许初险些跳起来。“元朗这是说哪里话！我对灵霜姑娘绝没有半分不轨之心！”
“知道，知道，”陆元朗拉下他的手让他不必行礼，“我可没有那个意思。遂之孤身一人，终究不是长久之计。灵霜是个通透机灵的，你若不嫌弃就收下，为婢为妾，都是她的福气。”
“在下孤身漂泊，连自己尚且周全不来，如何能够照应他人？元朗快休要取笑我吧！”
陆元朗本想再劝，却见许初急得又出了一头的汗。
“唉，罢了罢了，看你急的，”陆元朗叹道，“我不再提起就是了，遂之听过便忘了吧。”
“多谢元朗，多谢。”
“你倒谢我？我还不知如何谢遂之呢。”
陆元朗想，这许初不爱财也不爱色，到底想要什么？想了许久也没想出来，只好宽慰自己还好不论许初要什么，他总给得起就是了。
回想着今晚的一幕幕，许初梦游一般地回到了房间。脱下外袍轻轻一抖，想要搭在椅上，一方白绢却悠然而落。
一把捞起，这才想起是自己慌乱之中无心塞进了袖子里的。细看时，手帕角落上用银线绣了一个小小的“朗”字，可能是方便区别之用。许初不禁用拇指轻轻摩挲细密的针脚，跳了一整晚的心怎么也不肯安生。
他常听那患眼疾的老人讲，说目前如同蒙了白翳，看不真切，心知只要除去那白翳便好，却怎么也挥不掉。现在许初忽而觉得，他自己的心上就蒙了这么一层翳障，看这世界花非花、雾非雾，情不情，怎么也挥不掉。
辗转一夜，直到天快亮时才浅浅睡着，又很快被山下的鸡鸣惊醒。许初坐起，垂首瞑目地默然了好一会，索性穿戴梳洗了，到花园里练剑。
他的剑法也是师父教的，不过师父剑艺本就平平，传到他这里已是平得不能再平，师父说教给他聊作防身之用，他也从未遇到过什么机会去用，这么多年过来，练剑除了习惯就是一种消遣罢了。
比如现在，从卯时开始一遍遍演习，已经快要到辰时，一整夜难眠郁结的闷气却好像随着剑尖的腾转挑刺而消失无踪了。
手腕一抖，青锋破空一划，落入鞘中。
“漂亮。”
浑厚沉稳的声音传来，许初循声望去：陆元朗正坐在凉亭上，背靠红柱，两腿放在栏杆上，左手搭着屈起的膝盖，右手闲闲垂下，面带谑笑。日光从背后投来，将他细碎的发丝镀成了金色，说不出的风神潇洒。
病中之人一向深沉凝重，可今日却格外松弛，简直与这春色一样盎然勃发。许初看呆了，回神答道：“元朗取笑了，我这不入流的功夫哪里当得起‘漂亮’二字。”
陆元朗却起身走了过来，笑意更盛：“春光融融，落英纷纷，翩翩君子，温其如玉。如何不漂亮？”
许初被这调侃弄得脸红，还未想出言语回应，陆元朗接着道：“遂之身量轻，手脚松活，这套剑法是打快的套路，其实是很适合你的。刚刚我看你演习的这遍，招式虽然熟练，却有些未得要领，恐怕是实战不足之故。”
“不瞒元朗说，是从来没有实战过呀。”
“遂之原不以此为生，江湖险恶，还是多些防身之技为好。”
许初一愣，剑已从自己的鞘中飞出，“我演给你看。”
剑光匹练而起，瞬间剑影千重。人如惊鸿，剑若流云，绵绵密密，瞬息万变，时而如飞鸟之戾天，时而如月华之泻地，如山之不可动摇，如水之不可阻遏。
果然是惊穹一剑。
即使他此时因为内伤，没用丝毫内力，也足以使许初目不暇接了。
剑影乍息，桃花兀自悠悠而落。陆元朗笑道：“不知道对遂之有没有一点帮助？”
许初回神，不禁瞠目结舌，他第一次看高手用武，便是天下第一的绝世武功，除了热闹，是什么也看不懂。
“这、这就是元朗的剑法么？当真是精妙——”
陆元朗大笑。
“这是遂之的剑法啊，我不过是练了一遍给你看。你一时看不懂也是常情，不要紧，我一招招拆给你看。”
陆元朗把剑还给他，回身取了自己的剑鞘。
“我以此招攻之，你如何应对？”
许初使出了一招。
“好，你看这一剑是诱敌，因此速度要快。假使我受了你的引诱，必然要这样格开，你再使出下一招。”
“假使我没有上当，你就要提防我的进攻了，”陆元朗以鞘为剑示意许初，许初已看出了他的思路，这是在一招招地讲解那剑意，因此便迎上一剑。
“好，遂之果然天资聪颖，一点就透。”
许初苦笑，陆元朗看自己的剑法，就像自己看乡间卖野药的骗子一样吧。倒是他为何肯这样详尽地教给自己？若说想要他有所进益，那从这山庄中随便找个人教教，都足以令他获益匪浅了。
陆元朗从身后握着许初的手腕：“这里腕花要抖得虚灵”“这里重心后移，起身能更敏捷一些”“这招左手格开，右手紧随”“此处发力……对……”
之前许初说身上都是药味，陆元朗并没有察觉，今日离得近了方才闻到淡淡的清苦。奇怪的是他连日用药，却并没有对这气味厌烦，或是吃了许初的汤药一服有一服的起色，因此连苦味都充满了安心和期待吧。
讲解完毕，陆元朗让许初自己演一遍试试，而后对不远处站了一会儿的池一清招了招手。
“想不到元朗和遂之关系已经这么好了。”池一清走过来，略带疑惑道。
陆元朗一笑，“遂之如此待我，又分毫不肯取，我总要有所回报才能安心啊。”
“那又何必，”池一清扁扁嘴，别有深意地勾嘴笑了：“等到好得不分你我，也就不用费这个心了。”
“你休要胡说。”
“我不是胡说，是建议，采纳与否呢，自然看咱们庄主乾纲独断。一清我啊是觉得难得你遇上遂之这么投契的人，也是时候看看那来路灿烂了。”
陆元朗不及细问，许初已收了剑。这里两人停下了私语，迎了上去。
原来陆元朗已令人将三人的早饭都开到这凉亭上来，当下对着这如云桃花，惠然和风，命酒小酌。
“春风夜来，桃花齐放，艳如红霞，‘枕霞’二字不会由此而来吧。”许初温雅一笑。
“这些花大多是近年来元朗命人种下的，春夏秋冬各有奇景。不过这塞北的确难见漫天红霞，以后有人问起，就拿这个搪塞他也好。”
池一清语罢，三人都畅怀而笑。
许初想起了在园子中看到的一片迎春，深浅两种品类错杂种植，显得层叠错落。清弱的绿萼白梅傍着红花金蕊的海棠、简雅的李花衬着不加漆彩的一弯木桥……北国的苦寒将千娇百媚的群芳大多吓煞在了淮水之南，这为数不多又司空见惯的花们却在这山庄里长出了别样的情致。
“要说山庄里开得最好的花呢，这紫叶桃恐怕还要输莲花一筹，现在还是莲叶清圆，等过了芒种就要次第娉婷了。元朗对这一池莲花也是情有独钟，是不是？”
陆元朗含笑点头。
荷池就在陆元朗身后的方向，许初的右手边。饮了一口酒，许初闻言扭头去看，手中的酒杯却没有落在该落的地方。
“乓”的一声脆响，酒杯撞到了瓷碗，打翻了酱汁。
三人都是一愣。不是因为沿着桌边滴滴答答落下的汁液，也没人关心污渍有没有染上衣裳，而是诧然地看着许初和陆元朗之间那把被打湿的扇子。