大夫摇摇晃晃爬起身, 满是血污的手掌中不知何时多了把小银剪，他穷尽最后一点力气，照着褚尧颈侧死命扎下去。
彼时将离正押着百户往前走, 拔刀回援已是不及。
说时迟那时快，旁边的丛虎纵身一跃, 当下连人带凶器一起撞飞出去。
尽管已经收着力道, 但对方还是呕出一大口血, 伏地不起时嘴里犹自咒骂着。
“都是你这个灾星......蜂云谷几代行医济世, 若不是你，怎会跟逆党扯上关系......天不开眼, 不开眼啊！好人不偿命, 偏偏, 祸害遗, 咳咳，千年......”
声音渐渐低下去，将离拨动那人脑袋一看, 早已绝了气息。
大夫至死没有阖上眼睛，目光里只剩下沉甸甸的怨恨, 说不清是对褚尧、对朝廷，抑或是对这没有道理可言的天意。
余声久久回荡在黄昏暮时的长街, 终是化作飞尘散进夕照。看似弥散一空，悲愤与憎恶却转而充斥在空气里每一处罅隙, 让褚尧呼吸之间皆能感受到被问罪、被凌迟的剧痛。
我不杀伯仁, 千万伯仁因我而死。
兜兜转转, 他到底躲不开那两个字。
褚尧安静地站在大夫尸首旁, 端详着两道他从十二岁起便司空见惯的眼神，久违的凉意袭上心头。
他忽然就失了反抗的兴致, 束手迎视着那眼神里的仇跟怨，任由其将自己眉宇间的不屈服一点一点剐干净。
唇畔甚或勾出一抹浅含疑问的笑，像在说是啊，为什么人人都走了，只有孤还活着。
活在这同样腌臜不堪的人世间。
思忖间，风乍起。
一蓬赤色莲焰从身旁掠过，却刻意收敛了原本耀眼的光芒，柔柔覆住那大夫的尸体，一时间连四周空气都回暖许多。
无数道金黄符文在灵光中逐渐清晰，人们惊奇地发现，原本笼罩在尸体面上的阴戾黑气消失不见了，大夫圆瞪的双眼缓缓合上，神情复归宁静。
他的身体在诵经声里变得透明，直至散成灵屑状，每一片都被妥帖无比地收拢进莲心。
因喜莲子，苦心如佛。
谆谆教人，往生净土。
灵屑流转时带起的煦风拂过褚尧鬓角，一股空灵、清澄之气弥漫了他整个身子，霎时驱散了先前浸透骨髓的躁郁和凄苦。
君如珩收起手势，一抹斜阳闲闲打落他眉间，将那本没有太多表情的五官勾显出几分悲悯。
他转眸，对上褚尧的目光，声线淡漠：“他怨已消，去得很安详。”平静得仿佛只是在陈述一个事实，而不带其他任何用意。
唯有褚尧知道，此言于己是多么大的宽慰。
于是他紧皱的眉头稍稍舒展开来，却又平静地反问：“主君可度化一人怨气，能化解得了天下人的心结吗？”
君如珩哽了下，竟是无言以对。
褚尧笑容转淡，神情间看不出显明的悲喜。
自打甘州水患以后，“灾星”之名便再和东宫拆解不开。世人顶礼膜拜时的意念有多虔诚，日后将他踩踏成泥的心情就有多迫切。用失望和迁怒垒砌起来的偏见，正是成千上万老胤人积年难消的心魔。
凭他一人之力，又怎可能化解得了？
君如珩尚在语迟间，褚尧自顾自又道：“这大概就是孤那好父皇，一心想瞧见的吧。”
“什么？”君如珩没有反应过来。
“下令缉拿蜂云谷徒众，不只是为了逼出迟笑愚，也是在敦促孤早日返回金陵。父皇他......”
褚尧脸上仍带笑，所言却是字字残忍：“......把殃及无辜的罪名推到孤的身上，欲让人以为又是‘那个灾星出来作乱了’。孤一日不回京，杀戮便一日不会停止，世人对孤的咒骂也将永无止境。”
君如珩暗中捏紧了拳：“人皇到底想干什么？”
夕阳从两侧街檐迅速向后退去，当最后一抹昏光掠过褚尧眉梢，他的面容也彻底隐入黑暗。
“换骨。”
良久，黑暗里传出寒意彻骨的两个字。
与此同时，一只绣着金龙的厚底靴踩住了这最后一抹斜阳，复又抬起，匆匆迈入听獬阁。
听獬阁，坐落于皇陵西畔，乃先国师谕松道长的祖宅所在。
谕松老道死后，钦天监里只剩他的徒子徒孙继续替朝廷效命。见到来人纷纷停下手上活计，叩首请安。
“参见圣上。”
武烈帝左右各有一名小火者搀扶，动作幅度稍大些便显得力不从心。
短短几日，衰老在他身上体现得淋漓尽致。无论是从手背一直蔓延到颈侧的黄斑，还是嘴角不受控制溢出的涎液，都向世人昭示了一个帝王无法逆转的老去。
恐惧的种子在武烈帝心中疯狂蔓生。尤其当他知道摸骨笔记丢失，自己的秘密随时将曝于人前时，那份惶遽俨然到了让他夜不能寐的程度。
只要他一闭上眼，就是枯木朽株一般的自己，被乱军团团围住。他跌坐其间，无力反抗，只能眼睁睁看着亲手赓续了三百年的江山基业落入人手。
而比那可怕一百倍的，是四周那些充满恶意与讥诮的眼神。他们耻于他泯灭人伦的行径，更乐见他穷途末路的遭际，此刻皆如狼似虎地扑上来，欲将他撕成碎片。
武烈帝夜夜沉陷在“怪物”“疯子”的谩骂声里，帝王的骄傲被碾得渣都不剩。他梦里惊恐，醒时沉默，唯一的慰藉只剩下藏在床头暗格的檀木匣子——那里存放着他与皇后大婚当夜各自剪下、结成一束的两绺头发。
结发为夫妻，恩爱两不疑。
可就在半炷香前，武烈帝又一次从噩梦中惊醒，取出匣子却发现，原本紧密交缠的两撮头发突然散开。
那绺女子的长发略显黯淡，但依旧乌黑如初。反观自己的却形如枯槁，参差不齐的断口隐约可见零星霜白，不仅荏弱，更透出一股浓浓的衰朽气息。
武烈帝再也忍受不了，他尚穿着寝衣，顶着一头乱糟糟的花白发，心急火燎地闯进名为“修缮中”的皇陵。
“地脉贯通龙脉一事，进展如何？”武烈帝一开口，涎液顺着嘴角淌出来，他哆嗦着手擦去，下巴上留下一道淡淡的水渍。
小道们贸然撞见天子失仪，心中忐忑，过了许久才有人壮着胆子回：“我等设法，已将地脉走向改往终海之北，二脉相通已成定势。而今只待神獬催动，便可集整个中原之灵气，反哺龙脉。”
武烈帝闻言，下意识抚了把心口，昏眊的三白眼里浮现些微笑意。
“只不过——”
笑意倏凝：“不过什么？”
回话之人觑着武烈帝喜怒难测的表情，小心翼翼道：“二脉连通，地气倒灌，确能复活龙脉实行换骨不假。但如此一来，整个中原十六州都难逃地气衰竭的厄运，其时海沸山崩、寸草不生，百姓免不了要遭殃，所以神獬......并不愿意。”
话音未落，偌大地宫骤然响起一阵雷鸣般的怒吼，声压之大，震得四壁与脚下砖地都在隐隐颤抖。
小道遽尔色变，连忙坐回祭坛上掐诀布阵。随着不计其数的符阵在半空密织成一张黑色大网，小道口中轻斥“寂！”大网应声而落，怒吼当下偃旗息鼓。
转而低作一阵哀怨而又绝望的哑声呜咽......
“听獬阁？”
第一次听说这个地方的君如珩流露出茫然的表情。
他起初只是好奇，失去效力的龙脉根本无法助推换骨术进行，武烈帝连掘堤倒灌的法子都试过了，也不知还有什么伎俩可以施展。
褚尧对这个问题显然已有答案，一个眼神示意，闻坎当即出言。
“回灵主，齐尚书调阅过工部记档，发现此番圣上下旨从各地征调的沙石土方数量，远超过修缮黄陵所需。其中光朱砂一件，就足有三万石之多。”
“朱砂？”君如珩疑惑，“修坟又不是起法坛，要那么多朱砂作什么。”
闻坎颔首：“主君一语中的，这正是蹊跷的地方。事后阿离尾随工部的马队发现，这些朱砂全部运往了位于皇陵以西的，听獬阁。”
君如珩留意到天魁星话里的停顿，再看他神情，居然有些失魂落魄的样子，忍不住问：“那到底是什么地方？”
闻坎没作声，褚尧便替他解释：“古来皇陵坐落之地，亦为地脉汇聚之所。经年地气聚灵化形，得一神兽，传言有镇压八方地脉之能。听獬阁，就是专门建来供奉神兽的庙宇。”
听到这里，君如珩好像明白了什么：“那神兽，名为獬？”
“獬，相传是一种上古异兽，地气所化、天生钧力，能辨是非曲直能识善恶忠奸，它镇的不是八方地脉，而是九州人心。”
缓了好大会，闻坎终于回过神，慢声纠正道。
“野史有载，历代帝王在深宫之中豢养神獬，原因就在于獬这种地灵，生来便有窥探人心的本领。它能替皇帝洞察臣下心中的真实想法，以此来判断谁人可用，谁人不可轻信。”
但随着时间推移，獬的神性似乎慢慢消失，也越发少地见诸于各种记载。久而久之，就变成单纯替皇帝监守陵寝的镇墓兽了。
不知怎的，君如珩从这位天魁星大人的叙述里，依稀听出些许怅惘。
他无暇细想，思路流转如风：“既然神獬司掌八方地脉，皇帝又运了那样多画符用的朱砂进听獬阁......莫非，他是想对地脉下手？”
闻坎当空一挥袖，整个大胤地脉的灵力走势图跃然眼前——天魁星一手探灵的好本事，可不是只能用在人的身上。
“主君且看，空缺部分是中原十六州原本的地脉走向，七山二水八道河，聚散有度。可如今，”闻坎声线倏地一沉，“全都变了。”
君如珩顺其所指，重新看向那张悬浮在半空的地脉图：一道道深红细线，寓示着业已被篡改的中原地势，从星罗棋布到如蛛网般纷纷胶着于一点。
“这是、”君如珩睇视着地图上那无比眼熟的形状，心脏在腔子里有一秒钟的停顿。
“九阴枢，”褚尧走到与他并肩的位置，微微仰颈，“龙脉。”