艾希和巴基在长椅上坐了好一会，他们在温暖的五月阳光下聊了许多，可是两人都默契地没再提起那个有些敏感的话题。
太阳快要下山，艾希觉得巴基作为一个朋友，探望的时间确实足够长了，即使这是建立在他们同一屋檐下生活了一个多月的基础上，也已经足够了。
“天快黑了，你该回去了。这里与市区离得很远。”
她主动提出了告别，其实她本来应该留他在这吃晚餐的，可是她现在对自己的情绪控制并不如以前得心应手，她怕自己不那么美好的心情会显露出来。
他没必要为她的喜怒不定而担忧，他们仅仅只是朋友，甚至不那么亲密。艾希这样说服自己。
巴基主动站起身，说：“我送你回去。”
艾希本想拒绝，可是念及自己连路都走不利索，还是顺从地点了点头。
巴基默默蹲下了身，艾希趴在了他的背上，被他稳稳当当地背了起来。他的脊背很宽阔，覆盖着结实的肌肉。他的周身散发着的气息艾希很熟悉，他身上穿的衣服甚至还是她买的。
艾希忍不住有些怀念他们两个还是室友的那段日子，安静且有人陪伴，不吵闹但也从不会感到孤单。事实上他们两个相处的好极了，他们可以成为好朋友的，艾希在心中再一次说服自己。
艾希把脸颊贴在巴基的肩头，双手环绕着他的脖子，手里还紧紧地抓着那束白色的绣球花。
“谢谢你来探望我，还有谢谢你的花。我第一次收到鲜花，这种感觉真的很不错。”
巴基轻轻地笑了起来，他说：“早知道我应该买玫瑰。每个女孩子都应该收到过一束玫瑰花。”
“哦，现在在线的是风流倜傥的巴恩斯中士，对吗？”艾希开玩笑地说着，“你把沉默寡言的冬日战士藏到哪里去了？”
巴基一本正经地回答说：“这两个都是我，我亲爱的沃伦医生，你更想要哪个？”
她想要哪个？她只想要那个和她相处了很多天的安静而温和的巴基。
可是她说出口的却是：“哪一个都好，反正都是你。”
艾希觉得自己有点懦弱，她甚至开始明白霍尔特迟迟不愿意和洛克希在一起的原因了。这种瞻前顾后、拖沓被动的态度很有可能是他们的家族遗传。
霍尔特就站在二楼的楼梯口，巴基看到他后，就将艾希放了下来。艾希疲惫地依靠在霍尔特身上，笑着和巴基告别。
“好好休息，你应该多吃点饭。我该走了，下次再见。”
艾希笑的和往日一样温和，任谁都不会说她的表情有什么不妥，她说：“谢谢你来看我，巴基。回见。”
巴基留下一个笑容，转身再次走下了楼梯，他的身影消失在楼梯拐角处后，艾希脸上的笑容一瞬间就消失了，她一时间神情空洞的仿佛一只木偶。
霍尔特发觉了她的不对劲，他轻轻拍了拍艾希的脑袋，怜惜地说：“你没有把握住这个机会，对吗，我的小公主？”
艾希叹了口气，说：“我需要的并不是一个机会，霍利，我拥有无数机会，却不知道是否有得胜的可能。我甚至在想自己是不是太过贪心了。或许一切应该顺其自然，而现在，咱们应该放下这些事情去吃晚饭。”
晚餐之后，泽维尔教授要求和艾希好好地谈谈。艾希知道，教授仍然对她不放心，事实上，她对自己也没有信心。
“艾希，今天感觉如何？”
“还不错。我想我已经熬过了最糟糕的时刻，往后的每一天都会还不错的。”
泽维尔教授没有多谈这些无关紧要的事，他直接说起了最主要的问题。
“艾希，我想和你谈谈你的能力。灵魂是个过于笼统的概念，我今天笼统地总结说你的能力可以直接作用于灵魂，这个说法其实不太妥当。我们在某种意义上，可以认为灵魂是主宰一个人的思想、行为、精神、感情等潜意识的一种神秘因素。而你可以从最深的层次去控制一个人，你可以改变他的思想，控制他的行为，扰乱他的精神，左右他的情感。过去你只能做到最后一点，那是因为情绪是最外在的一个部分，也是最容易被影响的部分。现在你也可以轻易做到剩下的部分，只是，随之而来的副作用恐怕会令你不那么好受。”
艾希其实对自己突变了的能力还没有那么的了解，她的身体还没有恢复健康，就连日常行动都困难，她还无从感受自身能力的状态。
但是泽维尔教授的话，帮助她清晰地理解了自己的变化。她对此确实有些惶恐不安，可是她更加为此而高兴。
“这或许是好事，至少以后没什么人能够随意的伤害我。”艾希笑着对教授说，“简而言之，我就好比那个舞台背后的操控者，而任何人都可以成为我手中的木偶，由我任意操控，对吗？”
教授点了点头，但表情却一点也不见放松：“是的，可以这样说。但是区别在于操控木偶的人不会被木偶影响，可是你却很有可能因此而影响自己，你的精神或许会因此受伤害。我很庆幸你是心理学方面的专家，你对这些的了解比我要更多，但是，我仍旧要像过去一样告诫你，不要随意地使用你的能力，也不要轻易去透支自己的能力，你我都不知道那会造成什么后果。”
艾希是心理咨询师，她知道所有可怕的心理和精神疾病。焦虑症、抑郁症、恐惧症、躁狂症甚至精神分裂症，都可以轻易地摧毁一个人，这些她都了解的一清二楚。可过去她从未想过，自己也有可能成为这些疾病的受害者。
但从现在开始，她得记住这是常伴她左右的威胁，她每一次使用自己的能力，就会多一分踏入危险的可能性。
“教授，我感觉我对自己情绪的控制不如过去那样得心应手了。我过去几年间很少会有情绪大幅度波动，可是现在一点点小事都会让我的心情产生巨大变化。”艾希垂着头，对教授说起了自己的烦恼，“我不喜欢这种变化，这种无法控制自己情绪的感觉让我觉得有些心烦意乱。”
泽维尔教授微笑着看着艾希，宽慰她说：“事实上这是个好现象，我过去常常担忧你是否过度压抑了自己。正常人应该随着外界的变化而产生心情上的变化，而由于你对情绪的过度敏感，你觉得这变化过于激烈，甚至于不正常。但实际上，你应该去习惯这种感受，因为这是你放下过剩的控制欲，并打开心结的一个好兆头。”
“心结？”
“是的，恐怕你的父母一直是你的心结。因为他们的意外去世，你能力爆发，甚至差点造成严重后果，这让你在悲痛之中愈加惶恐不安。从那之后你下意识地克制自己的能力，而因为你能力的特殊，你也在下意识地控制自己的情绪，甚至是自己的情感。而现在你哥哥的出现似乎让这个心结有些松动，我猜测你或许是正在逐渐地往好的方向转变。”
艾希微微有些皱眉，她不知道这算不算是好事，她只知道这让她很不习惯。可是她乖巧地点了点头，决定再一次信任泽维尔教授。
“我会试着去接受这种现状的，就像您说的，这或许是好事。”
泽维尔教授一向对艾希慈爱而照顾有加，这使得艾希非常尊重和信任他。
他露出了一个轻松地笑容，艾希知道这是正事时间结束，教授大概打算开始谈谈不那么严肃的闲事了。
“今天你有一位客人，是吗？你们相处的怎么样？”
艾希想起了巴基，她心中不禁有点沉重的忧愁。
“挺好的，事实上，我们几乎就像老朋友一样，亲切友好。”
艾希说完后，看到教授的表情，叹了口气。什么都瞒不过教授，这一点让她从来没办法说谎。
“好吧，事实上我有点为此发愁。我想我可能动了不该动的心思。我的意思是，我甚至都不知道自己算不算了解他。他的经历与常人不同，或许他根本就没有这方面的想法，即使有，应该也不会是对我这种，普普通通、乏善可陈的姑娘。”
艾希心里觉得，巴基如果要谈恋爱，也应该是和一个强大的、无所不能的、甚至还有一点点冷酷的姑娘。而艾希离强大还差得远，软绵绵的性格不论在美国还是英国都并不惹人喜爱。
“亲爱的艾希，没有什么人会是乏善可陈的。”泽维尔教授微笑着否定了艾希的说法，“而且，你似乎并不知道自己是个多么优秀的人，你有点过于自谦了。至少我就非常喜欢你，你善良，友好，独立，在温柔背后有属于自己的坚持和强韧，这些都是非常值得欣赏的。再说，人们的择偶标准在大多数时候都只是个没用的摆设，更何况是你擅自给他规定的呢？”
艾希被教授的夸奖搞得有点脸红，教授实在是太真诚了，她不得不将这番话当真，而不是什么善意的安慰。
“我真希望您直接去脑他一下，然后告诉我答案。这个探寻的过程真的很让人难受。”
教授被艾希的话惹得笑了起来，他笑过后摇了摇头说：“事实上，这才是乐趣之所在。而这背后的答案，我们最终总是会得到的，不是吗？”