大将军带着雷纹饕餮头盔, 盔沿低低地压下来,阴影遮住了他的眉眼,只能看见那一双深邃的眼睛,如朗夜星辰, 寒冷而高远, 不可企及。
他留着乱糟糟的大胡子,整张脸看不清相貌, 只显得容形强悍骁勇, 气势如雷,扑面而来, 刺得人肌肤生疼, 他的身上还带着未曾褪去的血腥气息, 宛如凶兽,俯视着手中幼小的孩子。
念念连动都不敢动, 小小的、圆圆的、软软的一团,就像一只小兔子,情不自禁地开始抖,抖啊抖的, 抖得兔子毛都要炸了。
她那么小、那么软,还在抖,总觉得一不小心就会把这个小团子捏坏了。
秦玄策不太敢用力,但他控制不住自己,手指收缩,抓得越来越紧。
“汝为何人?”他沉声发问。
声音也很可怕,浑厚沉肃, 充满了上位者严厉的威压。
这、这、这就是大将军?
念念想起了二郎和她说过的话, “身高八尺、青面獠牙、眼睛一瞪, 能放霹雳火光”,果然如此,对了,他还专爱吃小孩!
念念越想越害怕,终于忍不住,“哇”的一声,哭了起来。
“不要吃我,我不好吃,我很小,没肉,不好吃。”小小的女孩儿“叭嗒叭嗒”地掉着眼泪,抽抽搭搭地求饶。
哭起来的时候更像了,活脱脱一个小小的阿檀,漂亮的桃花眼里盛满了泪,水汪汪、娇滴滴,脸蛋就像蜜桃,粉扑扑的,好似吹口气就会破掉,小小的嘴唇颤抖着,跟花瓣一样柔弱又漂亮。
实在太像了,连那娇气的神态也宛然一致。
太阳大得晃眼,思念成疾,竟至魔障,秦玄策觉得自己或许看到了幻象,他的喉咙有些发干,连呼吸都变得艰难起来。
纪广平回过神来,抢着上前两步,不住作揖:“大将军见恕,家中幼童懵懂不知事,冲撞了大将军,无礼无状,万乞大将军恕罪。”
他担心大将军发怒,只得含含糊糊地说这是自己家中的孩子,一力想要袒护念念。
巨大的失落感席卷而来,令秦玄策的手脚有些发凉。原来是县令的孩子,他长长地吐出一口气,又看了这孩子一眼,天下竟有这般相像之人,委实令人震惊。
他这一眼,更是凛冽生威。
念念的手脚都缩成一团,试图把自己装成一只带壳的小乌龟,她“呜呜”地哭得更惨了:“不要吃我,没肉,真的没肉。”
秦玄策这才反应过来她说的是什么意思,他的脸都黑了:“哭什么哭?我会吃人吗?”
他把这孩子提得更近一些,用犀利的目光逼视她,严肃地问道:“我看过去有那么吓人吗?”
有,真真非常吓人。
念念眼睛都瞪圆了,长长的睫毛抖啊抖的,然后,“嘤”的一声,两眼一闭,直接晕了过去。
秦玄策呆住了,提着软趴趴的一个小团子,放也不是,抓也不是,就那样僵硬在那里。
幸好,朱氏从县衙里奔了出来,诚惶诚恐地向秦玄策告了罪,把念念接了过去。
洛州刺史潘诚跟在大将军的后面,见状上前,端着上官的架子,呵斥纪广平:“你胆子不小,竟然……”
秦玄策的目光“刷”地转了过来,宛如利剑一般,差点没把潘诚戳死。
潘诚打了个哆嗦,剩下的半截话急忙吞了回去,改口道:“纪县令,还不快把大将军迎进去,发什么愣?”
纪广平刚要说话,秦玄策却一把拨转马头,径直策马而去了。
玄甲军士兵进退有度,迅速跟随大将军行进。
不到片刻功夫,兵马如潮水般退去,只留下街道两旁的百姓面面相觑。
潘刺史擦了擦汗,急急忙忙地也跟了上去。
半晌后,百姓们才渐渐缓过劲来,开始三三两两地交头接耳。
大将军威武神勇,果然与传闻一致,凶悍如鬼神修罗,气势能撼山岳,简直叫人看了就要发抖,可怕、真真可怕。
秦玄策一路策马飞驰,回到了洛州府城。
此次洛州宣平王之乱,并非大事,只是洛州刺史潘诚无能,不能辖制,高宣帝这才命秦玄策过来。
也是宣平王运势不好,大将军远征突厥,此时从漠北凯旋而归,一路向东,往长安方向,恰逢路过洛州而已,顺道就把事情给处置了。
潘诚在政务上庸碌无为,却十分擅长溜须拍马,将大将军迎至刺史府中下榻,以富丽庭院款待,呼美艳婢子伺奉,各种殷勤备至。
可惜大将军生性冷硬,从来不苟言笑,潘诚以一州刺史之尊,在大将军面前也觉得如履薄冰,等闲不敢吭声。
譬如今日这般,不知何故,大将军匆匆回府,浑身上下都散发着不悦的气息,让潘诚更加惶恐了。
潘诚拱着手,立在阶下,小心翼翼地请示:“敢问大将军有何不妥之处?”
秦玄策高坐堂上,气势威严逼人,环视下方一干人等,目光所到之处,众人纷纷垂首。
“我看过去长得很吓人吗?”他突兀地问了这么一句话。
“啊?”潘诚傻眼了,他这么一“啊”,眼看着秦玄策的气势更不对了,他赶紧上前一步,一脸诚挚地道,“大将军龙章凤姿,威势天成,洵美且武,乃世间罕见的伟男子也,如高山仰止,令人敬慕。”
“闭嘴。”秦玄策听得十分恼火,把潘诚喝止住了,转过来询问站在旁边的贴身卫兵,“你说。”
玄甲军卫兵都是孔武的汉子,心眼儿实在,看了看自己主公,含蓄地回道:“塞外民风粗旷,大将军久居彼处,今日不同往日,另有风格,可震慑宵小。”
这话说的,潘诚恨不得扑过去捂住这人的嘴。
秦玄策的脸又黑了。
这三年来,伊人芳踪杳杳、不知所去,他陷于愤懑,不能自拔,无心打理仪容,且戎马倥偬,疲于征伐,更是难以顾及其他,头发胡子一把邋遢的也不甚在意,没想到今日居然被一个小女孩儿嫌弃至此,简直令他面上无光。
他也不说话,挥手屏退了左右,板着脸到后厅去了。
……
潘诚退出去后,到妾室陶氏的房里去了。
陶氏年轻美貌,且甚聪慧,潘诚偶尔和她谈及公务,她一般也听得懂。
这会儿听了在松平县的事,陶氏“噗嗤”笑了:“听闻大将军杀人无数,所过之处赤地千里,在漠北,大将军之名能止小儿夜啼,可不是吓人吗,难道他老人家自己平日不觉得,如今才发现吗?”
“休得胡言。”潘诚笑着斥责,“小心让人听了去,性命不保,大将军若无雷霆作风,怎可踏平漠北王庭,令突厥人俯首称臣,此大丈夫也,不以容貌论高下。”
陶氏娇嗔:“大人,我这没旁人,您的奉承话说了也无用,依我们妇道人家的眼光,再怎么大丈夫,若容貌丑陋,那也是令人生厌的,要不然大将军怎么至今没有娶妻,听闻昔年皇上欲以公主许之,到如今也没个下文,大约就是公主嫌弃他容形粗鄙,后悔了。要似大人这般温文尔雅,如圭如璋,才叫人心生爱慕。”
潘诚素日自负斯文君子,听了陶氏这番话,心里十分服帖,捋着三绺美须,面上露出得意之色。
陶氏趁机又把潘诚夸了一通,夸得潘诚心花怒放,许了陶氏许多胭脂绸缎。
两个人正腻歪着,外面有奴仆来禀告:“大人,大将军这会儿要去松平县。”
潘诚跳了起来,慌慌张张地跑出去:“这不是刚回来的,怎么又去?”
他这一慌张,把官帽落在陶氏的屋里了。
陶氏急忙亲自拿了官帽,后头追上去:“大人,您的帽子。”
潘诚跑到二重垂花门处,正见秦玄策从里面出来,身后铁甲卫兵簇拥。
潘诚怔了一下。
只见当中那男子英姿威武,颀长健硕,看那气势和身形,确是大将军没错,而眼下,他理清了胡子,露出年轻而明朗的面容,竟英俊得令人不可逼视。
他漆黑的头发高高地梳起,戴着紫金发冠,高贵严谨,他的眉毛斜飞如剑,眼睛明亮而深邃,宛如星辰,鼻梁高挺,轮廓鲜明隽永。他依旧穿了一身玄黑色的长袍,却在腰间佩上蹀躞带,缀以赤金羊脂玉,华贵又高雅。
潘诚惊诧,上前躬身见礼:“大将军何往?”
秦玄策沐浴清理了一番,出来时正好遇到潘诚,停下脚步,直接问了一句:“现今如何,我看过去长得很吓人吗?”
“不、不、不。”潘诚大为震撼,回答得反而不如方才流利,“大将军容姿英美,某生平未见,何人敢出‘吓人’之言,目盲乎?”
秦玄策知道潘刺史惯爱拍马,还有点不太满意,他举目一望,却见潘诚后面跟着一个年轻的妇人,他抬手示意,立即有卫兵将那妇人提了过来。
原来是却是陶氏,拿着潘诚的冠帽追出来,看见了秦玄策,一时失神,躲在那里看了又看,忘了回避。
秦玄策面无表情地看着陶氏,问了同样的话:“我看过去长得很吓人吗?”
陶氏平日的机灵劲头不知道飞哪里去了,涨红了脸,羞答答地回道:“怎、怎么会吓人呢,大将军生得极好,妾身看这洛州满城男儿,就无一人能及大将军风姿出色。”
很好,连这内宅妇人也说他容貌甚佳,想来不会再吓到小孩子了,秦玄策颔首,举步方要继续前行,又顿了下来,对潘诚吩咐道:“速去,买一个纸鸢来,要最贵的、最好的。”
“呃,是、是。”潘诚火急火燎,亲自去办。
过了一会儿,纸鸢取来,秦玄策接过,骑上嘲风,率着一众卫兵,又浩浩荡荡地往松平县去了。
潘诚无奈,只得跟上。
松平县为洛州府城所管辖,两地之间也隔了一些路程,这一去一来,到了松平县,已经是下午。
纪广平今天受了惊吓,没什么心思打理公务,早早就回后院歇着了,骤然听到大将军再次驾临,吓得一激灵,还来不及迎出去,秦玄策已经进来了。
铁甲武士侍卫左右,洛州刺史立于身侧,大将军端坐高堂之上,俨然高贵倨傲。
纪广平见了秦玄策那张英俊的脸,也是有些吃惊,但他一向稳重,镇定地上前见礼:“下官惶恐,不知大将军有何吩咐。”
秦玄策一脸肃容,语气威严:“去把早上那个孩子叫过来,我赔她纸鸢。”
“啊?”纪广平抬起头,怀疑自己听错了。
潘诚沉下脸:“大将军有命,纪县令还不快去把人领过来。”
纪广平小心翼翼地道:“无知稚子,乡野中人,不值大将军费心。”
秦玄策居高临下,俯视着纪广平,语气带着几分危险的意味:“我说,我要赔那孩子一个纸鸢,你说不要,嗯?”
纪广平背脊一凉,“刷”地出了一身冷汗,急急道:“下官并无此意,下官即刻就去。”
他返身出了大堂,叫了朱氏过来,三言两语说了这事。
朱氏一脸惊慌:“这、这是怎么说,可太蹊跷了,大将军那样的人物,怎么会和一个孩子过不去,我看不至于。”
纪广平踌躇了片刻,道:“我看也不至于,大将军虽然凶名在外,但他力克胡寇,功在山河,是个英雄人物,我一向敬重此人,看情形,并非恣睢暴戾之辈,或许……”
他看了朱氏一眼,迟疑地道:“或许,真的就是过来赔孩子纸鸢的?”
这话说得,实在可笑,但是,眼下似乎也没有别的选择了,朱氏只得亲自去曹媪家接念念。
因为知道苏娘子素日胆小怯弱,怕吓到她了,朱氏并未对曹媪和苏娘子明言个中缘故,只说纪广平又弄了一个纸鸢来,比原来那个更漂亮,叫念念去玩。
念念小孩子心性,早上哭闹了一场,这会儿早就忘光了,听说有了更漂亮的纸鸢,十分高兴,蹦蹦跳跳地跟着朱氏走了。
到了县衙后院正堂,朱氏不安地叮嘱着念念:“好孩子,今儿早上有人弄坏了你的纸鸢,这会儿人家过来赔你一个,你待会儿见了那大人,一定要乖乖的,跪下去磕头道谢,知道了吗?”
念念不太明白,睁大了眼睛,迷迷瞪瞪的。
及至进门,念念一抬头,看见齐刷刷的两列卫兵立在那里,魁梧凶悍,身穿铁甲,腰佩金刀,煞气腾腾。堂上正坐一位大人,身形高大,气质凛然,似有威压迫面而来。
念念和她娘一样,胆子小得跟米粒儿似的,吓得“嘤”的一声,挣脱了朱氏的手,哧溜逃了出去。
秦玄策的嘴角抽了一下。
左右众人迅速低头,当作什么都没看到。
小孩子终究是淘气的,念念躲了一会儿,又忍不住,趴在门缝边,偷偷摸摸地把头探进来。
秦玄策就看见了一个漂亮的小脸蛋,露了一半,乌溜溜的大眼睛眨巴着,她的睫毛都长得打卷了,微微地颤动着,既紧张又好奇。
为什么,连爱趴门缝这种坏毛病都那么像她?真是太奇怪了。
秦玄策几乎要扶额,他硬生生忍住了,咳了一声,拿出那个纸鸢,晃了一下。
果然,那孩子的眼睛亮了起来,又把小脑袋稍微探进来了一点,就像一只雏鸟,竖起了小翅膀,随时准备要扑过来。
“过来。”秦玄策身体微微前倾,尽量用温和的声音对她道,“我带了个纸鸢给你,很漂亮的,要不要?”
念念纠结了一会儿,摇摇摆摆地走到秦玄策面前,抬起头,认真地看着这个大人。
有点眼熟,又认不出来,念念迷糊了,小眉头打了个结:“你是谁呀?为什么要送我纸鸢?”她想了想,又补了一句,“我娘说,别人给的东西不能随便要。”
奶声奶气的,说话的调子软乎乎,听得人心都发颤,至少秦玄策听了,心尖尖颤了一下。
这孩子,长得真像阿檀啊,虽然很荒谬,但是,秦玄策情不自禁地想着,如果……如果阿檀和他生下女儿,大约就是这般模样吧?
他的心肠一向坚硬如同铁石,而不知怎的,一见到这孩子,突然软得一塌糊涂,一个小小的阿檀,更圆一点、更短一点,粉嘟嘟,脸颊有点儿胖,那么可爱,可爱得令他的心都融化了。
他微微地笑了起来,声音更轻了:“我早上弄坏了你的纸鸢,不是你自己说的,叫我要赔你,喏,这就是了,要不要?”
大将军的容貌生得极好,不但陶氏那样的年轻妇人着迷,连念念这样的小毛丫头也看呆了。
念念“咦”了一声,踮起脚尖,使劲抬起手,她太矮了,够不到。
秦玄策干脆蹲了下来。
念念摸到了他的下巴,左摸摸、右摸摸,小手还“叭嗒叭嗒”地拍了两下,惊叹道:“哇,是你啊,胡子,胡子没了呢。”她满意地点了点头,表示赞同,“嗯,这样好看多了。”
潘诚的眼珠子瞪得都快掉下来了,连纪广平都看得脸色发白,左右卫兵依旧站得笔直,使劲把脸上的表情绷住了。
唯有秦玄策自己十分愉悦,那孩子的小手柔软得像花瓣一样,被她一摸,浑身都舒坦起来,她还夸他好看呢,秦玄策越发觉得这是一个极好的孩子。
大将军屈尊纡贵,一本正经地问那孩子:“我带你去放纸鸢,去不去?”
“嗯?”念念有些犹豫,咬着手指头,左边看看、右边看看。
作者有话说:
昨天晚上梳理了一下前后思路,定了一个最终的版本,在20:00之前的看过的读者,建议可以回头再看一下前面那章。
我会保持独立的写作思路,也会认真听取合理的意见,不用担心我会被读者的不同看法所影响。因为早前的设定发展到后面,我自己也觉得有点脱离总体氛围,原先已经在斟酌调整了,按目前的思路,应该会比原版更妥当。
还是那句话,相逢即是有缘,弃文不必告知,依旧心存感谢。爱你们。