“苏相!”慕容溯骑马赶到, 只见营地里一片混乱，他提起长枪挑死面前拦路的匈奴士兵，“何人劫营, 不要命了？!”
“我今日来就没有想过要活着回去!”述律丹道, “我来就是和尔等同归于尽!”
“匈奴单于已然派人求和，”慕容溯道，“述律丹, 你要违抗你主子的命令吗？!你就不怕来日落得个背信弃义的骂名吗？”
“……背信弃义？”述律丹看着马背上被挟持的弟弟述律堂，已然有些失去理智，“你们挟持无辜, 作为要挟，到底是谁不仁不义？!”
“住口，你怎么敢妄谈仁义二字!”慕容溯身法卓绝，一手长枪更是出神入化, 方才还占据上风的匈奴士兵此刻对阵逐渐吃力，“匈奴单于有令在先，你却不顾一切阻挠和谈, 这便是不忠。陛下与你有过旧日情谊，你如今不思报答，反而要以怨报德, 这便是不仁不义。忠孝礼义四字，你占了哪一样？”
“胡说八道!”呼延定听得懂汉语，哪里能容忍慕容溯这般指责述律丹, 他登时又拔出三支羽箭, 直至慕容溯心口, “不过是各为其主罢了，有何错可言!”
“……够了!”眼前的闹剧已然让苏墨秋忍无可忍, “述律丹，你一个人一心求死也就罢了，为何还要连累这几千将士陪着你一同送死？!赫连冲大势已去，匈奴不得人心，你若早日归顺，陛下念在旧日情谊上，或许能放你一条生路!”
“你们挟持阿堂，”述律丹刀锋出鞘，猛地砍倒面前的魏军士兵，“我和你们没有什么可谈的!”
“……哥，”马背上的述律堂虽然听不懂这些弯弯绕绕，可眼前血肉横飞的场面依然让他心惊胆战，他哆嗦着道，“哥，哥你这是干什么？你别这样，我、我好害怕……哥!”
苏墨秋与慕容溯对视一眼，忙道：“派人把那孩子接过来，太危险了。”
述律丹却误会了苏墨秋的意思：“你要对我弟弟做什么？!”
陈天池牵过马绳，顺势将述律堂抱进怀中，随后越进营地大门，他把述律堂小心翼翼地放在地上：“苏相，人接来了。”
“……放开他!”述律丹手中弯刀疾出，却被慕容溯稳稳接住，“你们拿他作为人质，算什么正人君子？!”
“哥……哥!”述律堂就要朝外头跑去，苏墨秋却一把拉住他，将他转了过来，肃然道：“外头很危险，你现在乖乖地待在这里，听到了吗？”
他用袖子擦干净述律堂面上的尘灰和汗珠，又挡住了他的眼睛，低声哄道：“听话，听话啊，别看。这不是你应该看的东西。”
述律丹本不是武将出身，如今和慕容溯正面交锋，六七个来回之后便渐觉吃力，他额角冷汗直淌，艰难道：“……倒是我小看你了。”
慕容溯哪里同他废话，长枪一挑直接将述律丹掀翻在地，刃尖直指他的眉心：“你现在认输还来得及。”
“苏相，”季子羽连忙赶到，慕容溯虽然将述律丹挑翻在地，可匈奴士兵仍旧和魏军战得难解难分，一时看不出胜负高低，“现在怎么办？”
“不要着急，”苏墨秋安抚着述律堂，随后慢慢起身，“能制住他述律丹的只有赫连冲。你放心，几日前我已经暗中叫晏无霜联系了平凉城的人，通知他们述律丹逃走了。他们应该就快赶到了。”
述律丹再度翻身上马，他拔刀正要再战，却听得身后一阵惊心动魄的马蹄声。
“奉单于之命，前来捉拿要犯!”为首的人冲着述律丹高高举起腰牌，“述律丹，你若还是匈奴臣子，就跟我们回去。”
身后卫士也随之大喊：“单于有令，同大魏议和，你们这是做什么？都给我停手!”
述律丹愣了愣，为首的人他不认识，可卫队里他分明看到了下属乌若留的身影。
“……你怎么会在这里？”
“大人，对不住，我……”乌若留的眼神躲闪着，“大人，我只是觉得，咱们不应该、不应该一错再错……”
述律丹一瞬百感交集，最后苦笑起来：“乌若留，单于真的觉得议和就能换来安宁？”
“大人……”
述律丹望了眼湛蓝的天，怅惘道：“你没见过沈观，你不了解他，他是个要一统山河的人，绝不会放过这个大好机会。”
为首的卫队长冷笑道：“废话少说，跟我们回去吧。”
述律丹眸中含恨，他最后看了眼身后山峦，策马转身高声道：“苏先生，照顾好阿堂，带他离开草原!拜托了!”
“述律丹!”苏墨秋推开季子羽的阻拦，同样翻身上马，奔出营地，“事已至此，同我们一并回去吧。”
“……苏，苏相……”卢应昌方才中箭倒地，一片混乱间没人注意到他，“苏相……”
“卢应昌？!”苏墨秋见他受伤，忙下马扶住他，“你怎么样？季子羽——”
季子羽也连忙赶来，他抱起卢应昌上了马折回营地。
“……述律丹，”苏墨秋拉住马绳，“回去吧，你弟弟也在这儿。”
马上的述律丹摇了摇头：“回不去了，都回不去了。”
他斜睨了眼乌若留，后者愧疚地低着头一言不发，述律丹道：“可惜我做不了叛徒。”
“从前我做过不少事，伤了先生了沈观，先生回去之后，记得代我道声歉，”述律丹没去看苏墨秋，而是垂头看着手中弯刀，像是在看一位相伴多年的故友，“以前先生祝我心明眼亮，一生平安，今日我也祝先生功成名就，彪炳千秋。”
“苏先生，就此别过。”
他抽刀时没有任何犹豫，刃端倏地划破咽喉，天地间霎时满目血红。
“……述律丹、述律丹!”
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“……苏相、苏相……”病榻上的卢应昌嘶嘶地喘着气，“我怕是不行了，苏相……”
“别想这么多，”苏墨秋安慰道，“就是普通的箭伤而已，能治好的、能治好的……”
卢应昌虚弱地摇了摇头：“不，我的身子我自己知道……箭头是涂了毒药的……”
“苏相……苏相你别难过啊，我听说、我听说陛下已经摸索到了赫连冲的位置，率军包围他们了……”
苏墨秋嗯了一声：“对，大获全胜。从此之后，地图上便不会再有‘匈奴’二字了。”
“苏相……”卢应昌低低地唤了一声，从怀里翻出来一枚玉佩，“你把……把这个带给我爹……别、别告诉他我死了，就说、就说我戍守边关去了，他年纪也大了，我怕他受不住……”
“胡说八道，”苏墨秋道，“好好的，自己咒自己干什么？”
卢应昌却笑了：“苏相不用安慰我。”
苏墨秋转过身去擦掉了泪水，又道：“过了年就迁都洛阳，你还没去洛阳好好看看呢。”
“好……”卢应昌闭上了眼睛，“苏相记得替我看看。”
“苏相……”卢应昌又一次念着苏墨秋，“苏相救了我两次，否则我早就没命了……能多活这段时日，我已经、很知足了……”
“……对了、对了，宋、宋晚桥……”卢应昌念叨着这个名字，“我不知道是我还是我爹做了对不住他的事，苏相、苏相你帮我，和他说声对不起吧……我这条命，就当、就当是……”
卢应昌猛地睁大了眼睛，可是黑色的眸子却再也凝聚不了神采：“就当是赔给他吧……放过我、我爹……苏、苏相保、保重……”
他茫然地睁着眼眸，就此沉睡过去了。
“卢应昌、卢应昌……”苏墨秋颤抖着伸出手来，摸到他再无声息的面容。
他想哭，他想落泪，可是声音早已经发哑，苏墨秋哭不出声音，只是动手替卢应昌合上眉眼，轻声道：“睡吧……好好睡一觉……”
苏墨秋慢慢踱出了帐篷，见星夜下的篝火旁还坐了一个人。
“……宋晚桥？”苏墨秋忍着泪声，“你怎么在这里？”
“苏相，”宋晚桥没提名字也没说恩怨，“他是不是……去了……”
“是……”苏墨秋道，“不过他还有一句话让我带给你。”
“他觉得他亏欠你，所以想把这条命给你赔罪。”
宋晚桥霍地站起身。
苏墨秋正要拦他，却听他低低地说了一句：“……谁的命又能赔给谁呢？”
“你……要去哪儿？”
“哪儿也不去，”宋晚桥勉强笑了笑，“苏相不用担心我，等回了洛阳，领了赏赐之后，我就回老家去看看我娘。”
“也好。”
宋晚桥的身形消失在了夜里，来收拾残局的人低着头进了帐篷，苏墨秋绕过人群离开了。
然而他还没回到自己的帐篷，就又一次停下了脚步。
苏墨秋看见沈慕安一个人蹲在火堆旁，慢慢地拨着还未燃尽的纸钱。
见他前来，沈慕安也不避着什么：“你来了。”
苏墨秋问：“陛下并不意外？”
“朕想得到，再说除了你，也不会有别的什么人了，”沈慕安道，“过来吧。”
“陛下这是……”
“朕已经命人安葬了述律丹，”沈慕安道，“好歹相识一场，总不能让他曝尸荒野。”
苏墨秋点点头：“也好，这样一来，他的旧部们也会对陛下心服口服。”
沈慕安烧完了最后一串纸钱，起身道：“你心里很难过。”
苏墨秋还没来得及否认什么，沈慕安就又道：“说出来吧，说出来，心里就会好受些。”
“陛下……”苏墨秋道，“卢应昌他……他不在了……”
他和他一样，又亲手送走了一位故人。
苏墨秋望着沈慕安，忽地道：“陛下，微臣刚刚突然想明白了一件事。”
“什么事？”
“微臣想明白了，那一天在地牢里，陛下为什么要抱住微臣。”