短暂的雨期是部落唯一闲适的时候, 大人们趁着这段时间睡几回懒觉，崽子也借着难得的雨水玩闹, 他们身体强壮，淋雨都不是什么大问题，偶尔也会跑到溪对岸找沈怀瑾玩。
只是一个两个的玩得浑身都是泥水，嗷嗷地就要往沈怀瑾身上冲，吓得后者连忙跑到高大的兽人身后，任由厉将大大小小的崽子们一一拎起来放好。
“不许碰我！”沈怀瑾从厉身后探出头来，手指死死抵住同样拼命往前挣的灵的脑袋，“小心我叫你阿帕将你领回家去。”
灵这下便泄了气，撅着个嘴站在原地，“瑾, 我们都是想找你玩嘛。”话音刚落，他身后好几张小圆脸都齐刷刷地朝向沈怀瑾。
一下子被好多双湿漉漉的大眼睛满含期待地望着，沈怀瑾被噎了一下，随后无奈扶额，朝崽子们招了招手，“行了，都跟我来, 但有一点，都不许在弄干净自己之前碰我。”
“知道啦～”崽子们奶声奶气地答道，彼此牵着小手走在沈怀瑾后面，迈着小短腿努力跟上他的步伐。
厉叼着根草茎，气定神闲地走在最后面, 越看越觉得这一幕有趣，禁不住笑出声来，被沈怀瑾猛一转头的死亡注视骇到, 又连忙闭上了嘴。
天气还热着，崽子们又足够皮实，沈怀瑾便直接将他们带到竹道口，将溪水替他们冲洗了一遍，直到干净为止。
小豆丁们一个接一个地洗完，都认认真真地坐在工棚里头，干净的小胖手抓着沈怀瑾分好的水晶糕，吃得起劲。
沈怀瑾站在边上，又是无奈又是熨帖，正感慨崽子缘太好也不是件好事时，背后又传来了熟悉的触感。
他一愣，随后了然地转身，果然见体格直逼成年长角兽的大耳它们齐刷刷地站在后边，摇着长鼻向他打招呼。明明是没有表情的兽脸，偏让沈怀瑾看出了“想吃！想吃！想吃！”的神态。
厉倚在一旁，随意地摸了两把，感慨道：“这牙长得可真好，跟成年兽也没区别了吧。”
沈怀瑾亲手将工棚里的草料和多余的水晶糕一点点喂食给长角兽们，嘴上哼哼着，半开玩笑道：“既然这样，都给我一起出谷干活去，省得成天在山谷里搞破坏。”
野生长角兽每天需要的活动量很大，大耳它们趋于成年，但一直被拘在山谷中，只能在一定范围内游荡，偏偏体格又大，玩闹间难免会有些破坏的劲儿出来。
厉咧嘴一笑，“不错。”
呆乎乎的大耳它们仍旧高兴地从沈怀瑾手中吃着草料，有时候嚼到软趴趴黏糊糊的东西，更是快活地扬起鼻子，丝毫不知道眼前两个“两脚兽”脸上的笑容是为何意。
沈怀瑾将两边都喂饱后，看天也不早了，又隐隐有要下雨的意思，便开始“赶客”，谁知道原本乐呵呵的灵连忙抱住了他的大腿，将脸埋进他的衣服下摆，闷声道：“瑾，我不想回去。”
沈怀瑾诧异地蹲下身，捧起他的小圆脸，温声问道：“灵，你怎么了？为什么不想回家呀？”
小崽子垂着睫毛，瘪了瘪嘴努力不让自己哭出来，“……阿帕最近经常不高兴。”
沈怀瑾一愣，第一时间看向了厉，还以为是首领继位一事让他与凛之间出了嫌隙导致安也有所不满，却见厉摇了摇头。
小崽子声音有些颤抖，继续道：“阿帕总说寒季快了、快了，然后就一直叹气，我去问他，他总说没事，但我有看到他偷偷在哭……”
沈怀瑾立刻便清楚了安的焦虑所在。
兽潮将近，部落中大部分人表现得确实乐观，但作为前任首领亚子的安，必定对兽潮的认识更为清晰。随着时间将近，他身边又没个方便倾诉的人在，有这般紧张的表现实属正常。
沈怀瑾将灵搂入怀中，轻柔地拍打着他的单薄的背，“灵，别怕。寒季时确实会发生些可怕的事情，但我有信心它伤害不了我们。你阿帕这两日心情不太好，你阿父又驻守基地无法留在他身边，所以他更需要你的陪伴，灵，你能帮助你的阿父阿帕吗？”
灵愣愣地听着，努力消化着沈怀瑾说出的话，听到最后，他握紧拳头，很用力地“嗯”了一声，“我能，阿父不在身边，我要保护阿帕！”
厉轻轻按了一把他的头顶，笑道：“不错，不愧是我大河部落的崽子。”
沈怀瑾捏了捏灵还未完全褪去红色的鼻尖，“好了，快回家去吧。”
这回灵不再犹豫，点点头就与其它还有些莫名的崽子们携手跑了回去，身上再次溅上了不少泥点。
站在原地的沈怀瑾眼见着大家都跑进了各自的家门，才放心地将视线收回。只不过他面对灵时自信的表情不见，反而有些担忧地蹙起眉头，欲言又止道：“厉，你说……”
银发兽人拽过他，另一只手指着谷口的城墙，眸子里满是审视，沉声问道：“高不高？”
“高。”
“厚不厚？”
“厚。”
厉这才将胳膊收了回来，“我们不是见过莽兽丛林里的凶兽吗？是挺狠的，但要论体型和攻击力，还是比不上长角兽，而我们已经拥有连长角兽都远远奈何不了的城墙和数量众多的震天雷，还需要怕其它的野兽吗？”
“瑾，不要让其他人的盲目冲昏了你的头脑。”
这番话如雷贯耳，将沈怀瑾炸清醒了过来，他心有余悸地看向一连严肃的厉，有些羞愧道：“我真是魔怔了，明明是我亲自设计又亲眼见证城墙被建造起来，竟然还不信它。还好有你提醒，不然我也要像安一样惴惴不安了。啧，这话我得留着跟安也讲一遍。”
厉眼中带笑，轻轻弹了弹沈怀瑾的额头，揶揄道：“知道我的重要了吧？”
“知道啦。”沈怀瑾不好意思地挠挠头，“你不要得意啊！”
厉看到沈怀瑾生动的表情，心底几乎要化成一片，却又悄悄切断了彼此之间思绪的联系。一双翠绿清透的眸子再次望向城墙，绝佳的视力让他看到上面还卧着一只胖乎乎却格外灵巧的鸟雀，它正努力地啄取着飞虫饱食，给冷冰冰的城墙染上了一丝生机。
相信如何，不相信又如何，他们已经没有退路。
在万众瞩目之下，雨期终于是过去了。
雨霁天晴，阳光开始无所顾忌地笼罩这座山谷，枝头坠着的水珠在回温天中慢慢蒸发，空气中氤氲着湿润又清冽的味道。
泥地尚且湿润着，大家也没法急着盖房子，反倒是地里的土豆差不多是能收获了。
这是部落第一次收获自种的土豆，或者说，是第一次收获自种的粮食，完全是一种新奇体验，大家显得更外兴致勃勃。
挖土豆不是什么难事，铲开泥土顺藤摸瓜地往下挖就行，注意着别把土豆一锄头锄坏就成。
以专负责务农的那几位成员为主，在其他人偶尔的帮忙下，连片的土豆地都被翻了个遍，挖出的新鲜土豆还沾着湿润褐泥，一摞又一摞地堆在田地边，很是壮观。
待天热起来，地上也一片干燥的时候，大家顺带着帮沈怀瑾将他地里的黄豆都砍了下来，倒省了他一大笔力气。
地里的土豆一车又一车地运到广场后，又分发给各人，部落这便迎来了一次小小的丰收。
大家捧着沉甸甸的、由自己的汗水浸润而成的土豆，内心感到由衷的满足，也终于理解了沈怀瑾对于种地的热衷。
作者有话要说： 感谢在2021-04-12 18:15:32~2021-04-12 23:24:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：fairy 5瓶；景兮、dcm520、今天也是绿色的y 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！