“你既承认了是燕王府派来的细作，那当初，褚临雩咋就找上了你？”
“圈套？呵呵，灵鸟被追杀几百年，这点警觉性都没有？小老弟，你诓我呢。”
天魁星闻坎今年四十出头，生得阔面重颐，体态微福。
言谈间不见酷吏气度，反而有种胡同大爷跟你唠家常的感觉，仿佛只差个鸟笼就能满京城溜达去。
君如珩长发披散，有的已被血痂糊住。他偏了偏头，铁制项圈的犬棱刺得他一激灵，不得已只能回正脸。
“我，我......没有，咳咳。”话音随即被一阵剧烈的呛咳打断。
闻坎举着火烟熏灼的烙铁，抬手在眼前挥了挥，观察着君如珩的神色，又道。
“嗯。那咱们换个问法啊，你到燕王府之后，有没有发现什么不对劲儿，跟老哥说说呗。”
君如珩喉头滚了滚，眼神不自觉飘向一旁的火盆：“没有啊——啊！”
胸口传来一阵钻心剧痛，烙铁挨着皮肉，“刺啦”一声，焦糊味隐隐弥散开。
君如珩猛然仰颈，反手抠住木头刑架，豆大汗珠顺着额角不住流淌。
他死命咬紧后槽牙，恍惚地想：不对，这跟自己设想的有些不一样。
他如今身在这里，想必将离已经把话带到。除了细作身份这件事，君如珩还有意借他之口，将灵鸟血能灌龙脉一说透露给皇帝。
若按传闻所言，武烈帝为子改命不择手段，这会早该心急火燎将他押往阴山龙脉。
而不是在此纠结自己和燕藩的前尘旧事。
“啧啧，小老弟，你不老实啊。”
闻坎露出个遗憾的表情，拍拍君如珩脸颊，“给你看个好东西。”
他随手画了个圆，真气堆聚在身前，变成一汪波光粼粼的水镜。
君如珩艰难地别过视线，发现水镜中上演的居然是褚晏的记忆！
闻坎：“这幻境之中残害燕王的怪物，你可认识？”
君如珩记着那日褚尧曾说，灵髓符并非人人都能读取。可他早该想到，堂堂一国之君，手下还能没几个精通符文的能人异士。
如今又见这段鬼气横溢的秘辛，君如珩忽然有些不确定，自己铤而走险迈出的这步，究竟是对是错。
“我要见皇上！”
闻坎笑呵呵道：“面圣容易，老哥替你带句话就是。不过我还领着皇差，任务完不成吃了挂落，哪还有心思替你跑腿，你说是不？”
别看此人一副笑面虎模样，内里却手段刁钻，心思狠辣。君如珩看得出来，这是个擅长表情学的讯问高手，在他跟前扯谎，绝无好处可言。
君如珩咬咬牙：“见过，但不认识。跟燕王府有关的记忆，能说的我都说了。至于那怪物。”
吞了口唾沫，“我真的不知道是何来历，跟我有什么关系，它又为何选中我做卧底。说白了，过去这些事情，小爷我比你更好奇。”
闻坎认认真真听着，不放过君如珩神态里一丁点细微的变化，突然问：“你记忆有缺？”
君如珩不言，但闻坎已经从他表情里知道了答案。
在空地上踱了几步，那天魁星闪电出手，两根手指直戳君如珩百穴。君如珩困于项圈无法动弹，直觉有只手探进自己大脑，攫紧每一根神经从头抻到尾，似要把他所有的秘密都纳入股掌之间。
直到君如珩受不住如此大的威压，痛晕了过去，闻坎方收回手，两条鱼须胡不着痕迹地抖动了一下。
“不该啊，怎会看不到前缘……”
与囚室一墙之隔的房间，墙壁上挂满了镜子，坐在中央的武烈帝一开口，镜中似有千百人相和。
“还是打探不出他的身份吗？”
“天魁星最擅长察言观色，连他都说那小子神情不似作伪，可见灵鸟不大可能扯谎。”陈大伴觑着龙颜，小心翼翼道：“倘若他真是那个人，又怎么可能跟千乘族同流合污呢？”
武烈帝看他一眼，哂笑道：“这话你说不合适吧。”跟着便从三山帽上揭下片蛇鳞状的东西：“人前当心点，小微子。”
陈之微白净的容长面上堆满笑意，腰肢一软，伏倒在武烈帝膝头：“圣上赐奴才脱胎换骨，我又怎好再跟前尘纠缠不清，岂非辜负了您的心意。”
武烈帝面无表情，手掌却顺着脊柱慢慢下滑，在他腰间一拧，三白眼里蔓开点□□的味道。
“灵识也未能看到？”
陈之微颔首：“怪就怪在这，天魁星一手探灵的好本事，居然没能摸清那小子的来历。爷，方今之计，怕不是得用上那招了吧？”
武烈帝默然有顷，“再等等吧，留着他兴许还有用处。你也看到了，千乘雪的野心越来越大，一个藩王还不够，主意都打到了龙脉头上。此患不除，遗害无穷。”
陈之微唇边一抖，半刻仍是柔顺道：“奴才唯圣上之命是从。”
满屋子悬镜，让任何一点小动作都无处遁形。
武烈帝无声莞尔，转而看着镜中不再年轻的容貌，感慨丛生：“百年光阴如梦蝶【1】，真要是故人，见一见也非坏事。”
话音未落，四面镜中恍如风吹开湖面，泛起粼粼波光，水面之下登时出现不计其数的人脸。
他们好似囚困于镜中的刑徒，或哀嚎，或哭求，或咒骂。假使有人留神细看，便会发现燕王褚临雩也在其中，形容颓丧，哀声道道地求着“放过我儿……”
*
“之后数日，天魁星每天奉旨前往狱中逼供，犯人几死几生，只扬言要面圣，并未吐露其他。”
京城最大的清谈馆，迟笑愚念完密报，递向油灯烧了，“你担心灵鸟此举是为了告密？”
褚尧沉郁不言，余光径自斜向楼下吵吵嚷嚷的一帮人。
“灵鸟蓟州时平乱有功，也被当逆党抓进了囹狱，皇帝这么做究竟是何用意？”
“江大人何必危言耸听，都知道灵鸟是东宫豢宠，圣上矛头对准的谁，还不好说呢！”
“王兄，天真了吧？虽说咱们这些人曾助朝廷削藩有功，可说到底，藩地旧臣的身份摆在这。皇帝嘴上不说，心里真就半点不介意？他这次拿下灵鸟，焉知不是做给咱们看！”
议论的人群瞬间安静下来。
迟笑愚轻哼一声：“还真是夜路走多了怕撞鬼，皇上鸡都还没杀，猴先乱起来了——你没事吧？”
他观察到褚尧今日气场低得吓人，对于向来宽和待下的东宫而言，这副样子并不常有，但迟笑愚绝非第一次见。
迟笑愚不由想起那个六月的响晴天，他第一次见到东宫时的情形。
御花园里，褚尧盯着一只垂死的小黄鸟，神情专注。酷日当头，无片云遮挡，年幼的太子就这么站在日头下，整整一柱香，面色不改地看着黄鸟气息渐微，停止挣扎，最终变成一具了无生机的焦尸。
然后俯下身，亲手捡起鸟的尸体，交给内监吩咐好好安葬。
迟笑愚闯荡江湖，见过形色人等，一时竟找不到合适的词语来形容这个不满十岁的小太子。说他心慈，他眼看黄鸟死去却不搭救，说他麻木，他偏对一只萍水相逢的鸟眷顾有加，甚至不忍弃尸于道。
后来迟笑愚才知道，黄鸟是东宫从小养到大的宠物，那天清晨趁内监喂水时越笼而逃，还没等飞出宫墙，就被侍卫的短弩所伤。
从那以后，迟笑愚打量东宫的眼光就多了一丝戒惧。
“天罡十二卫攥在手里的差事，神仙大罗也休想打听内情。怎么这次，风声倒传得如此之快？”褚尧冷冷道。
迟笑愚神情微敛，正琢磨着话里意思，重新看向清谈馆的那帮人时，眼神忽变。
“哟，跟这也能遇上熟人，不巧了么？”
将离不意在这里看见东宫，腰背绷得笔直，视线却一刻不敢与之相接。
“告密之事，是他让你干的？”片刻，褚尧缓声问。
将离迟疑了下，点点头。
迟笑愚奇道：“那小子犯浑，你也跟着被灌了迷魂汤，勾结逆党的罪名，岂是他想背就背？你还真就帮了他？”
将离默然看一眼褚尧，那一眼里有主仆都想要的答案。
褚尧喉头略紧，掩饰性地润了口茶水：“关于龙脉，他都交代了多少？”
将离：“君公子只是让我转告圣上，其血能浇灌龙脉，替您改运，其余什么也没说。”
此言一出，褚尧和迟笑愚对望一眼，迟笑愚诧异道：“他怎么会这样想？”
褚尧没答言，指尖无目的地在桌上一划，带出一道浅浅水痕，淡得几乎看不清楚。
迟笑愚接着问道：“清谈馆里这出，也是他的主意？”
将离说这是君如珩计划里的后手。
灵鸟究竟出自东宫，细作之事一出，即便褚尧真的无辜，皇帝未必作如是想。反倒是灵鸟被捕的消息传扬开，“今上鸟尽弓藏”的风向露了苗头，武烈帝碍着民意，也不敢在明面上对东宫怎样。
迟笑愚不由得感叹：“没成想，这小子胸中倒有几分沟壑，人，也算有情有义。”
情义这个词，就很有意思。听着像是公允不阿，细琢磨又能品出私心的味道。至于究竟是哪种，全看情跟义哪个占了上风。
“事已至此，你还有什么想说的？”褚尧的声音平稳，几乎没有一丝波动，但在心绪不安的人听来，无端有种不露声色的威压。
将离从进屋时起强装出的镇静终于瓦解。
他伏下身，喑哑地说：“卑职食君俸禄，忠君之事，但卑职心里，也是真的把您当主子看待。然而自来忠心不二属，卑职犯了大戒，愿凭殿下处置。”
大内禁卫无不是百里挑一的精悍，将离不愿教人发现的事情，断不会泄露行迹分毫。
此番，他大概真的倦了。
令人煎熬的数秒沉默里，褚尧扣着茶盖，手指有一下没一下地敲动。他不说话，也没什么表情时，遍身都带着喜怒难测的冷，透过指尖传递给周遭。
就当将离察觉房中气氛快要上冻时，一个声音忽然响起。
“阿珩既然要闹，孤又怎能不由着他。”