紫苏本就是飞廉堂除秋眠花以外的第二号人物, 她过去的威望犹在，飞廉堂众多弟子无论老少，都不免对她又敬又怕, 那两个孩子也不例外，听她呼唤, 便跟着她的脚步而行。
此地名为桐露苑，本就是荆楚危门专用招待客人的院子之一，包括紫苏在内的不少造极峰弟子都被危兰安置在此处, 每间客房都住了不止一个人, 不免让这原本清幽雅静的花苑变得十分喧哗吵闹。
而紫苏可以自由行动的范围仍是有限，无法离开桐露苑, 是以她向左右望了望, 欲寻一个能够说私密话的地方，忽望见前方不远处被花木围绕的一座假山。
她昨夜睡不着, 在那座假山附近无聊踱步, 无意之中发现那片花木竟遮掩着一个小山洞的洞口, 山洞内几张木椅，约莫能容纳十几人，应是夏季纳凉之地。但现如今金秋季节, 洞内自然寒气森森，令人颇感阴冷，因此反而成了桐露苑内唯一清静之地。
她遂立刻进了此洞，继而停下步来，返身面向那名孩童, 开口第一句话则问：“怎么, 你们是忘了你们的父母是被谁杀死了的吗？”
那两名孩童一呆, 极小声地道：“我们……我们没忘了……”
紫苏面色严峻, 厉声道：“既然如此，你们刚才是在干什么？关心你们的仇人？”
那两名孩童低下头去，支支吾吾无法答话，骤然只听一个同样稚嫩却响亮的声音响起：
“你干嘛欺负他们？”
花草被两只小手拂开，两个粉雕玉琢的幼童宛若观音座下的善财龙女，也在这时联袂进了这座小山洞。紫苏转过头，见来者果然是渺宇观的谢怜草与晏觅星，心中不禁长叹一口气。
——这里是荆楚危门，是危兰的地盘，又怎么可能有真正属于自己的清静之地？
她本想怒斥一句“这是我们飞廉堂的事儿，还轮不到你们来管”，然而一想到自己现在的处境，话到唇边，又咽回了肚里，沉默少顷，蓦地苦笑着道了句：
“罢了，世上之人本就都是如此，我竟奢求你们能忠心堂主，是我太过可笑。”
这句话声如蚊蚋，似是她的自言自语，在场没有一个人能听得清。唯独晏觅星与人交流，本就是不靠耳朵，而是辨别对方唇形，见状疑惑问道：
“世上之人什么都是如此？”
紫苏冷冷地看了他一阵，随即移开目光，坐到了椅上，语气里带着三分自嘲之意：“天下人熙熙攘攘，所求皆为名利。与自己的利益相比，什么情义从来就不值一提。如今方灵轻对他们施以小恩小惠，如此轻易便收买了他们，这一点也不奇怪，我早就应该想到。”
晏觅星道：“天下人？那你也是这样的人吗？”
紫苏道：“我当然也是天下人之一，怎么可能例外？”
晏觅星道：“但你对秋眠花不是很忠心吗？你如果也是这样的人，你为什么宁愿死也不愿意背叛她？”
紫苏不想与他们多言，更不想在外人面前剖析自己的想法，便沉默以对，不再言语。
而她不答，晏觅星总不能逼她回答，沉寂了良久，他转头望向自己的师姐。谢怜草对此同样感到好奇无比，想了一想，突然开口道：
“你要是告诉我们，我让穿柳陪你玩一会儿。”
紫苏双眉蓦地一皱，抬头像看傻子一般看向她，道：“你当我和你们一样幼稚吗？这东西对我毫无用处，我要它做什么？”
诚然，这只“狸猫”内置机关暗器，也算得上是一件相当了不起的武器，但它毕竟不能天下无敌，即使紫苏拥有了它，照样打不赢危兰与方灵轻，照样离开不了这里。
谢怜草道：“可你喜欢穿柳。”
紫苏道：“胡说八道！谁说我喜欢它？”
谢怜草每每说话总是格外小声，但此时的语气极为肯定：“你骗我。你之前看她的眼神告诉过我，你喜欢它。”她歪歪头，声调里又透出了很明显的疑虑：“为什么世上很多人都喜欢口是心非？”
世上很多人不等于天下所有人，谢怜草的这句话便没有那么绝对。只因她知道，至少她的师父与她的那几位师兄姐弟就从来说一是一，说二是二，既不说违心之语，更不做违心之举；而除了师父和师兄姐弟们，她所见过的人里，也就唯有危兰与方灵轻能称得上是真正的表里如一。
这也是她喜欢危兰与方灵轻的原因之一。
紫苏突然又沉默了起来，她完全无法反驳谢怜草的这句话，终于又看向谢怜草怀里的那只机关狸猫，静了半晌，才轻声道：“谁骗你了？只不过……只不过你制作机关的本事确实高明，它很像真正一只真正的猫，一只我从前养的猫。”
晏觅星道：“那只猫在哪儿？”
紫苏道：“它早死了。”
猫犬的寿命远远不如人的寿命，何况她与它相依为命的那几年，她们始终都在市井流浪，靠乞讨为生，每日都饥肠辘辘，吃了上顿没下顿，身体自然更为羸弱。但她比它幸运，就在它死后不久，她被秋眠花收养，从此拜入造极峰，成了造极峰飞廉堂的一名弟子。
那时的她并未对秋眠花感恩戴德。
她自幼父母早亡，族中虽有几个亲戚，却个个阴险歹毒，霸占了她的家产以后，竟还在私下里谋划将她卖给拐子，她好不容易逃了出来，被迫成为乞儿叫花。在最初她流浪的那些日子，有不少衣着华贵的公子小姐见她可怜，吩咐仆役给了她几文钱，她满怀希望地向他们说出自己的身世遭遇，希望他们能替自己做主，岂料他们转头就走，连她说的话都不愿听完。
渐渐她终于懂得，对于那些纨绔千金而言，几文钱和几粒沙子一样，几乎没有区别，随手施舍给她，根本不值一提；而若要他们真正为一个陌生人付出，这怎么可能呢？
这世上没有任何一个人会愿意无缘无故为另一个人付出。
当初秋眠花在初遇她之时，施舍给了她一碗菜，同样是举手之劳，不值得她感激；而之后秋眠花愿意收养她，也绝非大发善心，乃是另有缘故，她当然还是不可能将秋眠花当做大恩人。
但后来的那些年里……
她继续望着谢怜草怀里的那只机关猫，淡淡一笑道：“禽兽虽凶猛，但也单纯，对你好就是真的对你好，与它相处之时不必有任何担忧。人却非如此，你永远不知道他对你笑着的时候，是否又为了自己的利益，而在心里想着如何杀你。堂主需要多一些忠心于她的亲信，偏偏这个世上不可能有绝对的忠心，所以她就得用别的东西来换忠心。”
“堂主很早便告诉过我，她可以给我锦衣玉食，可以教我上乘武功，可以保护我不再受人欺辱，但我也须得对她付出全部的忠诚。还有许多其他的姐妹兄弟亦是如此，堂主付出那么多的心血培养他们，他们又怎能对堂主不忠？”
晏觅星不相信这就是她的答案，道：“可是秋眠花现在已经不能保护你们，你们还是不肯背叛她，又为的是什么利益？”
紫苏道：“别人我不知道，而我……我因为还需要堂主给我的另一样东西。”
晏觅星道：“什么？”
紫苏犹豫了一会儿，才又苦笑着道：“家。有堂主在的飞廉堂，才有些像我小时候的家。”
在她成为乞儿流浪以前，她也曾是被父母宠着爱着的掌上明珠，尽管那段太过美好的岁月也太过短暂，但始终被她珍藏在自己的记忆深处，从未忘却。而秋眠花偶然展露的温柔，则会让她在某些时候不禁想起自己的母亲。
晏觅星纳罕道：“这不就是情吗？你刚才干嘛要说情义敌不过利益？”
紫苏摇首道：“这是我与堂主各取所需。”
晏觅星脸上的表情更加困惑，道：“你若是对秋眠花毫无感情，又怎会将她当作家人？”
谢怜草小声嘀咕道：“我说你们口是心非，你们果然口是心非。”
在造极峰，别的几位首领操纵手下，除了以威压之，以利诱之，有时还会以情感之。只是明眼人都瞧得出来，这“威”是真的，这“利”大多数时候也不是假的，唯独那所谓的“情”显然是虚情假意。秋眠花便看不惯他们如此，吩咐手下做事，则从来只谈利益，不谈情义。
因此在秋眠花的影响之下，紫苏所做出的任何决定，也永远以利为先。
哪怕她如今可以为了秋眠花付出自己的一切，甚至付出自己的生命，这也与那些正道人士所说的“情义”无关。
这会儿听了谢晏二童的话，她不由得恍惚了一阵子。
晏觅星又指着在一旁沉默已久的另外两名孩童，道：“所以你怎么就不能相信他们如今关心方师姐是因为他们心中有情呢？方师姐和危师姐才没有用什么你说的小恩小惠收买他们。”
紫苏闻言回过神来，冷笑道：“难道他们的父母从前对他们就不好了？这份情，他们怎么就能忘了？”
那两个孩子的眼中忍不住含了泪，咬了咬下唇，道：“我……我们没忘……”
晏觅星则愣了一下，徐徐地低下头看着自己的足尖，道：“他们本来就不该报仇，就像如果我们……”
谢怜草道：“就像如果我们是造极峰的后代，我们也不该报仇的。”
她的这句话虽是一如既往的小声，但足够让紫苏听清。
紫苏心中一震，试探道：“什么叫如果你们也是造极峰的人？说什么笑话，你们什么时候成了造极峰的弟子？”
晏觅星道：“我们当然不是造极峰的弟子。不过……我和八姐的爹娘却有可能是造极峰的弟子，也有可能是碧涛阁的弟子，哎，我们也不知道。其实这事我都已不记得了，是去年师父告诉我们的。”
随后，他思索了一下如何措辞，遂将自己与方灵轻的身世说了个明白。
自从在离开造极峰的那日，紫苏无意中听到江濯雪与危方二人的对话，听江濯雪说起谢怜草与晏觅星似乎与造极峰有些关系，她大吃一惊，这段时间以来无时无刻不想探明真相。可她万万没料到，这么一个或许能够震惊武林的大秘密，谢怜草与晏觅星竟会毫无顾忌地主动说出来，完全没有隐瞒的意思。
她皱眉思索道：“碧涛阁？不错……是有这么一回事，当年是造极峰是灭了碧涛阁满门。”
晏觅星虽听不见她的语气有多么平静，但见她的神色里透出一种无所谓，不免有些气愤，抬高了声音道：“这事对你来说很平常吗？”
紫苏道：“江湖之中的杀戮本就是最平常之事。”
谢怜草又蓦地小声而坚定地道：“师父说，世上最宝贵的是人的生命，任何人死了都不是平常之事。”
紫苏的唇角浮现出一丝不屑的笑，道：“碧涛阁的人不是也杀了不少造极峰的弟子吗？他们双方是同归于尽。如你所言，我们造极峰的兄弟姐妹的性命也很宝贵，你们两个若真是造极峰的后代，为何不为造极峰报仇？不为自己报仇？”
谢怜草道：“他们自己造成的。”
紫苏奇道：“什么意思？”
晏觅星解释道：“是造极峰的人先要杀碧涛阁的人。”
紫苏道：“本教的兄弟姐妹好端端地在城里开赌坊赚钱，却也没招惹过碧涛阁，是碧涛阁先要将他们的存在告诉给侠道盟，难道不是想让他们死吗？”
晏觅星道：“他们开赌坊才不是为了赚钱，明明是为了刺探江湖消息，做伤天害理之事。追根溯源，那场惨祸……”
他说到这儿哽咽了一下，尽管他已记不得那场残酷至极的厮杀，尽管他自有记忆起就在师父与师兄姐们的关爱之下长大，但偶尔带着雷声的噩梦，以及永远无法知道自己亲生父母是谁的遗憾，仍让他的内心深处生出几分隐痛。
而他侧过头，见谢怜草脸色苍白，眼中的痛苦之色更浓，睫毛微微抖动。他忽地想起，去年师父告诉他们此事之时，他震惊不已，八姐却好像一点也不惊讶？
——八姐记得当年的事吗？
谢怜草紧紧地抱住怀里的穿柳，已在这时接着他的话道：“那场惨祸是他们造成的，无论什么样的后果，都是他们的责任，是他们罪有应得。就算……就算我们是他们的后人，我们也没资格替他们报仇。”
晏觅星颔首道：“我们如果为此而报仇，那就一定还会有人找我们报仇，不占道理的仇恨和杀戮会越来越多，永远没有了结的，我们在乎的人会死，你们在乎的人也会死。师父说，方师姐和危师姐现如今做的事便是让这些仇恨和杀戮彻底结束。”
这番话，以及他们的身世故事，前不久他们已告诉给了他们在造极峰认识的同龄伙伴们，是以在一旁的那另外两位孩童仍能保持平静。紫苏的心中却仿佛正在经历一场山崩地裂，不免想起几个月前在造极峰，方灵轻也曾与她说过类似的言语：
——“只要你能找出证据，证明他们完全无辜，证明他们这一生从未做过一桩恶事，我就给他们偿命好不好？你要为了他们而向我报仇，哪怕刺我一百剑一千剑，我也绝不还手。”
这是绝不可能的事。
因此那时她听罢此言，感到的只有恼怒，心情与此刻完全不同。
——自己真的没有资格为他们报仇吗……
紫苏坐在角落，双手抱膝，又有许久没有开口出声，此地越发冷寂，也越发阴寒。
几缕秋夜寒风穿过花木，悠悠飘进这座假山洞里。
晏觅星见她如此沉默，想了一想，转头对着另外两名孩童，道：“危师姐和方师姐说，我们明天要离开危门，去小孤山了，你们早些去休息吧。”
旋即，谢怜草将穿柳放在了紫苏面前的地上，便与晏觅星离开了小山洞。