半个小时之后，阿拉贡走进餐厅，看见了坐在晨光里喝咖啡的莱格拉斯，金色的发丝在微微流动的空气中轻轻颤动，像小提琴上流动的音符。
“hi！我好像迟到了。”阿拉贡走过去，坐下来。
“咖啡？茶？果汁？”莱格拉斯笑。他看得出来阿拉贡特意整理了，头发整齐服帖，胡子茬全不见了，黑色的丝质休闲衬衣配修身牛仔裤，将他稍显瘦削的身材衬托得修长挺拔。
“茶。谢谢。”阿拉贡也笑起来，“从来没有料想过有机会和地狱的王子殿下一起吃早餐。”
“我也没有料想过地狱和天堂还有这样的渊源。”莱格拉斯递了茶给他，注意到他的左手食指上戴着一枚造型别致的戒指。
“它叫巴拉赫，是我的父亲锻造的，代表着人类和天使永恒的友谊。”阿拉贡一边说一边取下了戒指递给莱格拉斯，“它的第一位主人是伊西铎。”
“血统传承。”莱格拉斯赞叹，认真观赏着这枚戒指。它由两条蛇交缠而成，蛇头一上一下托起一朵金色的花。
“中间那朵金色的花是我的家族徽章。伊西铎死后，这枚戒指由他的随从交给了他的儿子，一直流传下来。”阿拉贡讲述着戒指的历史，“直到我的生父将它交给我。”
莱格拉斯将戒指送回，“典雅大气，配得上你的家族。”
“这是我第一次戴上它。”阿拉贡带着一点羞愧。
莱格拉斯微笑。
“伊西铎之后，我的先祖很多都成为了驱魔人，用这种方式一点一点地完成着伊西铎未曾完成的目标。我的亲生父母也是如此。后来他们被炼狱的怪物突然袭击，临死之前召唤了我的父亲——长久以来，他一直照看着我的先辈。我的生父将我托付给了父亲。那个时候，我还太小，又是独子，父亲不放心我留在人世，就引导我成为了天使。”
莱格拉斯听得很认真。
“一直以来，我都认为我只需要成为一只天使就可以了。不过，现在，我想，大概还得承担点其他的责任。”阿拉贡停顿了一下，严肃的神情中带着一点忧郁，垂下目光，轻抚了一下戒面，“我希望它能提醒我这个。”
“我希望，”莱格拉斯慢慢地开口，似乎在斟词酌句，“你很快就不再需要它的提醒。”
阿拉贡一愣。
“说说昨晚的经历吧，我等得很着急了。”莱格拉斯笑。
阿拉贡点点头，喝一口茶，开始讲述陪同陶瑞尔去寻找奇力的遭遇。他讲的很详细，几乎没有漏掉索林所说的任何一个字，当然省掉了甘道夫的玩笑。
莱格拉斯微微皱起了眉头，“索林的每一句话都似有所指。”
“我也这么认为，他在隐晦地提供帮助。”阿拉贡点头，“索隆一定在暗中监视着他，而奇力，很可能已经被索隆带走。”
“索林的势力并不单薄，要这么迅速带走他最心爱的侄子，绝不是件简单的事。戒灵已经在人世行走，炼狱的杂碎也为之呼应。看起来，确如索林所言，索隆早已开始行动，我们却懵然不知。”
“我们需要加快速度了。”阿拉贡摸出手机拨号码，“我问问甘道夫什么时候过来，你问问加里安王那边的情况？”
莱格拉斯点头，各自联系。
“加里安说，Ada和爱隆先生已经吃完早餐了，在花园里散步。我让加里安请他们回书房了。甘道夫先生什么时候过来？”
“十分钟之后甘道夫就能赶到。”阿拉贡笑问，“你跟甘道夫不熟？”
“我不负责清除怪物。”莱格拉斯点头，“陶瑞尔告诉你的？”
阿拉贡笑得更开心，“听出来的。虽然甘道夫的确是位老派的绅士，但从来没有人称呼他‘先生’。”
莱格拉斯挑了挑眉梢，目光中充满了兴趣。
“他是人类，却没有人知道他多大年纪，父亲也不知道，但这并不妨碍他对他的尊敬。”阿拉贡的语气带着骄傲，为人类为战胜黑暗付出的努力骄傲，“他喜欢开玩笑，擅长讲故事，喜欢小孩，喜欢礼帽，喜欢烟斗，知识渊博，但和父亲的渊博不一样，他不背诵典籍，却知道很多奇闻异事。大家都喜欢他。”
“听你这么说，我有些迫不及待想见到他了。”莱格拉斯说。
阿拉贡拿起了一片面包，目光却落在了低头认真对付食物的莱格拉斯身上。他坐姿端正，肩背挺直，频繁而快速地将食物塞进嘴里，像只小小的花栗鼠。很可爱，阿拉贡想。
“不合口味吗？”莱格拉斯虽然没有抬头，却察觉到落在身上的目光。
“好像不饿。”阿拉贡笑，他当然不能说出“看你吃好像也能饱”这样的话来。
“嗯，难怪身材保持得很好。”莱格拉斯抬头一笑。
阿拉贡一怔，忽然觉得脸上发烫，心跳加快，慌忙摸起茶杯，狠狠喝下一大口。
莱格拉斯浑然不觉，再次埋首于自己的早餐中。
是个玩笑？阿拉贡平复了心情，一点失落，又一点窃喜，只有好朋友，才会如此自然地玩笑吧？当然还有一点紧张，那一瞬间的渴求令他感受分明。
待他俩进入瑟兰迪尔的书房时，甘道夫已经在和埃尔隆德闲聊了，瑟兰迪尔坐在靠窗的椅子里，百无聊赖地沉默着，带着一丝只有莱格拉斯才能察觉的起床气和一点点他并不熟悉的深思。
“这位一定是莱格拉斯殿下了。”和阿拉贡拥抱完毕的甘道夫朝莱格拉斯笑，“这么多年未曾觐见，真是失礼啊。”
“很高兴见到您。”莱格拉斯行礼，“谢谢您长久以来对地狱的帮助。”
“啊，”甘道夫大声地赞叹，“在王的教导下，您还能保持如此完美的礼仪，真令我忍不住想要赞叹天地的奇妙了。”他一边笑着，一边拿眼神瞟瑟兰迪尔。
瑟兰迪尔回之以白眼。
莱格拉斯笑了，快步走到了瑟兰迪尔面前，俯身吻了他的额头，然后在他腿边坐下来，“Ada早安。”
“早安。”儿子在外人面前毫不隐藏的亲昵显然令瑟兰迪尔感觉良好，他伸手抚摸着儿子的金发，“昨晚睡得好吗？”
“很好。”莱格拉斯看看那边——就在父子俩相互问候的同时，那边的交谈已经进入了实质阶段，“戒灵”，“索林”，“索隆”，“戒指”等等名词不断冒出来——隐瞒了实情，“只是辛苦了阿拉贡。”
瑟兰迪尔不明白这二者的关系，只是下意识地看向和甘道夫说话的那个“脏兮兮的人类小孩”。原本也只打算瞟一眼，算是给莱格拉斯面子，但瞟一眼之后，觉得跟前两天看见的那个小孩好像不大一样了，于是又多看了几眼。
阿拉贡朝他微笑。他已经看这边好几回了，从莱格拉斯走过去——阳光里优雅英俊的父子俩如诗如画——书房已经不着痕迹而又显而易见地被分成了两部分，一部分严肃慎重，一部分柔情流淌。
瑟兰迪尔目光一转，依然以挑剔和不屑结束了这次对视。
“昨天晚上，阿拉贡陪陶瑞尔去找奇力，被戒灵拦截，幸好遇到了甘道夫，否则后果不堪设想。”莱格拉斯简要做了解释。
“这就是你要找埃隆和甘道夫到这里的原因？”
“甘道夫先生大概有其他事情需要找埃尔隆德先生。当然，我们也希望借助两位先生的博学替我们找到更多地线索。”
“难道你认为ADA学识浅薄，不足以提供帮助？”自己不是儿子的第一求助人的事实让瑟兰迪尔难以接受。
但莱格拉斯应付他这种小脾气堪称得心应手，“Ada当然能指导我，但我不愿意让ADA为这样的小事费心。”
瑟兰迪尔如他所愿地露出了笑意。
莱格拉斯听见那边已经停止了闲聊，显然是在等他说正事了，于是加快搞定瑟兰迪尔的步伐，“今天天气很好，我让哈尔迪尔陪您出去走走？”
“我就在卧室呆着。”瑟兰迪尔起身，一边走一边往埃尔隆德那里唰过一把眼刀，“我要离你近一点，加里安已经在为你准备各种工具，你很快就要启程了。”
莱格拉斯一怔，立刻反应过来。关于昨天的会议，瑟兰迪尔一定已经逼供埃尔隆德了。是呢，这可关系着他的小叶子和地狱，Ada怎么可能不在第一时间问起？莱格拉斯的心立刻充满了愧疚和感激，感激瑟兰迪尔同意他的冒险计划和埃尔隆德为此做出的努力。
“小叶子总要长成参天大树。”瑟兰迪尔的语调中有着感伤和骄傲，“虽然这一天来得太早。”
“无论小叶子长成一棵什么样的树，他都是春天的小叶子。”莱格拉斯为他打开暗门，“您需要点什么吗？书，果仁，红酒，咖啡……”
“去吧。”瑟兰迪尔打断了他的列举，“好好跟埃尔隆德和甘道夫学习，虽然那个驱魔人经常只打雷不下雨。”
莱格拉斯失笑，抓起瑟兰迪尔的手狠狠地吻了一下，转身加入了书房两位天使一位人类的团队。
“王还好吗？”阿拉贡端起茶，在莱格拉斯落座的那一瞬递到了他的手边。
“谢谢。很好。”莱格拉斯随手接过来，“不好意思，你们说到了哪里？”
“不用抱歉，”阿拉贡说，“父亲和甘道夫久别重逢，正好需要一点时间表达思念。”
莱格拉斯笑。
“既然殿下到了，我就开始讲故事了。”叼着黄铜雕花烟斗的甘道夫吐出一个浑圆无暇的眼圈，看着它一点点飘散，散成一艘小小的帆船模样，露出了一点得意的神色。
“甘道夫，不要玩烟圈了。”埃尔隆德劝阻，“瑟兰不喜欢烟味。”
“哦。”甘道夫一边灭了烟丝，一边嘟囔，“那我应该感谢王宽宏大量还是感谢你足够有面子？”
埃尔隆德叹气。
甘道夫终于开始了他的故事。“作为一个职业的驱魔人，我习惯详细记录每次的工作地点以及工作对象，并定期回顾，这有助于我定位怪物喜欢光顾的地域和出现的频率，提高工作效率。在最近一次的回顾中，我惊讶地发现，近一年来，80%的工作地点围绕着两个地方，一个是西方的魔多，一个是北方的本市。而且这个占比随着时间的推移直线上升，近几个月以来我已经基本上是围绕着魔多打转了。”
“本市？”阿拉贡有些迷惑。
“本市。”甘道夫肯定地回答，叼起空空的烟斗过了过瘾，“对于一个寻常的驱魔人来说，可能解释为这两个地方聚集了天地邪恶之气，一处是索隆的诞生地，一处拥有地狱之王在人间最大的府邸，怪物出没不足为奇。但作为一个始终关注着索隆的老派驱魔人来说，这绝不寻常。”甘道夫婉转地为自己的品牌做了推广，“于是我开始密切关注魔多的动向。接着，我发现了戒灵。我料定魔多有动静，却料不到戒灵已经出现，而且不止一只。”
“你最多看见过几只？”阿拉贡问。
“五只，昨天晚上。”甘道夫看着阿拉贡的戒指，眯眯地笑，“你可真是个大人物呢。”
“当然。”莱格拉斯笑，为还没有学会如何回应这样的玩笑的阿拉贡解围，“索隆做出了正确的判断，却低估了您的睿智。”
“天啦，我真的在幽暗密林吗？”甘道夫用烟斗敲了敲桌面表示激动，“我竟然能在幽暗密林得到赞誉。”
“请继续吧，甘道夫。”埃尔隆德催促。瑟兰迪尔对此事一言不发置身事外的状态令他不安，他想要能够快些回到他的身边。
“戒灵的出没无迹可寻，而且单独出现的时候居多。从发现它们开始，我跟踪了十几天，并没有获得有价值的信息。随后，我的朋友，另一位驱魔人瑞达加斯特告诉我，在这里，他发现了龙的踪迹。”
“我查阅了在驱魔人中间通报的消息，发现这里近期并没有怪物的灵魂需要引导。龙作为怪物的灵魂引导者，可以穿行于天地。但是，它们并没有在不必工作时出现在人世的自由。于是，我请瑞达加斯特替我密切关注龙的行踪。
“接着，龙的事情还没弄明白，索林又放出了拍卖山之心的消息，还特地通知了我。天啦，这真是太混乱了。我都不记得有多久没有同时处理过这么多事情了。”甘道夫埋怨。
“我并没有在拍卖会看见你。”埃尔隆德说。
“你和瑟兰迪尔都在，还需要我吗？再说，我可是个只有烟斗的穷光蛋呢。”甘道夫挥舞了一下烟斗，“不过，虽然我没有到达现场，但还是认为应该过来看看。正当我想要找个合适的人选将戒灵的事情委托一下的时候，我发现戒灵也开始向这里移动。大家都知道，索隆，戒灵和戒指之间相互感应，戒灵移动的方向很可能就是戒指将要出现的方向。于是，我跟随戒灵来了。”
甘道夫感叹，“好家伙，我看到了包括安格玛在内的九只戒灵，真是很久不曾见过的大场面了，吓得我赶紧联系了萨茹曼。”
“萨茹曼是驱魔人协会会长。”阿拉贡朝露出一点疑惑之色的莱格拉斯低声说。
“萨茹曼要求我尽快赶过去与他详谈，并许诺提供能够提供的一切帮助。我不想跟丢戒灵这条线索，所以，应承他只要找到了人帮忙就立刻过去。”甘道夫似乎松了口气，“埃尔隆德，现在戒灵就交给你了。”
“好，我会处理。”
“另外还有件事，需要有人帮忙处理。”甘道夫掏出手机，开始翻查通讯录，“几天前，我接到一位客户的侄儿的电话，说自从继承了他的叔叔的财产之后，就觉得有人跟踪他。”
“阿拉贡，你可以帮我处理这件事吗？”甘道夫将名片发给阿拉贡，“弗罗多·巴金斯。他的叔叔，他唯一的亲人，我的长期委托人之一，比尔博·巴金斯，是一位人类魔幻小说家——哦，当然，这里所说的魔幻，对我们来说，和穿衣吃饭没什么不一样。”
“弗罗多·巴金斯？”埃尔隆德低声重复了一遍这个名字，心中隐有所动，却一闪即逝。
阿拉贡看着接收到的名片，一位卷发大眼睛少年，十五六岁年纪，目光纯净，笑容清秀。再往下看，地址栏写着“霍比特区夏尔街1号袋底洞”——就在市郊。“这件事好像应该警察处理。”
“警察能处理的，你就能处理；警察不能处理的，你也能处理。”甘道夫抹杀了阿拉贡推脱任务的努力。
“那么他有没有问过他的叔叔，有什么不同寻常的东西？“
“问过。比尔博说记不得了，让他好好找找。”甘道夫有点无奈，“天晓得他有收藏癖，藏品装了两大仓库，真够难为弗罗多的。”
“这样的情况持续多久了？”
“将近一个月吧。先前不严重，弗罗多也没在意。这几天似乎闹得厉害了，吓得他心惊肉跳。弗罗多有点急，催我好几次了。要不是为了跟踪戒灵，我早就过去了。你能尽快过去看看吗？”
“好的，一会儿我就过去。不过，这个时候，他应该在学校吧？”
“他从小跟比尔博四处游荡，已经是小有名气的旅行专栏作者了，不用上学。”甘道夫满意地笑，“我的故事交代完了。你们有什么要分享的？”
“要分享的已经分享了。更多的分享等到有空的时候再说。”阿拉贡说：“我现在只想问问题。”
“问吧问吧，”甘道夫一副逆来顺受的表情，“没有哪一次，你不问问题。真不知道现在的小孩子哪里来的那么多问题，从索隆到底是个小白脸还是个糟老头到那戒指圈能不能刻上名字做婚戒等等！”
莱格拉斯哑然失笑。
“这一次的问题很严肃。”阿拉贡说，至少神情很严肃，“我想知道，你什么时候出发去找萨茹曼，什么时候我们可以在什么地方再次见面。”
“这一次的问题太严肃了！”甘道夫收起了一惯轻松的表情，肃然应对，“我至少要抽一管烟，再享用一顿密林庄园丰盛可口的午餐之后，才可以思考这个问题。”
两只天使和一只恶魔都笑了。
“好吧，”阿拉贡起身，“请您快乐地享用您的烟丝。我现在就去袋底洞，应该能赶回来陪您午餐。”
“我送你出去。顺便找个地方自由地享用烟丝。”甘道夫笑着，朝埃尔隆德点点头，再向莱格拉斯弯了弯腰，阻止了他想要说话的企图，“殿下不必费心，我和加里安很熟。”
“希望您很快也能和我熟识起来。”莱格拉斯为他取下风衣穿好，再为他们拉开门，“叫我莱格拉斯。”
“体贴周到的小恶魔。”甘道夫嘟囔，“令人艳羡的瑟兰迪尔。”
目送一人一天使离开，莱格拉斯转身，看见埃尔隆德站在光影里微笑着看着他，目光中有难以言喻的轻松与感激。
“他们都曾像恶魔和人类一样快乐。然而，永恒的荣光赋予他们不朽的同时，也在他们的生命中沉淀了无尽的伤痛。”莱格拉斯忽然想起了格洛芬德尔的叹息，他的心里瞬间充满了酸楚和庆幸，不由自主地快步走过去，伸出手臂，紧紧抱住了埃尔隆德。
埃尔隆德惊讶而欣喜，这个诚挚而温暖的拥抱远超他的期待。
“你们都值得最好的一切。”莱格拉斯低声道，“请好好享受这一切，爱自己爱他。”
“会的，我发誓。”埃尔隆德学着瑟兰迪尔的样子，抚摸着莱格拉斯的金发，柔软的触感让他整个人都柔软得像奶油，“亲爱的孩子，我们不会辜负这一切。”