身后是一块散发着淡黄色光晕的碎片。
它不是神祇, 不是凶兽，可它充斥着一股极为古怪的力量。
姜夷光明明看见了它，但是找不到一个词汇能够描述它的形状，仿佛它是某种不可定义的存在。而此刻, 系统里关于“浑沌碎片”的字迹越发清晰了。她浑身颤抖着, 像是置身于冰窟之中，莫名地生出了一种恐慌。
青丘国主“小心浑沌”的忠告还在耳畔回响, 或许她已经看出了什么, 所谓的“浑沌”并非是那由昔日的帝鸿氏不才子化成的凶兽, 而是更古早之前的、被两位好友凿开七窍最终陨灭的中央帝君！
浑沦者，言万物相浑沦而未相离也。视之不见, 听之不闻，循之不得。①这意味着在这种状态下时间和空间都没有任何的意义！白泽说过她要寻找的东西可能藏在了时间裂隙里，而出现在火煞之地的无法定义的存在，难不成就是浑沌碎片之一？
念头如电光石火飞掠而过。
姜夷光面色沉凝, 在她迈步的时候, 那光芒也如影随形般追逐着她。一股微弱牵引力从光芒中传来，姜夷光觉得自己就像是风中的柳条, 怎么也甩不开那股拖曳之力。不知道过了多久, 她定了定神，抬起手擦了擦额上的汗水, 凝视着正在祭炼火煞的傅眷。可眼前好似有水流不停地淌下，织成了一片水幕模糊了她的视野。渐渐的, 在那迷蒙之中, 短短的距离化作了一道被岁月划下的天堑。姜夷光深呼吸了一口气, 耳中嗡鸣声响起, 恍如被风飘到半空中的轻絮。但是忽然间, 她的手上多了一股温柔的力道，像是无根之木倏然有了寄托，她那颗不安而彷徨的心又落了回去。一抬眸，朝着身形模糊的傅眷，挤出了一抹微笑。
如果注定死亡的结局是命运的恶意与诅咒，那么在这一过程中遇到的人都会不堪吗？既然命运可以更改，那么之前注定的“轨迹”是谁在摆弄？
姜夷光的念头浮动，只是下一刹那，意识便陷入昏沉之中。等到醒来时，发现自己正躺在石床上，一扭头就看见了跟自己并肩的傅眷。她愣了愣神，嘴唇翕动着，正想说点什么，不远处忽地传来了一阵说话声。循着说话的声音望去，瞧见了一道青色身影。对方似乎感知到了她的视线，骤然转过身来，朝着她露出了一抹明媚的笑容。
“你真的决定了吗？要留在这赤水？”说话的是个儒雅谦逊的黄衣青年，一双眼睛粲然明亮。
“自从她失踪后，烛龙就阴阳失衡了。钟山这边迟早火脉暴动，我得留在这边将火煞镇压了。”青衣天女温声开口。
“可这本来不是你的职责。”青年的声音中流露出了几分困惑，他凝望着天女，又道，“你领昆仑之旨，来助我父亲，可现在蚩尤已死，被封印在了青丘，你的职责已经终了了。可以回到西昆仑去了。”
“什么是职责呢？你以为我只是奉了西王母之命吗？”天女轻笑了一声，“神和人的分野在哪里？”
“我其实还是不太明白。”青年轻叹了一口气，“人族之中大多数不能跟我们一样觉醒神性力量，他们太弱小了。付出点代价获得神祇的庇护不是很正常吗？或许遇见了仁慈的神祇，他们压根不需要牺牲。”
天女：“你的意思是要人族将生死寄托在神的身上吗？”
青年皱眉，缓缓道：“可那些残忍的上古之神已经被父亲除去了，如今剩下的大多是愿意庇护人族的善神不是吗？”
天女看着青年认真的神情，有些好笑。她斟酌了片刻，缓缓道：“你怎么知道如今的神祇不是迫于轩辕的权威而屈服？若是有一天轩辕帝薨了呢？大荒之中的神灵那样多，他们每一个抖一抖脚，都会掀翻一座城池啊。”
“罢了。”青年叹息，他伸手抚了抚额，压下了那些想不明白的问题，“我要回轩辕丘了，你有什么需要我帮忙的吗？”
天女沉吟片刻，怅然道：“还真有一件事情。烛九阴是指望不上了，希望你能帮我打探一下她的消息。”
“好。”青年满口应下，“她是在父亲砍伐建木之事后失踪的。至于父亲砍伐建木之因，我也不太清楚。好像跟建木被某种奇怪的力量侵蚀有关。”
天女盈盈一笑：“多谢。”
青年抬手挠了挠脑袋，笑容明朗。他说了一声“不必客气”，就一转身大步离开了。
留在了原地的天女默然片刻，面上恢复了平和淡然。她扭头望着坐起身的姜夷光，平静道：“你们身上的气机有些不同寻常。”顿了顿，又凝视着傅眷，“火煞之气，你还有我的神力，是来自后世吗？”
姜夷光眸光微动，从先前的对话中就已经判断出了青衣女子的身份——女魃。在涿鹿之战结束后，选择镇守赤水之北的天女。至于那个青年……是轩辕帝之子，不过到底是哪一位，仍旧不甚明晰。
“你们怎么会到这里来？”女魃的语调中难掩好奇之色，她一拂袖，前方便浮现了两只古朴的茶盏，飞向了姜夷光、傅眷二人。
姜夷光摇头：“不知道。”直觉告诉她跟浑沌的碎片有关，可具体怎么发生的，她也说不出个所以然来。这是上古之时的天下，山海与神州并没有分裂，空气中流动的元炁极为充沛，蕴藏着荒古的伟力，隐隐盖过了后世那淡薄的神性。
女魃也没有追根究底，她眼中藏着几分兴味，转了个话题：“那时之我，不在了吗？”要是在的话，不管是火煞还是神性力量，都不可能流泻出半分。
姜夷光沉默许久，正纠结着如何回答时，女魃又扬眉飒然一笑，心平气和地接受了猜测的结局。“钟山呢？”她又问，在说到这三个字的时候，她情绪的波动显然比前一刻剧烈许多，仿佛她自身的生死不抵“钟山”二字。
傅眷抚了抚姜夷光的手臂，嗓音温和：“还未曾去。”
女魃轻轻地摇头：“想来大体也不会太好。”要是钟山恢复如常，火脉就不会暴动，更不会有半分火煞之气流出。看来在后世，帝子还是未曾寻找到她的下落。思忖片刻后，她又问，“来了此处，有什么计划吗？”
姜夷光闻言诧异地望了女魃一眼，她还以为这位天女会询问后世之事。
女魃轻而易举地便瞧出姜夷光心思，她莞尔一笑道：“就算知道了又怎么样？对于你们而言，我属于过去，而过去已经发生了，根本不可能更改。除非有着拨动时间的权能。但不过是时间长河里的一条支线，而最终指向的也不是你们存在的未来。”
姜夷光略有些感慨，她对上古之世充满了好奇，可也知道就算是涿鹿之战后，到处都充斥着危机。赤水的平静是因此处有昆仑天女坐镇，可一旦远离了此方，面对着就是真正的山海凶妖，而不是山海界中血脉和力量都稀薄了几分的凶兽。眼前的天女身上有着昆仑的神性，比想象中更加温雅柔和。在决意离开之前，姜夷光问出了自己最感兴趣的事情。
“钟山之神……是怎么回事？”
当初在姜家，白泽的语焉不详勾起了她的好奇心。如果说《山海经》中的记载不全面，那么到底是哪里出现了偏差？女魃这样关注钟山，先前对青年对话中的“她”，与钟山有什么关系吗？
女魃轻笑了一声，白皙的指尖从嫣红的嘴唇滑过，她若有所思地望着姜夷光，片刻后扬眉道：“看来很多东西都在时间中销声匿迹了啊？”眼眸中掠过了一抹神性光芒，将她的瞳孔映照成淡金色，她缓缓道：“古老的神灵其实没有性别，都是阴阳同体，至于眼前所见，只是选择的某种偏向。当然也有部分存在会将阴阳分化，烛龙便是如此。所谓的钟山之神，其实是一对兄妹，一个代表阴性，象水，象暗夜之晦，名曰烛阴；一个代表阳性，象火，象白昼之明，名曰烛九阴。但是现在只剩下烛九阴了。”
姜夷光：“嗯？”
女魃掩住了眸中的怅然，她道：“烛阴失踪了，钟山之神阴阳失衡，引起山海火脉暴动。于是我在此处镇守火脉。”
姜夷光追问：“怎么失踪的？”在神话记载中，烛龙可是最古老的神明之一，祂的权能几近于阴阳造化，怎么会消失？
“不知道。”女魃蹙了蹙眉，她垂着眼睫，回忆着过去的事情，“在建木倒塌之后，她忽然间没了行迹，就连烛九阴都感知不到她的存在。天地之间，能够悄无声息吞没一种存在的，只有归墟大壑了吧？可是她压根没有走出钟山，又怎么会跟归墟有关呢？而且归墟那边，少昊镇压着呢。”
傅眷思忖片刻，拧着眉道：“跟建木有关吗？”
女魃问道：“在这个天下，倒下的、死去的千千万万，于那一刹那发生之事，不可数尽。能说有必然联系吗？”
傅眷沉声道：“可建木是黄帝砍伐着，这性质跟自然的凋零截然不同。”
女魃：“但是轩辕帝并没有给我们答案，谁也不知道他什么砍倒了建木。不过他历来的主张便是断人神之通，砍伐建木或许只是迈出的第一步？毕竟建木是通往天上人间的阶梯。”
傅眷又问：“建木还在吗？”
女魃沉吟一阵，不太确定道：“很难说。”她耸了耸肩，“轩辕丘有白泽还有缙云氏之子那么个吃货在，保不准已经把建木烧了，那种神圣的木头当柴火，烤出来的肉或许要美味几分？”
姜夷光眼皮子一跳，惊疑不定道：“缙云氏之子？”在女魃的描述中他跟白泽的关系似乎还不错？可那不是凶兽饕餮吗？
“是啊。”女魃慨然道，“他们曾经来过西昆仑，想要从后花园中寻找什么香料，最后被怒到了极点的陆吾扔了出去。缙云氏那小子，对食物的执著到了如痴如狂的地步，先前还险些因吃延误了军机，被缙云氏狠狠地揍了一顿。”
姜夷光明白过来了，女魃描述中的大概率是少年版的，还没有彻底长歪的“饕餮”，可他们后来怎么变成了被天下厌恶、放逐在外的“四凶”呢？
“你们想要看建木的话，我可以替你们问问。”女魃温和的嗓音传出，打断了姜夷光的思绪。
“那就麻烦前辈了。”姜夷光感激一笑。
女魃笑了笑，又道：“你们就先留在赤水吧。”
上古之世的山海大荒，辽阔悠远而又孤寂。
赤水之上。虽然火脉已经失控，可有了女魃坐镇，一丝煞气与炎气都没有流泻出，压根没有赤地千里的干旱景象。
姜夷光坐在了河岸边的一块石头上，额上汗水淌落，她右手压着道孤剑，正在回忆先前剑式中的缺漏。同样是昆仑天女，女魃与九天玄女同源，虽然修的不是同一道，但是在剑术上足以指点一二。她要练成玄女剑，就不仅仅是参“风”之变了。
“八风动，四时更易，风之变指向的是流转的岁月。”
“天之使，无所不往，无处不至，指向的是空间。”
姜夷光望着苍古渺远之景，隐约捕捉到了一抹岁月的痕迹，只是那股气机才浮现便又回落了下去，什么都没有剩下。姜夷光皱眉，知道自己的境界还差一些。索性放下了那个念头，而是感受这荒凉天地间的浩荡元炁与灵机。
“山海还没有变得糟糕。”身后轻柔的嗓音响起，姜夷光一扭头，就看见了扎着马尾的傅眷。那股折磨着她的病痛彻底消散了，她的面容终于没有了那种病态的虚弱和惨白，可仍旧是清清冷冷的，像是一捧不化的雪。
“可这是过去时代截下的影，那些即将上演的最终还是要发生。”姜夷光有些遗憾地开口。她不可能跑到了颛顼跟人说：“嘿，你祖父的水正共工到时候要跟你争夺帝位，最后一头撞倒不周山。”她也不会说在未来，会有十日凌空、生灵涂炭，最后由羿来终结那以帝子之身横行的金乌。“不过要是能留到那个时期，是不是对射日的权能有更深刻的理解吗？”
“但是能吗？”傅眷轻声问，她的双目漆黑幽深，仿佛一道不见底的深渊。她没有去窥探姜夷光身上的秘密，而是慢悠悠道，“元炁比现世山海界更为浓郁，在这个时代修行，才会有比肩四凶的力量吧？”
“是。”姜夷光一点头，再度提起了剑。
道阻且长啊！
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在赤水小住半月后。
那儒雅的青年再度到来了，还拿着一块建木做礼物。
这一回姜夷光知道了对方的身份，是轩辕黄帝之子，自己取了个名叫“极”。他修行的是上古中央之帝的混沌大道，也想重演天地化生之道子寂然之物而至天地万物创生之有，可现在的他才迈出了第一步。
直到青年与女魃叙旧后离去，姜夷光才从恍惚中走出来。轩辕黄帝的子嗣众多，有不少失去了名姓。在后世编纂的帝系之中，她找不到以“极”为名的青年。但是从“混沌大道”中生出了一个猜测——这位帝子恐怕就是日后的凶兽混沌！开天辟地之前气形质为“一”的状态，为“混沌”，为“太极”。他的名字恐怕就是从这里来的！
“建木的残骸，还剩点儿。”女魃对这昔日撑天柱地之树兴致寥寥，将那一截一尺长的枝条扔给了一旁的傅眷。
傅眷伸手接住，这只是建木的亿万分之一。
指尖轻轻地拂过了干枯的树皮，她从中感知到了一股奇异的力量，那近乎山海中的神性力量，却又与之截然不同。傅眷眼中掠过了一抹异光，她并没有使用自己的灵机，而是将自东瀛得来的神性汇入了一点点，蓦地激发出了数道古奥的符文。
女魃原本没太在意，此刻神色倏然一变，右手一拍，将那飞扬的符文打碎。
这短暂的时间，足以让她们记住符文的形状。姜夷光沾了水，在木桌面上写出了这些个“符号”，隐隐觉得有些熟悉。她想了一会儿，擦去了符文古怪的花边，最终显露出一个单词——Yggdrasill。
姜夷光：“……”她是怎么也想不到在上古时代能发现外域文字的踪迹。
作为天之支柱的建木里出现了外域文字……这说明天下一家？还是说这是一场自上古之世便开始上演的“篡夺”与“侵蚀”？这是轩辕帝将它砍了的缘由吗？
女魃皱眉：“这是什么东西？”
“尤克特拉希尔。”傅眷吐出了一口浊气，“外域神庭中的世界之树。”在现世，那种国度之间横亘的深渊消失不见了，各地的神话都在陆地上上演。
女魃：“外域啊……归墟之外的地方。”这是神代的天地，不管哪个空间都会有神性力量的诞生。但是山海众神不会越过归墟，更不会无端前往他域破坏平衡。“烛阴的失踪，会跟外域有关吗？”
姜夷光攒眉，这个问题她答不上来。
在现世解决了东瀛之祸，还以为外域的侵蚀暂时告一段落，可现在看来，事情远比他们以为的要可怕。如果在上古时代就开始了“侵蚀”，那么祂们对神州未来之演变造成了哪些影响呢？
“看来原本之我是不知道这件事的。”没等姜夷光应声，女魃又笑了笑，“如今看来，轩辕帝砍伐建木，还是有正当理由。他既然动手了，那八成就是发现了对方的阴谋，倒是不用担心了。”
姜夷光“嗯”了一声，面上还是多了几分忧色。
尽管“世界树”是外域的神话，可神州人还是耳熟能详。知道这靠着枝干构建了整个天地的神树，知道它们的九界和神庭，也知道那啃食世界带来“诸神的黄昏”的毒龙“尼德霍格”……要是烛阴的失踪跟外域的神祇有关，那么祂的概念会被“尼德霍格”还是尘世巨蟒“耶梦加得”篡夺？
就在姜夷光恍惚地思忖着“世界树”之事时，眼前系统面板又重新浮现。人物的属性没有什么变动，倒是最底下的一行小字变成了“浑沌碎片×2”的字样。姜夷光忽地浮现了一种不祥的预感，还没等到她再向女魃询问些什么，就感到了一阵天旋地转，意识顿时陷入了一片昏暗。
岁月一梦。
醒来的时候，记得最清晰的不是女魃那张明媚的脸，而是从建木上剥离下来的符文。
伸手抚了抚昏沉的脑袋，姜夷光快速地看了眼眸色幽沉的傅眷，问道：“你梦到了？上古之世？”
“或许不能算是梦。”傅眷缓缓地开口，“这里可能有段时间裂隙，封藏着过去之影。”
姜夷光眨了眨眼，又问：“要是一切都是真的，那建木之事到底有没有解决？烛阴会在哪里？难不成要找到神庭？”
这一连串的问题傅眷给不出答案，她的眉头紧锁着，试图从那些谜团中扯出头绪。这一趟时空之旅太短暂，只看到了“烛阴”失踪之因，未曾看到失踪之果。在那个风云激荡、天地翻覆的神代，在强悍的伟力之下，什么都变得太快了。
双眸对视，两人心中微沉。
恰在此时，不轻不重的脚步声传来，台阶上出现了一道修长的影子。慢慢的，一道黄色的身影映照入了视线中。
这是一个魁梧高大、挺拔如松的青年。
前提是不去看那张模糊的没有五官的脸。
可姜夷光自发地在脑海中补全了他的五官，勾勒出温润而泽的气质。
是个有很多困惑的青年。
在昔日名“极”，在今日号“混沌”。
命运无情，倒霉的事儿就如影随形啊。
姜夷光暗叹了一口气，握紧了手中的剑。
作者有话说：
①《列子·天瑞篇》