言不必在任何时候都信, 行不必在任何时候都果。
关键得看自己面对的究竟是何人。
假若对方只是一个普通小人物，根本没有资格与自己结下约定，然而此时此刻, 站在他面前的是一位与他同等地位的江湖高手，他便自持武林大宗师身份, 不愿丢了面子，冷冷哼一声，收回了手, 道：
“她还没有死。”
可是方才, 他的的确确是在杜铁镜面前，对着危兰出了杀招。
他明白, 他若不出杀招, 不将危兰杀死，他根本无法从危兰的手里将那本书抢回来——他一直认为危兰在江湖中虽有天才之名, 但毕竟年纪太轻, 若要与自己交手, 定会很快败下阵来，哪里料得到，对方的功力比起自己确是大有不如, 偏偏那股子狠绝的冲劲，简直令人惊叹。
他发现他已经丢了面子。
况且刚刚杜铁镜棍击白雪的那一招，也让他看出，杜铁镜的实力绝不在他之下。他就算真要失信杀了危兰，在今日恐怕也不是那么容易。
“我今天不杀你, 下次可说不定会杀你！”
他先冲着危兰说了这一句, 旋即大步转身, 在风中飘然离去。
“我随时恭候大驾。”
危兰的语音很轻很轻地说出这一句话, 显然袁绝麟绝对听不到，她只是说给自己听，旋即抬手擦了擦唇角渗出的血，鲜艳的红染上她如玉白皙的手背上。
杜铁镜转头问道：“如何？”
楚秀也立即跑到了她身边，关切道：“危姑娘，你……你还好吧？”
危兰摇摇头，轻笑道：“多谢你们关心，我没什么事。”
她的脸上虽然带着让人放心的笑意，但眉间眼里竟流露出几分若隐若现的低落郁色。
杜铁镜不方便给她把脉，只能观察了会儿她的神色，看她似乎没有大碍，方道：“怎么，输在了他的手里，你不高兴？”
危兰相当坦率地道：“有一些。”
杜铁镜甚是诧异地道：“你能将他逼到这个地步，已极是难能可贵。依我看，只要你不荒废你的武功，继续练下去，再过个六七年，你就足以与他相抗；再过个十来年嘛，胜过他应该不难——难道你一定想要现在就赢过他吗？”他又哈哈一笑道：“我说危小友啊，你的胜负心可未免有些太重了。”
不过年轻人们十有八九都争强好胜，只是杜铁镜向来觉得危兰成熟得不符合她这个年纪，今日见她这般表现，又听她说了这般话，才会格外惊奇。
危闻言淡淡笑了笑，低首看着手背上的血，并不言语。
她自小被长辈们评价为最懂事、最稳重的孩子，但她不稳重是不行的。荆楚危门上一辈的人才不多，这一辈的子弟又都年少，她在侠道盟里是很多同辈的师妹，在危门却是名副其实的大师姐，她需要帮着长辈们处理门内事务，也需要给师弟师妹们做好榜样。
如果仅仅如此，她现在的功夫的确是足够了。
偏偏她如今心里有一个隐隐约约的她还未完全下定决心的念头想法。
她一向是不服输、不惧艰难的性子，无论是幼时习武，抑或是长大后行走江湖，有了任何想要做到的目标，都会毫不犹豫地选择完成它们；遇到了任何看似难以逾越的难关，她也都能坚持一一克服它们。她的傲气在骨子里，她相信只要自己愿意去拼，这世上就没有自己做不到的事。唯独当她在一年多前产生了那个念头想法——彻彻底底改变侠道盟五大派，也彻彻底底改变整个江湖，让她人生第一次觉得，自己可能做不到。
也让她人生第一次，犹豫了这么久都始终未能下定决心。
她只能先慢慢清除侠道盟内的败类，与某些明显不合理的规矩。
除了有权力，还得有武力。
或者说，在武林江湖这个地方，没有武力，也就不可能有权力。
说来当年倘若不是权九寒突然离奇失踪，在他的带领之下，造极峰说不定真能够打败侠道盟，这是因为他天下第一的武功。
危兰从前从来没有和五大派内的一流高手比试的机会，即使偶尔与危门长辈交手，双方也是点到为止。今日，确是她第一次拼尽全力和一名顶级高手过招，她才发觉，自己的武功不足之处还有许多，而以自己如今的习武进度，再过十来年，打败袁绝麟不难，然而要成为权九寒的天下第一，怕是再过二十年也不能够。
她确实有些失落。
更有不甘。
凛冽的风越来越大，身体里的内伤让她咳了两声，再次咳出了血，她目向远方，心道袁绝麟恐怕不会就此罢休。
袁绝麟一边在雪地里前行，一边则在心底暗暗思索。
不论是留影昨夜的汇报，还是汉中城内大街小巷的传言，都表明权九寒当年之所以失踪，极有可能是因为他练功走火入魔，丧失了武功，如今知道他下落的燕玉龙却被关在留家堡的大牢，假若自己将燕玉龙救出，逼他带自己前去寻找峰主，自己再将峰主立刻便控制住，得到覆日掌与揽月指这两门武功的心法——这听起来似乎很美好。
美好得即使袁绝麟已觉这事有九分可能是假，他也不想完全放弃这个机会。
若是权九寒如今真在汉中，还的确没了武功，被危兰发现找到，那可就大为不妙。
但怎么偏巧杜铁镜最近竟也在汉中停留，还跟侠道盟扯上了关系？此人难道不是江湖上有名的独行游侠吗？袁绝麟皱着眉头，继续心忖，要是危兰一直都与杜铁镜一起行动，那自己想要调查她究竟知道了多少有关峰主的事，实在是难。
——那么还能从哪里下手？
飞雪在他的眼前飘舞，他看了这片片白雪有良久良久，陡然灵光一闪，刹那间记起昨夜他在留影的口中了解到的消息——最近与危兰常有接触的，除了杜铁镜以及留家堡的某些人之外，似乎就是振远镖局的数名镖师。
当袁绝麟终于回到汉中城内，白日已过，夜色凄然，天边的冷月泻下了几缕如霜如雪的光，照在了有朋客栈的匾额上。
客栈大堂内，楚鹏刚与自家兄弟聊完了天，眼见门外街上行人越来越稀少，心知危姑娘与杜大侠还有自家女儿可能一时半会儿回不来，便不再等待，回到二楼自己的客房里，生起火盆，打算再坐一会儿就休息。
他一点也不担心楚秀是否会遇到危险。
毕竟危姑娘和杜大侠走之前已经说了，梧安村离这儿不是很近，他们今晚不一定赶得回来。而凭他们两人的武功，也很难遇到什么敌手，楚秀在他们的保护之下，肯定安全得很。
楚鹏很希望自己的女儿多跟这些江湖朋友出去走走。
想到这儿，楚鹏不禁叹了口气，他一直不明白，自己的女儿在孩提时期明明也是颇为活泼开朗的性子，到底是从什么时候开始变得如此内向胆怯？也怪自己，长年在外走镖，忽视了她的变化。
砰砰砰。
突然响起的敲门声打断了楚鹏的沉思。
“谁啊？”楚鹏一边问，一边已直接去开了门，只见门外站着一名身着玄色衣裳的男子，身形削瘦，目光傲然，压根不与他说话，便径直进了屋子。
楚鹏怔了怔，饶他向来好脾气，也被此人的举动搞得有些生气，沉着声音再问了一句话：“你究竟是——”
还有一个“谁”字没有说出口，只见此人右掌一挥，掌风不但倏地关上了房门，也在擦过楚鹏身体之际，将楚鹏撞得后退了两步。
楚鹏没有受伤，却是大惊失色。
余下的话当然说不出口。
这人的武功可不一般的厉害。他迅速拿起之前自己放到桌上的兵刃，旋即就欲扬声将附近的兄弟们叫来。
袁绝麟先看着他拿起了刀，冷笑一声，霍地再出右掌向他拍去，掌影刀光闪了几闪，楚鹏只觉胸口一疼，穴道已然受制，再也无法动弹。
“你不错，居然还能与我交手三招。”袁绝麟道，“难怪是镖局的总镖头。”
这句话瞬间提醒了楚鹏。
——此人武功竟高到这个程度，似与杜大侠不相上下，自己就算将兄弟们都叫来，也只不过是让他们送死。
楚鹏深呼吸一口气，放弃了喊人的打算，疑惑地道：“我们到底有什么仇怨？”
袁绝麟道：“无仇无怨，我只是要你替我做一件事。”
楚鹏道：“什么事？”
袁绝麟道：“听说你和侠道盟的危兰认识？”
楚鹏闻言一震，默不作声。
袁绝麟道：“从明日你再见危兰之后开始，她无论要去哪里，你都尽量想办法跟着她，就跟她说，这案子也与你们振远镖局有关，你想和她一起查案吧。然后，你就好好注意观察她的一举一动。”
楚鹏诧道：“你要我监视危姑娘？”他深深地皱起眉，注视了对方好半晌，忽然问道：“你魔教的人吗？”
危兰既是侠道盟烈文堂的堂主，又是侠道盟五大派之一荆楚危门的大小姐，在江湖上地位崇高，有谁吃了熊心豹子胆敢对付她？楚鹏思来想去，只能想到造极峰。
袁绝麟冷笑了笑，没有否认。
楚鹏的心迅速往下沉，他的身旁虽有火炉正在燃烧，可一种名为恐惧的寒意在瞬间袭遍他全身，他缓缓张开有正在微微颤抖的嘴唇，沉默了片刻，突然间又哈哈一笑：“如果我不这么做，你就要杀了我吧？可惜，我虽然武功一般，也不算什么英雄豪杰，却也好歹听说过‘恩将仇报，天理不容’这话，危兰姑娘不但有恩于我，还有恩于我们整个镖局，我若是做了对不起她的事，岂不是连畜生也不如了？”
袁绝麟听罢面无表情，冷冷道：“我就猜到你不会立刻答应。”
话一落，手一挥，只见一粒红色药丸在顷刻间打进了楚鹏的嘴里，袁绝麟再一捏他喉咙，强迫他将这粒药丸咽下。
——是毒药吗？
楚鹏已经做好了大不了一死的准备，倒也不怎么怕了，正要再说一句硬话，骤然间只觉身体里仿佛燃起了火焰，且渐渐地越烧越大，烧遍了他四肢百骸，烧遍了他体内奇经八脉，这种疼痛让他根本没法忍受，他不禁惨叫出了声，忽想起若是他叫得大声了，定会将兄弟们引来，登时咬紧牙关，人却倒在了地上。
袁绝麟淡淡道：“你应该听说过造极峰的‘九火断脉’吧？想要解药吗？你点一点头，我就把解药给你。”
楚鹏实在忍不住，已疼得在地上打起了滚，一双眼睛燃着更愤怒的火，看了袁绝麟两眼，蓦地张开口，呸了一声，旋即便不由得又“啊”的惨叫了一声，幸而声音不大，他赶紧闭上嘴，心里却不知道已哀嚎了多少声。
袁绝麟也就不再言语，平静地站在一旁，低下头，看着楚鹏的一张脸逐渐变得扭曲。
桌上铜灯里的烛火摇摇晃晃，也在一点点燃烧。
直到，整根蜡烛都烧完。
地上的人也终于不再动。