“大哥，爪下留情，我是你朋友十郎的老婆！”他大叫，接着变换人形，使劲推动那只巨爪，“你仔细看看我，我们见过，前几个月，在大门口！当时你还说，轮岗结束要找我老公喝酒呢！”
“嗯？”那麒麟轻轻撤回前爪，大猫般蹲坐在地，歪头打量他的脸。记起他的样子后，它猛退两步，抬爪捂脸，扭过头责备：“我靠，你玩什么行为艺术！朋友妻不可欺，快把衣服穿好，传扬出去我还怎么混，我可啥都没看见噢！”
乌善小看看自己，已然顾不得难堪了。他靠近这头肩高超出他头顶的巨兽，哀求道：“十郎出事了，我想从通风管道飞进去，到楼上找……找找资料。”他本想说找内丹，话到嘴边又改了。
他不确定，对方和恋人是酒肉朋友，还是过命老铁，故而不能把计划合盘托出。他楚楚可怜地仰视对方，继续说：“麒麟大哥，你就睁一只眼，闭一只眼，放过我吧。”
“他出了什么事？”对方严肃地追问。
乌善小三言两语，简单讲了讲温寒在考察期私逃下界的事。他没说恋人被囚动物园，只说失踪了，所以自己才来查查资料。
“上次见他，我就寻思，好像考察期不能擅自下界，果然出事了。”麒麟垂下头低沉地咕哝，接着虎目一翻看过来，眸中精光四射，“我怎么可能睁一只眼，闭一只眼。”
乌善小的心悬了起来，缓缓后退。这么说，它要秉公处理，把自己捉起来？他正思索对策，却见那麒麟抖抖浓密的鬣毛，猛地高高跃起，舒展前肢，一爪勾在通风管道的格栅。
咔哒，格栅应声而落，它也如猫般灵巧落地，止住身形回头道：“十郎是我哥们儿，我可不能装没看见，怎么着也得帮你一把。弟妹，万一被抓，别把我说出去。”
“日后必报。”乌善小用力点了下头，纵身飞入管道，听见对方在身后说：“我把这玩意儿掰折一个角装回去，到时你还从这出来。”
他应了一声，沿着一人多粗的管道向上飞去。目标是203层，妖·精·怪事务管理局总局的存丹室。
黑，失明般的黑，像困在棺材里。每次拍打翅膀，都会扇起灰尘，令他胸腔憋闷。飞行一段距离后，每隔一段便能瞄见两侧横向管道上的格栅透出的微光，他就知道自己又高了一层。
他只能奋力垂直飞行，无法借助气流滑翔，一旦停止就会坠落，很快就感到疲惫。高一点，再高一点，他在90层左右歇了一下，然后又一口气飞到150层。
翅膀无比的酸痛僵硬，胸腔里一颗小小的心脏像是要爆炸了。他拼尽全力，向上飞着，飞着。凭一个念想，一句承诺——等着我。
此时，秋日的晨曦微露，两界城的居民大半还沉浸在梦中。大厦旁，经营早点铺的妖怪哈欠连天地爬起来，跟老婆一起和面包包子、蒸馒头，用泡发的黄豆做豆浆、点豆花。
人间十月下旬，天界则接近一日中的酉时正刻，即傍晚六点。199层之上的神仙们，已经在五点准时打卡下班，或乘坐骑或驾云雾，飘飘然飞往繁华商业区，开始享受今日的夜生活。
没有人知道，这一刻，集团大厦黑暗的通风管道里，有一只微不足道的小鸟，正在为了爱人拼命挥动翅膀。
201，202，203！没数错的话，已经到了203层。天上一日，人间一年，小鸟不敢多做喘歇，立即飞进横向管道，在四通八达的通风管里轻轻跃动。
楼层布局呈“回”形，乌善小先找到前台的位置，因为那里有指引图。透过格栅，他向下看去，默记存丹室的方位，迷路了一次才成功找过去。
就是这里了。
他变回人身，趴在通风口的格栅，向下看去。室内只靠灯光照明，窗子似乎被封上了。他估计不出整间存丹室有多大，因为看不见墙。
地砖黑白相间犹如棋盘，存放内丹的黑色木柜以先天八卦布局排列，组合成环环相套的八角形——八体宏布，子母分施，天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射。
这里存放了大量内丹，合理推测，气场应该很特别，但乌善小并未觉到异常。周围浮灰呛人，他捏住鼻子，打了个无声的喷嚏，双手抠住格栅，缓缓向下压。
扑棱棱——有个黑乎乎的东西飞了过来！他慌忙后缩，屏住呼吸，伏在管道里一动不动。想起来了，是大厦的打更蝙蝠，上次来兑奖时也见到过。
那蝙蝠贴近格栅，随意观察一下，便飞走了。嘴里唱着：“今天老子又值班，独自一人好孤单，只盼早早有个编，哎嘿咿尔呀。”
看来，存丹室只有一只蝙蝠打更。
必须做掉它，乌善小想。否则，一旦它触发警报之类，会坏了自己的事。该怎么办？他趴在管道思索，肚皮紧贴冰冷的金属板，阵阵寒颤。时间分秒流逝，自他飞到本层，应该已经过了半小时。
天上的半小时啊！他的十郎，已经在动物园里关了一周。慢点吧，过得慢点吧。
要是有人帮自己该多好。柯道长在，一道符就解决了。白清波在，虽然不一定有办法，但可以为自己壮胆、鼓劲。
可是，他现在只有靠自己。
思考片刻，他爬了两下，猛然发力将格栅压下去，而后屏息静待。扑棱棱，蝙蝠再度循声而至，翼手扒住敞开的通风口，将狰狞丑陋的鼠形脑袋探了进来，左右查看。
“来吧你！”说时迟那时快，乌善小一把扼住对方的喉咙，将它拽入通风管道。他压在它身上，死死扭住它的脖字和口鼻，不让它发出动静。
它约有半人大，挣扎起来十分有力，翼手的钩状指爪深深嵌入乌善小的胳膊里，钻心的疼。很快，它不再动弹，他也松了手。到底没忍心下死手，留了它一命。为了防止它醒过来，又对着它脑袋补了几拳。
然后，他飞出通风口，落在一组柜子上。
他看清了存丹室的大小，约几百平见方，上百组存丹柜以八角形层层相套排列，身处其中，仿佛来到一片柜子的森林。每柜高约三米，前后密布抽屉。
一定有某种检索系统。他焦急地环顾，看见墙上挂着一个破本子。飞过去查看，果然是目录，将地域与柜子编号一一对应。地域，什么意思……一定是妖怪的祖籍！
他变回人身，飞速翻看：“浅山岭，浅山岭在哪，有了，47号柜！哺乳纲，食肉目，犬科……温寒在这，编号4735！”
他心头一喜，在黑压压的柜子森林里奔跑穿梭，很快找到47号柜。4735号抽屉，就在与视线齐平的位置。他深吸一口气，左右看看，拉开抽屉。
一个巴掌大的乌木檀木盒，凭空悬浮其中。碰了会不会触发某种警报？或者要命的机关？顾不得那么多了，他一把拿过盒子，小心翼翼地开启。
空的。
怎么会？难道肉眼不可见？他在盒里抓了抓，什么都没感觉到。抑或自己来早了，内丹还没送来？他的心也瞬间空荡荡的，将盒子放回原位，又慌乱地接连抽开几个抽屉，拿出盒子。
空的，都是空的。
他脑子发乱，沉思中忽听房门开合，一阵脚步声由远及近。他慌忙现出原形，躲在柜子侧面。来人停在墙边，紧接着是纸张翻动的脆响，是在做登记。
作者有话说：
预告：黑暗的真相浮出水面