十五岁的趹蹄年纪真的不算小了, 现在的它毛发更加的暗沉，身形也瘦弱了很多。
这不是因为它没有足够吃的, 而是年纪大了, 狼也跟人一样，身体机能自然下降的缘故。而在趹蹄的不远处，嶙驹跟飞菟则是趴在雪地上, 眯着眼看着趹蹄跟年轻狼的对决。
“夏，阻止？”大匪紧张地看着下方的情景, 扭过头询问夏禹。
大匪在去年也退出狩猎队了, 实在是年纪不上小，精力跟不上了。不过大匪是一个很有欲望的人，即使离开了狩猎队, 他还是不甘心彻底成为一个普通的夏氏族族人。
所以现在，刚好负者得了糖尿病, 除了负者推荐的步者, 大匪也常年跟着夏禹，天天在夏禹身边活跃。
大匪退出之后，大猴接替了大匪的位置。当初的小原始人，现在已经是彻彻底底独当一面的成年原始人了。
夏禹听到大匪的问话, 看着大匪饱经风霜的脸，还有当初跟巨熊搏斗要缺失的手指...一时倒是想起了很多的往事。
“趹蹄老了。”夏禹不由感叹。
不止是趹蹄, 很多原始人们都老了。
不过夏禹只是感慨, 他看向迎着风雪安静站在原地, 甚至像是被风雪压弯了脖子而导致微微低头的趹蹄，最终夏禹还是没有阻止。
这是一场狼王的战争, 谁都不能干涉。
夏禹知道活到这个年纪的趹蹄, 已经是一头真正狡诈的老狼了。如果它想要避开这场战争, 它有很多种办法。
可既然站出来了，说明趹蹄还是想堂堂正正接受这场狼王之争，正如当初它登顶狼王的那一刻一样。
当初的老狼王也知道自己很大可能已经打不过趹蹄了，可它还是带着狼群从丛林中出来了。
“看着吧。”
夏禹发话了，原始人们就不再开口阻止了，反而屏住了呼吸死死盯着下方。
风雪越下越大了，没一会儿，趹蹄跟年轻巨狼身上都覆盖了一层积雪。可是趹蹄依旧微微低着头，像是十分疲惫的模样。而年轻狼则稍微抬头，土黄色的瞳孔微微收缩，警惕地看向对面的老狼王。
趹蹄虽然老了，可他依旧还是狼王。
前几年挑战它的年轻狼全部吃了不小的亏，最后铩羽而归。老狼王积威深厚，这头年轻狼虽然来挑战它，但还是表现出了隐约的害怕。
大概在某一个时刻，或许是某一片雪花飘落下来的时候，年轻的巨狼忽然动了。它的速度很快，一个利索的飞扑直接朝着趹蹄撞了过去。
同时它在半空中就张开了獠牙，原本有些薄的积雪顿时从它身上抖落下来。
夏禹只觉得心一跳，下意识捏紧了手心。
可在下一秒，两头狼已经撞在了一起。它们嘶吼着在雪地里面滚了一圈，随后就疯狂地打斗了起来。
夏禹无法形容那种打斗的疯狂，甚至不知道什么时候，混杂了泥水的雪地上出现了红色的血迹。
可是两头狼打得太混乱了，浑身的泥雪混合，让两头巨狼全身都变得湿漉漉的，毛发一缕一缕地凝聚着，夏禹都不知道是哪头狼受伤了。
狼王的战斗很疯狂，可是持续时间也并不长。
大概十分钟，因为年老体衰而持久力衰退得厉害的趹蹄率先败下阵来。在年轻狼一个撕咬之后，它的背部受伤了。受伤之后，趹蹄立刻夹紧了尾巴，同时发出低声的呜咽声开始下意识逃跑。
在趹蹄逃跑的一瞬间，年轻狼瞬间精神起来。
它嘶吼了一声，声音洪亮甚至带着兴奋。可在它在追击快要扑到趹蹄跟前的时候，年前狼绝对想不到趹蹄竟然猛地趴了下来。
趹蹄的动作太过迅速与猝不及防，年轻狼一下有点反应不过来，只能顺着飞奔的动作跳跃出去了半个身位。可是等它刹住脚回转的时候，原本趴下的趹蹄已经凶狠的一爪划向对方的腹部。
几乎是一瞬间，即使有毛发覆盖依旧是最柔软部分的地方，立时出现了几道深可见骨的伤口。
也在同时，大量的血液洒在雪地上，轻微的血腥气开始在这片空地上略微飘散开来。
年轻狼痛苦地哀嚎起来。
在年轻狼因为疼痛下意识查看腹部的时候，趹蹄直接一个飞扑，利用惯性跟自身的重力作为攻击的手段，狠狠地朝对方受伤的腹部再次撞了上去。撞上的一瞬间，它更是吼叫着直接对着年轻狼的鼻子咬了上去。
鼻子跟腹部都是巨狼最脆弱的地方，两处地方受到强烈的攻击，年轻狼害怕了。
疼痛让它下意识呜咽起来，这是求饶讨好的意思。
它收缩着尾巴，渐渐没了攻击的意图，而是一声又一声地哀鸣起来。随着它的哀鸣，它的腹部还有脸部，也都是被血液浸透，看起来情况相当糟糕。
趹蹄是一头老狼了，狩猎经验丰富。它知道咬住猎物哪里能让对方最痛，以及最快失去战斗力。
哪怕是对付同族，也一样。
伴随着趹蹄的反败为胜，大匪狠狠地拍了一下手，呼出的热气都一下融化了落在他脸上的雪花。
“好啊！”
其他原始人们也是嘿嘿笑了起来，一副高兴的模样。
趹蹄毕竟跟他们最久，加上趹蹄可是常年跟在夏身边的狼，那必须是最强大的！
夏禹也松了口气，不由自主笑的同时他也知道，趹蹄是真的老了。如果是以前的趹蹄，甚至是五年前的趹蹄，都不会用故意落败这样的方法去对于年轻狼。
趹蹄当然不会赶尽杀绝，随着年轻狼的讨好求饶，趹蹄慢慢挪开了利爪。随着它走到一边，嶙驹跟飞菟从雪地中站了起来。
它们也跟小时候一样，轻轻在趹蹄的身旁蹭了蹭，像是在安慰它，也像是在回味它们小时候的友情。
年轻狼继续呜咽着。
这场挑战它失败了，趹蹄依旧是狼王。
可当所有人都这样认为的时候，跟飞菟它们打完了招呼的趹蹄却慢慢走到了这头年轻狼身边。
趹蹄低下了头，它在年轻狼腹部的伤口轻轻舔舐了一下，随后，趹蹄朝年轻狼低下了头。
年轻狼抬起头，以后的在趹蹄身边嗅闻了一下，这像是它们狼群的交流方式。片刻后，年轻狼像是确认了什么，终于它不顾伤口站了起来，而后在雪地上发出了一声狼叫。
这一声狼叫跟平时的不一样，这一声特别的悠扬，传出去很远。
很快，夏氏族狩猎队手中的巨狼们，不管是此刻也在观看的或者是在巡逻的，都停下了脚步。
很快，第二声悠远的狼嚎声再次传来。
在确认了狼叫之后，这些狼开始一头头叫了起来。只是它们的声音都是在那头年轻狼之后，而且声线拉得比较短。
趹蹄还有嶙驹它们，也都是在年轻狼叫之后，跟着其他的狼一起此起彼伏地嘶吼。
这是新王的诞生在宣告自己的存在，也是其余狼在认可新王的登基。
趹蹄赢了这场战争，可它依然放弃了自己狼王的身份。
“为什么？”仓师奇怪地询问夏禹。
他不懂，趹蹄明明赢了。
夏禹看着趹蹄，却与趹蹄的视线对上，“因为它赢得不那么堂堂正正，而且它也认可了今天挑战它的那头巨狼。”
在仓师依旧不解的目光中，夏禹喊了步者一声后，自己就直接往下面跑。
趹蹄跟那头年轻狼都需要救治一下，不过现在是冬天，只要它们不会失血过多而死，倒是不太容易发生伤口感染这样的事，相对安全性好很多。
夜。
大鸟委屈地蹲在帐篷的角落，身上还趴着一个小布。它倒是想靠近夏禹，靠近那儿小火坑，可是今天趹蹄挤了进来，真的没它的位置了。
趹蹄的后背受了伤，而且它的一只脚被咬出了一个血洞。当时紧急救治之后，夏禹就把趹蹄硬给塞进小小的帐篷了。
这会儿的趹蹄蜷缩着身体，大脑袋略微搁在自己的爪子上，同时眼睛也紧紧闭着，安静得很。
夏禹拍了拍趹蹄粗糙的头发，“以后就跟着我吧，不做狼王也好，好好安享晚年。”
趹蹄像是回应夏禹似的，哼着发出了轻微的嗷声。
也在那天之后，趹蹄三只彻底进入到了养老状态。每天连巡逻都放弃了，甚至也不再打闹。而是天冷的时候就努力钻进帐篷烤火，有太阳的话，就找个阳光不错的地方晒太阳，反正日子惬意得很。
很快，这个冬天也过去了。
随着一个冬天的恢复，趹蹄的伤势好得差不多了。另外就是负者，控制了半年的饮食，总算让他的脚没有持续恶化下去了。
冬天结束之后，夏氏族就继续上路了。
这次一走，又是两个年头。
而在两个年头之后，夏禹忽然停下了脚步。倒不是别的，而是到了这里，竟然出现了大河的分支。
这几年顺着大河上游走，大河始终不见头。而且遇到雨季，大河的涨水速度远比丛林处要迅速，夏禹只能不断地与大河拉开距离，然后顺着距离过大的平行线继续往前走。
这么长的大河，夏禹猜测它下游最终的源头可能是某片大海。不过大海源头夏禹不关心，他也不是往那个方向去的，现在他是想着，他到底要顺着分支走还是继续沿主干河道走。
作者有话说：