这晚注定是不眠之夜。贾赦给出的方案很好，可就是太好了才让人不敢用。给出的原因很明确，一是人情往来，二是俸禄太少。解决方法就是提高俸禄，增大对贪污受贿的处罚。
皇帝很头痛，他向来爱惜自己有能力才干的老臣，可是他们却半点不为他着想。而若是他要启用贾赦，为了保护他也必然要给他高位。若是贾赦顶不住压力半路撤退，他一时间竟然也无人可用。
一群老大人们都有自己的联络方式，一时间皇帝的试题和贾赦的答卷传遍整个京城。不少身居高位的官员心里清楚这是陛下对他们的警告，而贾赦...就是陛下的屠刀。
张家几位大人并没有参与到出卷，只是张太傅做了考官批改学子试卷。张太傅回家后就把陛下的出题和贾赦的试卷告诉张家老太爷，希望父亲能给出一些建议。
“父亲，陛下如今的态度...”张太傅有些犹豫的询问父亲，他实在是拿不准现下的形式了。张家清贵，一向是得到陛下宠信的。如今陛下的意思是要整顿，可到底如何也不明说。
“你都快五十的人，竟然也这样慌乱，可见功夫还是不到家。”老太爷也是快七十的人，仍然是精神矍铄，没有寻常老人的迟钝与暮气沉沉。
张太傅听了这话也冷静才来，端起茶杯狠狠灌了一口茶水，散散心里的惧意。“父亲，我们家一向清贵，但现在...”张舅舅指指天上，“是非不过是那位一句话，现下又正是紧要时候，若是被人拿这个做文章...”
“我又怎么不知道！赦儿也是心眼儿直，心里没个成算。这还没入朝就直接把朝廷的得罪一大半儿，等真的入朝还指不定怎么样呢。哼。”
张太傅闻言也有些沉默，虽然与贾赦亲缘淡漠，但毕竟是去世妹妹的孩子，还是有些担忧的。但想到陛下若是决意整改，相必贾赦也会是陛下手里最锋利的刀，不会被轻易抛弃。
与其担忧贾赦，还不如担心若是太子无法继位，张家又该何去何从。近来太子越发癫狂，全没有当初礼贤下士端方如玉的样子了。听着传回来的消息，竟也有些宠妾灭妻的苗头。
三个皇子都盯着太子的位置，他也知道太子的压力很大，也想宽慰他。可他们张家本就不如太子的妻族母族来的亲近，即使提醒了也还是没被听进心里。
作为太傅，张家是牢牢绑在太子船上的，若是太子不好了张家也要遭殃。如今也只能走一步看一步，若是实在不行，也只能提前辞官了。左右朝中也有人脉在，东山再起并不是难事。
第二天一早，金榜就被贴出来了。报喜的官员也早早到了贾家，正在教导规矩介绍流程，等着入宫的时辰。这是礼部的员外郎也就在这些时间才有机会吃点油水了。
更别提贾家本就大族，规矩礼仪不需要他来教导，只需要粗粗看过一遍就好。等到了差不多的时辰，员外郎就带着贾赦一起到宫门口等待，其他两人也有员外郎带着过来汇合。
殿试是没有罢黜的，除了殿前失仪冲撞贵人，基本所有参与殿试的贡士都能得到名次。大多都会在传胪当日换上公服一起等在朝班末列。三人过来的不算很早，此时已经有学子在这里等着了。
等三人站定又过了一会儿后，太监大力敲钟示意时辰到了。大家都站在殿外，皇帝带着一些文武官员站在高高的台阶上准备唱名。一般是皇帝唱出前三名的状元、榜眼、探花，其他都有太监代劳。
“甲榜状元贾赦，祖籍金陵，赐进士及第！”
“学生拜见吾皇万岁万岁万万岁，谢陛下。”贾赦出列跪在御阶左侧。
“甲榜榜眼杨文，祖籍河北，赐进士及第！”
“学生拜见吾皇万岁万岁万万岁，谢陛下。”杨文出列跪在贾赦身旁稍微靠后的位置。
“甲榜探花林海，祖籍姑苏，赐进士及第！”
“学生拜见吾皇万岁万岁万万岁，谢陛下。”林海出列跪在杨文身旁稍微靠后的位置。
皇帝看着眼前的三人也有些欣慰，这些是好孩子，只希望不要再被那些老狐狸拐骗了去。说了几句鼓励的话就回到自己座位上去，等着鸿胪寺官接着唱名。
这过程也多是枯燥，好在人并不算很多，不过一两个时辰就过去了。唱过名后鸿胪寺官就带头举着金榜，一群人都出宫去。前三甲还要换上喜庆吉祥的衣服去金銮殿当面谢恩，然后从宫门出发环绕京城。
三人先在宫人的指引下换好衣服，就跟着掌事太监一起到金銮殿谢恩。皇帝瞧着也有些心酸，榜眼并不年轻了，在两个年轻人中间夹杂着看着也很是不和谐。
都说什么学成文武艺货于帝王家①，最后都不过是为了一己私欲罢了。到了最后还能有几个人坚持自己的理想，辅国安民终究只是个口号。
朝中上下，他即位几十年，朝中的官员也多有他提拔上来的。但最后好一点儿的也是贪污，差的大多都被他远远打发走了，看着就闹心。
他当初立太子时千挑万选才取中张家，这是朝中真正的清流世家大族。虽然地位名誉不及衍生公府，却也是桃李满天下的正经大世家。
如今太子日渐暴戾，张家竟然无法劝解安抚，可见他还是走眼了的。太子身边的人有一个算一个，没几个好的，竟然让太子烦心暴躁。
盘算着多送几个贴心人安慰太子，皇帝随意打发走三个头名，没什么兴致留他们交谈。三人面面相觑一阵儿，只当皇帝心情不好，就退着出去了。
鸿胪寺官已经把三匹马牵出来系上大红花，三人在殿外三跪九叩后就牵着马出宫，在宫门口骑上马。三人相视一笑，前方老远就有人在放鞭炮，三人沿着路线开始骑马前行。
百姓都知道今天是状元郎打马游街的日子，一些小摊贩都沿途卖起吃食玩具，等待着人流大的时候小小赚上一笔。不少少女贵妇人也都趁着这个好日子出来凑热闹，瞧瞧这状元郎的风采。
三人周围还有禁军护卫，前方也是敲锣打鼓，后面还缀着同榜的进士、同进士。不少少女都拿着帕子荷包丢到他们身上，贾赦和林海灵活的躲过去。
榜眼年纪也比较大，马术也学得很是一般，没办法做到像两人这般灵活，身上被染上不少脂粉气。路过大来酒楼时，又一个荷包丢下来，贾赦一抬头看是水泽，带着笑单手系在腰间。
周围的少女看着贾赦的动作也有些惊异，纷纷猜测这个荷包该是公主丢下来的。她们都知道状元郎几年前就尚主了，此时特意接下来应该就是了。
林海到是有些羡慕，两人夫妻恩爱看得他也眼热，恨不得此时就与贾家小姐成亲。正在羡慕时，一个荷包精准的砸进他怀里，下意识抬头看，是与公主站在一起的小姐。
摩擦着荷包边缘的“贾”，林海也很是开心。把荷包放进怀里招呼贾赦继续出发，他们不能耽搁的时间太长，不然到时辰就走不完了。
风光打马游街的时候，贾政也在人群中远远瞧着自己的长兄。心下极为羡慕长兄的意气风发，瞧着公主和贾赦的互动，虽不赞成却也不得不承认兄嫂二人夫妻恩爱，是难得的好夫妻。
他也是才知道公主竟然悄悄从产房出来，算算日子也并没有满一个月。他素来知道母亲心思，但一来他身为弟弟，自然是以长兄为先，二来身为人子，不便忤逆母亲，也只是将就拖着。
却没料到母亲也敢这般对公主，身为婆母本就有教导之责，却是任由儿媳未做满月子就出来...心下也想着回家后定要与夫人说道一二，让她去劝劝母亲。
他一向是个“诗酒放诞”之人，本就不爱仕途经济。左右贾家有长兄顶立门户，又有大侄子传宗接代，很不必要他来担责。只等父亲为他求个荫蔽，寻个清闲衙门即可。
看过了长兄打马游街的盛景，贾政自以为学问远不如长兄，想必也没有这样的机会了。正想着，他的好友就来寻他，大着舌头喊道：“存周哪里去了，叫我好找。”
听着锣鼓喧天的，转脸就瞧见坐在马上的三人。“我记得...你长兄也是参加了殿试，是那个打头儿的不是？”有些迷糊，却也知道贾赦是会元，按着惯例就是状元。
贾政有些自豪，“打头儿的就是我长兄，等日后你闲了过来我也介绍你们认识。”那公子哥大着舌头应承，“是极是极，我父亲前儿还说要我过去。”
两人又零散着说了几句诗词，边说就回酒楼里。贾政的诗词是一等一的好，他的一些朋友大多是家中次子，又爱舞文弄墨，渐渐就都喜欢他，爱与他来往。
听着朋友们都说想要去贾家拜访贾赦，一起探讨诗词，贾政也有些尴尬。他哥哥的诗词很是一般，不见得能让朋友们喜欢，也就打个哈哈过去了。