众所周知, 元末至正年间，红巾军起义，天下大乱。
然而在天下各地起义爆发之前, 元廷内部斗争已是甚为激烈。元惠宗妥懽帖睦尔登基之初，权臣伯颜专秉国政, 势焰滔天，自然引起惠宗不满，欲要将其除去。伯颜有所察觉, 遂与太皇太后卜答失里合谋, 将要拥立燕帖古思取代惠宗，继位为新皇。
惠宗苦于自己手中并无多少兵权, 实力远远不如伯颜, 恰巧他身边有一名亲信，自幼爱好中原武学, 学了一手好武功, 突然间想到一条妙计。
于是, 他派遣众多手下分别悄悄前往江湖上各个门派，命令其门下弟子，倘若他们愿意归顺于自己, 替自己办一件大事，自然能加官进爵，有的是好处；但要有谁胆敢不听话，他立即便屠其满门，再将他们的武功秘籍据为己有, 送给那些听话的江湖人士。
当时世道黑暗, 武林门派大都已衰落, 惠宗身为一国之君, 想要灭掉一门一派，还是能够做到的。
且此事，他们做得极为隐秘，江湖上没有一点消息传出。
唯有五位不过弱冠之年的少年侠士，因早就有心推翻蒙元朝廷，这几年来一直打探着关于元廷的各种消息，正巧查知此事，本想立即通知武林同道，偏偏他们是少年初出茅庐，在江湖上名声不显，怕是没有多少人会相信他们的话，因此他们思来想去，找上了当时少林寺的主持悟尘大师。
在那时，侠道联合盟尚未成立，这少林寺还是武林中响当当的泰山北斗，其主持悟尘更是武功卓绝，天下闻名。
只是他是佛家中人，本不愿理会俗世事务，虽答应给江湖朋友们报个信，但对于那五位少年侠士所说的“趁此机会给蒙元朝廷一个教训”的提议却是不置可否。
直到那五位少年侠士百般劝说，以苍生百姓的苦难劝动了他的慈悲心，他终于答应协助他们的计划，此举不但挽救了整个江湖武林，果然还让元廷栽了一个大大的跟头。
尽管后来惠宗又用别的计策扳倒了伯颜，但此次事件，则确实是中原武林的大胜利。
江湖群豪本想向这几位隐于幕后的大恩人道谢，却不想他们已飘然离去，不知去往了何处。
唯一见过他们的悟尘大师感念他们的仁心仁德，真如俗世活佛一般，下定决心要以他们各自的相貌容颜雕刻五座佛像。
原来这位少林寺的主持不但武功卓绝，更难得的是雅好文学，对书画雕刻颇有研究。他所写的每一幅字，画的每一幅画，雕刻的每一座佛菩萨罗汉塑像，皆为当世珍品，连不少文人墨客都爱不释手。
都被他珍藏到了少林寺后院的一间佛堂里。
而那时，距离后来声势浩大的红巾军起义还有十二年的时间。
十余年后，天下穷苦百姓再也忍受不了朝廷压迫，纷纷揭竿而起。而江湖武林之中，则有五位来自不同门派的侠士，分别是：
——渺宇观的弟子徐载物，挽澜帮的弟子温昭晴，留家堡的弟子留斐然，荆楚危门的弟子危行歌，如玉山庄的弟子郁景屏。
他们亦携手横空出世，创建侠道联合盟，带领江湖豪杰，助当时的起义军首领之一朱元璋先驱胡虏，再立新朝。
又过许久，某一日，当少林寺的悟尘大师与他们五人相见，彼此叙旧闲话，众多江湖好汉才知，原来当年拯救江湖武林的那五位少年侠士就是如今侠道盟的这五位大英雄。
悟尘大师与他们闲聊过一阵以后，便带着他们到了少林寺后院里的那间佛堂。
珍藏了他亲手所雕的的数百座佛菩萨罗汉像的那间佛堂，将属于他们的那五座佛像送给了他们。
而他们收下此物，道谢过后，目光又在佛堂里望了许久，却竟又向悟尘大师讨要了佛堂里的另一座佛像。
再后来，他们遂将这六座佛像送到了长江中的小孤山，一直收藏到了如今。
尽管从当年到现在，始终有许多江湖人士都对他们此举感到有些不解，但也没有太过在意。毕竟听说悟尘大师的雕刻技艺比他的武功更为有名，说不定那五位大英雄就是喜欢上了他所雕的那座佛像呢。
直到今日今时，当方索寥厉声询问那几名行商“此言究竟有何证据”，那几名行商竟然又说起了当年的这个故事。
“你们不用废话了。”方索寥又不耐烦地道，“这个故事，我想这些人个个都比你们知道得清楚，我只问你究竟有什么证据？”
那几名行商见此人神色凶悍，心中有些惧怕，不禁擦了擦额头的汗，愈发地结结巴巴。
在场侠道盟弟子齐齐瞪了方索寥一眼，又柔声向那几名行商安慰。
他们这才解释道：“呃，是、是这样……听说那个悟尘大师有个习惯，就像我们做买卖要记账一样，他每雕刻一座佛像或菩萨罗汉像，就要在他的册子上记一笔，某年某月某日他欲雕何物，又在某年某月某日他终于雕成何物。”
“后来，这位悟尘大师圆寂，他的这本册子也就被藏在了少林寺里，束之高阁，再没有人动过。可是近些日子却不知为何，这本册子好像流落到了民间，被不少人看过。而其中有一页便写了一行字，似乎大意是，至元五年十月秋，雕佛像，徐载物，温昭晴，留斐然，危行歌，郁景屏，还有一个名字是……是什么来着……”
另一名商人接道：“好像叫做商霓雁。”
魔教造极峰的初代峰主商霓雁。
众人听到了这里，彼此对视一眼，反倒觉得好笑：“悟尘大师的遗物必定好好地珍藏在少林寺中呢，你们知道少林寺是什么地方吗？有谁能有本事在那里盗物？怎么可能莫名其妙地流落民间。真不知道是哪个胆大妄为之辈，随随便便写了一本册子便敢冒充是悟尘大师的遗物，编出这等谎言，你们竟然也信。”
那几名行商欲言又止，最终还是忍不住道：“可是……我们听说那本册子如今被不少书画名家都鉴定过，确实是悟尘大师的真迹啊。”
“听说听说，怎么全是听说？”这回连某几个侠道盟弟子都有些冒火，“你们都是在哪儿听说的？”
“这事最近传了个遍，我们在街头巷尾都有听说啊。”
尽管众人仍不相信当年素来慈悲心肠的悟尘大师会为一个魔教妖女雕刻佛像，但听到这里，突然意识到此事的不对劲：
——倘若这几名行商所言果然不假，这件事在民间的街头巷陌已经传了个遍，为何在江湖上却反而没有一点风声，他们直到今天才知道？
——有人故意传播此消息，究竟是为了什么目的？
在场诸侠都不禁沉默了一会儿，天穹红日的光芒逐渐照遍整个神州大地。一旁的官道倒是越来越热闹，出城赶路的行人越来越多，危兰见状心念一动，道：
“我们再问问别人。”
这些出城的百姓里，既有走南闯北做买卖的商人，亦有立志游学四方的读书人，还有前往别城探亲的一家老少。
诸侠请他们一一留步，分别询问，居然十个人里面至少有七八个人都知晓此事。
这就更让在场的江湖中人，无论正邪两道，都甚为疑惑。
直到那几名行商以及其他百姓都告辞离开以后，方灵轻才倏地开口道：“你们之前都去过华蓥山的天意谷，还记得天意谷石洞里的挂着的那六幅画像吗？”
“当然记得，你怎么突然提起这个？”
方灵轻道：“其中有一幅女子画像，你们不认得，但我却认得。她乃是造极峰的初代祖师，商霓雁。”
此言一出，众人纷纷大惊。
“你当时怎么不说？”
方灵轻道：“你们当时也没问我啊。况且就算当时我说了，你们会信吗？”
即使是现在，他们仍是不信的。
岂料萧雨歇却接着此话道：“那座石洞还有一条密道，机关最初由我八妹谢怜草破解开启。据她所说，那道机关的破解之法与那六幅画像中的人所使的武功招数有关，而我们不认识的那幅画像中的女子使的正是覆日掌里的其中一招，名唤‘七星连珠’。所以……方姑娘的确不可能骗人。”
聂阳钧亦道：“不错，我初次进入那石洞，是与危姑娘、陶少侠还有李良钦一同去的，李良钦说他此前将权九寒关押在那洞里，权九寒也曾跟他讲过那幅画像上的女子就是造极峰的商霓雁。只是我担心这消息传出去会生乱子，后来便没有告诉给诸位。”
聂阳钧纵横江湖数十载，与他的刀法一同扬名武林的，便是他正直到古板的性子。而至于渺宇观，在江濯雪在接任侠道盟天玄门门主之位以前，门下弟子大都隐匿山林，素来淡泊名利，也不理会侠道盟事务，但行侠仗义的事仍干了不少，因此渺宇九剑在江湖上的风评同样极好。
众人毫不怀疑聂阳钧与萧雨歇的人品，自然也相信他们两人不会说谎。
那这件事就越发奇了。
在场诸侠不知该说些什么，忽听方索寥哈哈大笑了一声。
聂阳钧沉声道：“你笑什么？”
聂阳钧有多么仇恨造极峰，方索寥就有多么厌恶侠道盟，他是绝对不愿造极峰与侠道盟扯上任何关系的。然而他亦是识时务的人，明白自己这会儿落了单，如果待会儿真和他们打起来，即便自己能够胜过聂阳钧，付出的代价一定不会小，若别的侠道盟弟子不似聂阳钧那般讲江湖道义，再一拥而上，自己的性命恐怕今天就要交代在这里。
为今之计，只有利用一下这件奇事。
他笑道：“我已猜出当年到底发生了什么。”
众人忙问道：“哦？那你说说是怎么回事？”
方索寥道：“倘若这两件事都果然不假，本教开山祖师商峰主，与贵盟危郁留温徐五人必是至交好友。而至元五年那场将要发生的江湖浩劫，乃是他们六人联手消弭于无形，因此悟尘大师也会为她雕刻一座佛像，以表感激。”
“却不想十余年时间过去，我商峰主天纵奇才，武功修炼得登峰造极，无人能比，她所谓的朋友们不禁心生嫉妒，欲要暗中谋害于她。她虽躲过一劫，却是失望透顶，干脆远走他乡，到了云南创建造极峰。”
众人最初还真当他是知道什么内幕，听得无比认真，听到中途，蓦地一愣，旋即不由得勃然大怒！
“放屁！本盟这五位前辈当年驱除胡虏，肃清江湖风波，可谓是济世人于水火，解民生于倒悬，乃是我辈侠义道中人无不敬仰的大英雄大豪杰，他们行事光明磊落，怎会是你说的那种奸邪小人！依我看，就算商霓雁从前和他们是好友，那后来也定是她改了初心，入了歧途，本盟五位前辈才会与她绝交。”
方索寥冷哼道：“胜者为王，败者为寇，他们五个人既认识了本朝□□皇帝，那自然是什么事都由他们说了算。就像今日今时，你们以多胜少杀了我以后，便能把这件事又继续瞒下去了，江湖上仍然没有谁知道你们侠道盟做的龌龊事。”
聂阳钧为人性格虽正直到有些固执，头脑却不愚蠢，听到他说到这儿，当即明白了他的心思，道：“原来你说来说去，无非就是要我们放了你。”
方索寥道：“我可没这样想过，今日是杀我的最好时机，你们怎么可能放过？趁早动手吧，我接招就是。只可惜，我今日若死在你们的围攻之下，不能知查清此事真相，揭破你们的阴谋，实在遗憾。”
明知他此言乃是激将之法，激他们不能在今日动手杀他，但他们正道侠士行事确实不能像魔教中人那般无规无距、肆无忌惮，因此方索寥的这法子竟还真起了作用，在场诸侠面面相觑，拳头捏得咯咯作响，却始终犹豫着没有动作。
方灵轻见此情景，脑海中数个念头闪过，倏地脚步轻掠，已掠至人群正中央，目光向着众人望了一圈，抱拳道：“诸位可否听我一言？”
“你又想说什么？”
方灵轻扬声道：“此事无论是真是假，都须时间调查。倘若诸位能够信得过我，给我一点时间，我必定查出真相，给天下群豪一个交代。”
“难道我们自己就查不出这件事的真相了吗？非得请你帮忙？方姑娘，这段日子你确实做了不少侠义之事，我们如今相信你与你父亲并非同一路人。但方索寥他作恶多端，罪不容诛，纵然你不能大义灭亲，也别阻碍我们捉拿他。”
方灵轻正色道：“你们或许也可以调查得出真相。但有一件事，却唯有我能办到。”
“什么事？”
方灵轻默然有顷，仰首望向远处青山，悠悠地道：“造极峰与侠道盟之间已斗了有两百余年，双方怕是已死了有成千上万的人。你们侠义之辈皆有慈悲心肠，应该不忍心再看到你们师兄弟姐妹们流血了吧？”
“但我们若从此对造极峰的恶行不管不问，他们会害得更多的无辜之人流血。”
“以后不再会了。”方灵轻的声音很轻，但语气坚定无比，一字一句地道，“最多给我两年的时间，最迟……就在嘉靖三十九年，我会带着造极峰众人前往小孤山，与贵盟群豪一会。到那时，恩怨情仇，一并了结。但凡是曾为非作歹之人，我必定会让他们认罪伏法，如何？”
若她所言果真能够实现，对于侠道盟而言，不费吹灰之力就能在两年之内亲眼看见魔教的覆灭，倒确实一桩天大的好事。众人微愕，迟疑了一下，问道：
“认罪伏法？也包括方索寥？”
“是。”
“但你能有这样的本事，做成这件事？”
“连权九寒都败在了我的手里，”方灵轻笑道，“你们怎么会认为我做不成这件事？”
方索寥闻言一怔，不可置信地瞧向了她。其余侠道盟弟子却是听得更加心动，他们亲眼见识过方灵轻的武功，知晓她确有这样的实力。
“那还是说不准的，这件事恐怕比打败权九寒还要艰难。若你不能做到，那又如何？”
“若我不能做到，我一死以谢天下。”
“我们江湖中人说话，那可是一诺千金的。”
“绝不反悔。”
在场诸人你看看我，我瞧瞧你，沉思良久以后，点了点头。
“好，一言为定，我们答应你！”
方灵轻长叹了一口气，这才转头对着方索寥道：“爹，你先走吧。”
方索寥深深地看了她一眼，尽管适才他亲耳听见了方灵轻所说的每一句话，但他认为那只不过是女儿的权宜之计，他是不相信自己亲手养大的女儿会忍心对自己下得了杀手，是以沉吟片刻，决定今日暂且认栽，等日后卷土重来，他迟早会将方灵轻再带回造极峰。
谁知他刚刚转身，人群中突然传出一个女子声音，道：“你等一等！”
方索寥道：“怎么？你要留我？”
奚珏道：“你走不走，我不管，我只问你要一个人。”
方索寥道：“谁？”
奚珏道：“钟离白。”
方索寥道：“他早已不在山上了。”
奚珏道：“我凭什么信你？”
方索寥冷冷道：“那你自己去找吧，只要你能找得到。”
方灵轻道：“奚姑娘，我说过，我会让造极峰内所有作过恶的人都认罪伏法，自然也包括钟离白。”
奚珏低下了头，握紧了双拳，没有再说话。
方索寥已然施展轻功远去。
方灵轻伫立原地不动，静静地望着父亲的背影，直到消失不见。危兰缓缓上前几步，走到了她身边，握住她冰凉的手，只觉仿佛是握住了一块寒冰，便再也顾不得四周的人群，顾不得她们此时此刻是在大庭广众之下，径直抱住了方灵轻的身体。
晨风吹过她们两人的发梢，方灵轻把头埋在了危兰的肩上，全身才觉渐渐回暖。