王伏躬身应了声是，然后退出殿外。
没有人比他更了解朱端的想法，他需要仰仗祖梧对付朱桯，又得对祖梧百般提防。
而祖梧一旦动了太子，篡位之心昭然若揭，朱端一定会想尽办法动用三大营困住祖梧。
而祖梧这种人又会如何做？
王伏想出一个答案几乎没有犹豫。
举兵造反。
真正的野兽一旦被拴上链子，绝不会顺从屈服，而是拼尽性命与不知天高地厚的猎人同归于尽，唯一的赢家只会是坐山观虎斗的看客。
他蹒跚着步伐走在东宫前的大道上。奉天殿就在前方不远处，高大巍峨，几代帝王皆于此地掌天下之势。德元帝贤明，祥初帝虽晚年有失，一辈子却也是个功绩无疆的君主。
他忽然想到当年的悯太子朱竩，那是个文韬武略，风姿卓然的储君。他也曾从东宫一路踏着金砖走向奉天殿临朝议事，最后也是在这条路上断送了性命。
秦王朱桯赶到时赵皇后已经在东宫自焚，骨血烧成焦炭，十三位皇子的血流了满地，朱端坐在地上望着太子朱竩滚落的头颅，吓得浑身战栗。
东宫曾是修罗地狱，新朝虽刷了漆，他还是能闻见若有似无的血腥和烧焦的气息。
王伏沉默地走着，又想到如果是朱竩坐上这个皇位，他会如何抉择？
等走到自己的值房，答案竟是无解。
人是会变的。朱竩温良，曾经的朱端也是如此，等权欲浸淫透了，再好的人也会变得面目全非，不论是对谢铮的赶尽杀绝还是对宋远柏的卸磨杀驴，以及去坑害从未妨碍他的祝襄，这都不是小时候的朱端能做来的。
王伏深深叹了一口气，他问身边提着灯的小内侍，“长公主这几日住在柔仪殿还是公主府？”
小内侍眨了下眼，“长公主殿下原本想让祖将军住在公主府，但祖将军好像不愿，自己出去住在了丹霄阁。这不，长公主殿下闹了脾气，太子又薨逝了，她这几日都在柔仪殿呢。”
王伏从鼻子里哼了声，“汪辅一那个老怪物和于羡鹤呢？”
小内侍道，“汪阁老还是老样子，横竖碍不着言官什么事儿，于大人......已经带着石小旗去三大营接应小侯爷和秦王殿下了。”
王伏没有在说话，他站在值房口看了看远处灯火丛生的柔仪殿和哭声不断的坤宁宫，慢慢地长叹了一口气。
丹霄阁顶楼，江风阵阵。
祖梧坐在广窗前喝桂花酿。他身后是夜夜笙歌的风雅大都，眼前衣香鬓影，纸醉金迷，舞女递上一块糯香的茶糕，娇柔的身姿倚在了他的身侧。
酒入喉不如鹭门的酒辛辣且夹杂海风的腥气，反而是甜腻腻的，一如这座金陵城，到处都是温香软玉。
他有四十多年飘在海上，从未见过这样让人着迷的风景，如今见了便再也挪不开眼了。
丹霄阁外有小厮阿谀奉承的声音，祖梧挪开放在舞姬滑腻腰间的手，将她推开了，舞姬似有不满，还是乖乖地退了下去。
乐声戛然而止，门外走进来一人，鹰隼般的眼睛看了看屋内，抱拳道，“师父。”
祖梧的脸稍稍绷住，他看着这个远走京口的徒弟，指了指左手边的空位，“给你留了桂花酿，不比咱爷俩曾经喝过的烈青红，甜得很。”
“江左风貌一向如此。”宋昶毫不拘束，他在席间坐下，整座丹霄阁也在瞬间只剩下他们两人。
“酒如此，人亦如此，你那个弟弟生在江左，被这风吹软了骨头，到这时候还指望你去惦记着宋家的荣耀，早干嘛去了？”
祖梧盯着他，“宋远柏个老匹夫拿棍子往你身上招呼的时候可没讲过情面。”
宋昶缓缓地眨了下眼睛。
接着放松了身子靠在椅背上想着过去。他初到东南水师的时候才十几岁，委屈愤懑和满腹不甘都成了在海上搏杀的底气。
想离开宋家，想让宋家那些豺狼虎豹都拜于他的脚下，想让宋旭不得好死。
是祖梧带着他一步一步练兵点将，提他做了副手荡平了八十里海域。
后来祖梧野心渐长，不满于小小的鹭门，开始与东南海线诸府暗中联合。他那时年岁不大，为在水师混战中求自保，所以回到京口另立门户。
原本他以为祖梧只是想在东南做个土皇帝，没想到他居然在进了金陵城后有了谋反的心。
宋旵找到他，央求他不要趟这趟浑水，一旦兵败，整个宋家都要株连九族。
他只回了呆住的宋旵一句，“宋家如何与我何干？”
此刻他看着祖梧，眼底有恨极的血色泛上来，“宋远柏自己逃回了河朔老家，临行的时候还假模假样地用宋家给我上了副镣铐。他把那么个破烂门第当宝贝，从前拿我当狗给宋旭那个畜生使唤，现在又想我来振兴门楣，哪有这样的好事？！”
“至于宋旵我已叫人打晕了送回京口，他不成事，不会碍到师父大业。”
祖梧低笑了一声，他知道宋昶心中敬他，也见过当年宋昶如何拼死效力东南水师，若让他在宋家和自己之间抉择，答案显而易见。
如今秦王手里的兵和水师的兵人数相当，双方必有一战。
水师胜在有股不怕死的匪气，三大营已许久未曾上过战场，秦府军不过一群老枯藤，根本不足为惧。
宋昶归顺于他，这一局已经赢了。
他示意宋昶喝酒，酒盏欢谈间，只听宋昶随意问了一句，“师父放着富丽堂皇的长公主府不住，怎么住到这丹霄阁来了？”
祖梧一顿，旋即嗤道，“女人这东西事情多心眼小，成天就指望着你把那天上的月亮摘下来捧到她跟前......尤其是年纪小，又急着把自己往男人跟前儿送的女人，更麻烦。”
宋昶低笑了声，这位长公主从前的男人是那个颇有几分手段的晏寺卿。结果晏寺卿突然辞了官，于是乎顺理成章地被长公主踹了。
结果刚踹没多久，她就爬上了祖梧的床。看来这驸马不需其他，只要有权有势，是个男人就都行。
“再怎么说，我这位小师娘也是长公主之尊，师父该捧着。”
“正是因为她皇帝的妹妹，我才不敢住她的公主府，这样的女人什么事做不出来，尤其是那个小皇帝已经对我起了疑心又不得不依仗我......”祖梧哼了一声，“谁知道这对发了疯的贱骨头能做什么？”
宋昶心下明了。祖梧在东南有家室，妻子小妾一个不少，长子更是已经成年，帮父亲驻扎鹭门老窝。
即便朱翊婧长公主之身，于祖梧也不过是玩玩，跟这丹霄阁的舞姬一样做不得数。
宋昶将京口和金陵各五万水军的布防告知祖梧后才走出了阁楼，站在高耸的围栏上吹着风，此处能看见不远处亮着几盏灯的乌衣巷。
古朴肃穆的幽暗之地，和喧嚣的秦淮相去甚远。
“将军。”京口水师副将林阕守在门边，他来是有事要禀，见宋昶和祖梧说话，没有贸然进去。
“何事？”宋昶打了个哈欠，身周桂花酒气馥郁。
“也不是什么要紧的事，京口军三月一校验，粮草营，牙旗营和斧钺营都来上报说准备妥当了。”
“妥当就好。”宋昶重视精锐营，对其下其他营牙不甚在意，各头安排妥当上报一声就行。
林阙早知他惯来如此，识趣地闭了嘴退到一边，屋内的宴饮舞乐声再度响起。
宋昶没管他的师父荒淫，而是回头又看一眼乌衣巷，门楣错落，多少世家聚于物华天宝的一角。
他在靡靡之音中找了找，却再不见同平章事府了。
一月后，大暑。
兖州府是从前祥初帝十二子鲁王朱桉藩地，富饶地广，结果鲁王至封的第二年就染病暴亡。无人知道是祥初帝的手笔还是这位二十四岁的王爷真的福薄。总之朱桉去世后鲁王府空置多年，西北一支亲卫至兖州地界时，皆被安置进了这座有些荒凉的王宅。
黄昏时分，应松守在路外驿口，熬鹰似的望着前方尘土飞扬的官道。
他已经在驿站守了五日，算算时候晏闻差不多该到了。驿站旁的茶棚摊子里，年轻的店家早已眼熟了应松，送上了一土茶叶烧的茶，一口下去提神醒脑。
祝襄瞧着健壮，实则根基早已损坏。这些年他实在是打了太久的仗，新疤叠旧疤，刀痕剑痕一个不少。年轻时尚能靠自己恢复一二，但如今祝襄已过不惑，舟车劳顿，一旦病了就是如山倒，险之又险。
净澜这些日子从各处找来名贵药材和大夫，已经急得三天没合眼。
应松瞧着也是真的慌了，只能等着晏闻来拿个主意。
城外尘土飞扬，又一辆商户车马碾过土路，应松看了不是自己家的，略有些失望地垂下眼。
茶摊老板已经收了挡雨的篷布，“公子，城门要关了，您要等的亲戚今日恐怕不会来了，早日回家去罢。”
“不急。”应松扔出两个铜板，“我再等会儿。”
茶摊老板见过太多翘首等待亲朋的人，知道他们迫切又固执，便也不再多言，给应松留了张凳子，低头收拾自己的东西。
日落时，应松依然守在挂着一盏风灯的茶摊前，忽听不远处传来马蹄声，他猛然抬起眼，几个熟悉的晏府随从跳下一辆马车，随后是晏闻风尘仆仆地跃下马车往他这边走来。
应松霎时睁大了眼睛，一时间困顿全无，欣喜万分地喊了一句主子。