“如今天气一天天也暖和了，你这身子还好吗？”
文德今日心情不错，下了朝便留了吴双闲话，吴双落后他一步行在园林中的溪水旁，应着淙淙水声回道：“劳陛下挂心，这些时日已经好多了。”
文德知她只是客气，却也没有介意，只是吩咐身旁总管太监，要他再往吴双府上送些补身药物，阻了吴双堪堪要跪下谢恩的动作：“当年若不是为你姨母，你也落不下这身毛病，说来还是朕对不住你。”
吴双神情未变，语气和缓道：“忠君奉天是吴家世代家训，臣为陛下在所不辞。”
文德微微颔首，几只喜鹊落在一旁的花枝上，脆生生的鸣叫听来清亮澄澈，鸟雀相互啄羽片刻，又拍着翅飞向远处，往皇后宫方向去了。
文德似有所觉，抬头凝望着皇后宫殿被树丛掩映的檐角，方回身道：“下月宏儿南巡，你同他一起去，朕也放心些。”
“陛下的意思是——”
“我朝近来变故丛生，徐远国其人虽大逆不道，但却有真才实干，如今周边诸国听闻我朝中变故，个个蠢蠢欲动，朕已向余国派遣使臣，请求太子出巡访问余国，前几日使臣来信，言余卫王已然同意，此次要你陪宏儿去，一是为护太子安全，二是威慑余国，掂量掂量自己，别生出些麻烦心思。”
商夏年前不久才灭了承国，如今又如此急哄哄地试探别国心思，吴双直觉文德醉翁之意不在酒，当下却也只是先应答下来，便回府准备一应事务。
诸个大国中，商夏地处最北，气候常年寒凉，盛产皮毛与矿石，尤其白铁，放眼各国仅为商夏独有，是以商夏在各国中势力渐大，少不了占了些天时地利之便。
先承国与余国皆在商夏以南，三国领土接壤，此前因为国力相当，各国君主相互忌惮，是以得了十几年安稳日子，如今商夏抢先一步灭承，与余国的关系便有些微妙地紧张起来。
三国所处的陆地往东，是一片广阔大海，岛国大荣便坐落于这海中，距离虽算不得十分遥远，然而交通不便，交流往来总也要费些功夫，因此与三大国及其他小国来往不多，现今陆上几国局势紧张，余国免不了拉拢战线以备不测，近来与大荣的交往越发频繁，前个月才开通了海上贸易通道。
余国国都，锦阳城。
互市设在城外，大荣商人皮肤黝黑，所来贩卖的多为海货，市中热闹非凡，林妈眼睛不便，林香玉携着她走走停停，费了不少劲儿才挤出人群，坐在路旁茶摊中休息。
“陛下下了命令，要我们尽快回国，沈自秋尚在朝中无法脱身，宋篱那边已放出消息，对文德言已有身孕，只待生产那日便可假死脱身，大约入秋便能回来，只是阿蒲那边……我联系不上她。”
林香玉语气不无担忧，林妈也心中一紧，追问道：“联系不上她，那哑巴呢？”
林香玉摇头叹道：“信都送过去了，却没有回我，估摸是阿蒲跟他说了什么，这小子，最听阿蒲的话。”
林妈覆着白翳的双眼茫然望向前方的虚无，手不自觉地攥了攥衣角：“陛下这人，我是了解的，要我们回来恐怕只是幌子，他真正想掌控的，是阿蒲，若是这妮子再不快些安住陛下的心，下次再见她，恐怕就是阴阳两隔了。”
不要挑战帝王的信任，这是思凡许多年前悟出的生存之道，现下再一次得到了验证。
她被逼得无路可逃，扭身进了一家青楼，招呼客人的姑娘正犯困，她矮下身子从那姑娘视野盲区闪了进去，顺势脱下外衫散了发髻，柔顺的青丝妩媚搭在她白皙的肩颈上，乍一看与楼中路过的妓/子们便浑然一体了。
思凡用刚刚脱掉的外衫捂住腹上伤口，摸进了姑娘们下榻的后院，正是傍晚，女子们多在楼中陪客人饮酒作乐，院中少有人走动，她躲进一个角落，方才分神去看自己有多狼狈。
当初她走遍各国，最终却选择投靠余卫王，为的不是别的，正因彼时的余卫王是真正安天下顺民心的贤明君主，余卫王也确实未让她失望，知人善任从谏如流，有她的辅佐，余国国力日盛，只是如今……
思凡咬牙忍住想要涌出的呻/吟，颤着手给自己扎好伤口，抹了一把额上冷汗才露出一个自嘲的笑。
鸟尽弓藏，大约是每个帝王都无法躲开的命运诅咒。
她吐出一口气，脱了力靠在墙上，余卫王此番出手并不是要她的命，否则她绝不会如此顺利地躲进来，这番手段只是给她个警醒，亦是杀鸡儆猴，叫已回国的人不要再妄图有异动。
思凡必须要在商夏太子南巡之前赶回去，否则商夏出发之日，大约也是她的死期了，不仅要牵连香玉和哑巴，若她身份为文德所察觉，恐怕也会牵扯到吴双吃不到什么好果子，造成更大的麻烦。
她歇息片刻，眼见已月上树梢，借着月色踉踉跄跄回到了吴双府上。
思凡进屋时，吴双房中没有一点光亮，前些日子吴双说天气暖和，不需要思凡再同她睡在一起，思凡便也心照不宣地搬去了原先的厢房，她估计吴双已经睡下，便又绕了路从屋后小园中进了房间，房中自是不可能点灯，所幸这房晚间正对月光，是以思凡甫一进门，便被端坐在她床榻上的人惊了一遭。
吴双扫她一眼，一言不发解下自己的披风，上前亲自将她围了进去，低头去系上系带时才身形一滞，低声道：“你受伤了。”
思凡不想解释，敏锐如吴双也没有继续追问，扶她坐下后才道：“我去给你找个大夫。”
话还没说完，吴双却被她微凉的手攥住了，两人都没有说一句话，吴双顺势回身坐下，思凡则面色苍白，指尖颤动着抚上她面上伤疤，一路划到颈窝，温柔得像是母亲在抚慰孩童。
“将军。”思凡声音喑哑，“我大约挺不过今晚了。”
吴双闻言一颤，却还是耐心地等她把话说完。
“将军，正如我此前所讲，你我本就是两条路上的人，如今是时候分道扬镳，这些日子承蒙你照顾，说句实话，我自己也没有想到你竟然能留我性命到如今。”
没有想到这种结局的岂止是她一人，吴双无声抬头，欲言又止。
“若我今晚侥幸存活，日后怕是无缘再见了，记得，除了将军府上之人，别向任何人提起你我相识，除了将军本人，别让任何人知道近日之事。”
“若我命中该终结于此，府中有人逝世的消息万万不可外传，趁夜间烦将军亲自把我尸身送出去，不要让人瞧见。”
话毕，思凡捂着伤口慢慢躺下，唇色因失血过多已经泛白，却依然挂着笑：“将军，你一定要保全自身，文德不可倚仗，不要再替他守一个只有权谋的江山，去守真正爱你的百姓吧。”
床榻上的人渐渐没了动静，房中的血腥气却愈发浓郁，吴双坐在床边的矮凳上，从月色明亮直到鸡鸣破晓，未曾变动过一下姿势。
直到鸡叫了最后一遍，天光大亮，日头斜斜照进来，刺得吴双眼疼，却恰把床榻及上头的人留在了阴影中。
吴双像是才活了过来一般，僵硬地起身，僵硬地伸手，指尖所触之处尽是冰凉，那阖目的美人似乎只是睡着了一般，哪怕吴双探她许久鼻息毫无动静，也给人不敢惊扰的震颤。
外头丁管家敲门的声音适时传来：“将军，您还没起吗？再不上朝就赶不及啦！”
“这就来。”吴双声音如常，放下挂着的帷帐，纤瘦的身躯被层层叠叠的纱幔遮住，便是吴双离得这样近也看不分明了。
“下朝后我就不回府了，今日约了钟副将赛马。”
丁管家答了什么她没听清，吴双复又改了主意，掀起帐帘，动作极轻地抱住已经冰冷的身体，打开房中密道，向着那一片黑暗走去。
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