深夜 穆国公府
穆以宁亲自送了谢家高家两家的伯父伯母回府之后，就紧急召集了穆国公府上下所有管事，一边翻对着账本，一边道：“粮草、银两这些全部都要现在就做好准备。国库会开，但一定不够，穆家私库里的粮食全部清点完毕之后就立刻上报给我，还有存银。古董先不动，但随时和当铺联系好。”
管事们纷纷应道：“三公子，这套流程我们熟悉！”
“是啊，三公子且宽心。”
戚含章走了过去：“三哥！”
“含章？”
戚含章微微蹙眉，道：“公主府府库内的所有存银和粮食全部交给三哥。”
穆以宁微愣，但在这个紧要关头，他也没有同戚含章多做客气，只是应道：“明日将公主府账本送到我这里来。”
“是，三哥！”
穆以安也焦急地道：“还有我的私房钱！”
穆以宁翻了个白眼，对她那三毛两字儿嗤之以鼻：“算了，你那还不够零头的，再说再说！”
说罢，他匆匆跟着一众管事去了府上的公用大书房，开始为即将到来的战事筹备起来。
穆家乃是将门世家，这么多年虽然大殷和北燕比较和平，但是小打小闹也是无可避免的，穆国公尚在边境守军之时，穆家众人已经练就了一套十分完备的准备流程。老爹和老大负责领兵，老二负责传递线报，老三就在大后方协调各类物资保障。而穆以安，当时作为一个屁事儿不懂的小丫头片子，就只负责在军帐里面给她爹端茶送水、偶尔捏捏肩膀。
可这次穆以安觉得有些不大一样了，看着父亲和大哥匆忙离去的背影和三哥团团转的脚步，穆以安觉得，她是不是也要帮忙做些事情了。
她一转身，却愣住了：“我二哥呢？”
戚含章方才也是一团慌乱，忙着帮谢雨霏照顾突然哭起来的穆初尧，也没有注意到人：“羽琛哥也不见了！”
谢雨霏蹙眉，道：“八百里加急的战报，怎么这两人也跟着跑了。”
她怀中抱着刚刚睡着的穆初尧，莫名感觉手脚一阵冰凉。
就在这时，管家老刘匆匆跑进来喊道：“殿下！大夫人、大小姐！老爷和大公子回来了！”
穆以安当先冲了出去，戚含章等着谢雨霏将幺儿放到乳母怀中带下去睡觉之后，两人才互相扶持着往前厅走去。
穆瀚和穆以晨两人刚解了披风，就看见了一家围上来的女眷，原本沉重而慌乱的心也渐渐沉淀下来。最后穆国公拉着女儿的手，他闺女拉着戚含章的手，穆以晨揽着谢雨霏，一行人一同前往大书房商议对策。
大书房内的穆以宁见到父亲和大哥回来，立刻从桌案后起身：“爹！大哥！”
一众管事跟着行礼：“国公爷！大公子！”
穆瀚坐到主位上，喝了一口穆以安递过来的白水，沉声问穆以宁：“三儿，说说看准备的情况。”
穆以宁立刻走出了书案，颔首道：“现在正是秋收刚过，国库充盈，咱们地上的租税也刚刚收齐，所以粮草不是大问题，银两也够。”
戚含章也跟着上前一步：“穆伯伯，公主府的营收也已经全部交给三哥打理了。”
穆瀚有些惊讶地看了她一眼，叹息一声：“你这孩子……行！伯伯也不跟你客气，一家人，收了！”
戚含章微微笑了起来。
穆瀚继续道：“老大，给老三和你小妹说说情况。”
穆以安眼睛亮了起来，十分激动地喊出声来：“爹！”
穆以晨颔首，走到书房边放着的大地图处。穆家行军打仗跟吃饭一样稀松平常，故而家里面的大书房也放了一张大地图，地图后头原来放了沙盘，不过现在已经成了穆初尧的新玩具搬去了穆以晨的院子里，并不在。
穆以晨一手指着地图，侧身道：“现在淮水东营有三十万兵马，淮中二十万，淮西十五万，京畿防备营原有二十万，留下十万，各路共带走十万。按陛下的意思，杜老将军前往西线，爹在回风谷，我去淮水东营。”
穆以宁先皱了眉：“分了三路？！”
穆国公颔首，道：“北燕这两年情况不大乐观，天灾人祸、政局动荡，本就是多事之秋，现如今只一个淮水东营就派了八十万大军压境，颇有些鱼死网破的意味。倒不如趁此机会，也来一个釜底抽薪，先多路并下断他一口气，届时强弩之末，统一南北也会轻松许多。”
穆以晨看着父亲，他很清楚，戎马一生的父亲最大的心愿并非加官晋爵、良名厚禄，却是统一南北，扶持着延和帝问鼎中原，史书留名。
穆瀚摇了摇头，故意笑道：“哎……我年纪也大了，统一南北还是交给你们这些小辈去做吧！”他摆了摆手，“老三，可调度的过来？”
穆以宁道：“爹放心。”
穆瀚满意地看着小儿子。
穆以安却突然出声：“可、我们这么加起来也就只有八十五万人马啊！爹，淮水东营一马平川，营中一大半还都是水军，东营人马不够啊！”
穆瀚微愣，看着小女儿的目光有些变化。
穆家两个哥哥并上戚含章也惊住了：“你怎么知道？！”
穆以安十分无语：“……我好歹也是在淮水东营的边关呆过六年的人啊！”
她直接冲到了地图面前，一屁股把老哥赶开，一本正经地道：“淮水东营无背倚之山、地形平坦开阔，全靠淮水天险阻挡北燕来犯。可如今正是冬季，河水减退，还有浮冰，无论是敌我双方，水战都不占上风优势。反而对于北燕人来说，若拖延至春夏再渡淮水，彼时河水猛涨、水况复杂，对他们更是不利。”她一手拍在了淮水东营的位置，盯着父亲的双眼，道：“所以，他们一定会在春季之前对淮水东营发动猛攻！”
堂下一片寂静，所有人都目瞪口呆地看着她。
穆以安有些害羞，但更多是害怕自己说错了，忙收敛了嚣张的气焰，有些局促不安地道：“不、不是这样的吗？往年北燕与我大殷开战的史书我都看过啊……都、都是这样的啊！”
穆国公当先大笑起来：“不愧是我闺女！不愧是我闺女！快夸夸！快夸夸！”他激动地指着两个儿子，喊他们往死里夸自己的妹妹。
穆以晨都勾起了唇角，对小妹难得刮目相看。
穆以宁也笑了出来：“行了，这回饿不死了，还是有点聪明的！”
穆以安望着戚含章，只见她眼中带着无限的骄傲与鼓励，让穆老幺的背脊板瞬间挺得笔直，故作深沉继续道：“所以，我觉得大哥东营就留三十万人是远远不够的，对方少说八十万！北燕人可能生了，一屋子里生的十几个人，自然当兵的也不少！爹！”她转眼看着穆国公，“我们该征兵了，而且只调十万人去淮水东营的话，其他两路也是不够的！”
她睁着一双大眼睛望着穆瀚，眨巴眨巴，渴望再一次地道父亲的赞许和认可。
可这一次，穆瀚却只是捋了捋自己的胡须，回避着女儿灼灼的目光，道：“安安啊……你、你先过来，让你哥说完了吧。”
穆以安不解：“为何？我说得不对吗？”
“不现实。”
一男子推门而入，身后还跟着一个，两个人并肩而立，对着穆国公行礼之后站在了穆瀚身旁，正是落他们一步的穆以轩和高羽琛。
戚含章看着高羽琛的脸色已不大好，就连穆以轩都紧抿着双唇，只说完方才那三个字就一声不吭了，问道：“二哥、羽琛哥？你们方才……也去了皇宫？”
高羽琛看了一眼穆以轩，可穆老二只是目视前方的地图和小妹，没有搭理他。高羽琛无奈，只得对着戚含章说实话，点了点头。
戚含章更有些摸不着头脑了。
穆以安问：“二哥！哪里不现实了！若真只留三十万人在淮水东营、那才是不现实！”
穆以轩只是开口说了几个字：“帅印和虎符。”
穆以宁当即色变，立刻转头看着身边的大哥和父亲，两人俱是沉默，微微低头回避着家人的目光。
戚含章也是瞬间皱紧了眉头，看着穆国公：“穆伯伯，父皇……未曾将帅印和虎符交给您？！”
至于穆以安还在状况外：“帅印？！帅印不是一直在爹你那里吗？”
谢雨霏将她拉了下来，小声道：“你又没记性了，一年前，爹就已经挂印了，还交还了一半的虎符。当时陛下以军中暂无人可接替帅印为由，将帅印暂时留在了皇宫里面，你忘了？！”
穆以安：“不是、不是当时说给我大哥了吗？”
谢雨霏也没说话了，拍了拍小姑子的肩膀。
戚含章低声道：“没有帅印，即便是作出了决策也很难调动麾下将领；没有虎符，就根本没有办法征兵或者调兵增援。”戚含章一双眼睛瞳孔紧缩，双唇微微颤抖，心脏砰砰地跳着：“这……他这是想要做什么？！”
穆以安拉住她的手：“意思就是！每个战线都被割裂开来？！不允许其他战线的支援！然后让我们做到以少胜多？！”
戚含章艰难地点了点头。
穆以安的愤怒从心底里燃烧起来，她不知道因为什么而突然发火，低吼道：“这算什么！爹！”
“好了！”穆国公打断了她，“陛下……陛下自有陛下的考量，穆家也不是不敢面对风浪的鼠辈，竟还会被八十万人吓破胆了吗？！”
他站起身来，走到地图面前仔细观察了片刻，叹了口气，转身对穆以宁道：“老三，辛苦你了。还是老样子，粮草银两皆有你解决调配，只是这次，需要留心一下各军营的消息往来，务必通畅。”
穆以宁懂事地摇了摇头，当先退出了书房。
穆瀚与大儿子对视一眼，道：“下去准备吧，明日一早圣旨就到。我明日便先你一步启程去合阳。你带的兵多，晚我两日再走也不迟，到了泸县也不用着急跟北燕人打，先把自己手下的兵管好了。”穆以晨颔首，揽着谢雨霏也跟着出了书房。
然后，穆瀚慢慢地走到了穆以轩身前。二儿子长得很高，比穆瀚自己都要高小半个头，亲爹只能微微抬起头来仰视着这个一年到头都见不到几次的儿子，用力拍打在他的双臂上，欣慰地笑道：“爹很想你，老二。”
穆以轩微愣。
他爹娘是十分恩爱的神仙眷侣，两人的性格，甚至言行举止都仿佛是一个模子里面刻出来的，闹闹腾腾却又心思缜密。唯一不同的是，他们的娘亲小时候会经常抱着他们，一边又一边诉说着自己对他们无限和无私的爱，但父亲却在这方面有些羞涩，时常不会将这份亲子感情挂在嘴边。
这时候他才发现，常年的征战给穆国公的身体落下了很多已经无药可救的损伤，比如他陈年累月经受的腿伤，比如他已经略显斑白的头发，比如，他的父亲现在看着他，双眼已经微红。
走上去北燕做细作这条路，穆以轩承认，的确有几分年少轻狂的冲动与中二，幻想过酷炫狂拽的模样，可后面才发现只是如履薄冰的日常。一个人在北燕吹着胡塞西风，穆以轩也学着小时候爬上屋顶往南方眺望，被人问起来，他就说想去看看南方的花，听说开得很美，让人一闻，就能醉了。
在北燕四五年的时间，穆以轩太想家了。
可他明白，他短暂地回来，又要长久地离开。
回来是为了家，离开，也是为了家。
穆国公深吸一口气，拍了拍他的肩膀，道：“信件什么太折腾了，就别发了。一定要珍惜自己的这条小命，别夜半飘回来，吓着你小妹。”
穆以安感觉不对劲：“二哥……你、你要去哪儿？”
穆以轩走到她身边，一把将她抱进了怀中！
“二哥……”
穆以轩抱着她，余光里面瞥见了高羽琛的身影。
他不擅长表达，但怀中抱着的妹妹已经长大了……再也不是，那个狼狈落水晕倒在自己怀里面的小丫头片子了。
她长大了，长得很聪明、很会打、很能干了。
他再也不用提着国子监墙上用来辟邪的剑去扫清她的委屈了……或许不是不用，而是再也做不到了吧！
高羽琛来到他的身后，悄悄扶住了穆以轩的肩膀。
穆以轩松开了小妹，却认真盯着她懵懂的双眼，沙哑地问道：“以安……你会记得二哥吗？”
穆以安完全不明白他在说什么：“二哥……永远是二哥啊！”
“以安……会来找二哥吗？”
其实穆以轩最想问的，是这个问题。可是字眼都滚上了喉咙，却又被他强行混着干涩的血腥咽了回去，只剩满腔酸涩，辣到了咽喉深处，无法言语。
他最终还是没有问出这个问题。
穆以安愣愣地看着二哥慢慢离她越来越远，听到她爹对高羽琛说：“你们俩……小心一些吧。但无论如何记住，国和家，都在你们身后，为你们撑着保护伞。所以，不要怕回不了家的，知道吗？”
高羽琛出声应了，穆以轩只是点点头。
二人转身出了书房。
只听身后传来穆以安的喊声：
“二哥！我不管你要去哪里！哪怕一直都没有你的消息，三年、五年，十年二十年！我都会一直找、羽琛哥、含章大哥三哥我们都会一直找！我们一定会带你回家！”
穆以轩强忍着回头的冲动，艰难抬起脚步，走出了房门。