“这个颜色我也不喜欢，”我捏着自己的下巴，反复比较手里图样册子和眼前魔咒变出来的效果，“太——太像中世纪了。”
“——我讨厌这种风格。”我补上一句。
弗雷德笑了，他垂下手里的魔杖，咒语的效果消失了，在我们眼前的不过是一间灰扑扑的，什么都没有的空铺子。
“这里的墙纸样式都试过了，下次换别家再看看？”他问我。
“还是在国外时好些，那里多得我都挑不过来呢。”我嘟囔道。
乔治靠在柜台边上，翻那些被我淘汰掉的图样册子，他和弗雷德费了些力气才在伦敦找到这几家还在营业的装潢工坊，但他们提供的图样我都不满意。
我从弗雷德怀里拿过下一本册子，找找我喜欢的吊灯款式。
巫师纠察队真的会对比每个人的魔杖和名字，每次我都吃着鹦鹉糖蒙混过关。魔法部在筛查麻瓜出身的巫师，一旦被发现，等待我的将是魔法部的审判，然后给我按一个罪名，折断我的魔杖——弗雷德和乔治一直坚持我留在伦敦不太安全，眼下也不适合开张新的店铺，可我每次都会撒娇耍赖搪塞回去。
“你们都有胆子飞在空中躲避神秘人和食死徒，我为什么没有胆子留在伦敦？”
“好吧。”乔治无奈地说，“听起来不算很难。”
“当然不难！而且，你们不想一直和我呆在一起吗？”我拖长了声调。
“形势在变，蕾西。我们只想你安全。”他说。
“我在你和弗雷德身边就很安全。”我钻进他怀里瞪着他。
弗雷德伸手来掐我的脸，他也被我说得无可奈何，妥协了。
“你不过是——”
“不过是什么？”
乔治替他说完。
“你不过是仗着我们宠你。”
我不得不承认自己的复杂性。在法国时我可以一个人过得很好，但回到他们身边时，我也发现自己再也离不开他们。
他们告诉我，现在对角巷没有新店开张，因为那些纠察队的巫师会一次次地上门盘问、搜查，贴各种缴费单，夜里总有奇怪的人闯进来，第二天早晨看见橱窗玻璃碎了都不是什么新鲜事。
可我按捺不住，三番五次偷偷溜进巷子那头他们为我租下的铺子，开始规划自己未来的蛋糕房。然而在现在的局势下，想要布置点硬装都是寸步难行。
我始终不满国内仅有的几款柜台款式，于是在定期与艾米的订购信中附言了我的需求。艾米积极响应，一叠厚厚的册子夹着一张法国客户结算的支票就寄到了我手里。
我在艾米寄来的样品册里一眼相中了一款做旧的樱桃木柜台，朝着顾客的那一面有透明的冰柜和斜口抽屉，可以摆上许多精致的甜点和伴手礼。还有我之前从未设想过的吧台，如果吧台围着烤炉转上一圈，雇几个店员负责现做果汁和下午茶，糕点师又能直接从炉子里端出香喷喷的蛋糕——
“简直不敢想象，阳光洒进来的时候会有多美好。”我使劲摇晃着弗雷德的衣袖，“我要开业，我现在就要开业！”
“你可以试营业，看看会遇到什么样的情况。”弗雷德说，“如果你说你和笑话商店的两位韦斯莱先生很熟……好吧，我也不知道这能帮到你还是给你添乱。”
“那就一刀两断嘛，”我兴致勃勃地翻看灯具分类的款式，“不许拦着我赚钱。”
“一刀两断？一刀两断？”乔治把头搁在我肩上，有些用力地咬了口我的耳朵，“蕾西，我们是不是把你宠坏了？”
我对法国装潢设计师的品味非常满意，用了一个礼拜就确定了全套的硬装和大件。从墙纸、地板到吧台和高脚椅，甚至，我还挑了一个可以同时烤许多面包的大烤箱。它连着一个圆鼓鼓的大火炉。
“赶在圣诞节之前下单还送许多会闪光的窗贴呢，”我翻着册子上的广告，“真好看呀，如果贴在我的橱窗上……”
“留到下个圣诞节再贴吧。”乔治叹了口气，“让那些巡夜的食死徒看见了，恐怕他们只会撞开你的店门。”
“他们早就注意到你了。”弗雷德说，“你回来的第二天，我就听到他们在议论。——‘一个年轻漂亮的法国姑娘，独自在对角巷里穿行’。”
我努着嘴。
“这——好吧，那贴到笑话商店的橱窗上怎么样？他们可不敢来找你们的麻烦。”
我又盼了一个多月。
它们终于赶在圣诞节之前到了伦敦，也不知道关卡那些巫师前后检查了多少遍。
但有一个好消息是，我找到了好事哥。这两年生意不好做，笑话商店的包裹越来越少，但他不至于潦倒，只是喝酒钱挣不到了。
食死徒也忌惮这个暴脾气的大块头巫师，他就在那些食死徒的注视下把我购置的大件家具送进店里，而弗雷德和乔治则负责在晚上悄悄用魔杖帮我装修。
在咒语的掩护下站在对角巷朝店里看，里面还是灰扑扑的一片，并不引人注目。
节日前商店最忙的时候终于过去，我们回陋居过了圣诞节。全家人紧张而疲惫，却也感激能再相聚在一起。
新的一年在温暖的炉火旁悄然而至。
这个傍晚，我趴在一尘不染的新柜台上，几块抹布在我身边上上下下地忙碌，它们把我新买的大糖罐擦拭干净。
窗外还在下雪，雪落下时轻微的簌簌声里，我想到商店需要新的遮雨棚。
弗雷德和乔治有事要回陋居一趟，不然我可以和他们讨论一番，商店的名字还没有起呢，如果要把店名也印在雨棚的花边上的话……
外头一阵乱糟糟的声音，一群人将洁白的雪花踏成灰色，急匆匆地从我窗前赶过，这打断了我的沉思。循着自己的好奇心，我跑上商店的二楼，从小窗里偷偷望外面的情况。
似乎就是那群纠察队的人，他们吵嚷着朝翻倒巷去了，许多妖精裹着外套从古灵阁的方向走过来。
雪地里的巫师们看不到，我在二楼却看得一清二楚——两个男孩用斗篷裹紧了自己，努力贴着一间间空铺的墙边缝隙朝反方向躲。
我盯着男孩的脸愣了几秒钟，飞快地下楼，打开厨房的后门，没有披外套的我在大雪里打了个哆嗦。
我缩着脖子从窄巷里挤出去，他们和我正面撞上，我们三个都吓得不清。
“塞德里克？”我急促地叫他的名字，“快点儿，跟我过来！”
*
我用咒语加固了一遍商店的前门和后门，然后将炉火变得更旺了。
“别担心，”我从柜台后面翻出从来没用过的杯子，“在外面看来这儿空了很久了，没有人会怀疑……”
“蕾西，弗雷德还没告诉我你回来了？”塞德里克高兴地拍了拍我的肩膀，“但还是很高兴见到你！”
另一个男孩也脱下外套，如果他没有戴着兜帽，这头红发在雪地里是在是太耀眼了。
“蕾西，我也可以叫你蕾西吗？”罗恩局促地抽出自己的魔杖，他脸上有些轻微的擦伤，“真是该死的走运——”
“或许你也可以叫她嫂子。”塞德里克说，“我说的对吗，蕾西？”
“什么？不——”我用魔杖指着牛奶壶，它开始快活地摇晃，“我们还没有呢。”
“好吧，那我得告诉你。——我和秋要订婚了！”塞德里克看上去像是见人就要宣布一回。也对，在这个年代，谁不想多听到一些好消息呢。
“在今年的情人节——”罗恩补充道，看上去他已经听了太多遍。
我把热牛奶分给他们，“你们两个怎么会在一起？”
罗恩看上去有点不自在。
塞德里克笑着看了眼罗恩。
“你不想说，蕾西也不会追问的。”
“没错。”我说，“弗雷德和乔治知道吗？罗恩，你不是去年八月就离开家了吗？”
“中途出了点岔子。”罗恩松了松脖子上的围巾，“塞德里克收留了我，就像你今天收留了我们一样。不然我可能已经被那些纠察队抓起来了。”
我不太了解罗恩描述的是怎样一种情况，塞德里克似乎也没有很清楚这其中发生了什么。但塞德里克加入凤凰社后一直和傲罗们保持着联系，直到前几天他们收到一条匿名的线索。
一个不透露名字的人告诉他们，莱斯特兰奇家在今天会派人把一样东西送到古灵阁的金库里，非常重要的东西。
在对角巷里抢夺什么东西无异于把自己暴露在纠察队面前，所幸他们在幻影移形落脚的地方截住了莱斯特兰奇家的仆从。
在随后的混乱中塞德里克带着罗恩，和其他几个社员走散了。
天暗下来，雪却越下越大。虽然没有像塞德这样结婚的好消息可以分享，我能做的就是带他们参观我即将开业的烘焙坊，包括我精心挑选的烤箱，火炉，桌椅，到小小的钩花防烫垫和墙上的贴画。
为了让他们有身临其境的感觉，我拆开新的器具为他们做了一份香草牛奶，罗恩从烤盘进炉的那一刻起开始咽口水。
看起来甜点能极好地抚慰他紧张的心情。
“呃……在你们走之前，我多做一些松饼和马卡龙给你们带上怎么样？”
商店二楼还没有装烤炉，我只能让他们将就着睡在厨房的火炉前。罗恩不好意思地笑着，说这里香得他睡不着。
“……这一份是你们的。一会凌晨三点，好事哥，我的朋友会来带你们离开对角巷。这份是我送给他的，不要搞错了。”我叮嘱完两个男孩，努着嘴转了一圈，“为什么我总听见房间里有别人在说话？”
塞德里克跳起来，仔仔细细地检查了一圈。
“不可能有人，就算有人，说话声又怎么会让我们听见？”罗恩的脸色有点难看，他的视线落在他们带来的一个黑色包裹上。
“罗恩，你说会不会是……”塞德里克说。
“包裹里是什么？”我小声问。
两个男孩对视一样，罗恩把包裹打开了。
一个金色的杯子躺在里头，周围摆满了白色水晶。
*
“这是……”我倒吸一口气，“赫尔加·赫奇帕奇的杯子？传说中的金杯？”
他们承认，今天从莱斯特兰奇家的巫师手里夺过了这个东西，塞德里克也是第一次见到。我们都只在学院传说中听到过，也因为它在后来的岁月里失传而有些遗憾。
“……这就是大家族吗？”我忍不住蹲下来仔细打量金杯，上面还刻着赫奇帕奇的纹章，“这可是……珍贵的文物啊。”
“不然他们怎么会放到金库里呢？”塞德里克打了个哈欠，把毛毯往自己胸口拽了拽。
罗恩不安地盯着金杯看了一会，但它只是一只安安静静的死物，并不会怎么样。
很快罗恩也闭上了眼睛。
他们把长沙发留给了我。
今天的骚乱过后，纠察队整晚站在街上，恐怕要后半夜才会离开，于是我也不敢一个人回公寓去。
我也在温暖的炉火前闭上眼，可我又听到有人在叫我的名字。
“蕾西，蕾西·比利弗瑞？”
一个温和的，不辨性别的声音，它好像响在我心里，又好像在我身边各处。
反正塞德和罗恩都在呢，没有什么要怕的，于是我睁开眼。
“过来，孩子。”那个声音又说。
是那只金杯在说话。
我觉得有点儿有趣，或许是赫尔加·赫奇帕奇在和我说话呢？
于是我蹑手蹑脚地从沙发上爬下来，那只金杯就躺在白水晶里，还保持着刚刚罗恩把包裹打开时的样子。
“蕾西真是个好孩子。”那个声音说，“做的甜点那么受人欢迎，朋友们又喜爱你，那两个优秀的男孩也——哦，男孩儿。”
它玩味似的戛然而止。我听着它的夸赞，还有些飘飘欲仙，被突然转变的话头弄得瞪大了眼睛。
“男孩怎么了？”我小声问它。
“你觉得他们是真心爱你吗？”它听起来倒是很愉快。
“这……您是什么意思？”我突然有种奇怪的感觉，无论我怎么大声回答它，声音都不会传到塞德和罗恩的耳朵里，他们就在那睡着，气息很安稳。
“你是谁？”我问那个声音。
“我知道你内心深处的想法，你那么爱他们，为了他们从法国回到这儿，为了他们把在国外的业务交给你的助理……”它说着说着，声音没有那么柔和了，开始咂嘴巴，很遗憾的样子。
我屏住呼吸，静静听下去。
“可他们也如你爱他们那样爱你吗？我看未必……”
“你胡说！”我脱口而出，而如我所想，塞德和罗恩好像睡死过去了，根本没有一点儿被吵到的样子。
熊熊燃烧的炉火突然变得很冷，我抱紧了自己的胳膊，那个声音还在说话。
“是吗？是吗？蕾西·比利弗瑞，你一直被蒙在鼓里啊——我来告诉你，我给你看看你不在伦敦时，他们有多快活吧——”
明亮的炉火突然变了，金杯里空空如也，一股灰色的东西涌流出去，挡住了炉火燃烧的地方，接着它像一块屏幕似的，有了画面——
“不，不！”我恼火地叫嚷起来，“快停下来！你在胡说什么？”
画面上是他们和别的女孩子抵死缠绵的场景，在公寓的大床上，在笑话商店的阁楼里，他们在笑着，轮流亲吻一个美艳得有点可怕的女孩。是啊——那个女孩是比我好看多了——我的脑袋“嗡”的一下，眼泪夺眶而出。
“就是这样，比利弗瑞！你得看看清楚！”那个声音严厉极了，好像花朵细腻的根茎被撕裂，腐烂的汁水四溅。刚才温柔的声音不复存在，它变得嘶哑阴森。“不止是这一个，你们的公寓不过是他们带人来交欢的地方罢了，有无数比你好看的姑娘都躺在那张床上和他们——”
“闭嘴！你闭嘴！”我尖叫起来，可塞德里克和罗恩还躺在那，真正的绝望包围了我，我跪倒在它面前捂住脸，眼泪顺着我的指缝不停地往下掉。我又开始发抖了，我害怕的时候就会抖个不停，像一个没什么用的筛子，没有人能解决我无边无际的恐惧感，没有人……
“求求你，停下来……该死的……”我伏在地板上声嘶力竭地恳求它，它却没有放过我的意思。
“你明白了吗？”那个恐怖的声音突然放大了十几倍，响彻整个世界一样包裹住弱小的我，“他们根本不爱你！我来帮助你，帮助你结束这一切！”
“结束吧！求求你了……”我疯狂地摇着头。
“拿起我！我命令你拿起我！比利弗瑞！”它的声音倏地变得无比尖利，我迅速直起身子，毫不犹豫地伸出了泪迹斑斑的手——
更恐怖的事情发生了，那个杯子死死地粘在我手上。我瞪大了眼睛，拼命想甩脱它，杯子忽然盛满了橘红色的液体，它开始催促我喝下去，喝下去……
“喝下去！喝下去就能结束这一切，快点！现在就做！”它咆哮起来。
我剧烈地挣扎着，爬过去使劲撞醒了塞德里克。他只是睡眼惺忪了一秒，马上跳了起来。
罗恩也被惊醒了。
“帮帮我，塞德！它一直在和我说话，求求你们了，不要再让它——”我痛苦地尖叫了一声，它的声音好像在扎我的胸口一样。
恐怖的声音又响起来，这次我们三个人都能听见了。
“他们根本就不爱你！你以为朋友们是真心喜爱你吗？你的父母为什么抛弃你？快喝下去！喝下去！”
塞德马上开始掰我的手，罗恩也冲过来抱住了我，因为我在剧烈地挣扎。在塞德掰开我手指的瞬间，我才恍惚地意识到，刚才是我紧紧地握着它没有放开……
“它根本不是赫奇帕奇的金杯！”塞德里克大吼道。
“它是！”罗恩痛苦地说，“那是黑魔法，快解决它……”
塞德里克转身把它扔进了炉火之中。
巨大的圆形火炉静默了一会，我和塞德里克在同一秒意识到了不对劲。
“罗恩！快走！”
我们两个异口同声地喊道。
罗恩站在离火炉最近的地方，他纵身一跃，跳到了沙发后面，迅速朝我伸出了手。
下一刻，火炉在我身后咆哮起来。
巨大的爆炸声震碎了玻璃。
我的耳朵开始疯狂地蜂鸣。
紫色的火焰朝我们扑过来。塞德带着我往外跑，又是一声惊天动地的声响，响到我的胸口都狠狠震颤了一下。
接着我们三个人都被冲击波甩了出去。
架子上崭新的瓶瓶罐罐被齐齐震下来，精心挑选的吊灯狠狠砸在我们身后，玻璃渣飞溅到我手边，再远些，是熊熊火光，它们几乎要吞掉我的小厨房，吞掉这家商店。
“快走，就现在！”塞德里克一把抓过罗恩准备幻影移形，第三次爆炸猝不及防地发生了。
这成了我能听到的最后声响。
蜂鸣声像是恐怖而漫长的终止符。不知道过了多久，我被塞德里克压着倒在泥泞冰冷的雪地里。
他爬起来后，把我抱着往前走。
他一直在说话，和我说话，回头和罗恩说话，没有月亮的暗夜里，我看见他的嘴巴在动。
可是我什么都听不见了。