许初被看得心头发痒。他也不愿在此时跟陆元朗分开，就跟着到了正房，刚走进屋里陆元朗就将他抱了起来。
“诶，元朗……”
“省得你上去的时候腰腹吃力。”
“你怎么知道的？”
陆元朗将他轻轻放下，无奈笑说：“我也伤过这里。”
两人一时还睡不着，陆元朗侧身看着许初，心中舒快，许初则多了几分沉重。他想着顾瞻，想着郑昭月，两张相似的面孔给他相似的烦恼。
秋意已浓，夜间寒冷起来，陆元朗功力深厚还觉无事，却看许初一直在往被子里缩。
“遂之怕冷？”
他说着便将许初抱住，脚下碰到许初的双足也是冰凉的。陆元朗使了半分功力让自己周身热起来。许初开始还推拒，很快便主动往过靠。
“遂之这么怕冷不是因为那寒毒吧？！”
“这么长时间寒毒早好了，我向来较旁人畏寒。倒是你，身上怎么突然这么热？”
“内功。”
“你快收了神通吧，”许初的笑声埋在陆元朗肩头，“也不嫌累。”
“遂之，”陆元朗开口道，“你答应我一件事。”
“什么？”
“不要再给任何人用代桃，包括我。”
许初想了想，若陆元朗有危险他一定还会做出相同的选择。但若要对方不再追着学习代桃，嘴上自然应该答应。
他正要开口，忽又想起方才的烦恼来，便心生一计，问到：
“陆庄主怎么这就要给我提要求了？若要我答应，除非你也答应我一件事。”
陆元朗听了便笑。“你说。”
许初见陆元朗撑着头看他，显得潇洒而自如，心中一下没了主意。他这伎俩在对方看来未免低劣得可笑，而陆元朗这样的人又岂是他能够拘束的呢。
“我还没想到，等以后有时再说吧。”
陆元朗敏锐地察觉到许初眸中有一丝阴霾。
“我刚看石力从那边过来，这小子没说什么吧？”
许初想起石力当时在陆元朗房外劝他远色、大骂郑昭月的情形，心中庆幸刚刚石力没有这么对他。
“他可能还不知道吧，”许初苦笑，“倒没有别的话。”
“嗯。明天我敲打敲打他，你别担心。”
“石头领刚是来寻郑昭月的。”
陆元朗神色一滞。
“他又来干什么？”
“他问我一个问题。”
见许初要说又面露难色，陆元朗既好奇又心急，他知道许初向来思虑重重，他希望今后面对他时许初可以不必如此。
“以你我的关系，还有什么话不能直说？”
陆元朗温言劝慰，许初也想知道陆元朗对此事的回答，便看着他笑说：“他问我，能不能跟我一起服侍你。”
他本以为陆元朗听了会高兴，毕竟谁不想被人喜欢呢。不料陆元朗却沉下脸道：
“你别听他胡说。遂之，你记着，不管别人怎么看，我从来没有将你看承得低了。”
许初这才明白陆元朗的重点在那“服侍”二字，他听了便觉心中温热，陆元朗接着问到：
“你怎么答复他的？”
“我让他问你。”
“答得好。今后你若不愿开罪人，任何事只管往我身上推。”
陆元朗就将怀中人揽得更紧。
许初知道陆元朗是不会答应郑昭月了，心中稍安，他闻到帐幔中都是香料味道，跟陆元朗身上的气息一样。
他从来不曾想到会有这样一天，他躺在权势者的身边，被人搂在怀里，难怪郑昭月会那么看他呢。
但是看看陆元朗，他知道自己是绝不会为了旁人的蜚短流长而放弃身边人的。
“元朗，王扬海说的话都是真的吗？”
“什么话？”陆元朗故意问。
“那几次遇贼，和身法。”
见许初面色诚挚，陆元朗便将那逗他的心思先收了，这些话他总该亲口对许初讲一次。
“当然是真的。遂之，这话我曾说过，我知道那时你不信，甚至觉得是虚言伪饰——我真的很早就喜欢你，只是不自知罢了。我也觉得后悔，若早些明了自己的心意，你也不用受这许多苦了。”
许初脸色一红，问到：
“你还有多少事情瞒着我？此刻可能告诉我两件了？”
陆元朗敛眉一想，缓缓道：
“也没什么了。一是我自作主张派人杀了那个轻薄你的王列；二是那天晚上我回到蔡家堡杀了那个师爷给你报仇，正碰到酉郎回去杀几个姓蔡的。哦，对了，刘述我后来也派人除掉了。”
“为什么？你不是说他颇有人望——”
“除恶务尽。我后来想想总觉得此事不妥，如果他不安分，再想出什么招数来害你可不行。”
“这是什么时候的事？”
“就在他离开蓟州后一两天吧。”
许初听了就笑，当时还说委屈他，怎么那么快就改了主意呢。
“还有别的事吗？”
许初半嗔半笑地看着陆元朗问。
“嗯……前些日子你在杏花峪时做了噩梦，其实没有喊我的名字。”
“我就知道。”许初把头埋在陆元朗肩头，笑声闷闷的，带着陆元朗也笑得开怀。
“你喊‘别走’，是在喊谁？”
陆元朗一问出来就感到许初的身体僵了。
被父母抛下的事情许初没有和任何人说过。小时在他追问身世时余逸人曾给他讲过一次，说没有见过他的父母，是在路边捡到的孩子。很小就懂事的许初没有戳破师父善意的谎言，这样的故事让他也多了一分颜面。
只是被抛下的恐惧却深深扎根在他的心中，一阵春风就会复生。
即使知道天灾之年父母也是无可奈何，他仍旧有种错在自己的感觉，仿佛自己随时会成为一个累赘。
“怎么了？”
陆元朗见他面色不好，紧张问到。
“没什么，因为那天是个噩梦，所以——”
许初眼中一下子涌起疲意，重重合眸。
“是我问得唐突了，你不愿说别勉强。”
“没事。”
许初勉力一笑，他连小时候都不是会随意哭闹的小男孩，如今这么大个人还为这陈年旧事难过伤心，叫人知道还要笑话呢。
都已经快二十年了，有什么不能说的。
“那天晚上你想用自己的秘密交换，我今天就换给你吧，你听了可别后悔出了那么重的筹码。”
许初先打趣了一番，而后用平和轻松的语气简洁地讲了那个梦，本以为这事也就过去了，毕竟陆元朗受过很多苦，真刀真枪地搏命，不管是身体的创痛还是感情的创伤都是经历简单的许初难以想象的。
不料陆元朗听了却一阵沉默。
没有经过这样的事，怎么会做这样的梦呢。
陆元朗一下子就听懂了，更不会没有注意到许初声线的颤动，怀里人反而笑着说到：
“就是这样，真的没什么。”
陆元朗心中更酸，知道许初这是将心底里的话都掏了出来，却怕他不会在乎。
陆元朗覆上了许初的手。
许初这才发现自己在讲述的时候竟然不知不觉地在被子里握紧了拳，现在陆元朗的大手包着他，轻轻摩挲。许初心中的坚冰一点点消解，像是春日里不耐放的糖人一样淌下了浓稠甜美的水。
陆元朗听得出、听得懂他的痛苦，更会施以妥帖的慰藉。
许初感谢他这无声的安慰，现在陆元朗说什么都会令他更加难堪。他松开了手，陆元朗就将手指挤进去，跟他交握。
就这么一点点往事的片羽，却让陆元朗对许初的理解更深了几分。
原先他只见到许初处事恭谨小心，却不知这背后的原因。如今这条线索将一切都串联了起来，陆元朗知道，许初这只孤鹤在人间过得很不安心。
许初有很多的噩梦，他即使不能使其消解，也要做那个在梦醒时分陪着许初的人。
更是绝对不能将此当作要挟的筹码。
陆元朗自问，即使许初当时真的不去救邬信，他也绝不会令余逸人曝骨扬尸的，但是事已至此，再说也只会显得他油滑。
有些事情就是如此，一时的糊涂造成永远无法弥补的影响。
“虽然遂之梦里喊的不是我，”陆元朗道，“我也打定主意不走了。”
他说着时就用额头去蹭许初，像是什么猛兽在阳光下变得温顺，懒洋洋地露出肚皮来。
“还有瞒着我的事吗？”他打叠起精神笑问。
陆元朗想了又想。
“去豫州的路上，你在山洞里发热——”
“嗯？”
“我抱了你一夜，你知道吗？”
许初抬头看他：“当然不知道。”
“天快亮时估摸你该醒了，我把你放到了一边。”
许初一想，难怪他当时醒来还觉得身上暖洋洋的，原来一直是陆元朗抱着他给他取暖。
“也是内功当火炉吗？”
“是啊。”
“这些事你为什么不告诉我呢？”许初疑惑地问。
陆元朗苦笑。“因为当时我不愿你有什么想法啊。”
“那后来呢？在杏花峪的时候你为什么不说？”
“都是些无凭无据的事情，何况也不是了不起的事。说了一则你未必肯信，二则不也显得我用心轻浮么？”
许初听了觉得有理。当时陆元朗说了他确实不会相信，但若是早在经历之时就知晓这些事——许初自忖，那他后来恐怕也不会行事如此果决无情的。
“这样的事，以后就别瞒着我了吧？”
陆元朗答应了，见许初面色郑重非常，他问到：
“这对你很重要？”
“当然重要！但凡我知道一点点——你也不用在杏花峪吃糠咽菜。”许初被问得发懵，他一直以来所渴望的不过就是这样的体贴和关怀罢了。他不解地反问：
“那你觉得什么能让我相信你的真心？”
“我可以把命给你。”
“我要你的命干什么！”
许初被陆元朗的想法弄得一时气急又无话可说，想想觉得他们江湖中人会有这样的想法或许也是自然。
“……你好好保重性命，少让我为你担心吧。这回这样你死我活的场面我不想再经历了。”
许初说这话时虽带着嗔怪，但话中氤氲的情绪浓厚得像春早的雾。如果一个人肯为你拼命，还有什么需要他去怀疑呢。许初现在知道了，陆元朗说出的话都是掷地有声的。
陆元朗是精明中的精明，加上许初刚刚吐露的梦境，自是立刻听懂了其中的意思。他懊悔地发现自己竟然一直没有摸准许初的脉，难怪总是左右碰壁。
“我明白了。遂之，我想给你的是出生入死，你要的却是体贴陪伴。既然如此——”
“嗯？”
“不如我们折中一下吧。”
陆元朗这话说得郑重，许初也认真问到：
“怎么折中？”
“以后我们生死相伴。”
许初挨着陆元朗肩头笑，身体不停抖动。陆元朗被蹭得心里发痒，将人揽紧。
脉脉温情让许初忽然得到了些勇气。他想此刻情正浓时，或许陆元朗会答应他呢？
“元朗，我想到要提什么要求了。”
“哦？你说。”
“你今后能不能……”他为难地琢磨着措辞，“不要再抱别人？”
陆元朗听了笑意就不见了。许初的一颗心沉了下去，片刻后，只听得那人冷静答到：
“你最好换个要求。”
许初默然。
“因为我本来就是这么打算的，”陆元朗展颜一笑，“别白白浪费一个机会。”
知道他故意逗自己玩，许初却生不起气来，反而觉得心头重负瞬间卸下，再无芥蒂，不禁也跟着笑。
陆元朗心中是有些气恼的，他这才发现刚刚许初是真的在担心郑昭月的事，经历了这么多，许初还拿不准他的用心吗？
可是转念一想，他俩之间许初居弱，身后又没有亲友宗族，忐忑不安自是难免，他想把这只清鹤抱稳了得加十足的小心才行。
有什么能令人心安呢？
“遂之，今后你有什么担忧，直可对我言讲，咱们俩可别再弄到假死那一步了好不好？当时我见你——”
陆元朗喉头一梗，牙都咬紧了。那时他叫许初不应，摸他的脉搏和心跳也没有任何回应，那种绝望和无助实在太可怕了。
“……我见你躺在那里——”
许初赶紧拦住他。“我知道了。”
比承诺和保证更有效的，是把自己心中的脆弱和恐惧也拿出来交给对方收藏。
“遂之……”
“嗯？”
“你再亲我一次。”
陆元朗看着他，眼中闪动着一种少见的亮晶晶的雀跃。那是中正平和却很利落的长相，如今看来更令许初心动不已，他正要行动，忽然想起了什么。
“‘再’？”
陆元朗惊觉失言，只好解释到：
“那次你中了郑昭月的毒药，发作起来——”
“原来那不是我的梦？！”
许初随即想到，陆元朗瞒着他是不想二人之间关系尴尬。想到那情窦初开时的心情，许初也无奈一笑，就那样笑着抬头碰了碰陆元朗的唇。
那是他幻想过、也拒绝过的唇。
不料陆元朗并不满意，挑眉笑道：
“当时你可不是这么亲的。”
许初未及追问，已被陆元朗按住肩膀亲了上来。那动作突然而有力，亲吻急切又渴望，虽是倏忽发作却小心地避开了他受伤的腹部，显然是蓄谋已久。
他还没反应过来，陆元朗停止动作，就那么近地看着他，而后加深了这个吻。
这一吻就显得珍重缠绵。
陆元朗身体虚悬不碰到他，拂开他额前碎发后就用手捧着他的脸。
豫州的那一夜陆元朗想要亲吻许初，却被避开了，如今这样一吻却远比那一夜的迷乱更加亲近，许初笨拙又小心地回应他，仿佛一种确认和弥补。
停下来时许初早已心荡神驰，陆元朗问到：
“遂之还记不记得，第一次你给我按摩时，结束后我不让你诊脉？”
许初记得，还有后来在豫州陆元朗干脆不让他按了。
他期待了起来。陆元朗一向是海纳百川、海不扬波，难得有今天偶尔倒灌一下的时候，不知道主动告诉他的是什么隐情。
陆元朗直接把手腕递给了他。
许初不禁疑惑，凝心一按，以他的脉法不过片刻就明白了陆元朗的意思，于是他的手就那么堪堪停在陆元朗的手腕上，连舌头也打了结。
陆元朗装腔作势道：“遂之受了伤身子虚弱，一时不能人事也属正常，等内伤好些自然恢复。”
许初未成想他记得这么清楚，不禁又被逗笑了，笑够了方才缓缓说到：
“可惜，陆先生医术不精。”
“什么？”
陆元朗神色一滞，待回过味来便伸手去摸，却被许初拦住了。
“我、我这伤还有些吃痛，还是先别……”
“我知道。”
陆元朗让他躺好，许初小心地照做。陆元朗便侧卧在他身旁，右手从许初身下伸过去揽着他，左手则探进他的衣裤里。
许初一边被抚慰一边被缠缠绵绵地吻着，身上的伤却一次也没被碰到过。
他被陆元朗照顾得神思飘摇，等到重拾了些心绪才想起陆元朗的脉象，当时就那么蓬勃有力，现在还不知难受成什么样。
“你、你来吧……”
陆元朗笑着吻他。
“你也这样帮帮我就好。”
纵然恨不得将怀中人揉进身体里，陆元朗也只能暂且忍忍。许初身上有伤，他想分担还无法，哪能这么折腾人呢。
反正他忍了也不是一两天了。陆元朗自嘲地想。
早晨还是陆元朗先醒来的。
“早安，遂之。”
“早。”
许初正笑着，陆元朗便叫下人，弄得他手足无措。
他不惯有人侍候，何况自己正躺在陆元朗的榻上，虽说不在乎什么流言蜚语，但这么叫人看去许初心中还是别扭。
他还未出声阻拦，侍女小厮已经闻声进来。陆元朗手臂揽着他的后腰发力将他扶起，不让他牵动腹部。
这让许初更加赧颜了。
不过受了些外伤，不至于要人这么服侍，何况他索居惯了，何曾有人这样照料过他呢。
虽说是两心相知，但他跟陆元朗那么天壤悬隔的两个人，真在一起之时那不合之处还不知有多少，这也才不过一日而已，他便觉出了难处。
许初思绪正乱，陆元朗却忽然回头道：
“放下东西就出去吧。”
许初一愣，看向陆元朗。他知道，自己的心思被猜中了，陆元朗的眼睛实在太毒。
于是不觉释怀。只要他二人能彼此体贴周全，有什么难处不能攻克呢？
“待会儿我跟酉郎去洪洞寺，你能去吗？”
许初想了想，自己身体不适不宜颠簸，陆元朗的心意他已明了，何必要跟着去呢。
听他拒绝，陆元朗道：“那你便好好养养。我之前派了人去云州，不然这边也不会弄得如此困难。百足之虫死而不僵，要彻底端了王扬海的老巢才行，明天我便出发去云州。”
“你……可有把握？”
“放心，匪首已死，不会再有太大问题，我估摸着一两个月就回。”陆元朗笑着说到，就帮许初整理了后背的衣服。
“那你多加小心。”
“遂之，我也不放心现在搁下你出门，但王扬海那样人——我总怕他身后还有事故。”
“我知道，‘除恶务尽’，对吧？”
陆元朗听了便笑。没有北地的安宁，哪有他俩的相守呢。
“待我回来你我再去洪洞寺。”
许初暗笑，何必非要陪他去一次呢，他还没那么小心眼。
“你这伤好些没有？”
许初正要说哪里就这么快，却忽然觉得身体轻健了不少。想起昨夜的事，他低头一笑，这才明白即使只是亲吻和抚摸，两个人也能带给彼此巨大的满足。
不久以后许初还会知道，豫州那一夜他所感受到的极致和陌生，也不必赖在大鼓巷的春药上。