祝襄在中午带着一筐鱼和晏闻一道回了鲁王府。
因为觉得钓得太少，还便宜了河岸边的摊贩五十文。
关于秦王和祝约在图谋什么他没有再向晏闻追问。事已至此，无可挽回，以他如今之身阻止不了任何事。就算阻止了，朱端不杀朱桯和祝约，往后也不会有太平日子。
庸君误国，非一日之弊。
他只告诉晏闻一点，东南水师非池中之物，没有他们想地那样好对付。
和水匪厮杀出身都是亡命之徒，加上京口那十万兵马，即便有谢原的火铳，三大营和秦府军的胜算也必然建立于厮杀之上。
晏闻知道祝襄并非轻易接受了造反，他只是不能让祝约和秦王去送死，他告诉祝襄道。
“三十万对三十万胜算不明，若是四十万对上二十万呢？”
祝襄放下鱼篓望着他，“何解？”
“先前我想着让宋旵说动他二哥带着京口归顺，但我在曲靖等了许久也未曾收到他的消息，宋旵极有可能被宋昶软禁，这条路走不通那就换第二条。”
晏闻解释道，“揽江军牙旗营中军潘幼峪曾受老侯爷重恩，他起先被划入三大营，后来迁调京口做了宋昶麾下兵，牙旗营看似不起眼，却最好下手。”
祝襄一瞬就明白了他的意图。
皇城不可能一次闯进三十万大军，祖梧反必然是带着亲信精锐营杀入皇城司，宋昶的水师和东南其他营必得留守城外挡住三大营的攻势。一旦祖梧杀了皇帝，三大营被挡，秦王就会彻底陷入死局。
牙旗营司号令，潘幼峪若能稳住京口水师归顺秦王，扭转局面，还有转圜余地。
但潘幼峪终究只是个小官。
祝襄皱了皱眉，沉声道，“你如何确保潘幼峪能策反京口水师？”
“不用策反。”晏闻望着祝襄，“有晋同织造坊，许含英与大内有来往，官造的一应军资他能仿制。”
祝襄霎时了然，“牙旗。”
晏闻未曾答话，算是默认，起兵须得逞夜色围宫，若是京口水师所有号令旗帜一夜之间全成揽江军牙旗，皇城内之人和兵又会如何？
祖梧多疑，一旦看见宋昶军中升起揽江军旗又会如何？
事情已交代完，祝襄静静地看了他半天，最终一句都没说，揽着袖子走了，留下晏闻一人站在空荡荡的前厅。
晏闻望着走远的背影，犹豫道，“祝叔......我......”
“人要先吃饭的，食不言。”
聊完公事，他想谈谈私事，结果祝襄像是看穿他的意图，有意回避关于祝约的话题，径直提着鲜鱼去了厨房。
行军多年，不少人都知道他厨艺不凡。
早年祝家随祥初帝打入蒙族三峰山饮马河，军队粮草短缺时就是将士们在关外长河打鱼烹鲜，靠着红枝草熬过饥寒，如今一晃眼也已过去几十年了。
净澜一行人见祝襄去了内厨，想去帮忙，尽被赶去做了别的事。
只有晏闻被拒绝后独自守在厨房糊着纱的格门外，也不打扰他，就这样站着，颇有几分执拗。
祝襄觉得好笑，晏闻的胆子比起少年时候可以说小了许多，跟他说句话都有些畏惧。
但也比从前大了许多，连谋反这样大逆不道的事都敢暗中布局。
可惜再怎么有本事，在他眼里也还是湖东那个追着他喊祝叔的孩子。祝襄其实不想服老，有时候身体上的伤痛又告诉他人不得不服老。
洗净鱼后片了下锅，热腾腾的汤香气四溢，祝襄独自忙活了一会儿，盯着那些升腾的雾气，眼中情绪软了下来。
突然有些归心似箭，他想祝约了。
祝襄轻笑一声，感叹果然人越老越矫情。
昔年他们父子一道策马扬刀，意气风发，从关外长河看到江南烟水。
如今他垂垂老矣，他的循如依然年轻。
这是他和周皎唯一的心血。
定侯府人丁寥落，祝约从小没有兄弟姐妹，只有爷爷和父母作陪。但他依然活泼，没有兄弟姐妹就和乌衣巷其他小孩一道玩耍，陶英，陶芃，谢原，商赢都是他的兄弟姐妹，包括那时尚在受苦的承泽帝。
他对每个人都友善热烈，也有世家子娇生惯养的小脾气。
直到他在十一岁的时候失去了周皎。
爷爷走的时候祝约尚不记事，母亲走的时候他已成少年，再加上后来凉州的三年，祝约变得越发沉默，越发喜怒不形于色。
尤其是梅里那两年，他对身边的人依旧很好，有求定会相帮。但只有他这个父亲看得出来祝约在抗拒与同龄的学子深交，有几分看破红尘的意思。
那时候他不懂是什么原因，只觉得这样下去不行。所以自祝约及冠礼后，他费尽心思想找个体己人陪着他，若是能有儿孙绕膝更好。没有也不打紧，能陪祝约安稳这一世他也算得偿所愿。
他料想过祝约找个柔淑的女子，也料想过他找个温良的男子，然而他没想到这个人会是梅里的晏三。
当年的淡漠孤独仿佛都有了解释。
世人大多没他看得开，总把儿女伦常刻在血脉里奉为圭臬。
他走南闯北多年，见过不少好男风的人，有的不过贪图美色，尝个新鲜，家里供着正房夫人，外头秦淮还养着小唱。
有的年轻时立誓不娶，打断腿也只要一人，然而最后无一不是屈服于父母家族，乖乖成婚生子，坊间留下的传闻只剩一句带着玩笑的“年轻时糊涂”。
不爱理会晏闻并非是他的本意，而是他实在害怕。
祝约像他，所钟一人就会一条道走到黑。
他却不了解晏闻，即便他现在情谊正浓可以为了祝约去反，那往后几十年呢？
晏闻曾有过一段情，如果将来他悔了，还是觉得女子更好，祝约当如何自处？
更何况梅里晏氏家大业大，名满湖东的晏三有多少女子爱慕，他真能放下宗族之托去和祝约厮守吗？
身为将军，他杀伐果断，但身为一个父亲，他难得迟疑了。
祝襄站在案台边，门纱外模糊的身影还是一动不动。
他有些头疼，取了巾布想擦一擦溢出来的鱼汤，喉咙口却在抬手的瞬间泛上一阵甜腥。这感觉太过熟悉，他绷直了身子，眼中眩晕。但还是稳住颤抖，转过身去避开晏闻的目光，将一口血吐在了厨房无人发觉的角落。
黄昏的时候，祝襄才吩咐人将菜端了出去。
揽江军不分尊卑，一起扎营时祝襄就与他们同吃同住，一框鲜鱼做了几桌分发给了亲卫，晏闻原本还在忐忑，但坐下的时候看见了鱼汤里浮着细面，一下子怔住了。
汤白味甘，细面绿葱，是梅里凤谷东麓的鱼面做法。
祝襄神色如常，瞥了他一眼，淡淡道，“怎么？还要我请你动筷子不成？”
晏闻又愣了一下，接着他露出了来到兖州后第一个发自肺腑的笑意。
往后几日，祝襄似乎对他好了许多。
他喝着大夫开的药，伤势已趋于平缓。于是日日带着晏闻出门，打鱼的时候让他拎着筐，买兖州特有的干果也让他一路抱着回去。
俩人没什么说头，晏闻也不在意，任劳任怨地跟着。
兖州十日过去，这里才收到了金陵来的信，朱桯信中所言，祝约已联络上三大营和潘幼峪，虎符已被三大营总兵所接，于羡鹤逃出宫禁挟制后一直潜在五军营，二人已经碰面。
唯一问题就是将领太过年轻，秦王终究不是揽江军将首，三大营中亦有人对祝约存疑。
晏闻没有隐瞒此信，他是与祝襄一同看着那笔熟悉秦王字迹的。
翻动时纸后落下另一张信纸，晏闻捡起来后望见了上面祝约卓然的褚楷，仅有简短的五个字。
“白首长相思。”
晏闻手中一抖，祝襄的眼刀已经扫了过来。
自打祝约去往金陵，他就一封封酸信写着，还不敢叫人看出这些新来自曲靖到兖州的路上。祝约先前懒得理他，如今总算回了五个字，还被祝襄看了去。
他小心翼翼道，“祝叔......”
祝襄也没料到一封正经信件里夹着儿子亲笔情诗，脸都绿了。他随手甩了腰间玉佩就转身进了里屋。
晏闻竭尽讨好了十日一瞬化作泡影，他有些无奈地看了看手里的玉佩，却在下一刻瞪大了眼睛。
羊脂白玉温润细腻，有在关外磨出的斑驳痕迹，一个“豫”字让他心绪微震。
晏闻顾不上得罪人，对着祝襄紧闭的房门高喊了一句谢谢祝叔，旋即唤了应松往兖州驿赶去。
若说虎符不能使三大营完全归顺，那么一手建成揽江军的祝豫和统领他们多年的祝襄则全然不同，这枚腰牌足以证明祝家人的态度。
此事晏闻不放心其他人去办，他买下最快的马，命应松即刻带着腰牌赶往金陵，务必交至祝约和秦王手中。
就在他操办完一切回到鲁王府中庭打算去看祝襄时，突然止住了脚步。
亲卫人数众多住在他处，鲁王府的下人都是他从曲靖府带来和州府知府安排的人。
往常给祝襄送药的都是净澜，而眼前整个端着汤药走过去的短打仆役他瞧着有眼生，他狐疑地上前问了句是谁，那人也低着头转身用东南口音说了句什么。
晏闻还未来得及反应，一柄半臂长的寒光薄刃就从盘下抽出直直砍向了他的面门。
惊惧之余，晏闻反手扣住他的短衫，谁知那人腰后仍有短刀，就在短刀抽出砍向晏闻脖颈的一瞬。祝襄卧房的门被踹开，一柄长棍已经落在了刺客的肩伤。
祝襄这一下用了十成的力气，足以将这人脊骨打断。
刺客立刻趴在了地上，浑身抽搐，晏闻狼狈地一脚踢开短刀挡在祝襄身前，目露凶光道，“谁派你来的？！”
烛影昏暗，刺客垂着脑袋，脊骨已断他活不了多久，却抬起头试图说出什么。
晏闻迟疑了一下要不要听，过道的另一侧却闪出一道暗影飞快地斩向了祝襄。晏闻根本来不及细思，他踢开地上的刺客几乎下意识地去挡那致命一击，暗影见状并不执着于祝襄，手势一转，攻向了他。
祝襄眼中寒光乍现，旋身用整个身躯护住晏闻，一脚踹飞了那道暗影。
他有伤在身，这一下还是慢了些许，上臂被划出了一道血口，当即溢出了浓黑色的血。