陆元朗求见觉容，说明来意。觉容笑道：
“我自然知道那小许先生心地光明，有心弘扬医道。可我白马寺能在此立命，也要靠些独门绝技才行，还望陆庄主谅解。”
“在下前来并非要提这些无理诉求，”陆元朗道，“听您的意思，这医家绝学就像我武林中独门武功是一样的？”
“不错不错。”
“既如此，我与大师交换一下如何？”
“陆庄主此话怎讲？”
“在下不才，也有些独门的武术，此时可以教给大师或者您的徒弟，只求大师将那几本医书给许先生阅览。”
觉容没想到陆元朗竟提出这样的条件，他心中犹疑，陆元朗见状继续说到：
“大师若不放心就在您的禅房阅览也可，只看一过，即当璧还。”
“老僧所虑倒不是这个，”觉容道，“陆庄主以剑闻名，需知我僧家用棒，你当真能够指点小徒一二？”
陆元朗笑道：“大师不信，咱们就先试试。”
觉容叫了“明”字辈的亲传弟子十余人到院中场地，这些和尚手执棍棒站成一排，法度森严。
他最中意的弟子法号明悟，武功医术俱佳，觉容便叫他出列。
明悟横过棒子拉开架势，陆元朗却将剑丢在一旁，朝围观僧人伸出手：“拿棒来！”
觉容不曾想他竟然要用棒与明悟对阵。以陆元朗的修为足以看出明悟功法不凡，他竟有这个自信？
招手示意小僧给陆元朗递上棍棒。这兵器浑融而更长，多是两手操控，不以刺敌为致胜绝技，跟陆元朗平时习惯截然不同。
就凭这份自信，明悟也有了受辱之感。
双方战在一处。明悟的武功在全寺无人能敌，一条棒耍得虎虎生风，那棒甚至比旁人的还要粗重些，不想不到半盏茶就败在了不惯用棒的陆元朗手下。
明悟心高气傲，不甘心这样丢人，立刻从地上跃起，再次冲向陆元朗。陆元朗不急，待他近身、棍棒已从空中劈下，这才将身一扭、以棒迎上，他稍一发力便震得明悟虎口生疼。
“还有谁想试试？”
陆元朗踢起明悟脱手的棍棒还给他。
明悟招手令围观的众位师兄弟一起上。几十根棒子织成天罗地网扑向陆元朗，他却腾身而起，衣摆也不曾沾了劲气。
不一时觉容在旁喝止：“都退下！”
再输，这脸就没处搁了。
陆元朗将棒丢到小僧手上。“方丈现在相信，我陆家还是有些绝学的了？”
“陆庄主也练过棒？”
“那倒不曾，只是诸般功夫均有相通之处，所谓‘守一而治万物’。”
觉容见了这情形，对陆元朗提出的交易没法不动心，便请陆元朗指点明悟一遍。
回到禅房后陆元朗便叫许初。
“遂之，方丈请你过去。”
他说得简洁轻巧，许初不解：“可说是什么事了？”
“请你去看天竺医书。只能看一遍，你要用心记啊。”
“真的？！你是怎么说动他的？”
“你放心，都是光明正大的事情。”
许初两眼放光，连忙整理仪容去了，顾瞻凑上来问道：
“大哥，你跟我说实话，方丈到底为什么答应？你可别跟我说什么弘扬医道、救死扶伤的话，骗不过我的。”
“我教了他寺中僧人一些身法。”
“身法？！大哥！那可是你陆家武学的根基，万变之下皆在于此，陆伯父一生也只教了你和元耀啊！”
“小点声，待会儿传到天上被我爹听去了，”陆元朗道，“我只教了一遍，凭他的天资也就学个三成吧。他就是学个十成又能如何？需知身法也不是灵丹妙药，光靠这个威胁不到我。”
顾瞻还是觉得不可思议。“希望咱们许先生有过目不忘的本事，不然这一场交易要亏死了。”
陆元朗道：“依我看，在医书上他或许真能过目不忘。”
“对了，”顾瞻疑道，“你为什么不告诉许先生实话？还有我俩回蔡家堡杀了姓蔡的们和那个师爷，你怎么也不告诉他？你给他报仇他该高兴的。”
“酉郎啊……”陆元朗叹了口气，想起自己的心在无望和希望的交错中受尽搓磨，数年的时光就那样汹汹而过，“自己受过苦，就会对别人仁慈一点，你懂吗？”
顾瞻不懂。
他现在心中有更大的事情。
“对了大哥，方才赶走了顾眺派来的追兵，你说我回去后如何面对宗主兼大哥啊？”
“你想说什么。”
顾瞻狡黠一笑：
“我跟顾眺已是撕破脸了。论武功我不惧他，但他毕竟担着宗主之名，手下走狗不少，我刚刚回乡根基不稳，要想跟他抗衡是很难的，因此——”顾瞻挑眉一笑，“还望大哥帮我。”
陆元朗自然愿意，忙道：“那是当然。进了城你就住到我那里去，待武林大会结束，跟我回蓟州就是。你的房间我一直留着，从没有人动过——”
“我可不要寄人篱下。”
“你跟我回去，山庄便是你的家，何来寄人篱下之说？”
“大哥，”顾瞻正色道，“我指的是，请你帮我，夺取宗主之位！”
陆元朗听了一愣，刚行到此处的许初也惊到了，随即听陆元朗问到：“以你的根基如何夺位？”
“你我联手，还怕有做不成的事？！大哥，一路上你我同行同止，刚刚山门前更是一同露面。我是籍籍无名，大哥可是无人不识，在他人眼中你我早就是一条船上的人了，如今你不帮也得帮！”
许初从觉容处看了一会儿医书，回来正见他们说成这个样子，自知不该听，走也不是，留也不是。
“遂之，”陆元朗明显是按捺着火气的，“可看完了？”
“还没有，只是晚了怕打扰方丈休息，约好明日再看。”
“那便先歇息吧。”
许初心想，到了这份上，顾瞻已是公然跟自家族兄背离了，如果不能除去顾眺当上顾氏的族长，顾瞻只能离乡逃命，那么回到他自幼长大的蓟州就是最好的选择，陆元朗当然更愿意出现这种情况。
现在顾瞻和陆元朗各怀心思，陆元朗的意图昭然若揭，顾瞻更是毫不掩饰地要挟，这么谈下去肯定是要吵起来的，也难怪陆元朗要借他先平息口角。
不多时陆元朗借口出去方便迟迟未归，显见得是有意避开顾瞻。陆元朗向来冷静深沉，又是对着心爱之人不愿情急之时口出妄言，许初知道他必是找无人之处独自思量去了。
僧房自是通铺，好在一人一位，并不拥挤，房中也没有安排其他人。
顾瞻焦躁，在房中走来走去。许初跟着焦躁，想了一想，出去寻陆元朗。他径直走到停放尸体的后院，果然看见陆元朗坐在台阶上。
城外静谧，寺中唯有木鱼阵阵。后院停放的尸体有的是奢华的棺椁盛殓，有的只是盖了一张白布，夜色笼罩下寂冷无比。
见来人是许初，陆元朗松了口气，他不知道许初来干什么，陆元朗相信许初有这个分寸和心气，才不会主动卷进他跟顾瞻的纠葛里。果然许初什么也没说，只是在他身旁坐了下来。
陆元朗望着漫天惨淡星光，庆幸有许初在此。虽然他的渊思寂虑一丝一毫也不能对许初言讲，但有个人在此相伴，也是莫大的安慰了。
很多次要做出重大的选择时，陆元朗都是独自一人苦苦思索。成大事者不谋于众，再艰难的决定也得他一个人做。
池一清是个好兄弟、好下属，但只会在他指出方向后安排如何赶路。至于其他的下属，陆元朗只允许他们在自己划定的范围内自行其是。宋星弁是个好朋友，好就好在只偶尔陪他吃喝玩乐，从不关心两家的事务。
陆元朗的身旁从未出现过许初这样的人。可惜的是，此时他心中全是顾瞻乍然托出的野心，尚未意识到自己是多么需要许初这样的人。
用不了多久，当他孑然一身浪迹孤舟之时，他就会想起这个夜晚，想起许初心照不宣的理解和默然无声的陪伴。
此时他只是暗自拿定了主意。
“他在做什么？”
许初答到：“在房中呢。”
陆元朗知道顾瞻性子急，晾着他他就更急，一急就乱了阵脚，他还能占了上风。
“你先回去吧，我再坐一会儿。”
“嗯。”
许初站起来刚要走，不想却和跟过来的顾瞻撞了个照面，一时手足无措。
“大哥！”
顾瞻绕过许初就往里走，陆元朗却眼神示意许初先别离开。
“你的意思我知道了，”陆元朗沉声对顾瞻说到，“让我想想。”
顾瞻还想说话，陆元朗冷冷道：“你知道我的脾气。”
“是。但希望你明白，无论你帮或不帮，这件事我做定了。”