长久未归, 沈怀瑾带着些伴手礼，溜达拜访了部落的成员, 好好联络了感情，顺便还收到了不少新鲜的果子。
部落已经开始大肆收集粮食作物准备过冬，沈怀瑾目前最重要的事情也是处理好自己带回来的种子。
他将再次晒干了潮气的稻谷和黄豆重新装筐放进了储藏屋。储藏屋本身湿度就低，屋中还长期放有生石灰，倒不用怕种子受潮。
十四筐的新鲜土豆也大致阴干了，沈怀瑾装筐时注意用细沙层层隔开，这样能最大限度地防止土豆长芽。
至于剩下六筐土豆，已经被沈怀瑾洗出粉浆并晒成了土豆淀粉，满打满算也就堪堪一筐的量，不过沈怀瑾只打算用这些淀粉做些小食, 因此让两个人吃也绰绰有余了。
土豆吃起来饱腹，做法也多样，沈怀瑾很是满意。
他刚刚把不同东西分门别类地放好，溪对岸传来了消息。
圣兽果成熟了。
圣兽果照例是要由部落大巫进行分配的，沈怀瑾不敢耽搁，稍微收拾了一下，拿上木杖便出了门。
名义上是要由沈怀瑾决定人选, 但大河部落的圣兽果数量稀少，伴侣们普遍是到四十岁才有机会分配到，因此实质上都是按年龄东西来决定分配的。
这次的两个人选都是沈怀瑾熟悉的人，安和含。
沈怀瑾亲手将两枚浅粉色、散发着清香的圣兽果送到了两人手中，看着他们尽力抑制住的欣喜和周围年轻伴侣的艳羡, 心中对圣兽树更加重视。
不仅是因为伴侣们都期待着自己的崽子，还因为在生存力低下的原始社会，劳动力属于绝对的限制条件。
好在实践证明圣兽树之前的颓丧是由于缺少微量元素造成的, 沈怀瑾自制的肥料对其还是能起到有效作用的。
不出意外的话，等到第二年，圣兽树会结更多果子。年复一年，年轻的伴侣们就也有机会孕育自己的崽子了。
人群散去后，沈怀瑾叫住了安。
“安，你打算什么时候吃下圣兽果。”
安低头羞涩一笑，“就决定这两天了，我和凛已经等了好久。”
沈怀瑾低咳了一声，有些犹豫该不该问。
安看出了他的异常，眨了眨眼，好奇问道：“怎么了瑾？”
沈怀瑾摸了摸鼻尖，蹙起了眉头，有些担忧，“安，生崽子对亚兽有什么危险吗？”
安长吁一口气，笑骂道：“看你的样子，还以为出什么事了呢。就生这么小个崽子，亚兽能有什么危险。”
沈怀瑾这才不好意思地笑开。他原本还担心在医疗水平极其低下的原始社会，生育对亚兽会是致命的伤害，看来实际并不如此，这下他也能安心了。
“对了。”安突然想起，“之前部落分配的蘑菇干和萝卜还在我那儿呢，你看什么时候给你送过去。”
沈怀瑾看了看天色还早，提议道：“就现在吧。叫上厉一起去搬，我那里的土豆你也拿两筐去尝尝鲜。”
安闻言便喜笑颜开，“那太好了，我照料那些土疙瘩的时候就好奇味道呢。”
沈怀瑾勾唇一笑，“到时候我再教你不同的做法，土豆切成丝辣炒或者切成块用来炖肉都很好吃。”
沈怀瑾从安那里拿到了五筐蘑菇干、五筐萝卜和若干野鸟蛋。
安还劝慰道：“瑾，这次给你的蘑菇干和萝卜没有上个炎季的多，主要是因为你没怎么参与采集，所以这些基本上都是给你和厉的分配额。不过你还有二十筐的红薯粉条，而且这几日部落还在采集当中，到时候肯定还会再分配一次的，你不用担心吃不够。”
沈怀瑾无所谓地摆摆手，“没事，再不行我们还有土豆呢，不怕会饿肚子，倒是你。”他握了握安的小臂，叮嘱道：“孕育崽子必须要保证营养，你要多看顾着自己。之前那些奶粉你都自己留着喝，另外我以后也会给你送鸟蛋来。”
沈怀瑾的虹膜是浅棕色的，被他专注地凝视时，会让人产生一种被珍视的坚定信念。
安的眼里是满满的动容。
“谢谢你，瑾。”
从安那里收获了好一些野鸟蛋，沈怀瑾他们一时也吃不完，打算都做成咸鸟蛋储存起来。正好他们又从集上换回了不少盐，这些粗盐直接入口会有股涩味，用来腌东西倒无关紧要。
沈怀瑾挖来了黄泥，将手头上所有的鸟蛋都腌上了。剩下的粗盐则交给厉来提纯，虽然原理需要花很多时间解释，但实际操作并不难，厉看过一两次就明白了。
厉一边溶粗盐，一边询问沈怀瑾：“我们的糖块不多了，再熬几罐留着寒季用吧。”
沈怀瑾点点头，“行，新鲜甘草也就这几天有了，你这两天受累多跑几趟，尽可能地割甘草回来。”
山谷里的事情安排得差不多以后，沈怀瑾终于能跟着安他们一同外出采集。
“安，吃过早饭了吗？”沈怀瑾清早起来，吃了饭便往溪对岸赶，见安正在晾晒兽皮，拍了拍对方的肩膀，问道。
安转身发现是沈怀瑾，惊喜问道：“瑾，怎么过来得这么早？我刚刚吃过，你呢？要不要一起再吃点？”
沈怀瑾笑着摇摇头，“我吃过了。过来是想问问今天你们打算去哪里采集。”
安立即道：“你打算和我们一起去采集吗？我们今天要去大河边上，那里的浆果最多最甜，我们打算多采些来晒果干。”
沈怀瑾想起他们基本上半个炎季都奔波在外，确实好久没吃河鲜了。
“我跟你们一起去吧，顺便拿上捕虾笼去捉些虾来。”
“行，差不多要出发的时候你直接到广场上来。”
沈怀瑾点点头，他回去嘱咐了厉几句，拿上之前用过的捕虾笼便去了广场。
队伍浩浩汤汤，收获的日子总让人格外振奋，尤其部落已经减少了对即将到来的寒季的恐惧。
大河边除了少数的野生土豆，没有其它粮食作物，不过遍布各种浆果，最多的便是紫浆果，也就是沈怀瑾比较常吃的那种。
其实沈怀瑾对紫浆果称不上喜爱，也只有在其它食物比较油腻的情况下会多吃点，更别提他现在还有好几罐的桃子果酱和桃脯，因此没有跟着其它亚兽一样采集很多的浆果，反而专注埋捕虾笼，摸螺蛳。
有一个亚兽还挺好奇的，问沈怀瑾手里的捕虾笼是什么，沈怀瑾于是耐心解释。
渐渐的，大家都围了过来。
亚兽们都尝过沈怀瑾的油爆大虾，奈何虾在水中动作敏捷，很难抓取。听说这种笼子能轻易地抓到虾，因此都是十分好学的样子。
沈怀瑾也不藏私，就地找了几根干枯的麻草藤，就向大家展示如何编捕虾笼。
大家围坐成了一个圈来观摩学习，还时不时发出些赞叹惊呼声，倒让沈怀瑾怪不好意思的。
他摆摆手谦虚道，“其实这些都不难，大家看一遍就能知道原理，看个三四遍基本就能自己编了。”
边上一个亚兽一直盯着他手上的动作，跟着沈怀瑾做，果不其然，也编出了一个像模像样的捕虾笼。
沈怀瑾赞道：“不错，就是这个样子。”
那亚兽喜滋滋的，也学着沈怀瑾的样子将他的捕虾笼放到的溪水中。
大家原本都想模仿，好歹被安阻止了。
“大家停一下，我们还是得先把需要的浆果收集完了再说其他的。至于捕虾笼，先回部落做好了，再过来抓不就得了，现在这几根麻草藤也做不出几个捕虾笼来。你们说对不对？”
亚兽们被说得臊得慌，也知道自己在这种时候还只顾着玩确实不对，连忙散开，各自采浆果去了。
沈怀瑾无奈地摇头，别看有些亚兽的实际年龄可能会大得惊人，但偏偏都保持着一颗热忱好奇的心，有时候让沈怀瑾招架不住，有时候又让他感到发自内心的熨帖。
沈怀瑾放好了所有的捕虾笼才开始摸螺蛳，这些虾和螺蛳都是打算用来宴请一起出去赶集的兽人们的，因此沈怀瑾需要的量特别大，将时间都花在了这两件事上。
等到安提出要回去以后，沈怀瑾才意犹未尽地从浅水里出来。
他背着半筐浆果和近半筐的螺蛳回到部落时，厉还在认真地熬着糖。
厉见沈怀瑾背着东西回来，连忙上前接过，同时忍不住感慨道：“摸了这么多螺蛳啊。”
沈怀瑾空出了手，不好意思地摸摸鼻尖，“那条大河里螺蛳多，回来之前我也没注意到自己一共摸了多少。不过之前说好了要请一起赶集的兽人们吃饭的，这也就是刚刚够的量呢。”
厉帮他把及肩的黑发扎好，无奈道：“我这不是怕你累到嘛，家里食物多，不需要你背着藤筐赶来赶去地找，想吃这些东西的时候让我陪你去就好。”
沈怀瑾拍开他的手，“说的这是什么话。我赶集的时候也是背着东西连续走了几十天，还不至于因为这点就累了。”
厉见他真有点生气的意思，连忙俯下身抱住他，声音黏黏糊糊的，“我错了，不要生气，我也是想着你刚刚赶集回来，多休息几天才能养好身体。”
沈怀瑾捏捏他的耳朵，“行了小狼狗，不用撒娇。明晚真得叫上你一起去趟大河边，一来是捕虾笼里的虾要取回来，二来是夜里抓螃蟹方便，今年的秃黄油这两天也要熬上了。”
厉知道秃黄油的美味，就连向来不在乎食物好坏的他都对此念念不忘。
“瑾，我还记得你说过秃黄油拌饭很好吃，我们下一个炎季就能吃上吗？”
沈怀瑾摸了摸他毛茸茸的脑袋，仔细思忖后才下定决心，“咱们过两天就吃一顿米饭吧，辛辛苦苦背回来的，要是一点都不吃也太折磨了。”
厉稍稍放松搂抱的力度，低头看着他，“那我们水季时能种的量不是会少吗？”
沈怀瑾拍拍他的肩膀，安慰道：“没事，我们稍微吃点尝尝鲜就行，影响不了多少的。”
厉这才放下心来。
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