他大步走来, 走到她的面前，俯下了身。
回廊外，寺中僧人在打扫庭前落叶，又有三两拜佛的香客往来。
而他再一次在她面前单膝着地, 半跪了下来。
阿檀红了脸, 低声道：“你这人，又要作甚？”
僧人目不斜视, 而路过的香客, 只是随意地瞥了一眼，他们或许以为是一介奴仆, 在主人面前俯首听命而已。
事实也大抵如此。
秦玄策伸出手, 轻轻地在阿檀的鞋面上拂了一下：“方才的香灰落在娘子的鞋上了, 我替你擦一下。”
阿檀缩回了脚，咬了咬嘴唇：“这倒不必劳烦你。”
他抬起脸, 此间的阳光落在他的眼眸里，明亮而炙热，不管怎么说，他是个英俊而威武的男人, 即使是这般俯身垂首，看过去依旧英姿勃发，带着铿锵的气势。
“菩萨面前，我打了诳语，其实，我还是心有所愿的，我愿执手中剑, 以此身所有, 为你尽心效命, 护你脚不沾尘埃，手不触风霜，一世安乐无忧，诸天神明共鉴，此愿此生不渝。”
风从遥远的山外来，带着山林空旷的回响，禅院寂静，和尚们诵咏着经文，与松涛和在一起，模模糊糊地一片，木鱼声若断若续，还有虔诚的信徒在佛前叩拜，诉说生平心愿，喃喃的。
她能说什么呢？什么都不能说，沉默良久，只是一声叹息。
日光太盛，眼睛有些发酸罢了。
转眼到了夏末，这个季节的长安，或许不是很热，却很闷，沉沉的，压得人胸口不太舒服，连树枝上的鸣蝉也倦怠了起来，有气无力地叫着，拖得长长的知了知了。
只有念念一如既往地活泼淘气，最近她喜欢跟在秦玄策身后跑来跑去，特别是秦玄策挑水的时候，她就要蹲在空桶里，叫他一起挑着走，也只有秦二叔才这般厉害，左边一担水，右边一担念念，走得又快又稳，把念念逗得“咯咯”大笑，可开心了。
元嬷嬷开始的时候还要念叨两句，后面看着秦玄策不耽误干活，确实是一个勤快能干的好奴仆，她老人家也挑不出错处来，只得罢了。
阿檀娘子身子娇柔，这时节，不敢用冰了，荼白和雪青持着团扇给阿檀扇着凉风。奴仆把凉水挑来，小丫鬟一遍又一遍地泼洒在屋檐和廊阶下。
秦玄策刚刚挑了水过来，院子里干活的花匠老头看着秦二力气大，很是中意，唤他过来一起挖土，他爽快地应下了。
念念像小尾巴一样缀在秦二叔的身后，看见了在草里跳来跳去的促织，又惊得大呼小叫的，要二叔给她逮两只。
庭前的花木和地面泼了水，都变得湿漉漉的，风轻轻地吹过来，潮湿的味道混合着花香气，沉郁而杂乱。
天气闷热，秦玄策在那里卖力地挖土，干得满头是汗，随手抹了一把，看过去带着一点粗野的味道，偏偏他生得那么英俊，惹得小丫鬟躲在回廊的转角处偷偷地看着他，指指点点，吃吃地笑。
阿檀在帘子后面瞧见了，什么话也没说，转身去了小厨房，只道这天气燥热，要给念念做点酸梅汤喝。
取乌梅子与山楂，洗净，切丁，又取少许丁香与陈皮，一道纳入细棉纱布袋中，束口收紧，置于黑陶釜中，以山泉水煮沸，而后转小火，熬至汤汁浓稠，似胭脂琥珀，起锅，滤净，再将腌好的糖桂花拌入。
想了一下，那个人特别好甜口，又额外加了几大勺蜂蜜。
不多时，丫鬟捧了用井水镇过的酸梅汤出去。
阿檀回去的时候，念念又和秦二叔腻歪在一起了，一大一小蹲在草丛里，叽叽咕咕地不知道在说些什么。
阿檀装作不经意的模样，指了指那边，吩咐荼白：“叫念念过来喝酸梅汤，她爱这个酸酸甜甜的，还有，嗯……那个，秦二，天怪热的，干活也累的，给他也倒一碗吧。”
荼白抿着嘴笑，倒了一碗酸梅汤，捧过去给秦玄策，和他说了几句。
秦玄策远远地望了过来，日光正盛，他的眼睛里带着笑意，热烈而明亮。
阿檀放下帘子，躲回屋子里去了。脸有些发热呢。
好似日子清闲，过得没有一丝儿波澜。
……
但是，到了快晌午的时候，阿檀还在那里坐着想心事，侯府的大管家小跑着进来，未经通禀，带了一个武将模样的人进来，一脸惊慌的神色。
“娘子、娘子，渭州侯爷那边来了人，有事要找您商量。”
阿檀惊得一激灵，把方才想的什么事情都忘光了，她“腾”地一下，几乎是跳了起来，急匆匆地迎上去：“怎么了，父亲那边可是出了什么事？”
那武将风尘仆仆的模样，甲胄上沾满了尘土，一脸憔悴，脸颊都深深地凹了下去，他朝阿檀一抱拳，沉声道：“末将郑盛，在侯爷麾下任参将一职，奉侯爷之命回京呈送军报，侯爷眼下暂且无恙，还请娘子勿忧。”
阿檀松了一口气，身子晃了一下，差点跌倒，后面的荼白急忙将她扶住了。
那郑盛是傅成晏的心腹，临回长安时，傅成晏和他嘱咐过一些事情，他也是个沉着稳重的人，果断地对阿檀道：“渭州战况有变，末将和娘子多说无益，听闻大将军眼下就在我们府上，请娘子快快把他请过来，共同商议一下。”
“大将军？”阿檀神情恍惚地转头望去。
郑盛不明所以，顺着阿檀的目光看了过去。
一个奴仆模样的男人正趴在花丛那边，身子压得低低的，几乎伏到了地上，伸手在土里摸来摸去，好像在寻觅着什么。
念念在旁边跳着脚、拍着手：“就在那边、就在那边，快点，抓住它，啊……二叔好笨啊，那只虫子跑了。”
那男人身形威猛，即使是那样蹲着、趴着，依旧流露出一股精壮的骁悍气息。
郑盛的眉头跳了一下。
荼白唤了一声：“秦二，快过来，娘子有事找你。”
那男人抬起头，站了起来，纵然他一身杂役装束，衣裳上、甚至脸上都沾着泥土的痕迹，黑糊糊的一块一块，似乎是卑微而狼狈的情态，但是，当他站起来的时候，挺直了腰，形量如山岳，神态顾盼生威，令人不可逼视。
他大步走了过来，朝阿檀微微俯身：“娘子有何吩咐？”
似乎又是恭顺的模样。
郑盛看得有些呆滞。
元嬷嬷急忙过来，把念念抱下去了。
阿檀指着郑盛，对秦玄策道：“这是父亲派遣回来的人，说是出了事，你快帮忙拿个主意。”
秦玄策目光微微一转：“何事，不必惊慌，说来我听。”
“是。”郑盛也是经过大风浪的，当即明白这个就是大将军，他不去琢磨这个中情形，直接了当地说道，“太原州牧陈庭洲突然举兵攻打渭州，侯爷腹背受敌，渭州危矣。”
阿檀骤闻此言，只觉得手脚冰凉，脸上“刷”地褪了血色，但她马上用手捂住了嘴，不敢发出一点声音，怕打扰到郑盛。
秦玄策用安抚的目光看了看阿檀，对荼白道：“扶娘子过去坐着，端热茶过来，给她喝两口。”
“秦二”这段日子做小伏低，连荼白都能对他指手画脚，平日没少仗着阿檀的面子、在他面前作威作福，但此时，他淡淡地发话，却有一股不怒而威的气势扑面而来，令荼白怵然一惊，情不自禁地低头应喏。
待阿檀坐定后，郑盛继续道：“我们与吐蕃交战多时，两方相持不下，已经颇为艰难，如今陈庭洲发难，分明想置渭州于死地，渭州不可失、不可退，否则陇西数十万百姓将被吐蕃人铁蹄所覆没，侯爷唯有死战而已，命我八百里快马加急，将此军情报送朝廷，请求增援。”
“军报呢？呈上去了吗？”秦玄策眉头皱了起来。
“末将今天一早到达长安，立即呈到兵部了。”郑盛点头，又摇头，“但兵部尚书李大人的意思，皇上和太子都卧病不起，这份军报是要呈给魏王殿下批阅，末将觉得其中不妥。”
他的面上露出激愤之色：“渭州与太原向来井水不犯河水，侯爷与陈庭洲亦无私怨，陈庭洲甘冒此天下大不韪，背后定然另外图谋，故而，末将临行前，侯爷就再三交代末将要见机行事。”
“陈庭洲是杜太尉旧部。”秦玄策简单地道了一句，“这军报若是呈到魏王手上，确实不妥。”
阿檀坐不住，惊得又站了起来，颤颤抖抖地道：“这、这该如何是好。”
“我在这里，你什么都不用担心。”秦玄策温和而沉静地说道。
他的声音带着一种特别的磁性，压过了夏日的燥热，只是这简简单单的一句话，让人的心似乎安定了下来。
阿檀忍着眼中的泪，垂下眉眼，朝他福身拜了拜。
他避开了，只是略一抬手，对郑盛道：“我马上进宫面圣，你随我来，路上把详细的情形再和我分说一下。”
两个人匆匆就走了。
……
到了午后，官员下朝散值，崔明堂闻讯也赶了过来。
“可有什么消息？”
阿檀坐在那里，暑气还未散去，但她觉得有些冷，身子发抖，摇了摇头：“没有。”
秦玄策带着郑盛出去了一整天，至今没有任何消息传递回来。
雪青拿了一件罩衫出来，给阿檀披上。阿檀拢了拢衣裳，抬头望了一眼天色，心一直往下沉去。
元嬷嬷命人捧来了一碗燕窝羹，为难地对崔明堂道：“表少爷，您劝劝娘子，好歹再吃点东西，她今天午膳和晚膳都没怎么用，这怎么行，侯爷还好端端的呢，娘子先要倒下去了。”
崔明堂接过碗，端到阿檀的面前，温和又不失强硬地说了一个字：“吃。”
阿檀怔怔的。
崔明堂劝道：“我都已经听说了，你放心，只要有大将军在，肯定能保姑父安然无恙。”
阿檀接过碗，呆呆地双手捧着，勉强喝了一口，半天才咽下去，突然觉得喉咙发酸，带着一点哭腔，哽咽道：“是，如今我能指望的也只有他了，大表兄，你说，我是不是品性卑劣的女子？之前对他说，两不亏欠，再也不要有什么牵扯了，如今出了事情，却又厚着脸皮，指望他替我分忧解难，他若是不愿……”
“他不会不愿。”崔明堂打断阿檀的话，“这是他分内之责，为了你，他做什么都是肯的。”
“为什么他肯？”阿檀用含着泪的眼睛望着崔明堂，问他，也问自己，“你怎么知道他肯？”
这个问题，崔明堂不愿回答，他长长地吁出一口气，沉默了下去。
……
天黑的时候，秦玄策回来了。
他换了一身戎装，坚硬的山文重环铠甲在暗夜中泛着冰冷的寒光，肩膀上两只饕餮凶兽，仰首张口，狰狞不可名状，一袭玄黑色的刺金暗纹大氅虚虚地披在身上，并没有遮掩住他的矫健英姿，反而愈发显得骁悍魁梧，宛如不可撼动的山岳。
铁甲金刀的士兵列阵成队，跟随在他身后，黑压压的一大片，将武安侯府的庭院挤得满满当当的，他们举着火把，火光跃动，步伐铿锵，撕破夜色的静寂，仿佛带着喧嚣的鼓噪，而他们又是肃静而沉默的。
阿檀一直在庭院中等着，此时见他归来，她几乎是跑着过去：“如何？”
秦玄策略微一个抬手，黑压压的士兵“刷”地一下止住了脚步，兵戈锐气迫人眉睫。
崔明堂亦大步走来，也问了一句：“如何？”
阿檀在快要扑到秦玄策身上的时候，硬生生地刹住了步子，不安地望着他：“你快说啊。”
秦玄策的目光依旧是温和的，但那其中又蕴含着刚硬的意味：“不用担心，一切已经安排妥当，我亲自率部增援渭州，即刻出发。”
只是这么简单的一句话，但从他口中说出来，带着重逾越千钧的力量，叫阿檀的心瞬间就落到了实处，她自己都还没反应过来，眼泪已经“叭嗒叭嗒”地掉了下来。
做了母亲的人了，还是这么爱哭，娇气又矫情。
秦玄策下意识地伸出手去，想要为她擦拭眼泪，但手指将要触摸到她的时候，一下又顿住了，僵硬地曲张了一下，飞快地缩了回来。
阿檀慌乱起来，仓促地后退了一步，幸而天黑，旁人看不到她的脸红了。
崔明堂咳了一声，把正题拉回来：“大将军可是求来了皇上的诏谕？”
“不曾。”秦玄策的神色很快恢复了冷静，他看了崔明堂一眼，“皇上龙体确实不妥，我早上辰时进宫，皇上一直在昏睡中，候到申时才醒来片刻，我向皇上禀明了渭州战况，但眼下皇上与太子皆卧病，恐京都不稳，皇上令我严守长安，不可擅离，率兵增援渭州一事，交由魏王决断。”
寥寥数语，听得崔明堂心惊胆战。
委实不曾料想，短短几个月的时间，高宣帝竟病重至此，而在这等情况下，能够面觐圣驾的，也只有秦玄策这般肱股重臣了，高宣帝命秦玄策不可离京，这本身已经是一种不祥的意味了。
崔明堂听得眉头打结：“此事若交由魏王处置，恐怕对姑父不利。”
秦玄策的语气依旧稳稳当当，没有一丝波澜，却道： “魏王十分热忱，听闻此事，当着我的面，即刻召集了左右丞相并兵部诸位大人，商议出兵之事。”
“结果如何？”崔明堂急急问道。
秦玄策勾起嘴角，露出一个意味不明的笑意：“事关重大，魏王不敢轻予置喙，不商议个十天半月，估计下不了定论。”
崔明堂倒抽了一口气：“那怎么等得及？”
但话一出口，他已经觉得不对，因为方才秦玄策已经明言，他亲自率部，即可出发，如此，岂不是罔顾圣意，私自出兵，此死罪也。
崔明堂的眉头紧紧地皱了起来，面色凝重：“皇上既有令，大将军不可擅离长安，可见时局十分不妙，大将军为中流砥柱，届时若有异变，可镇山河，确实不可擅离。”
他语速飞快地说道：“太原兵马虽强，远不至于逐鹿天下，陈庭洲未奉圣谕，擅动兵戈，等同谋逆，他诸般不顾，在此时骤然发难，实在令人费解，如今姑父那边形势危急，又不能不顾，此两难之局也。”
阿檀听得浑身发抖，刚刚褪去的寒意又侵袭上来，让她几乎站立不稳：“那可怎么办才好？”
秦玄策终于还是忍不住，伸出手去，在阿檀的头顶摸了一下：“我不是说了吗？我亲自率部增援渭州，即刻出发，既然我前段日子一直称病在家，接下去就继续病着，能瞒多久算多久。傅侯当年曾解我凉州之围，今日他既有难，我岂可不去？”
轻轻的，如同羽毛拂过一般，却带着他的体温，炙热而鲜明，在她的发丝间一触即离。
阿檀后退了一步，仰起脸，望着他。
摇曳的火光在他的脸上投下斑驳的影子，明灭不定，然而他依旧那般英俊而刚毅，轮廓鲜明，带着金刃的锐气，咄咄逼人。
他从容地道，“长安来日可能生变，但渭州已经告急，两相权衡，自然以渭州为先。眼下局势颇多蹊跷之处，换个旁人，只怕应接不力，若是因此延误军机，迟一日，则傅侯多一分凶险，还是须得我亲自前往才能放心。”
“好，那就好。”阿檀想要哭，强行忍着，说话的时候就带了一点鼻音，连她自己也没有发现，那其实是一种撒娇的意味，软绵绵的，就如同她从前和他说话一般。
嗯，她说“好”，只要为了这一个字，他可以像一个鲁莽的、不更事的少年郎那般，为她做任何事，什么后果都不去想。
秦玄策一抬手，后面两个武将上前，朝阿檀抱拳：“末将李亦江、陈长英，见过傅娘子。”
秦玄策指了指这两人，道：“此二人，乃我手下得用部将，他们领着我贴身精锐的卫兵三千人镇守此处，我另外安排了五万兵马留守在长安城外以做接应，这些人都是追随我多年的兄弟，勇猛且善战，一定会护卫你和念念的周全。”
两个武将肃容躬身：“奉大将军令，保护傅娘子母女，吾等当以死效命，只要一息尚存，绝不敢负大将军所托。”
秦玄策颔首，又沉声道：“左武卫大将军钱塘山是我的人，若内庭有什么异动，他会设法通风报信，大致便是如此吧，总之，你们在长安万事小心谨慎，我会尽快赶回来的。”
他布置得诸般妥当，确实如崔明堂所说的，为了她，他什么都是肯的。
阿檀怔怔的，觉得有很多话堵在心口，又不知道要和他说什么，嘴唇动了动，最后只是轻轻地道：“多谢你费心了，你……也要多多照顾自己，千万带着父亲平安归来。”
“嗯，你放心，哪怕我自己回不来，也会护得傅侯平安归来。”秦玄策好似笑了一下，用轻松的语气回道。
她分明不是这个意思，阿檀抬起眼睛，怒视他。
可是，她的睫毛上缀着露珠、眼眸中噙着泪，如同春光秋水，宛转流淌，她生气的时候还带着似是而非的忧伤，叫他的心都要融化了。
秦玄策转过脸，客气地对崔明堂道：“崔少卿，我需要有人去兵部方大人处送个信函，劳烦，你去一趟。”
这就是明着要把他支使开了，崔明堂苦笑了一下，拱了拱手，也没有耽搁，当即去了。
而其实秦玄策只是对阿檀道：“我马上要走了，想再看看念念，可以吗？”
阿檀轻轻地“嗯”了一声，从丫鬟手里接过琉璃灯盏，自己掌着，带了秦玄策进屋。
念念已经睡着了，趴在枕头上，腮帮子被自己压得鼓了起来，嘴巴张成一个小小的圆，睡得香香的，就像一只小猪在呼呼。
天真无邪。
秦玄策屏住呼吸，小心翼翼地把这孩子连同身上的小毯子一起抱了起来，抱在怀里，看了又看，摸了又摸，像捧着稀世的珍宝，舍不得放手。
她的脸蛋圆圆的，很漂亮，她的鼻子翘翘的，很精致，她的小手短短的，很可爱，这是他的念念，心肝宝贝小念念，怎么看都觉得好看，这世间简直再没有姑娘比她更好看了，就和她的母亲一样。
秦玄策有点控制不住自己，把这孩子抱得更紧了。
或许是他身上坚硬的铠甲硌到了念念，她在梦里被惊扰到了，不太高兴，扭动起来，蹬着小脚，发出 “哼哼唧唧”的声音，秦玄策又吓得不敢动了，手脚都僵在了那里，用求助的目光看了看阿檀。
阿檀伸手，把念念接了过去，拍着她，用细细轻轻的声音哄了两下。
念念很快安静了下来，蜷缩在母亲的怀抱里，咬着自己的手指头，像是靠住了避风港，又睡得熟了。
门外有人轻轻地在叩门。
“遵大将军之令，各部兵马已经集结，现于北城门外待命，请大将军示下。”
秦玄策后退了两步：“阿檀，我要走了。”
阿檀抱着念念，望着他，喃喃地道：“你……多多珍重。”
仿佛和他之间再没有其他的话要说，唯有“珍重”二字，勉强可以出口。
“嗯。”他低低地应下了。
他转身离去，临到门口的时候，又停住了脚步，回过头来，定定地望着她。
屋里烛火已熄，只有隔着帘子的一盏琉璃灯，半是胧明，一切都显得影影绰绰、隐隐约约，包括人的神情以及心思。
“阿檀。”他很认真地问了一句，“能不能让我抱你一下？就一下。”
“嗯？”阿檀睁大了眼睛，她的眼里还带着未尽的泪光，烟水朦胧。
她没有点头、也没有摇头，就是怔怔地站着、怔怔地望着他。
他不再犹豫，大步走过来，张开双臂，将她拥入怀中，连同念念一起，拥入怀中。
抱得那么紧，他用尽了全身的力气，身上的肌肉都绷住了，又是那么轻，像是怕惊扰到她或是孩子，他极力压抑着自己，手臂环在她的腰间，竟有些颤抖。
时隔很久，阿檀又闻到了他身上的味道，高崖上苍劲的青松，流淌下黏稠的树脂，阳光暴晒着，燃烧起来，松香的味道炙热而浓烈。
他的拥抱，仿佛只是昨日，又仿佛不可追思的从前。阿檀的鼻子撞到了他的胸膛，硬邦邦的，撞得她的鼻子发酸，几乎要掉下眼泪。
“阿檀。”他的声音低低的，宛如耳语，“我说过，愿以此身所有，为你尽心效命，不求回应，只求守你一世安乐。”
他几乎是仓促地说完了这句话，放开了阿檀，头也不回地走了。
夏天临到末了，再火热的温度也在夜晚散去，只有他的味道，还残留身畔，或许是他方才说话时，拂过的气息，沾染在她的耳鬓。
阿檀急促地向前走了两步，朝他伸出手去，而他已经离去，其实并未看见。于是，她只能独自一人，抱着他的孩子，在那里站了很久、很久，直到琉璃盏中点着的蜡烛都燃尽了，烛泪冷却。
秦玄策走后，长安城似乎又平静了下来，市井繁华，黎庶安乐，连朝堂之上也没什么波澜。
崔则在七月末祭了泰山神明，将要折返的时候，又遇齐州秋汛，大河决堤，当地官员无能，百姓流离失所，有人遂拦下太傅车驾求救，崔则不忍坐视，遂留下协助赈灾。
很快，听闻太子的病情居然好转了起来，不但朝中大臣，连普通的百姓也为之欢喜，都说道这大约是东岳帝君显灵了，降下福泽予太子。
不久后，秦玄策从渭州传信回来，只有短短四个字：“无恙，待归”。
阿檀放下了心，觉得今年大抵是个好光景，什么都是好的。
又过了些日子，到了中秋，因着高宣帝病体未愈，今年宫中的中秋宴也不办了，魏王周到，遣人往各官员家中，送了内庭御制的月团饼和各色瓜果。
虽然傅成晏不在长安，连武安侯府也收到了魏王的节礼，因武安侯府只有女眷，来送礼的是一位老嬷嬷，其人衣饰富丽华贵，后面还跟着众多宫人相从，显然在宫中的地位不低。
除了糕饼瓜果等物，那嬷嬷另外拿出一个赤金匣子，呈奉给阿檀，客客气气地道：“奴婢乃是杜娘娘身边伺奉的宫人，听闻前些日子，云都公主对傅娘子有些冒犯之处，娘娘十分过意不去，着奴婢给傅娘子送一件小玩意，聊表心意。”
上位者赐，不敢辞，阿檀恭敬地收下了。
待那拨人走了后，阿檀打开匣子一看，却着实吃了一惊。
匣子中是一对珍珠，皆有鸽卵大小，色泽鲜红，明艳如火，气象万千，纵是在白日里也灼灼生辉，耀人眼花。
这是稀罕物件，阿檀没有见过，后来还是元嬷嬷出来看了一下，琢磨着这像是传说中的夜明珠，遂拿到暗处看了一下，果然，越到暗处，珠光越盛，宝气四溢，明如火烛，令人惊叹。
阿檀觉得很有些不妥，叫了崔明堂过来，说了此事。
崔明堂看了那对夜明珠，也是惊异，沉思了一下，对阿檀道：“这是魏王向姑父的示好之意，无妨，如今太子渐渐好起来了，魏王自然要加倍谨慎，这东西你先收着，待姑父回来，他自会斟酌处置。”
阿檀对朝堂之事一无所知，崔明堂既这么说，她也就暂且放到一边去了。
这一天的夜里，雨下得很大，秋天的雨和夏天的雨大抵又不相同，冰冷而生硬，噼里啪啦地砸在屋檐上，嘈嘈切切的，不停不休，窗纱都泼得湿了，浸透了秋的凉意。
丫鬟在屋子里点了琥珀松香，这个味道清冽而干燥，带着一点辛辣的调子，烟径逶迤在云锦帘帐间，驱散了秋夜的潮湿，似乎又温暖了起来。
却让阿檀想起了他身上的气息，仿佛类似，她有些心烦意乱起来，直到夜深了还睡不着。
正睡意朦胧中的，突然听到外头有人在说话，声音有点急促。
阿檀立即睁开眼睛，迷迷糊糊地道：“怎么了？”
元嬷嬷的声音道：“娘子，有贵客来访，您是否要见？”
何人夤夜上门？
阿檀揉了揉眼睛，问了一句：“是什么人？”
“太子妃殿下。”元嬷嬷的声音压得低低的。
恰在此时，天上炸开了一个响雷，轰轰隆隆。
阿檀遽然一惊，吓得睡意全无：“快扶我起来。”
荼白和雪青急急带着一干丫鬟，掌了灯，拢起帘子，为阿檀更衣穿鞋，头发稍微挽了个盘髻，也来不及仔细妆扮，匆匆迎了出去。
玄甲军士兵守卫在庭院中，风雨如注，他们立在廊前阶下，如同一柄柄笔直的长.枪，锋刃锐利逼人。
太子妃就在门外。
她站在屋檐下，披着一袭蓑衣，身影几乎淹没在夜色里。
夜已经很深了，雨越下越发，秋风裹着寒意，从四方八方席卷而来，宫人手中的琉璃风灯摇摇晃晃，火光明灭不定，照着太子妃的脸，溅湿着雨水，惨白如雪。
阿檀见过太子妃两次，无论何时，太子妃的姿态都是雍容优雅的，她温柔随和，却又带着高高在上的尊贵，一举一动，堪称完美，无可指摘。
但此时，她浑身湿淋淋的，带着几个宫人，在这风雨飘摇的夜晚，立在屋檐的阴影下，如同一抹幽魂，仿佛风吹来，她就会离散而去。
阿檀慌忙上前：“不知太子妃殿下前来，有失远迎，请殿下到前厅说话。”
太子妃深深一拜，她的声音沙哑，在风雨中听过去有些瘆人：“母后有要事相托，求傅娘子即刻随我进宫。”
这番情形，委实过于诡异，阿檀哪敢贸然应承，她不着痕迹地退了一步：“皇后娘娘有何吩咐，可否待我明日再觐见？”
秦玄策留下的两员部将李亦江和陈长英此时闻讯都赶了过来，他们沉默不语，只是站到了阿檀的身后，将手按在了剑柄上。
太子妃突然跪下了。她身后的宫人悉数低头俯身。
阿檀惊骇莫名，急急伸手搀扶：“殿下这是何意，快快请起，折煞我了。”
“太子薨了。”太子妃抬起来脸来，用凄厉的声音说道。
阿檀的手顿住了，吃惊地瞪大了眼睛，一时间，脑子有些转不过来。