既然顾明波是为了谢怜草与晏觅星而来, 在她的目的未达成之前，想必她不会轻易离开。秋眠花便不担心她逃走，让她耐心等上一会儿, 随即便与紫苏去了另一处僻静之地，向紫苏问起：
“你和她怎么会在一起？”
紫苏如实回答了所有发生的事。
果然与那名卖花少女所说的完全一样。
秋眠花坐在洞中石上, 静静地注视了片刻笔直站在自己的面前的弟子，声调淡淡的宛若冰雪落在地面之上，只是透出几分寒意：“还记得我昨晚说过的话吗？我只给你两个时辰的时间, 两个时辰过后, 倘若我们再见面，你便是我的敌人, 是飞廉堂的敌人了。”
紫苏神色木然, 毫不惧怕，跪在了地上道：“我的命本就是堂主的, 堂主想要杀了我, 我绝无怨言, 但在我死前……只求堂主能解我一个疑惑。”
秋眠花道：“疑惑？”
紫苏道：“木芙蓉是真有其人吗？”
秋眠花摇摇头。
紫苏道：“那么……那么那位卖花的姑娘……”
秋眠花道：“我在路上见了她，她见我腰间佩剑，只当我是侠道盟的人, 想要求我救你。是她自己撞到了我的面前，天意如此，我只好借她的脸和身份一用。”
紫苏大感愕然，她虽早已猜到了堂主是与那少女巧遇之后才决定易容，然而万万没料到那少女和自己仅不过一面之缘, 竟还在想办法求人救出自己？她的手指微微颤抖了一下, 忧虑问道：“那姑娘……她还活着吗……？”
秋眠花道：“活人太危险, 随时都有可能暴露我们的身份。”
所以, 她当然得杀了她。
这语气轻描淡写，杀了一个普通人而已，秋眠花确实不放在心上。紫苏闻言，心口却仿佛被巨石猛地撞击了一下，她低下头，面色已经完全苍白。
秋眠花见她如此反应，冷笑道：“难道你要告诉我，你不但和侠道盟的弟子交了朋友，现在和一个普通百姓也交了朋友？”
她们只在今早见了一面，自然算不上朋友。紫苏也不知自己此时为何会这般地难过，突然问道：“可是堂主……顾明波也是侠道盟的弟子，您以前不是也和侠道盟的弟子交过朋友吗？为什么我不可以……”
这句话，早在昨夜她便想要问。
只不过她知道多来年秋眠花对这件事一直耿耿于怀，只怕她将这句话一问出口，会令秋眠花的怒气加倍，是以忍住了没提一个字。
现在，她终于再也忍不住。
秋眠花的脸色微微一变，沉默地看了她良久良久，才轻声道：“所以我和她的结果，你也看见了。”
紫苏犹豫道：“但我听说，当年是堂主您……您先杀了顾明波的同门，而她和她师姐师弟亲如骨肉，又怎会对这件事毫不在意？属下想，如果祁长夏未死，祁莹月也并未重伤，您和顾明波……或许也不会……”
秋眠花嗤笑一声，眼神恢复了一贯的冷清，道：“你这是在教训我，告诉我，一切过错在我吗？”
紫苏确觉当年之事是秋眠花做得不妥，哪怕她当了多年的恶人，也明白无论杀了谁，就要做好对方的亲朋好友来向自己寻仇的准备，但这话她是绝对不敢明明白白说出来的，当即伏下头去，道了一声：“属下不敢！”
秋眠花悠悠地道：“你以为，我不杀祁长夏，我和她就能有什么好结果了吗？她本已后悔她一时冲动离开了挽澜帮，打算重新回去，今后自然会与我为敌，我焉能不提前下手？”
她说到这儿，右手腕一转，利剑离鞘而出，剑尖指向紫苏，却是用剑身抬起紫苏的下巴，看着对方的眼睛道：“你小心，别以为你如今投靠了方灵轻便万事大吉，即使现在侠道盟暂时愿意与造极峰和平相处，可不代表以后……”
紫苏已不想解释她并未归顺方灵轻，只是诧异道：“这是顾明波亲口说的吗？”
秋眠花再度默然不语。
紫苏道：“您也没有问过顾明波？”
秋眠花本想道一句，明摆着的事儿还需要问吗？当年她已观察了太久，可若是直接询问，引起顾明波的警觉，只怕后果会更糟糕。然而她蓦地心念微动，在刹那间想起适才在路上顾明波所说危兰与方灵轻彼此无话不谈，常常互道心曲之事。
她又安静了许久，直到一阵秋风吹进了她的衣襟，她倏地站起身，也没再理会紫苏，前往了顾明波所在的山洞。
顾明波已在洞中等了半晌，终于再次见到她，直截了当问道：“你现在考虑好了吗？”
秋眠花道：“能让堂堂挽澜帮的顾长老答应我一个要求可不容易，我还须得再仔细想一想。这会儿我来见你，是希望你回答我一件事。”
顾明波道：“什么事？”
秋眠花道：“你方才说，当年你有事瞒着我，到底瞒了我什么？”
顾明波也早想彻底将当年之事说个清楚明白，沉吟少顷，微微叹了一声道：“那时候我答应与你归隐山林，最初的确是真心实意，打算当一辈子的隐士。但日子久了……我发现我放不下挽澜帮，放下属于我的责任，我还是更欢喜闯荡江湖、行侠仗义的生活，我却没有在第一时间将我的想法告诉你。”
秋眠花道：“你没有告诉我，我也看了出来。”
顾明波听起她语气里的怨意，皱眉道：“我是放不下挽澜帮，但你不也一样放不下造极峰吗？”
秋眠花道：“你错了。”
顾明波道：“我错了？难道你当初不曾在私下里与飞廉堂的人联系？”
秋眠花道：“当初我和你的事，权九寒虽从不知情，但我若太长时间不与造极峰联络，他迟早会怀疑，迟早会派出大批杀手抓我回去。即使我们隐居在山林，也不能保证永远不被他们发现；纵然我们能有这个运气，真能藏一辈子……你又能忍受一辈子的清贫，当一辈子的普通百姓吗？”
她的右手不知不觉间紧紧握住剑柄，顿了顿，才又继续道：“我只能与权九寒周旋，只要等到我继任为造极峰的峰主，哪怕侠道盟发现了我们的事，我也能护得你我周全。我是为了我们的今后，但你……”
时隔多年，她终于将她当年的怨望不满，一字一句地说了出来。
“你只是记挂着你的挽澜帮，记挂着你的师兄师姐师弟。”
顾明波似是听得有些发愣，沉默了一阵，才忽地苦笑道：“我的牵挂是比你更多一些，我的确记挂着挽澜帮，记挂着我的师兄妹姐弟，还记挂着我在江湖里许多的朋友，但我从来没有忘了你。我以为……”
秋眠花道：“你……你以为什么？”
顾明波道：“我以为你是我和我一样，放不下你在飞廉堂的朋友。你和我说过飞廉堂许多弟子的身世，他们也都着实可怜，所以我和师姐师弟商量，应不应该让你回到造极峰继任为飞廉堂的堂主，到那时我们便可共同设法教导飞廉堂的弟子们，尽量让他们都改邪归正。如此一来，你大概可以便可以放下牵挂，且说不定侠道盟知晓了此事，也能够愿意接纳你。”
“师姐和师弟都极力赞成此事，只待师兄归来以后，若他也没有反对意见，我再和你细谈，可是……”
说到这儿，顾明波心中又是一阵大痛，无法再说下去。
秋眠花脸上的神色渐渐有些僵滞，眼神更是流露出她的不可置信，茫然了好一会儿，方道：“你从来不曾与我说过……”
顾明波道：“是啊，我从来不曾与你说过，你也有很多事从来不曾与我说过。我直到今日才知道……”
她双目登时一寒，犹如刀光凛冽，声音里有恨有痛：“你之所以要杀他们，是因为怨我吗！是因为在你看来，我为了他们才想要重新回到挽澜帮吗？”
秋眠花似乎又在一瞬间疲倦了起来，她缓缓地靠着石壁坐下，坐在了一块大石之上，轻声道：“你想要回到挽澜帮，没那么容易，因为我的事，你才和你师父闹了一场矛盾，他怎么可能轻易原谅你？但聂阳钧和祁莹月、祁长夏他们几个不同，他们与你的关系最为要好，偏偏挽澜帮年轻一辈的高手，也属你们四人最为出众。而你离开了挽澜帮，不出意料，下任帮主便是他们三个中的一个。”
“无论他们哪一位继任为帮主，你想要重回挽澜帮，重新成为正道人人敬重的江湖侠女，他们都会为你大开方便之门。除非……他们三个都死了，且凶手正是造极峰的人，才能够彻底斩断你与造极峰的关系。”
“那天夜里祁莹月与祁长夏独住古庙之中，周围再没有第三个江湖人，祁莹月还恰巧怀有身孕，施展不出什么武功，正是最好的时机。只要我能杀了他们两个，留下伪造的证据，让挽澜帮相信杀人凶手乃是造极峰里别的弟子，从此挽澜帮与造极峰仇深似海，不论是你师父还是下一任的帮主，都不可能再准许你回挽澜帮。”
“谁能料到……我只来得及杀了一个人，你师父和你师叔竟突然带着大批挽澜帮弟子赶到了庙里，我无奈之下只能先行撤退……”
这一退，她便没有再退回她与顾明波的住处。
她虽向来心狠手辣，视不在乎的人命为草芥，却不是对人情世故半点不通，自然明白若顾明波知道了她做的事，定会与她彻底决裂。
但这不是她的错。
这些年来，她从不认为自己有错，只是怨愤越来越多：
——在顾明波的心中，难道自己便真的完全比不上她的那些师兄师姐师弟吗？
——如果顾明波不是在挽澜帮的弟子呢？如果和她相识多年的唯有自己，而不是挽澜帮的那一干人呢？
是挽澜帮禁锢了顾明波的自由。只有这般想，她的心里才会稍微好受一些，久而久之，她愈发坚定地认为，令她与顾明波分道扬镳的罪魁祸首当然是挽澜帮。
至于她自己，只不过是运气太差而已。
倘若不是大批挽澜帮弟子突然赶来古庙，她已将祁莹月与祁长夏全部灭口，顾明波又怎么可能知道凶手是她？
可是……
如若顾明波刚才所言不假，当年她们师姐弟私下里见面，并不是要抛下自己而独自回到挽澜帮，那么她所做的这一切……
“我师姐和师弟的武功不是不如你。你之所以能偷袭成功，是因为他们对你没有防备；他们之所以对你没有防备，是因为他们信任我，信任我所说的每一句话，信任我的每一个朋友。”
原来这就是真相，这就是自己探寻了多年的真相……顾明波终于如愿得知了秋眠花的杀人理由，除了愤怒与悲痛，她只觉可笑，呆了半晌，竟真的渐渐惨笑了起来，继而转过身，闭上眼睛，强忍住了眼中的泪。
“我今生最大的错，是不该与你为友。”
这句话说得斩钉截铁，每一个字都仿佛是在烈火之中淬炼的利剑。
秋眠花明白，她对自己的恨意大概又加深了数倍。
但秋眠花不想后悔。
只有弱者才会纠结于往事。
只有弱者才会沉浸于悔恨的情绪之中。
无论她此刻心中有多痛，然则事已至此，她不愿袒露自己脆弱，略一沉吟，道：“我知道，你这会儿很想杀了我，但你别忘了你今日究竟是为了什么来找我。你刚才可说过，只要我能治好谢怜草与晏觅星的手伤，你便答应我一个要求。”