当赫敏回到医疗翼的病房时，汉娜之前所在的那病床已经空无一人。
赫敏刚被放到床上，斯特劳德治疗师就把一剂魔药灌进她的喉咙。赫敏觉得大脑终于好受些了。她眨了眨眼睛，那些模糊了她视野的黑点渐渐消退。
她有些反胃。内脏不住地翻腾收缩，就像她体内有什么无法排出的毒素一样。她仍然在发抖。她很想翻个身，把自己蜷缩起来，但是她根本提不起力气。
"就算你们要死，也得保证她的安全。"她听到斯特劳德治疗师吩咐着。"任何人如果想要靠近她，或者看她一眼，都必须得到我的许可。"
赫敏转过头，隐约看见斯特劳德治疗师身后站着两个高大的男人。他们低头看着赫敏，眼神冷漠。
斯特劳德治疗师对赫敏施了几道保护咒，咒语在她的周围闪着亮光。斯特劳德治疗师看着保护咒的光亮渐渐消隐，这才转身大步离去，治疗师的外袍在她身后翻腾着。
赫敏抬头盯着天花板，努力想要消化这一天以来发生在她身上的所有事情。
她觉得自己应该哭的，但却无法流出眼泪来。
自从她亲眼目睹哈利死亡的那一刻起，她的灵魂中就只剩下了"认命"和"绝望"。
她见过那些她所爱的人在痛苦中饱受折磨，她知道自己总有一天也会如此。
现在终于轮到她了。
赫敏从未惧怕过死亡。真正让她感到恐惧的死亡的方式。最最可怕的那些，她全都已经见过了。
与韦斯莱一家、莱姆斯还有唐克斯所遭受的折磨相比，击中哈利的杀戮咒简直称得上慈悲。
当时，卢修斯·马尔福就站在离关着赫敏的笼子几步远的地方，他抬头看着罗恩，咆哮道："这是为了我的妻子！"
然后他射出一道诅咒，将罗恩周身的血液逐渐变成熔化的液铅。赫敏眼睁睁看着那道诅咒在罗恩身上蔓延开来，将他从里到外彻底毁灭。而她无能为力—她没有任何办法救他。
亚瑟·韦斯莱在战时就因为一道诅咒而导致永久性神智紊乱。他只是不停地哭，根本不知道自己为什么如此痛苦，甚至不知道死亡正在逐渐向他逼近。
他们特意把莫丽留到最后一个，让她亲眼看着自己所有的孩子死在面前。
莱姆斯支撑的时间比其他人都要久，他的狂狼症一直在不断治愈自身。但他最终和其他人一样，被吊在半空，毫无反应。那些食死徒似乎终于觉得无聊，向他射出了杀戮咒。
赫敏目睹过无数的死亡，次数多到她以为这一幕带给她的痛苦会逐渐减轻、麻木。
但是，从来没有。
每一回都像初次经历一般，伴随着尖锐的剧痛。
宛如一道永远不可能愈合的伤口。
她想到了所谓的"幸存者内疚"—这是一种麻瓜的说法。但这个词汇比之现实却显得如此微不足道，甚至无法描绘她灵魂深处那种痛楚的万分之一。
对赫敏来说，"给食死徒生孩子"是她从未设想过的命运。她确实考虑过自己会被强奸。未来等待着她的，或许是一种长期的被强奸生活。但实际情况远比这复杂得多。不管她思想中隐藏起来的秘密究竟是什么，那都是绝对重要的情报—对她来说比任何事情都更加重要，她绝不能任之落入伏地魔手中。
她不害怕自己的尸体在霍格沃茨的礼堂里逐渐腐烂。比起放弃她想要保护的东西，或者比起被强奸、被迫怀上一个一出生就会被从她身上撕扯下来的孩子，这实在不算什么。
至于逃跑—她已经意识到这对于现在的她来说根本是一种无力追求的奢侈。最重要的是，她一定要在被人阻止之前尽快死去。
她安静地躺在床上，心里默默盘算着。
每天的时间都显得极度漫长。因为床边有卫兵守着，没有哪个被带进病房的囚犯敢和她说话。
治疗师们每天都会来看她很多次，对她的身体状况进行评估和治疗。他们提取了她的血液和头发样本用以分析，还派了一位治疗师专门治愈她的酷刑后遗症和脑震荡。
大部分的间歇性痉挛终于随着疗程而停止了。可是一旦听到什么意料之外的声响，赫敏的手指仍会剧烈抽搐。
她不再像从前那样习惯声音的存在了。
她记得自己过去的生活里充满了喧闹的声响：在上课的教室里，吃饭的礼堂里，还有战时的医院病房里。但是现在，所有突然出现的声音都会让她猝不及防。关门的砰砰声，靴子的啪嗒声，还有各种声波—仿佛接收这些外界信息的不是她的耳朵，而是遍布她整个身体的神经末梢。
她的反应只是抽搐。
那位紧张兮兮的小个子精神治疗师时常和斯特劳德治疗师一起出现，检查赫敏的大脑和精神状况，同时对她整体的稳定性表示担忧。他们对她的大脑施了模拟咒，想看看她会对人群、幽闭空间、身体接触和鲜血之类的东西会有什么反应。如果她会因此精神崩溃，他们宁愿这种情况只发生在医疗翼之内。
不过，尽管抽搐时有发生，治疗师们仍旧认为她的情况较为稳定。经过四天的治疗，最严重的酷刑后遗症也得到了缓解。他们认为是时候让她接受培训了。
于是在第五天，她离开了医疗翼。卫兵们将她直接带到了礼堂。
礼堂前方摆着成排的椅子，坐满了穿着单调的灰裙子的女孩。
乌姆里奇站在讲台前，用她那甜腻的语气说着些什么。她还是穿着那套标志性的粉红色衣服，脖子上挂着一只挂坠盒，一只手上还缠着厚厚的绷带。
"你们有幸被选中，帮助我们缔造黑魔王所设想的未来。这是一份无上的特权，"她忸怩做作地笑了一声，"而你们是极少数能够享有这份特权的人。"
乌姆里奇的声音听上去很机械，她低头看着面前的女孩们，目光里带着仇恨，却仍然保持着脸上虚伪的假笑。她的视线时不时地扫向礼堂的某个角落。
赫敏微微转头望过去，见两个没戴面具的食死徒站在那里—科本·亚克斯利和索芬·罗尔，他们正带着一副无聊而又愉悦的表情盯着乌姆里奇。
"黑魔王命令你们接受培训，以便你们能在未来尽到自己的职责。这是他赐予你们的极大荣耀，而你们不能令他失望。你们对黑魔王十分重要。正因为如此，你们必须受到保护，不受他人伤害，也不被自己伤害。"
乌姆里奇的面上露出一丝恶意，笑容突然变得尖刻起来。她向礼堂后方打了个手势，亚克斯利和罗尔随即走上前来。乌姆里奇转身面向墙边一字排开的卫兵们。
"全部击昏。彻底点。"
一些坐在椅子上的女孩开始畏缩，或者试图躲开。但当卫兵们开始施咒时，多数女孩们几乎没有动作。她们的身子要么软软地向后靠在椅背上，要么前倾倒在地上。
赫敏站在最后方，看着面前的女孩们被昏迷咒击中。她认出了其中的一些人：汉娜·艾博，帕瓦蒂·佩蒂尔，安吉利娜·约翰逊，凯蒂·贝尔，秋·张，还有罗米达·万尼。赫敏猜测其他人中可能也有霍格沃茨的毕业生。另有几位年纪稍大的女性，但看上去没有一个人超过三十岁。总人数大约近百。
乌姆里奇看向站在后方的赫敏。
"她也一样。"乌姆里奇一边吩咐一边恶狠狠地看着赫敏。
卫兵们犹豫了一下。
斯特劳德治疗师从赫敏的视线边缘走了进来。
"击昏。"她同意地重重点了点头。
赫敏还没有任何准备，就被昏迷咒击中。
"快快复苏。"
赫敏浑身无力地坐起身子。她发现自己被移动过了，现在正坐在其他的女孩们身边。
她们仍然维持着先前一排排的位置，有些人还没有苏醒，卫兵们走过去朝她们分别施复苏咒。已经醒来的女孩们坐在原地，盯着腕上的手铐。赫敏低下头看向自己的那副。"手镯"被换成了新的，比原先的略宽一些，没有锁扣，就像一只完美的铜圈一样绕在每只手腕上。
"将官长所属"—这五个字鲜明地刻在赫敏的两只手铐光亮的表面上。
而更加令赫敏担心的却是藏在金属手铐内侧的东西，她能感觉到它们正压迫着她的手腕。手铐扣得很紧，她没有办法看清楚里面究竟藏了什么。不过很显然，先前她们被击昏的原因就是为了替换新手铐。现在她们的处境大概比之前更为糟糕。
礼堂里出现了一张桌子，上面放满了各式各样的武器。
这是一个再明显不过的陷阱。
每个女孩都小心翼翼地站在原地，盯着那张桌子。
"到这儿来，"乌姆里奇诱哄着，"过来，瞧瞧这些。"
女孩们都没有动。
乌姆里奇看上去有些失望，显然她原以为会有人愚蠢到直接冲向桌子抓起某些武器反抗。
"你，过来。"乌姆里奇指着人群中的一个女孩。赫敏猜她可能是自己在霍格沃茨的同级生。玛法尔达—她想起了这个名字—是个斯莱特林。
女孩畏惧地瑟缩了一下，而后缓慢而顺从地走向了桌子。
"随便拿一样。"乌姆里奇命令道。
玛法尔达犹豫地伸出手，慢慢靠近放在桌上的一把刀具。但就在她的手离目标仅有几厘米时，她突然惊叫一声把手缩了回来。
乌姆里奇得意地笑了起来。
"所有人都过来，看看到底会发生什么。"
女孩们不情不愿地拖着脚步走上前去。赫敏每走一步，心中的不安就加剧一分。她心想，手铐里一定是嵌入了某种障碍咒，以防止她们接近某些特定的物体。
她走到离桌子还有一定距离的地方，一边伸手一边继续缓慢地靠近。当她的指尖离桌上的一把匕首不到十厘米时，一种灼烧感突然包围了她的手指。她吃痛地把手缩了回去。所以，如果她想在这种情况下自杀，选择范围已经大打折扣了。她仔细瞧了瞧桌上的那些武器：箭弩、水果刀、剑、斧子、菜刀、小刀、甚至还有大号钢钉。如此看来，这道惩罚性障碍咒针对的对象倒是十分全面。她一一记下了桌上的每一种武器。
但这副新手铐的作用绝不可能仅限于此。加入障碍咒并非什么难事。手铐里一定还有某些更复杂的秘密。
赫敏低头看着腕上的铜圈，再次感到不安起来。
"这些新手环会保护你们的安全，并且确保你们所服务的家族可以好好照顾你们。每位家主都会随身携带相应的符咒，这样他们就会随时知道你们身在哪里，有没有遇到危险。考虑到—"乌姆里奇又露出了她标志性的甜腻假笑"—麻瓜血统中危险而反复无常的天性，手环也会阻止你们对任何人—包括你们自己—实施任何暴力行为。在你们有幸因为黑魔王的慷慨而参与这项任务的时候，手环会帮助你们坚定不移地服从他的意志。"
一些女孩开始发出啜泣声。
"你们所要服侍的都是非常重要的巫师。我们不希望你们犯下任何错误或造成任何事故，给他们带来不便。"
一道障碍咒—可能是某种强制性咒语，再加上监控咒—赫敏能感觉到手铐内侧有什么东西在跟踪记录她的身体状况。
在强制咒的阻碍下，不利用任何武器完成自杀或逃跑，还要同时保证自己没有任何精神波动或心跳加速—这几乎没有一丁点可能。
赫敏怔怔地站在礼堂里，被动地听着乌姆里奇后续的说教。
接下来的每一天都宛如身处恐惧的迷雾之中。
她们一直在接受培训。
乌姆里奇会拿出一样类似小型灯笼的东西，然后对她们发出某些指令。每当她说完一条，灯笼都会微微发亮，她们的手铐也会因为魔咒嵌入而发热。
这是在将那些强制性规则深深植入她们的思想。
这一过程是渐进的。每一条指令都需要充分的时间才能再她们的思想中扎根，用以约束她们的行为。
你们要安静。
你们要顺从。
你们不能伤害任何人。
你们不能冒犯女主人。
你们不能对行房有所抗拒。
行房后十分钟以内，你们都不能动。
你们要尽全力迅速怀孕，并生出健康的婴儿。
你们只能与指定的巫师行房。
日子一天天过去，赫敏已经注意到这些所谓的"指令"对女孩们造成了什么样的影响。
她们变得越来越安静。最开始的几个晚上，低声的窃窃私语总是此起彼伏。而到了第三天，房间里只剩下了零星而压抑的啜泣声。
赫敏和其他人都保持着一定距离，她身边总有一名卫兵把守着。
乌姆里奇所站的讲台里赫敏很远，但每当她下达一道新的强制指令，她都会向赫敏所在的地方投去得意的一瞥。
不管他们用了什么黑魔法来激活手铐上的强制咒，这都是一种极其精妙的方法。每下达一道新指令，治疗师们都会冲进礼堂诊断女孩们的身体和精神状态。
某天培训的时候，一个女孩突然厉声尖叫起来。她一把抓住自己的椅子高高举起，然后砸向她身边的女孩。一番混乱后，卫兵们终于将这位闹事者击昏拖走—此时，另一个女孩的肩胛骨已经被完全击碎了。
原本乌姆里奇似乎还打算对女孩们进行进一步的指示，但由于那起事件，斯特劳德治疗师认为女孩们所受的培训已经足够了。
每天晚上，赫敏都躺在黑暗中默默谋划着。
如果她没办法凭自己的力量逃走，那么她只能寄望于死在将官长的魔杖之下。
根据她仅有的信息来看，他杀人的速度极快。如果她能想办法刺激他，让他不假思索就付诸行动，那么他就有可能在强迫自己停手前杀死她。
如果她—成功了，盛怒之下的伏地魔可能会直接杀了将官长。这个世界也会因此变得更美好些。
她必须充分运用自己的聪明才智，速战速决。如果将官长真如斯内普所说是一位优秀的摄神取念师，那他就很有可能发现她的图谋。
不过，也许这并不重要。
有些人就是这样满心仇恨—他们情绪反应可能比理智快得多。只要她好好利用这一点，她就能在完成自杀的同时也为他掘好坟墓。
"脱衣服。"几天后，乌姆里奇在礼堂里如是命令面前的女孩们。
赫敏无法确定，自己之所以服从，究竟是因为强制咒的效力，还是因为她心里知道就算抵抗也没有任何用处。
也许两者兼而有之。
她和其他的女孩们一样，脱下身上的灰色裙子，解开内衣，站在冰冷的礼堂里瑟瑟发抖。礼堂里只剩下七十二个女孩。斯特劳德治疗师担心上次的事件会重演，因此亲自剔除了二十个高危分子。
女孩们赤身裸体地站着，除了手腕上闪闪发光的铜质手铐外不着一物。她们用双臂紧紧环抱住自己的身体，躲避着卫兵们偷窥的目光。
"穿上这些。"
乌姆里奇手腕一挥，大堆的衣衫便出现在女孩们面前。全是鲜红色的裙子和长袍。像血一样的鲜红色。
没有内衣。
赫敏很瘦，就算不穿胸衣也不会有很大影响。但此时此刻，"没有内衣"这一事实就像一根尖刺戳痛了她的神经。
"还有这个，用来御寒。"乌姆里奇仍然挂着假笑一弹手腕，礼堂里又出现了一堆羊毛长筒袜子。
之后，乌姆里奇又变出一堆白色的软帽和红色的平底鞋。
赫敏把这些衣物全部穿好。
最后，她戴上了软帽。垂在两侧的帽檐几乎挡住了她所有的视线，也遮蔽了她的听觉。
她只能看到正前方。如果她想看向两侧，就必须转头。
一切的精心设计都是为了削弱她们。
遮挡视线，蒙蔽听觉，无法抵抗，无法拒绝，无法逃脱。
她们的未来将完全取决于是否受到的"主人"的喜爱。
所以她们必须顺从。
"你们被送到各自服务的巫师家族后，如果要离开房子，就必须带上这些软帽，不能让别人看见你们的脸，"乌姆里奇命令道，"我对你们的培训到此结束。我迫不及待想看到你们生下婴儿。"
乌姆里奇满溢仇恨的目光紧锁在赫敏身上，赫敏几乎觉得她的皮肤要被对方的视线烧出洞来。乌姆里奇有些愉悦地冷笑一声，然后转身离开了礼堂。
突然，有什么人拉了拉了赫敏的手臂。这个女孩离她太近，就算赫敏转过身去，也无法透过帽檐看清她的脸。
"对不起…"是安吉利娜。她哽咽着说出这句话，声音似乎为了强忍哭腔而显得破碎，"你是对的。我们早该听你的才对。"
赫敏微微张嘴，想问安吉利娜她的话是什么意思。但她还没来得及出声，胳膊就被另一只手粗暴地抓住，整个人被拖进了一个小房间里。
斯特劳德治疗师坐在一张堆满文件的办公桌后，她面前摊着一份被打开的文件—似乎是一本日历，那些小方格里有用来勾划日期的符号。
赫敏意识到现在已经是2004年十一月中旬。她直到此刻才知道确切的日期。
"格兰杰小姐，"斯特劳德治疗师抬头看着她，"我非常高兴能把你留在这个项目里。"
赫敏一言不发地盯着面前的女治疗师。
"我知道这不是你的本意。不过，考虑到你在战时的立场，你一定很高兴自己的魔法能力能够得到承认。"斯特劳德仔细打量着赫敏，目光精亮，神色似乎热情得有些异常。"从今以后，再也没有什么二十八圣族了。未来几代人都将会是，也只是'巫师'而已。我相信你一定能够明白这会带来怎样的益处。"
赫敏站在原地，心里无比惊讶于面前这个女人自豪而扭曲的逻辑。
过了几秒，她才意识到自己可能需要给对方一些回答。从斯特劳德的表情来看，她确实是如此期待的。
"你们正准备把我送去被强奸，还想让我看到这样做的益处？"赫敏最终对她挑起眉说出这句话。
斯特劳德的目光微微一闪，冷了下去。
"安全问题并不是由我负责。也许你听了会觉得吃惊，但我确实为你的健康和幸福付出了极大的心血。"
"那如果我不能生育呢？"
赫敏低头看向日历，想再度确认日期。白纸反射的光线过于夺目，她的视线开始变得模糊，眼睛也痛了起来。
斯特劳德翻了个白眼，叹了口气。"你总是这么顽固不化，对待一切都过于感情用事了。但愿总有一天，像你这么聪明的女巫会懂得欣赏我现在所做的一切吧。"
赫敏没有回答。她眯起眼睛想再确认一下日期。她的手指还在身侧微微抽动。
斯特劳德放下了手中的文件，刚好盖住了办公桌上的日历。赫敏只得抬眼。
"黑魔王非常希望有人能够监视你的记忆情况。我已经请求他宽限些时间，看看培训过程会不会对你造成什么影响。但是你的排卵期就快到了，而黑魔王希望你能尽快怀孕。我原本想帮你再做一些身体方面的准备，但是—你似乎不太需要我的帮助。将官长已经成婚了。我相信他知道应该怎么做，也不会介意把你调教成适合他的样子。"她冷笑了一声。
赫敏瑟缩了一下，胃里一阵翻江倒海般的疼痛。
斯特劳德从她的抽屉里拿出一只小包。
"这个会把你带去将官长的庄园。他们在等你。"
她将小包递给赫敏，而赫敏飞快地向后躲去。
赫敏低着头，努力地保持呼吸。她只是需要一点时间来武装自己，为她将要面对的一切—还有将要做的一切—做好心理准备。
"伸手。"斯特劳德边说边绕过桌子向赫敏走来。赫敏的心脏在胸腔里剧烈跳动，她死死咬着嘴唇，试图压下潮水般涌上心头的恐惧。
无助。没有防备。顺从。
你们要顺从。
赫敏的手开始不自觉地慢慢举起。一枚硬币落入她的手心。她立时感到肚脐后方一股强大的拉力—她被带走了。