前有鞑靼使臣到访，所以今年皇室宗亲祭祖一应事宜都是言过非一手操办。
他随秦王仪仗回京这日金陵城起了大雾，天边都灰蒙蒙的，走到半道不出所料开始下雨，周身都是潮湿的土腥气。
言过非有所准备，蓑衣油伞分发下去，他又骑着马转身吩咐随从取了暖壶和棉布，裹了三层确保不会太烫才骑着马转身，对马车里的秦王道，“王爷，外头下雨了，这有壶子给县主捂捂罢。”
马车帘被掀开一角，寿光县主身子虚弱，来回折腾早已累了，此时正盖着毯子蜷缩在父亲身侧，睡得不安稳，指节都泛着淡淡青色。
朱桯没什么架子，他望了一眼雾蒙蒙的天际，接过言过非手里的暖壶道了声谢，言过非受宠若惊，又听秦王问道，“言大人怎知小女骨疾？”
寿光县主身子实在不好，用太医的话来讲那就是一副纸糊的壳子，但凡受点潮受点凉就禁不住，尤其是骨头缝都会疼。
言过非有些不好意思，“下官奉命随行祭祖，一应事宜应当上心，问了太医，加之清明时节多雨水，循...祝大人也叮嘱了寿光县主自小体弱，郊外难行要用软垫，就算夏日，阴雨天也要暖着，京中有变，下官没别的本事帮小侯爷，也就这些事儿上能上仔细了。”
他有些心虚。
这些天京中发生的事情他多少听说了，有人当街鸣鼓替谢家伸冤，鞑靼使臣闹市掉下了一颗瓦剌人的头颅，虽然祝约从未跟他讲过谢原的案子，言过非还是直觉这件事与定侯府有脱不开的干系。
现在城中已有流言四起，说谢铮死得冤屈，小皇帝手段残暴，是非不分。
定侯府与秦王府关系要好，他不信朱桯没听闻这等大事，所以故意提及。
但秦王爷永远都是不疾不徐的样子，也未对这事有任何评价，他将暖壶极轻地放在朱婳膝前，笑道，“言大人有心了。”
言过非点点头，他替秦王合上车门，怀揣着心思重新走到队伍前头，雨逐渐大了起来，远处的凤阳门在雨幕中只有一个虚渺的轮廓，路旁的茶摊早已收起，仪仗行至都城前，言过非忽然挪开了伞，惊喜道，“循如！”
一身珠灰道袍的祝约撑着一柄墨色竹伞，听到言过非喊他，祝约抬起眼眸，先对他一笑，然后漆黑的眸子落到了那辆马车上。
婚前夫妇不得相见，自寿光县主侯府受辱那日起他与朱桯就没有再见过，得知今日秦王仪仗回城，他特来相迎，却不知秦王殿下愿不愿见他一面。
雨淅淅沥沥的，他站在马车前对着秦王行了一礼。
朱桯没有犹豫多久，他开了车门掀了帘子，撞进一双似笑非笑的眼睛里，亲昵地喊了一句循如。
城门处，静明楼。
仪仗进城后歇息在楼下，言过非照应着。五层高台之上，朱桯在熏着炭火的里间替朱婳盖好被子，阖门出来时脸上疲态尽显。
“皇陵地气阴冷，这几日婳儿睡不好。”
朱桯随口道，他深知与祝约对谈一场必不可少，自小看到大的孩子在知道他的反意之后总有自己的主意，此刻正安静地煮茶。
“银山滇青。”
祝约将褐色的茶水倒进瓷杯里，不言近来京中诸事，好像真的在说茶叶，“曲靖府年年都上供的茶叶，皇上偶尔也赏，秦淮那几家也有，但我喝着都不如静明楼这里的好。”
“普洱味苦，你自小长在江东，怎么喜欢上了这个味道？”朱桯将温热的茶水一口灌下，茶是浓茶，确实苦，那股苦意从舌尖蔓延到喉咙，却叫人清醒非常。
“不喜欢喝，也得喝，因为没有旁的了。”祝约低声道，“十七叔，我以为你不会瞒着我什么。”
秦王这份心思绝不是起于今年回京祭祖，早在当年他就在金陵布下暗线，从王伏到于羡鹤，一个个都让他心惊。
“循如，你一开始又为何要瞒着晏闻呢？”
朱桯放下空了的杯子，“上一个反的人是赵氏，什么下场你也看到了。”
株连九族，尸骨无存，连带着史书上抹灭生前所有功绩，只剩一句乱臣贼子。
“赵家也是帮先帝定过江山的...祝家三代忠臣良将，你父亲信我敬我，你让我如何告诉你三年前端儿赶我去曲靖时就动了心思，怎么告诉你于羡鹤和王伏一开始就是我的人？”
“所以你连晏闻一道利用？”
祝约眼中浮现一丝怒意，“逍遥和王伏暂且不论，你留他们在京中为你探听消息也罢，保护我也好。为什么在知道我的念头后让晏闻去洞玄山，为什么要让他一个无辜的人卷进来？”
“逍遥王伏有他们自己的选择，晏闻亦如此。”
朱桯望着他，“循如，你想怪我瞒着你许多事，那是我应得的，唯独晏闻这桩事你不该迁怒。他如若对你无意，对朝局动荡无意，就算我把你丢掉的那些东西摆到他面前，他也不会去找你，只会避之不及，如今他自愿为了你涉事，你怎么能说是我的过错？”
“为我涉事......还是因为他答应替你借粮了？”
祝约面无表情，他鲜少对朱桯露出这样的态度。
于秦王爷的大业而言，他招拢谁都是他的本事，如果没有自己这份爱慕，或许朱桯也有别的办法拉拢晏闻。
然而这是他从小敬佩到大的人，跟父亲一样，他厌他欺瞒，厌他利用，却无法真正去恨朱桯。
一切已成定局之后，他混乱而矛盾。
“未免也太小看你十七叔了。”
朱桯自嘲一笑，他端起瓷杯，“曲靖府能养出这么好的茶，自然也能养出比湖东更好的米。再者说，真的要金钱粮草我为何不去找商平？晏闻虽然有用，却也没你想得那么有用......他和他的父亲晏凌鸿不和多年，这个口他会不会开还是两说，我又何必将未来赌在他的身上？借粮？不过是个叫他发现你心意的借口罢了。”
他说得诚恳，眼中亦有一个父亲的沉痛。
“燕回去得早，我没有儿子，也不敢有儿子。而你在我身边长大，从小小的孩子长成如今这般顶天立地的模样，我看你和看婳儿是一样的。如果她心智健全，爱慕一个人多年隐忍不得，我是做爹的人......会心疼自己的孩子，所以我让王伏告诉晏闻，不过是让他自己去看清自己的心意罢了。”
半城风絮烟雨，雨珠滴落屋檐的声音愈发清晰，祝约沉默地看着对面儒雅清俊的男人，一时之间无言反驳。
他不可否认朱桯所言有理，朱端拿祝襄威胁他赐婚那日，他还不知道秦王要反。
那时他想过，如果将来兵戎相见，他对金灿灿的皇位毫无兴趣，这位子肯定是要留给朱家的。只要救回祝襄带他归隐，到时候太子启修由朝臣扶持还是秦王继位都与他无关了。
后来朱桯让晏闻知晓了他的心思，也由着晏闻告诉自己，秦王与你一样，都难忍承泽帝儿戏般的治国。
他尊重晏闻的选择，却忍不住去责怪让他走上这条路的朱桯。
此刻朱桯告诉他，不是为了什么粮草，仅仅是为了他而已。
“你原先所想，真反了之后...你要扶持谁登上皇位？”见他不语，朱桯问道，“启修？还是启岳？”
“李皇后所生太子启修和梁妃的二皇子启岳于你而言并无差别，因为他们都是端儿的孩子，你扶持他们登基，你以为他们会感激？他们只会记得你是杀父仇人，是叛贼，你就算带着晏闻寻志归隐，他们大权在握后也不会放过你。”
“只有我，循如，你该庆幸我与你一路，因为从头到尾你的选择只有我一个。”
只有秦王登基，祝襄才能真正地安度晚年，他与晏闻才不会被朝廷所困一世。
“逍遥因鸣鼓一事被关，我知道你担心，他不会有事。我已安排人手，端儿不敢在这个节骨眼儿动锦衣卫。”
朱桯看着他逐渐沉下去的脸色，叹着提及另一件事，“你要替谢家平反，逼一逼端儿没错，手段到底是稚嫩了些，让俘虏鸣鼓造势倒不如用用那帮鞑子。”
“端儿是我教大的，他心里重利远胜于亲，鞑靼人逼他选择，看似两种结果，真要他选他只会选远嫁阿婧，正好替你们得了清净。”
祝约攥紧掌心，他像是接受了他的道理，微微发抖道，“十七叔就没想过第三种结果吗？梁瞻世可不是什么省油的灯。”
“当然有第三种结果。”朱桯目露赞赏，“如果是第三种，不正合了你的心意？谢家得以昭雪，新朝改头换面后，谢原依旧可以回他的工部。循如，我一直在帮你。”
祝约垂眸，厅中再次寂静下来，只剩窗外雨声。
今日会面，他与秦王算是彻底拧成了一股，他们没有再谈兵谈将，谈如何共谋大业，将来之路如何，谁也难以说清。
他离开时，朱婳还未醒来，朱桯站在厢房中，出声喊住了他。
“循如，我不是真的要反，是实在教不会端儿如何去做一国之君......我同情谢铮却无能为力的时候就在想为什么当年没有自己登基。寻志，你和婳儿被当成棋子的时候，我也在想为何我连自己的朋友和孩子们都护不了，把晏闻送到你身边没有恶意，只是为了却一点心愿，仅此而已。”
祝约在楼梯处顿了片刻，最终一言不发地走下了楼。
楼下人声鼎沸，祭祖的时候随从大多跟着茹素，好不容易回到京城在静明楼都得大快朵颐一番，他看见言过非正在忙前忙后。
喧闹场面中有一人抱着一把青竹伞站着，晏闻没有落座，他守在静明楼门口，青衣玉冠，一派仙人风姿，垂着眼睛，不知道在想些什么，与这样的场面格格不入。
仪仗队中偶然有人与他相识，上去招呼一番，他也随和地回应一番，神色却是有些低落的。
见惯了他这两日闹腾的模样，祝约一时竟有些不习惯，像是有感应似的，晏闻抬起眼，在看见他时，点漆一样的瞳孔里低落散去，泛出笑意。
人群中不可过从亲密，晏闻迎上来，替他挡住那些打量的眼光道，轻声道，“走吧。”
祝约问他，“你怎么来了？”
这个时辰鸿胪寺还未下值，谨慎如晏闻，不会叫人抓住擅离职守的罪名。
“公事。”晏闻不动声色带着他出去。
祝约离开时对言过非颔首示意，言过非早已和晏闻打过招呼，眼前看他二人一道出去也点头送了送，他见过晏闻从大内带回祝约的慌张模样，多少能察觉这两人的不寻常。
小定侯是他的至交，所以不管他喜欢男人还是女人，言过非都会站在他那一头。
只是秦王一旦回京便意味着他与寿光县主婚事迫在眉睫，他与晏闻要怎么办？言过非迷茫了，他不自觉抿了下嘴唇，望着二人在雨幕中消失的身影有些惶然。