燥热的空气里一丝风都没有。下午的太阳比什么时候都要耀眼，哪怕隔着帽子我的头皮都是滚烫的，心中的躁虑和温度一并上升。
我徘徊在格里莫广场附近，除了等我不知道还有什么方法能够见到奥赖恩。我知道我再也不会收到他的信了，我需要亲自斩断这一切。
我赌不起了。
我一早就知道我不配拥有那些美好的东西，它们全部都接连着离我而去，所有的遗憾都在使我警醒——我不想再失去他。
时间一分一秒煎熬地过去，我终于看到了他。他甚至还没有反应过来，就被我拽进了旁边的一个胡同里。
我松开手。
“艾斯莉？”奥赖恩意外地看着我摘下了帽子。我低下头调整了几次呼吸，然后抬起眼睛看着他。
“我想有些事情该和你说清楚了。”我的声音很平静。
奥赖恩默默摇了摇头，我猜他大概有所预料，他上前几步，不愿让我说下去，可是我果断地退开，拉远了距离。
“我认为——”我深吸了一口气，“我们不应该再联系了，奥赖恩。”我没敢看他的表情，继续补充道，“我不喜欢。”
他站在原地沉默不语。
“对不起。”他好半天才开口，退后了一步，“是我没有把控好分寸，对吗？”
我的心脏猛地抽疼了一下，我不知道他为什么要为此向我道歉，我顿时什么话都说不出来，一大堆堆积在嘴边的言语全都被噎了回去，我眨了眨酸涩的眼睛。
“不——”我下意识地否定，矛盾的冲击感在我的身体里肆虐，在即将控制不住它们之前，我再次改了口，并加快了语速，“——是的，奥赖恩。我有些厌烦这种感觉了，我考虑了好久还是打算来和你讲清楚，不要再给我写信了，以后我也不会再来找你，就这样吧。”
“你是认真的吗？”
“是的，我们都该回归自己的生活去了。”我说。
他定定地看着我。我讨厌那种眼神，黯淡、悲伤，刺痛着我的眼睛。我挪开了视线，我想尽快离开这儿。
“不，你说的话我一个字都不会相信。”
我惊讶地看着他。
“你很不擅长说谎，艾斯莉。我以为我们可以好好地解决所有问题，而不是以这种方式。”奥赖恩的表情透露着一丝失望和难过，“你还是不愿意相信我。只要你的一句话，我可以为你做任何事。你没有必要……用这些话逼着我离开，而我还完全不知道发生了什么。”
愧疚感从五脏六腑泛上咽喉，占据了我的大脑，我张了张嘴，恍然意识到我不该这么做。
“对不起，对不起，奥赖恩。”我的愧意汇成语无伦次的词句从口中涌出，“我不该那么说，它们的确无法代表我的情绪——是我太自私了，没有考虑你的感受。梅林都不会知道我有多么懊悔——请原谅我。”
“我没有在怪你……”
我抱住了他，他的话还没说完就骤然止住了，试探地抚了抚我的后背。
“你闭上眼睛，奥赖恩。”我说。
他迟疑了一会儿，最终还是顺从地闭上了眼睛。我离开他，他的手顺着我的衣袖找到袖口，紧紧地拽着没有放开。
我看着奥赖恩浓密的睫毛颤抖着，似乎很想睁开眼睛，但是我没有说，他就没有那么做。
我踮起脚，在他的脸颊落下了一个很轻很轻，短暂到或许难以察觉的吻。他明显地僵了僵，拽着我的力度也减了不少。
我轻轻叹了口气。
“一忘皆空。”
我的衣袖脱离了他的手。
我从那个胡同里飞走了，没有回头。
我在格里莫广场十二号附近施加了一个防护咒才离开，在回去的路上，我竟反而感到一身轻松。
这样最好，我告诉自己。
我卸了力躺在床上，放空大脑，什么都不愿意想，也什么都不愿意做。
里德尔从魔法部回来了，我一点儿也不想看见他，于是我关上了门。
……
“据我所知，他应该把其中一件魂器的保护任务交给兰布西去做了，他很信任兰布西，而因为之前在莱斯特兰奇庄园的那件事，他大概是想再给兰布西一个重新把这件事办好的机会。”伊琳娜这么和我说。
“哦——”我有气无力地回应着，后脑勺撑在长椅靠背上，盯着天上游动的云。
“怎么？”她皱了皱眉，“你不打算去探个底？”
“怎么探？”我问。
“重点关注一下兰布西的动向啊。”她对我波澜不惊的反应感到奇怪，“既然这件事交给他做了，总会露出点马脚的。”
我只是摇了摇头，不想多说什么。
“你知道有什么摧毁魂器的办法吗？”我问。
“或许，粉碎咒？”
“那个不行。”我说，“所有普通的魔法都没办法令魂器受到任何损伤。”
“既然如此的话，可能只有试试黑魔法了。”伊琳娜撇撇嘴。
我叹了口气。
“你打算怎么做？”她问我。
“什么都不做。”我把空茶杯放下，起身推开大门向茶馆外走去，伊琳娜跟在了我后面。
“什么意思？”她追问道，“所以你不需要我帮你再探查什么事情了对吗？”
我顿了顿脚步，将挡在额前头发掀到脑后，眯着眼睛直面刺目的光，仔细思考着这个问题。
“不需要了。”我说，“我现在什么都做不了。”我把手揣进兜里，径直向正前方走去，伊琳娜停住了脚步没有跟上来，直到我把她远远落在后面消失不见。
八月，我照常帮伊琳娜制作了魔药。
“虽然你说不需要，但我还是觉得应该告诉你，兰布西这段时间总往魔法部跑。我不知道他去做什么，总之很可疑，剩下的你自己看着办吧。”
“好。”我敷衍地点点头。
“我想问你个问题。”伊琳娜突然转移了话题。
“什么？”
“你为什么要帮我？”
“很简单，我先前已经和你说的很明白了。”
“不，我是问，”她说，“你已经不需要我了，为什么还要帮我？”
我恍惚了一阵，凝视着窗外，一时间竟想不出答案。
“我不知道。”我如实回答。
她哼哼了一声，没有继续问这个问题：“那你为什么想要和主人——伏地魔作对呢？我想不明白。”
“如果他杀了一个对你来说很重要的人，你也会和我一样。”我说，“或许你可以想象一下阿尔法德。”
“跟他有什么关系？”伊琳娜拧起眉毛，一口气把药剂全部吞了下去，表情扭曲，我都替她感觉到了痛苦。
“这种日子什么时候能结束？”
我笑了笑：“等我哪天死了，就结束了。”我拍拍她的肩，她瞪大了眼睛不可思议地看着我，挪动一下肩膀，躲开了和我的接触。
“哦，对了，还有一件事。”过了许久，伊琳娜又开口补充道，“我们在纽汉区发现了一只默默然。”
“默默然？”我愣了一下，“那不是很早就消失了吗？”
“是的，原本是在美国宣布完全消失了，很长时间以来都没有什么动静，今天突然在伦敦发现了默默然的踪迹，魔法部一定会对此很重视——毕竟他们差点就在英国也宣布默默然灭绝了。可如今看来，显然还没有。”她说，“——他对那只默默然，可能有些兴趣。”
我清楚伊琳娜口中地“他”是指里德尔，她还是认为直呼其名有些别扭，但不难发现她已经在刻意地想要改掉那个称他为“主人”的习惯。
纽汉区么……
“知道了，谢谢。”
不得不说，我也有些好奇。自打出生到现在，除了书上看到的和别人口中听说的，我还从没有见过真正的默默然。不过，如果魔法部出动的不及时，那绝对会是场灾难。
果不其然，第二天，里德尔就带上了几个食死徒打算去一趟纽汉区，自然也没落下我。虽然他没有明说，但我从伊琳娜那里已经知道他必然是去找默默然的，他甚至一大清早天还没亮就出发了——他要赶在魔法部之前去见一见那只默默然的宿主。
我昂起头看了一眼塌陷的屋顶。碎石和断木散落一地，我抬了抬脚，带起了飞扬的尘土。
他们在屋子里搜寻着，我突然在一堆破烂的柜子边瞥见了一双蓝色的眼睛。我吓了一跳，靠近几步想要仔细观察，不过身边的埃弗里很快就发现了这儿的异常，他叫住了里德尔。
里德尔折返回来，用魔杖将这糟糕的地方清理了一番，我可算看到了一个衣服破烂、满身污垢的女孩正瑟瑟发抖地缩在暗处。
里德尔蹲了下来，饶有兴趣地打量着她。
“你叫什么名字？”他问。可是那个小女孩紧闭着嘴巴，一句话也不讲。
里德尔等了一会儿，觉得有些无趣：“把她带回去，放到地下室里，我会和魔法部的人说默默然和它的宿主已经死了。”
我蹙起眉毛。
兰布西不知道从哪里拿出来一个透明的球状物，那个东西在他的手里开始变大，直到长成一个人头大小才停下来。穆尔塞伯靠近那个小女孩，他原本灰蓝的眼睛慢慢地转变成了深灰色——甚至可以与黑色混为一谈。
兰布西把那个球状的东西移到小女孩面前，她害怕地蜷缩着，浑身发抖，身体开始变得扭曲、变形，甚至有种要与逐渐靠近她的透明球体融合的趋向。
极度的恐慌使她奋力地后缩着，眼睛开始翻白，飘飞在空气中的石沙和碎木屑凝固在了半空。
“等一下！”不知道是什么驱使着我，我大声制止了他们。几人齐齐地转头望向我，手里的动作也停止了。
我硬着头皮开口：“你们会吓到她。”我说，“不如让我来吧。”
他们把目光移到里德尔的脸上。里德尔没说什么，后退了一步，默认了我的举动。
我松了口气，走上前，小女孩的身体仍旧不住地颤抖着，我蹲下来，这才看清从她那破烂的衣服里透出的丝丝血迹，我看向她露在外面的手和小腿，上面还有无数条细小的鞭打似的伤痕。
我轻轻地拉住了她的手，安抚着她的灵魂，她没有反抗，只是小心地盯着我。
“你叫什么名字？”我小声问她。
她摇了摇头。
“我不会伤害你。”我说，“我们都一样，你可以尝试着去接纳你特殊的能力，一点点学习控制和运用它——你不必为此感到害怕。”
她的胸口起伏着，我甚至都快以为她是个哑巴不会说话了。
我想要引导她站起来，可是身后突然传来了混乱的脚步声。
我松开手直起身子，耳边响起一个男人说话的声音。
“魔法部介入调查，请无关人员离开这里。”
里德尔的脸色微微变了变，他显然没想到魔法部的人会来的这么快。
里德尔从怀里拿出了他部长助理的证明。那几个人面面相觑，露出疑惑的神情，但为首的男人依旧朝里德尔躬了躬身子：“很抱歉，可是我们才刚刚接到通知，各司都派了人过来，不知道您——”他摊开手心对着里德尔身后的我和其他几个食死徒，试探地发出了疑问。
“我也是刚接到消息就过来了，或许是通知有误。默默然的事我来调查，你们先回去，等回头我再和部长交代这件事。”里德尔语气淡然地说道。
男人虽然心存疑虑，但也没再说什么：“好吧。”
他转过身去，旁边忽然走上前一个人在他耳边低声说了两句什么。他猛地回过头，眼睛从我和那几个食死徒身上扫过，我别开脸，而那几个曾经在霍格沃茨的老学生也不动声色地低下头或是退后了几步。
“请你们出示一下魔法部职员的证明。”
空气安静到连呼吸声都听得清清楚楚。
“你们不是魔法部的人。”他和身后的几个魔法部职员从兜里掏出了魔杖，几个食死徒迅速幻影移形离开了原地，咒语全部打空，他们闪到魔法部职员们的身后将他们围住。
然而，突如其来的风沙阻止了这场争斗。我挡住了脸，防止沙子进到眼睛里。
墙边那个小女孩的身体腾空而起，眼球已经完全被白色替代，她的身体以一种极其诡异的角度扭曲着，皮肉与她身后蔓延出来的黑色物质融合、交织、撕扯，最后彻底变成了一团乌黑的沙尘，强大而纯粹的黑魔法气息自其中散发而出，它们聚集在一起，很有规律地流动着，攀爬上墙壁，逐渐向着四周扩散，直至蔓延整个房屋。
“糟了！”那个男人面色大变，里德尔和食死徒们趁乱离开了此处，我也不例外，但他们只是移动到了房屋外面，并没有急着离开，我注意到了里德尔眼底蕴藏的浓烈的杀意。
他想将这几个碍事的人灭口。或许这个时候，还能够嫁祸给那只失控的默默然。
默默然冲出房屋，地面砖石四起，街道上的人们被吓得四处逃窜，不绝于耳的尖叫声吵得我头疼。我掏出魔杖加以防身，四周混乱的魔咒相互发射着，我分不清它们是在攻击默默然还是在有针对性地攻击巫师。
默默然在街道上肆虐，房屋被冲撞地倒塌下来，碎石好巧不巧地绕开我的咒语划伤了我的脸，我心下不由直呼倒霉，余光却突然瞥见了一个熟悉的人影。
我的呼吸猛地停滞了，在他头顶坍塌的石墙砸下来的刹那间，我幻影移形到他身边放出了铁甲咒。巨大的冲击力使我后退了几步，他也略有些狼狈地踉跄了一下，转头看向我。
与那双干净的黑眸对视上的瞬间，我消失在了原地。
我逃离了那里。
里德尔和食死徒们并没有成功搞定那些魔法部职员，因为他们很快就发出了信号，魔法部派来了更多的人，里德尔只能暂且撤离此地。
或许，他现在该想想办法如何向塔夫特解释这一切了。