时间到了七月，纽约正式宣告进入夏天，自艾希搬入布鲁克林属于巴基的房子里也已经过了几周的时间。她过去没和什么人谈过恋爱，更没有过与男友同居的经历，实际上无从比较，但是她已经武断地决断巴基就是这个世界上最好的男友，而她或许可以自大的认为自己是全纽约最幸福的女人。
或许唯一的缺点就是，她那完美男友的工作不那么完美。
不同于艾希的朝九晚五一周双休，巴基可能会连续一周都没有任何任务，也可能在某个完全不适合工作的时间突然接到一个紧急工作通知。
就好比这天，巴基接到了美国队长的电话，某群来自中东地区的恐怖分子几个月以来一直热衷于制造恶性袭击案件，而这些爆炸与劫持人质的行为仅仅是为了让他们的疯狂言论被散播出去。而几位身在纽约的复仇者们即将飞往中东地区，去探查据说是这个奇怪组织的总部的地方，而这个任务大概要花费大约三四天的时间。
艾希有点忧心忡忡，她并非不信任巴基或者任何一位复仇者的能力，她只是不可避免地在担心，巴基会不会带着新的伤痕回来。
而巴基似乎早就适应了这种突如其来的任务，他表现的就像每次去超市之前一样普通。但艾希知道他会在出门之后直接前往神盾局的基地，在那里提上整整一沓子的枪支弹药后与他的队友汇合，并共同乘飞机前往她并不了解的某个国度。
“艾希，真的不必为了我而忧心。要知道我们的人手和武器都足够，而且这仅仅是一次没什么危险的侦查任务而已。”
艾希紧紧地握着他的右手，情绪低落地说：“我知道，亲爱的，我完全信任你的能力。可我没法控制自己的坏心情，直到你安然无恙的回到家之前，这种担忧都是无可避免的。”
巴基轻轻拍着艾希的后背，安慰她说：“我不在的时候，你去X学院呆上几天，好吗？下周二我就会回来陪你吃晚餐，我保证。”
艾希努力地去抵抗自己的软弱之情，她需要冷静下来，她不能做一个拖后腿的角色。她甚至不应该展现出过度的脆弱，以免巴基会因为自己而在关键时刻分神。
“亲爱的，我只是舍不得你而已，就像每一个送男友去出差的女孩一样。”艾希压下自己的忧虑，略带不舍地微笑起来， “注意安全，下周二我会准备好晚餐在家等你。别太想念我。”
巴基在艾希脸颊上留下一个轻柔的吻，而后与她告别：“下周见，亲爱的。我已经预料到我会非常想你了。”
艾希有点不太适应巴基离开后的空旷感，她听从他的建议回到了X学院，还好属于她的房间总是被留着。
由于X学院地理位置比较偏僻，第二天一早去工作时，艾希特地比以往提前了一些时间出门，可是一场严重的交通堵塞让她在差十分钟就九点的时候还堵在路上。
出租车司机看起来也有些焦虑，似乎是为了耽误了艾希的时间而感到抱歉。
“对不起，女士，我没预料到这条路会赌成这样。以前从没这样过。”
艾希探头看了看前面似乎无穷无尽的一大排汽车，决定步行去地铁站，至少地下交通不会堵车。但自远处传来的不甚清晰的尖叫和混乱声响让她暂时放弃了这一想法，她抓紧了自己的手提包和手机，有些紧张地从车窗里观察着外面的动静。
艾希所在的地点似乎离事发地点有一段距离，她最终也没能亲眼见证究竟是什么重大事故导致了交通瘫痪，但她看了一眼手机上弹出来的新闻，心中大致有了眉目。感谢现代科技和网络，她能在几千米外就看到一片狼藉的事发现场的高清照片。
从在场者拍到的照片里可以看见，纽约义警蜘蛛侠似乎正和一位站在一个神奇的可以飞行的滑板上的神秘人物并肩作战，而他们的敌人看起来像是一只巨大化的能够双足直立的蜥蜴。艾希即便是见过了各种不普通的人物，而这一位明显非人形状的还是让她十分震惊。
艾希不禁开始思考这是否真的是个巧合，就在复仇者联盟的诸位英雄离开纽约的第二天，街头出现了一个可怕的怪物，而蜘蛛侠一个人显然有些应付不过来，他的伙伴和他看起来都受了伤。
但这还不是今天最糟糕的事情。艾希在过了上班时间几十分钟后才赶到办公室，而同样在这间医院工作的克里斯汀已经在门口等待她了。
“克里斯汀？你看起来似乎不太好。”
当她们坐在艾希的办公室内后，艾希觉得克里斯汀不仅仅是不太好，她看起来简直是糟糕极了。
“艾希，我不知道该怎么办。斯蒂芬他遇到麻烦了，他前些天说香港的什么事情让他有些头痛。我没有多问，毕竟那些事情我并不懂，也帮不上什么忙。可是前天昨天他留给我一通语音，让我注意安全，他有一些事情要处理，那之后我就联络不上他了。你能不能帮我问问神盾局，或者什么可能知情的人，有没有他的消息，我真的很担心。”
艾希握着好友冰冷的手，心里不好的预感越发严重起来。
“克里斯汀，你先冷静，好吗？我建议你在接下来的几天里，尽量跟我待在一起。”艾希说话间感觉自己的双唇有些颤抖，她尽量简洁地向克里斯汀解释清楚自己的忧虑，“巴基昨天离开了纽约，和其他几位复仇者一起去中东地区执行任务。而你刚刚又告诉我恰好就在这之前，斯特兰奇先生失踪了。或许你还不知道，今天早晨蜘蛛侠在大马路上被一个巨型蜥蜴人痛揍了一顿，照片里看起来他可真是伤得很严重。”
克里斯汀几乎要哭出来了，她花了好一会才从不断的深呼吸之中冷静下来，不太确定地对艾希说：“所以你是想要告诉我这一切都并非巧合，对吗？超级英雄们不约而同地离开了纽约，而没离开的也遇到了大麻烦。或许你该问问你的朋友们是否有什么变种人也打算来找麻烦。”
“哇哦，克里斯汀，你果然是机智过人。说实在的，我真没想到这一点，我只是觉得最近纽约有些危险。”
艾希掏出手机，拨打了汉克叔叔的电话，将自己的推测简单地告诉了他，他认为艾希的想法有道理，但显然他还需要和其他人讨论一下。
“泽维尔教授或许能够搜索到点什么有用的消息，我也不知道反派们是否会统一佩戴金属头盔。”艾希舒了口气，试图安慰一下克里斯汀，“好消息是，目前我们没有收到任何不好的消息。我知道这听起来没什么说服力，不过你一定理解，拥有一个不太寻常的男友本身就会意味着你也得过上不寻常的生活。更别提我本身就是个怪胎，而且在一群怪胎之中长大。”
“哦，得了吧，艾希。”克里斯汀总算笑了起来，“真的要用那个词吗？你可以用别的什么来代替，比如，不普通的、超乎寻常的，或者别的什么类似的。”
“怪胎对我来说是个褒义词，某种意义上，至少比怪物强多了。人们听到这个或许会认为我是个书呆子，交流障碍症，或者哥特爱好者什么的。”艾希用轻松的语气回应着好友，“但是，尽量和我待在一起好吗？直到斯特兰奇先生现身并亲自从我手中把你带走为止。”
克里斯汀耸了耸肩，说：“听起来是个好主意，就像重回你读大学而我读研究生那段时期一样。不过现在，我得回去工作了。既然蜘蛛侠在街头和怪物打了一架，那么很有可能会有什么人受伤并需要急诊。”
艾希站起来送克里斯汀到办公室门口，对她说：“下班后来找我，我在办公室里等你。记得要尽量待在人多的公共场合，即便是上厕所也要找个人陪你。”
克里斯汀看起来有些不太理解，但她还是点了头，向艾希保证自己会听从她的建议。
但艾希并非如同她表现的那样，仅仅是有一些担忧而已。她几乎已经确定了这些反常事件的背后发生了些什么，但她确实毫无头绪，有心挖掘真相也无从入手。她所能做的就只有保证自己的安全，等待这个反派被英雄们打败，而后再重新回归到正常生活中去。
但是她没有预料到自己会接收一位身穿紧身衣，并且热爱走窗户的病人。
“蜘蛛侠？”
艾希不敢置信地捏紧了窗帘，看着在窗外向她打招呼的纽约义警，一时不知如何是好。她吸了口气，转过身对自己那位目瞪口呆的病人说：“杰弗里先生，今天先到这里好吗？如你所见，我暂时有点事情要处理。”
“哦，嘿，先生，这位女士真的没有什么危险或麻烦，她是个好医生，我向你保证。”身穿紧身衣的蜘蛛侠蹲在窗台上，不怎么正经地挥着手，对看起来有点害怕的杰弗里先生解释说，“我来拜访仅仅是由于我需要询问一些她恰好知道的消息而已。不过感谢你愿意给我腾出一些时间，也请你不要透露这件事，以免给自己和沃伦医生带来麻烦，好吗？最后感谢你对世界和平做出的伟大贡献。”
送走了保证守口如瓶的失眠症患者杰弗里先生之后，蜘蛛侠从窗台上跳进了屋里，艾希有些紧张地锁了门并拉好了窗帘。
“下午好女士。我们见过一面，几个月前在大都会博物馆，当时你和那位机械手臂先生在一起，记得吗？我们还说过话。”
蜘蛛侠自顾自地坐在了病人常坐的椅子上，艾希正努力接受这个有些诡异的场面。
“我记得。不过你今天有什么事？我看到了新闻，我还以为你应该躺在病床上。”
“哦，我是受了点伤，不过还好啦，没有我的老朋友那么严重。但是别担心，他还活着，而且正在恢复中。说起我的朋友，就是因为他我才特地跑来的。”
艾希心知肚明他说的是哈利。虽然新闻里的照片不是正面拍摄，哈利的头发和肤色，甚至是五官和神情，都看起来与平时不太一样，但是结合叶莲娜所说过的话，艾希可以断定那就是哈利，艾希倒是没想到哈利会和蜘蛛侠是好朋友。
可是她不确定是否应该透露自己知道这件事，虽然蜘蛛侠是绝不会为此杀人灭口的，但她不想让哈利因为秘密被外人知晓而觉得不好受。
“你知道他的症状，对吗？双重人格，还是精神分裂，你们通常怎么称呼这个？不论如何，他身体里似乎有两个人格，他们互相知道对方的存在，也对此没什么意见，甚至会分享彼此的记忆。但是我觉得这似乎有点，呃，奇怪，我不知道会不会有一天他们两个突然就打起来什么的。鉴于你是他的心理医生，我想我应该来问问你的意见。”蜘蛛侠顿了一下，而后说，“哦对了，他叫哈利，他说过你知道他的秘密，所以我想我不用再费心隐瞒了。”
“他知道？”
艾希有些惊讶，她没想到哈利会知道自己已经了解了他的秘密，是叶莲娜告诉他的？还是他通过别的什么方式知道的？
但这不是眼下的重点，更重要的是双重人格的问题。两个人格互相知道彼此的存在并不算罕见，可是能够分享彼此的记忆就是极少见的情况了。但好处在于这可以说明他们并不打算杀死对方夺取身体的控制权。
“仅凭描述我无法做出任何诊断，我需要和患者面对面谈话，甚至需要对他做些必要的检查。鉴于情况特殊，我想我应该破例出诊一次。”艾希忧心忡忡地说，“但既然你来了，我不妨将一些你可能想要知道的事情告诉你。你应该认识复仇者联盟的英雄，但是你是否知道奇异博士？”
蜘蛛侠不明就里，但还是老实地点头：“你是说法师斯特兰奇先生？我听说过他。”
“很好，那么接下来我就能省些力气了。”