余下的日子, 众人各忙各的事。
危兰最先调查的乃是在如玉山庄学艺的千里帮弟子郑风儿，却被告知，当年郑风儿学成以后不愿留在如玉山庄, 早已下了山，无人知道她而今的去向。
这就让危兰与方灵轻疑惑不已, 她既早已离开如玉山庄，为何仍然始终没有回到千里帮，且在江湖上都没了音信？
可惜目前一时查不到关于她下落的线索, 危兰只好再调查起这些年来其他所有被菁莪堂选中的少年的行踪, 果然，其中大部分人留在了五派, 极少部分人仍回到自己的门派, 还有极少部分人竟流浪江湖。
幸而近日扬州城热闹，许许多多的江湖门派与人士都齐聚扬州, 危兰与方灵轻不必跑太远的路, 就近一个个拜访, 和这些身份特殊的侠道盟子弟做了一番交谈。
几乎每次一谈，便是长谈，是以每日最多见一两个人, 光阴遂匆匆流逝，转眼到了今年的尾巴，气候越发地冷，街巷里则到处都是卖春贴桃符与烟花炮竹的，倒洋溢着欢乐气氛。
当然, 这期间危兰和方灵轻也不会忘了每隔三日便继续为郁笙疗伤。
可喜这段时间再无任何风波发生, 于是赶在明年正月之前, 危兰与方灵轻最后一次以六合内功为郁笙调理体内奇经八脉, 她体内的陈年旧伤终于得以痊愈。
纵然早就知道，差不多便是这几天自己能恢复内力，然而这一刻真的来临，郁笙仍是欢喜不已，危兰和方灵轻皆是第一次看她如此开心。
危兰见状提醒了一句：“即使不曾受伤，六年不练功，体质也会渐渐变得如同常人一般。所以笙姑娘这几日若要练武，须得循序渐进，千万不可急躁，不然恐怕会有再次受伤的危险。”
郁笙颔首道：“危堂主放心吧，我都晓得，不会辜负了你们这些日子为我的辛苦。”
三人又聊了一阵，危兰与方灵轻这便告辞离去。
而危方二人走后不久，忽又有一名青年男子从街口那边走来，敲了敲郁笙家院子的小门。小门其实是开着的，郁笙转头一看，来者原来是郁筝的一位朋友，留家堡的留安——郁筝前些年在江湖上认识的兄弟姐妹着实不少，其中虽以郁家子弟较多，但也有不少其余三派的青年。
偶尔郁筝出外办事了，他们都会轮流过来帮郁笙干些杂活儿。
留安和郁笙便很是熟悉，进门以后，和郁笙谈了会儿话，突然瞧见桌上放着几杯喝过的茶水，道：“笙姐，刚才家里来客人了啊？不会又是郁家那个什么郁海亮来了吧？他难道真的喜——”
郁笙弹了一下留安的额头，阻止了他还未说完的话，道：“胡说什么呢！是危堂主和云姑娘刚刚来过了。”
随后，她笑了一笑，向第一个见到的人说出了喜讯：“我的伤已经好了。”
留安愣了片刻，道：“笙姐你是说……你的武功终于恢复了？”
郁笙点点头道：“是啊。”
留安几乎一下子跳起来，登时笑容满面，道：“太好了，这太好了，等我告诉筝姐，她一定会很高兴的。”
郁笙听到他末句，脸上的笑容却慢慢褪去，问道：“你最近能见到小筝？”
留安道：“呃……霍尔卓还没抓到，筝姐最近忙着呢，我哪能见到她啊。我是说等她回来之后，我告诉了她，她一定会很高兴的。”
郁笙道：“若她忙完这件事，回来先见我，自然便会知道了，又何必需要你告诉她呢？”
留安道：“哎，不管怎么样，反正这是喜事，筝姐无论什么时候晓得了都会很欢喜。”
郁笙沉默一阵，苦笑道：“听说最近城里戒备森严，虽然不能说绝对，但也十有八九霍尔卓出不了城，大家都在城里搜捕他，小筝如果也还没出城，她一天之中总能有哪怕半个时辰回家看看我吧？可是……我已经有好些日子没见到她了，她到底在忙些什么？”
留安道：“这……笙姐，你问我，我也不知道啊。”
郁笙道：“你真的不知道吗？”
早在许久以前，郁笙便已察觉到，郁筝和她的朋友们常常聚集，似在私下里商议着要做什么事，却偏偏瞒着自己。然则妹妹已经不是多年前的小孩子，除非她是要去做伤天害理的事，不然，她现在也不好、不能再干涉郁筝的行动。而且，郁笙相信，无论如何郁筝是绝不会做伤天害理的事。
只是最近却不晓得为何，她一想起郁筝的异常，心中总有些不安，比从前严重许多的不安，她这才忍不住再一次问了起来。
倘若换成别人询问，留安面不改色就能撒了十个八个谎，然而面对郁笙，他支支吾吾，不知如何作答，正在这时，门外院里又响起脚步声，乃是几个少年孩童。
“笙姐，是你的学生来了啊？”留安忙忙道，“我真的不知道什么，我不打扰你教书了，我先走了。”
郁笙无奈叹气道：“你等一等。”
留安停下步来，还垂着头。
郁笙返身从里屋里提了两坛酒出来，再走到留安面前，将这两坛酒连同一枚豌豆大小的葫芦都递给了他，道：“喏，快要过年了，这是我酿的椒柏酒，你拿去和大家一起喝吧。”顿了顿，又伸手给留安拍了拍身上的灰尘，道：“不管你们在做什么，都好好照顾自己吧，今年除夕，别忘了也来家里守岁。”
这些年郁筝结识的朋友们，大多也像她一样，家中人丁稀少，有的甚至没有任何亲人。自从他们因为郁筝而又认识了郁笙，郁笙待他们便像待亲弟妹一般，怎么照顾郁筝，就怎么照顾他们，逢年过节，都会给他们送些东西。
对于留安等人而言，郁笙不但像是姐姐，甚至更像是母亲。
尽管，她比他们大不了多少岁。
留安努力点点头，笑道：“多谢笙姐！不过这个……”他低头看了看手里的小葫芦，惊道：“这是真的‘草里金’啊？这可挺贵重的，我不能要。”
郁笙道：“这本来也是不给你的，如果你真能见到小筝，就替我给她吧。”
原来国朝每逢年尾年首节令，女子总爱戴些闹蛾之类的头饰，而富贵人家的姑娘则更喜欢戴一种名曰“草里金”的小葫芦，此物二枚便值二三两银子，不是一个小数，郁筝还年幼之际，对此物甚是眼馋，却知道姐姐闯荡江湖处处需要用钱，因此不敢提出要买。
如今郁筝长大成人，郁笙却闲在家里，某日出门上街看到某间首饰铺子里有卖草里金的，想起妹妹小时候喜欢，便攒够了银子，这才买下一枚。
留安应道：“好……”
待留安也辞了郁笙，离去以后，那几个乖乖坐在一旁的孩子才起身围住了他们的先生，七嘴八舌地说话，有的想向郁笙请教书卷上的道理，有的想向郁笙请教剑法里的招式。郁筝给他们送了一些自己做的腊药与果子，思绪却好像飞远了，并未认真听他们在问些什么。
那几个孩子住了口，问道：“先生，你怎么好像不太开心？是刚才那位哥哥惹着你了吗？”
郁笙微笑道：“他没有惹我，我只是总觉得他有事瞒着我。”
如今和这几个孩子的相处，让郁笙感觉远远和其他江湖朋友相处要轻松愉快得多，是以有些她不想说给别人的话，倒愿意倾诉给这几个孩子听。
几个孩子听罢眼珠转了转，互相瞧了瞧，忽有人道：“他是不是和小筝姐姐见面，我们跟去瞧瞧不就知道了。”
郁笙笑道：“你们怎么跟着去？”
那孩子道：“先生不是教过我们轻功吗？我们还一直没有好好使过，这回就用先生教我们的轻功试一试。”
郁笙更觉好笑，道：“你们的轻功才练了多久？怎么可能不被他发现？”
那孩子嘟了嘟嘴，和身旁伙伴们嘀咕了几句，便道先生这会儿既然心烦，他们就不再打扰，明日再来向先生请教文学武功。
郁笙哪能不了解他们，晓得一定他们听了自己刚才的话不服气，悄悄跟踪留安去了。但郁笙没把这当一回事，反正留安脾气极好，发现了他们，也绝不会朝小孩子发火的。
郁家的小院又恢复了宁静。
而与此同时，危兰与方灵轻已到了观乐楼附近的日出客栈。
原来昨夜危兰与方灵轻在如玉山庄歇息之时，接到蔺远照与江濯雪的一封信，信中说希望她们明日能来一趟，有要事和她们相谈。是以今日危兰与方灵轻给郁笙治完了伤，便径直前去见蔺江二人。
这段时日，蔺远照与江濯雪也相当忙碌。
自从那天危兰拜托她写一本新的会盟记，她听完了原因理由，无法拒绝，干脆同时写起了两本传奇，每日备好笔墨，对哪本先有感觉便先写哪本。
要写好《会盟记》，除了须得文采斐然之外，更定要熟知江湖武林的各种人与事。而江濯雪以往也不是没有写过江湖戏，为此她几乎踏遍了江湖路，大江南北到处采风，自然最是熟知这些武林掌故，突然想到或许能帮危兰一个忙。
于是由她回忆搜集，蔺远照打下手整理，很快整理出一份名单来，在今日交给了危兰。
危兰疑问道：“这是什么？”
江濯雪道：“这些人，都是江湖里最擅长使蜻蜓镖暗器的。”
蔺远照道：“之前留骋奉本盟之命剿灭紫电帮，却杀了一直在暗中以蜻蜓镖相助他的恩人。这桩案子虽已破获，留骋却狡辩他杀的那人明明是紫电帮的三当家柏承，却自称是侠道盟弟子，可他又从没听说过侠道盟有哪位的名字叫做柏承，觉得对方行事诡异，担心对方会是欲趁机混进侠道盟的恶人，所以才下了杀手。你向众人保证，会在明年春天之前，查出这个柏承的来历，令留骋认罪，现在离明年已经不远了。”
危兰笑道：“多谢蔺师兄和江师姐帮我记着这事。最近要忙的实在太多，轻轻前两天还说要帮去查这事，也还没来得及。”
蔺远照道：“你们是忙人，但我们是闲人。”
危兰道：“说来也对不住两位，好像自从和我认识以后，两位也已经变成忙人了。”
江濯雪笑道：“但你们是大忙人，比起你们，我们这点忙还算不上什么。”又道：“没有谁的武功是天生就会，那人既然擅使蜻蜓镖，想来十有八九是他师父教的，你们便从这几个人查起吧，我们不再帮你们查了。”
方灵轻在他们谈话之时已认真看起了这份名单，忽然指着名单上一个名字道：“兰姐姐，你还记得这个人吗？我们三天前还查过他的徒弟。”
纪勇，裂刀门的一位老前辈。
他有一个徒弟，多年前也曾被菁莪堂选中，送去了五派之一的留家堡学武。
那徒弟的名字便是：
——纪承。
纪承？柏承？
作者有话说：
明·刘若愚《酌中志》：自岁莫正旦，咸头戴闹蛾，乃乌金纸裁成，画颜色装就者，亦有用草虫蝴蝶者。或簪于首，以应节景。仍有真正小葫芦如豌豆大者，名曰“草里金”，二枚可值二三两不等，皆贵尚焉。