承泽二年春，刑部侍郎赵长洲还是个郎官，他坐在六部司里忙着给各路大人打杂，查案卷，日子过的百无聊赖。
直到某一日刑部突然接手了一起登闻鼓案，敲鼓的是个疯婆娘，还是个秦淮河的妓子。
那诉状写得颇有文采，也很凄婉，就是在刑部经手的那么多案子里实在是过于平淡无奇，当时的刑部侍郎就把这鸡毛蒜皮的小事丢给了他充作履历。
他打开那状子瞧了瞧，通篇下来不过是一个大户人家的外室，在主母进门前怀了孩子妄图争宠。主家当然看不惯这猖狂婆娘，一剂药灌下去打了她肚子里的孽种，赏了银子让这女人早日滚出金陵。
若是有眼力劲儿的早拿着钱跑了，谁知这写状子的女人断了一步登天的指望竟然疯了，非得大呼小叫闹到刑部官衙求他们做主。
赵长洲觉得有点可笑，只是个外室，连家奴都算不上的贱躯，有这等心思打死都是轻的，主家的不仅饶她一命还给了银子，在他看来已经是十分厚道。
转念又庆幸自家那几个婆娘还算乖觉，没闹出此等丑事。
正琢磨着怎么糊弄了事，然等他翻到后头看到宋远柏三个字时，眼珠子都快掉出来。
金陵人尽皆知宋旭此人早没了名声，就算宋远柏官至平章政事，也没有高门大户的女儿愿意嫁过去。唯独门第不高的赵家动了心思，早在年前就把他二叔家知书达理的嫡亲女儿嫁到了宋府，给大公子做正室。
因此等关系，赵长洲在刑部顺风顺水了不少，也觉得自己升迁有望，走路都是仰着脑袋的。
然而眼前这张诉状却让他浑身冷汗都下来了。
他连那个妓子的面都没见，匆匆派人去打发了她，自己则揣着诉状直奔宋府。
宋远柏见了他，年迈的相爷痛心疾首，告诉他那女人缠着宋旭不放，又威胁宋旭娶她进门，自己这才出此下策，好绝了她的念头，保住赵夫人的主母地位。
又叹那户高门人家没有污糟事，都是为了儿女罢了。
赵长洲了解此事来龙去脉，自当为了堂妹妹和宋府尽心，最终听了宋远柏的，将这案子草草结案归档。
几年过去后，他借着宋家的青云，如愿升了刑部侍郎，早把这桩事儿抛在了脑后。
比如今夜他那位宋家的妹夫正在秦淮畔设芙蓉花宴，邀了一群文人墨客吟诗作对，赏花弄月。
酒至半酣，不少人早已揽着合心意的歌妓进了各自的画舫小船入梦去了。
他在席面上被吹捧地有些飘飘然，偏要端着刑部的架子不好光明正大狎妓。可见那些身娇体软的美貌女子，一时也有些邪火窜上来，只得笑着离席，沿着二楼朱红围栏往下走去找个地方泻火。
酒楼四处有风帘挡着不觉寒凉，等出了屋子他才冷不丁打了个颤，耳畔全是歌舞饮乐的声音。
他恍惚间想起有个相好的名唤怜娘，就住在这附近不远。
于是他遣了带来的一个小厮，一人摇摇晃晃地沿着石板路走过去。
灯影摇红，他醉意朦胧间仿佛看见青石板路中间站着个人，一身素雅兰衣如月宫嫦娥下凡尘，抬眸浅笑间，那姿容绝非庸脂俗粉可比。
赵长洲色心顿起，他走上前去，那女子应当是河房卖笑的揽客女郎，竟巧笑着依偎在他身侧。
温香软玉在怀，他浑身一震，一时间什么怜娘都飞到了九霄云外，跟着那女子上了岸边的画舫。
码头旁边的酒楼里，一只修长白净的手挑开竹帘，似无意般望向那艘灯火通明的画舫，片刻后他转过身去，继续与席上几位大人谈笑。
自晏闻升任鸿胪寺卿后这还是第一次做东，九寺不少官员都给了面子来到此处，席间也未曾请那些下九流作陪，只备了薄酒谈谈各司琐事，聊聊近来的日子过得如何。
大理寺卿卢肃几盏下肚，拿小筷敲着瓷碗，哼唱着一首歌谣，唱得不是江南风流，而是他家乡的秦腔调。
寺丞严询就笑说老卢平日里殚精竭虑，这是被勾出了乡愁，就是唱得忒难听，吓跑了卖艺的姑娘。
席间哈哈大笑，晏闻端着酒碗也跟着轻笑，就像这是一场最平凡不过的席面。
应松侧身进来，对他耳语几句，晏闻这才起身抖了抖袖袍，歉然道，“诸位大人慢饮，晏某不胜酒力，想去透个风。”
他年轻又在鸿胪处事得当，在座的同僚对他都很客气，只说速归，别误了一会儿的第二轮。
晏闻笑着应下，在离开厢房的一瞬，他收了那副文雅笑容看向江面，那里已无什么画舫游船。
他冷声吩咐应松道，“去把船放出来，就说屋中宴席尚不够风雅，晏某在白鹭洲头备了烟火给各大人解乏，请他们一观。”
应松肃然应答，就在他准备离去之时，身后响起另一人的声音。
“良辰美景，晏大人是否介意多一人同行？”
晏闻抓着二楼的栏杆骤然回头，他们宴饮的那间厢房旁边，另一间雅居也掌着灯，门前站着一人，正端着酒壶看向他，脸上没有半点醉态。
祝约说完却没再看他，而是端着酒掀开帘子进了他们那间屋内。
芝兰玉树的公子在席间负手而立，他今日没穿那些素净道袍，换了身织金珠灰的圆领衫子，头发用玉冠束起。
一笑间不是那个小小司业，而是风流贵气的祝府小定侯。
席上众人都认识他父亲，不少还见过幼时的祝约，故而有些惊喜道，“嘿，这倒是巧了，小侯爷也在呐！”
晏闻对应松使了眼色，自己则跟着祝约走进屋内，他看见前几日还对他冷冷淡淡的人换上一副熟络面孔，温和笑道，“晚辈本是来消遣的，听见这厢热闹，又听到了卢大人的秦腔，特来敬一杯酒。”
他没端杯子，仰头就着小壶灌下花雕，修长的颈线上滑过一道淡色莹亮的酒痕。
晏闻不知他搞什么名堂，但诸位官员已经有人抚掌道，“好！小侯爷爽气！咱们也干！”
“不急。”祝约放下酒壶，笑意不减。
“我方才听到晏大人说体恤诸位劳苦，特在白鹭洲头备了烟火留待乘画舫一观。可我终究是外席，贸然前来不好，还请诸位大人替我说说情，让我一道去看个热闹。”
他这话说得诚恳叫人不好推拒，众人先是夸赞晏闻一番好心思，又去打趣晏闻叫他带上小侯爷。
太常寺卿俞丙嘿嘿一笑，他是个老实人，挠头道，“你可别欺负本部不懂，你二人可是从前的同窗，还用得着我们这些老骨头说情？”
晏闻赶忙笑道，“那是自然，小侯爷既然在此，必得一道去的。”
九寺众人没看出他俩间的诡异气氛，说罢就谈笑着往楼下走上码头登船。祝约收了笑，自然而然跟了上去，手臂突然被身后人抓住，晏闻敛了笑意将他扣在原地，几乎将人盯出个窟窿。
祝约知道他心里在想什么，估摸着觉得自己是来扰乱他计划的，不免有些好笑，于是他也侧过头看着晏闻。
等人走光了，晏闻却什么也没说，而是沉默地拉着祝约走过幽暗的码头，一道上了那只华美的画舫。
有那么一瞬间，祝约想起了七年前灵岩山的山道，晏闻也是这样带着他走在黑暗里，仿佛淡墨香气和那一盏竹篾灯笼都还俱在。
最难不过复少年。
如今他们都装着深沉心思，怀着鬼胎，唯一不变的恐怕就是自己那份不能宣之于口的逆天道悖人伦之情。
他看着晏闻抓着自己那只瓷白的手，一时恍神。
直到舱内冷风迎面而来，吹得他猛然清醒，意识到自己正在对着他人佳侣胡思乱想后，顿觉恶心无比，刚才陈年花雕味道也跟着泛了上来。
在走进船舱的一瞬他抽回自己的手臂，趴在船舷边干呕得昏天黑地。
晏闻被甩开的手僵在那里，替他顺也不是，不顺也不是。
倒是前排几个大人解了围，转身笑话他，“这船还没划呐，小侯爷就晕了，还是那花雕太烈，逞能了？”
祝约趴了一会儿，觉得自己已然清醒，他收拾好心绪后直起身，神色半点不见狼狈。
轻声回那位大人道，“是晚辈太过自负，喝酒这事儿竟敢在各位长辈面前班门弄斧，还请各位等我爹回来莫要告诉他，不然这刚回来，又要去山上思过了。”
众人又是一阵哄笑，不再作弄他，画舫亦乘着月色，随着清波往前荡去。
祝约没看身侧的晏闻，他收拾好自己坐下后，只望着外头的粼粼河水，“今夜是烟花，还是好戏？”
晏闻看着前面宴饮的司部官员，卢肃就算半醉也身板挺直，一如这个人的刚正严明。
他形容淡漠，“那要看卢大人怎么想。”
“晏闻，你我终归是不是一路的。”祝约突然嗤笑一声，答非所问。
晏闻听到这句直白的话，转身在热闹交谈的人群里静静地看他。
祝约正抱着手臂，枕在窗棂上。
他的侧脸映着波光，和小时候比其实没怎么变，眉尾眼角像是画师细细勾勒的水墨，是一副极其斯文柔和的精妙长相。
让晏闻想起刘寺丞曾说祝约的母亲周大小姐曾是金陵城有名的美人。
可惜红颜薄命，祝约去到梅里时斯人已逝，晏闻从未有幸得见他的母亲一面，但她的容颜足以从祝约的长相上窥见一二。
只是不知为何这张脸在此刻染上了一层薄薄的哀凄。
“我不会像你那样自不量力的劝旁人罢手，你也不用担心我会做什么事。”
祝约不知他心中所想所惑，平淡地说着此行的目的，“我来不过是想看看，你准备怎么对宋平章下手......就算你不情不愿，但看在你放我上船的份上，我提点你一句，宋二是个难得的将才，且他和家中这几位早就亲情淡薄了，拿住宋旭的命脉不代表就能拿住宋昶的。”
“小侯爷不必担心。”晏闻收了眼神坐正，他懂祝约话里的意思，并不多说自己的计划，“我自有打算。”
乍然听到小侯爷三个字时，祝约眸中亮光一点点暗了下去，他动了动唇似乎想说什么，但还没来得及开口，就听有人喊了一声“快看！”。
前方白鹭洲头，亭台楼阁错落有致，其间一点火星乘风升上暗夜的空中，旋即炸开簇簇绚烂的烟花，也照亮了这一片的天际。
画舫中气氛高涨，席间有人探出身去，拍手高呼这朵是仙人骑鹤，另一边又有人难掩兴奋，说看那朵最亮的是洛城姚黄。
祝约没有循声去看，他知道这其实并不是一场给九寺观赏的盛景，更不是给他的。
他的毕生盛景就在身侧坐着，满目肃然和疏离。
祝约在心里低低地叹，他果然还是不能离晏闻太近。
不论过去还是现在，只要靠近一寸，拼命压住的情绪就会全然翻涌上来，跟魔障一样疯长蔓延，直至将他压垮，逼疯。
明明从来都是清醒过头的人，如今也几乎在漫天飞彩中迷了心神。
祝约伸出手去，在满堂欢呼中悄悄抓住了晏闻无意散落在他身边的一片朱色袖角。
哪怕今夜暗流汹涌，哪怕洲头烟火即逝，这一瞬也是他对自己七年的放纵。
毕竟这里是秦淮啊。
大朝百年，无边风月。
晏闻正耐心等着芙岚成事，突然觉察自己的袖子似乎是被人牵动了一下，他以为祝约有什么话要对他说，于是探身去听，结果瞥见自己的衣袖正整整齐齐地放着。
身边的小侯爷正仰着张俊脸看烟花，双臂仍抱在怀里，就好像刚刚衣袍微动只是他的错觉一般。
晏闻有些疑惑，但他还没来得及疑惑多久，前方水路拐角处就有一阵凄厉女声传来。
“来人呐———！杀人了———！”