤萝紫袍的消瘦青年，面庞苍白毫无血色，双目被一条白纱遮盖，青年抬手的瞬间时光的流逝似乎都慢上了几寸，淡淡的红光从他的手心弥漫开来，无声无息之间将熟睡的幼婴笼罩。
“已经到时间的极限了，”槐序轻轻叹息，摇了摇头，“我只能回溯她白天的光阴，想要完整回溯她的时间，我必须成为完整的时间与四季之神，完全执掌‘时间’权柄。如果再回溯下去，你师父就会消失了。”
“如果要完全执掌时间，你是不是就要……”鹤渊顿了一下，没说完话，但眼睛却还是看着槐序，“你会后悔么？”
“执掌‘时间’只有一个办法，杀了我弟弟，夺走祂执掌的‘黑夜’。”槐序轻声道，笑了笑，反问鹤渊：“作为师父，你会杀了你徒弟么？”
“不会，”鹤渊诚实地摇头，“我会保护他一辈子，除非我死了。”
槐序点头，有点无奈，有点认命的意思：“我也不会杀了我弟弟。我只有这么一个弟弟……祂是我唯一的家人。虽然祂看上去像个小混球……好吧，也确实是个小混球，可我还是不想杀死祂。”
“可是这千万年来，我只有这么一个小混球，我看着祂长大，看着祂跟在漂亮姑娘身后插科打诨，听着祂奶声奶气喊我哥哥……祂还说什么，哥哥我回来啦，哥哥我去人间啦。人间很有意思哦，在人间我从来都不会孤独。”
“那个时候我就很向往人间，知道为什么千万年间，方相氏宁愿放弃永恒的生命也要离开桃源，回到苍云岛么？”
“因为苍云岛那一众小弟子们，就是方相氏最终的归宿啊。成百上千年，没有人会关注过祂的存在，祂的信徒之所以追随祂皆是因为有求于神，可方相氏还是很孤独。祂只是一个老头罢了，千年万年的时光对于祂而言并不稀奇，直到祂回到苍云岛，度过最后的三百零七日，一步一步独自迎接自己的陨落。”
“直到陨落，祂这一生真正活着的时候，就只有这三百零七日。”
鹤渊沉默了一会，抬起手拿起一旁仙童举着的短刀，在胳膊上利落地划开一道血口，金黄色的血水沿着手臂滴落在莲花的根部。槐序垂下手，金黄的莲花花瓣再次颤抖，完全绽开的瞬间，幼婴迷茫地睁开了眼睛。
“趁着她还有时间和意识……和她告别吧。这是最后的时间了，别浪费了时间。”槐序别过头，似乎看不得这样的场景，于是干脆转过身去。
鹤渊俯下身，将莲花中的幼婴抱入怀中。小婴儿穿着红色的小肚兜，挥了挥莲藕般的小短手，漆黑的眼睛盯着鹤渊，过了一会又呵呵笑起来。
鹤渊抱着婴儿，却像是突然失去了语言能力，不知道该对师父说些什么。祂从没想过会以这种姿态面对师父，那时候祂仍然是他，是个只知道蜷缩在寒夜之中，不知所措的年轻少年。
那时候他只有十八岁。
师父却变回了婴儿的模样，墨色的眸子无声地望着鹤渊那双金色的瞳孔，她抬起手，吃力地摸着鹤渊的脸颊。
她的时间不多了。
她摸了摸鹤渊的脸，费了很大力气，口齿不清，稚气道：“笑！”
鹤渊知道她的意思。渡鸦不喜欢直到最后还哭丧着脸，好似一件多么悲伤的事情，她喜欢徒儿是笑着的，而不是流着眼泪与她告别。
她会舍不得的，可她没有时间了，复活鹤渊已经到了她的生命临界值，这世界上有些事情即便是神明也无法更改与挽回，可真的到了告别的时候，她竟然也觉得已经毫无遗憾了。所有的事情她都做完了，也该在徒儿的目光中迎接自己的死亡了。
“师父！”鹤渊似乎生怕渡鸦听不见，于是喊得声嘶力竭：“下一辈子，师父还要当我的师父！”
女婴微微笑起来。
她用力地点了一下头，小手抬了起来，碰了碰鹤渊的手心，就好像是在说：我听到啦，你别怕。
直到这一刻，渡鸦仍是笑着的。她摇了摇头，露出严肃的神情，小手指勾住鹤渊的指尖，像是在拉钩一样。装在沙漏中的时光在这最后一刻消耗殆尽，渡鸦的时间已经抵达终点，灵魂抵达彼岸。
婴儿的头一歪，无声地死去了。
鹤渊深吸了一口气，将女婴放回莲花之中，抬头看了槐序一眼。槐序轻叹一声，抬起手便有红色的光溢了出来，化作红色的光点散落在莲花池里。那些金色的莲花在接触到红色光点的瞬间开始疯狂加速生长。而那包裹女婴的莲花完全闭合，沉入水底化作一池金莲的养料，无数的金色花苞开始大片大片开花，像是告别，又像是在挽留前任天宫之主的离去。
“没能救下她的生命，我对你说一声对不住。”槐序停顿了许久，才开口道：“但我还是希望，最后的时候，你不要对玄序出手。那个孩子对天道这个位置没兴趣，祂真正想要的，大概也只有我身上的能力了。”
“生而为神，无论是谁，其实都和相柳差不多。我们习惯了俯视人间，隔岸观火，也不太愿意成为天道。成为天道，其实就是认命了。”
槐序笑了一下，“天道这个位置，也许就属于你与叶轻云的其中之一。至于白泽，祂大概没这个兴趣。祂懒散惯了，又如此随心所欲，比起成为天道，祂更喜欢云游天下做个说书人，收藏家，写些话本，收集各式各样的前朝古董。”
“我曾经的确想成为天道，但那时候是因为天道不论是谁，都绝不能是相柳，这是我们四位神祇默认的规则。相柳的能力一旦成为天道，他只会给人间带去杀戮与死亡，祂身为死亡的象征，却不会做出保护人间的举动。”
鹤渊顿悟。
“但四神祇存在的意义，本就是为人间送去福祉。”
槐序点了一下头，“如果你仔细看我们各自所掌握的能力，你就发现除了相柳，我们其余几位神祇所执掌的神力与权柄，都是有益于人间的。”
“但现在，相柳已死，一切都可以重头再来。天道无论是谁，只要有益于人间，我们就可以承认祂成为天道，代替白泽位于我们四神祇之首。”
鹤渊皱了皱眉，总感觉还是有说不通的地方：“可总共加起来是五位神祇，又为什么称为四神祇？哪怕成为天道，也依然是四神祇的其中之一吧。”
槐序的笑容僵硬了一下，似乎鹤渊的话戳到了对方的痛楚，青年苦笑了一声，慢慢地说：“你说得没错，就像天道只有一个，五位神祇原本也只有四个。偏偏时间之神，我与玄序，分别执掌了黑夜与白天。哪怕我们什么都不做，时间却是不完整的，如果我不夺走玄序的‘黑夜’，或者玄序不夺走我所执掌的‘白天’，这个世界就会发生错误，变成一个只有极昼或极夜的世界。”
“要么太阳不出来，要么天空总是黑夜。我们既是时间与四季之神，又是时间与太阳之神。”
“我不能因为一己私欲，把世界变成一个黑漆漆的盒子，可我也做不到真的杀了玄序。”
青年笑了笑，盯着鹤渊的眼睛，轻声说：“你真的懂那种感觉么？……我的生命太过漫长，已经数不清有过多少个万年了，可在这么多万年里只有一个蔫坏蔫坏的小混球陪着你，即便那是个调皮的，时刻想要杀死你的小混球，却也是唯一会关心你冷暖的小混球啊……小混球跟在你的身旁，好像这个世界才是圆满的，如果某一天你终于狠下心来杀了那个黏人的小混球，你会不会哭得很惨嘞。”
“所以……如果小混球真的想杀了我，取走我身上另一半的‘时间’权柄，我也觉得可以给祂。”槐序抬起手，手心中微红的的光芒变成了几颗小星星，勾勒出玄序的模样，“毕竟祂是我的弟弟嘛，如果祂真的想要，当哥哥的怎么会不给呢。我就这么一个弟弟，活下来的是祂就好了，我活了太久，也有些倦了。”
鹤渊没应声。祂忽然抬起头，望向了宫殿之外，似乎有人正在接近那里，传来清脆的脚步声。叶轻云与玄序一前一后，踏过那三千琉璃玉阶，走向那座日夜之间灯火辉煌的巍峨神殿。
叶轻云提着一盏琉璃灯，终于走到了最高点，看见了他那真正的爱人。
无边无际的云雾没有散去的意思，缥缈如轻纱般弥漫在他的周身，远处洋溢着桃花的香味。一株巨大的梅树伫立在竹屋之外。它迎着阳光长势猛烈，叶轻云盯着那棵梅树看了许久，觉得有些眼熟。
“这株树很眼熟，对么？”一道淡淡的声音传了过来，鹤渊坐在天宫之主的神位之上，面无表情地看着叶轻云，声音很轻道：“这就是种在玉鸾宫外的那株梅树，其实它已经死了，早就化为战火之中的尘埃。但我复原了它原本的生机，从尘世间带回来种在了宫殿之外。”
“在这里的是你……”叶轻云怔怔看着祂，慢慢垂下眼帘，“那人间的那个你呢？”
“人间的‘沈钰’是我捏出来的一道分身，他的意识与我相连，你所面对的人自始至终都只有我。有且只有我，我既是鹤渊，也是你的沈钰。但似乎你并不满意我原本为你编写的结局，那道分身自然也没有存在的必要了。”
“……你杀了他？”
鹤渊眯了眯眼，似乎不太喜欢这个说辞，于是纠正道：“我才是本体。你喜欢的人，应该是我，而不是我的分身。”
“我什么都没做，只是回收了分身。”
“回收？”叶轻云瞳孔微缩，下意识反驳，“可那是一条活生生的命！”
“生命？……”鹤渊侧目，金色的瞳孔毫无波动，只是有点疑惑地说：“你是指那种依靠本体才能生存下去的东西么？它没有自主意识，所有的意识都是仿照本体作出回应，我的意识同它相连，可以说如果我死了，它也活不成。”
“那种东西想有多少就有多少，算不上称之为生命。”鹤渊停顿了一下，淡金色的眸子平静地望向叶轻云：“我为什么不能回收？难道你还想自欺欺人么？”少年嘴唇嚅动，淡淡的嘲讽道：“……叶轻云，你在乎的到底是那道虚幻的分身，还是被我剔除干净的人性？”
叶轻云沉默了。
他沉沉望着鹤渊，难以释怀。所谓极致的爱孕育不安，惶恐，而从中所诞生的除了爱以外，还有最纯粹的恨。他所痛苦的一切，煎熬的日夜，都是由眼下的神明亲手造就。
如果鹤渊不需要他的爱，那就恨他吧。
如果他们之间不能维持长久的爱，那么掺杂一些恨意也没关系吧？
恨比爱更长久，也能让鹤渊再也无法忽视他的存在。无论鹤渊深爱他，或者不爱他，他都能接受。接受他们所有的过往，所有的爱，以及那一点儿犹如陈酿的恨。
叶轻云收拢思绪，歪了歪头，深红的发尾随着清风摇摇晃晃，落进鹤渊的眼底却仿佛寒夜里的一缕摇晃的烛花，炽热而滚烫。
“师父，”叶轻云微微笑起来，一如曾经那么纯真，那么无辜：“徒儿来找您了。”