20
三天后,德克萨斯州，美墨边境的埃尔帕索。
费尔南多在一家当地较为高档的酒店前停下租来的车，我还有点懵。
来到这里，我总算明白费尔南多为什么如此偏爱高地盘的越野车了——戈壁滩、无人公路,以及在黄沙与土坡围绕当中建立起的城市,确实更适合四驱动的车辆在望不到尽头的公路上狂奔。
尽管来之前我做了许久的心理准备。
可真的身临其境,我的心中才真正地涌上一个认知：这是与纽约，与任何大城市完全不同的地方。
“在这里小心一点，”我的教父在车上叮嘱我,“埃尔帕索的治安不太好。”
我小声嘀咕：“纽约的治安也不好。”
费尔南多摇了摇头。
他双手随意地搭在方向盘上，高大的身躯朝着我侧过来,摘下了脸上的墨镜。
“不不,chica，”费尔南多带着笑意,语气却格外凝重,“纽约的治安不好，和这里的治安不好,是完全两个不同的概念。”
前任缉毒局卧底亲口说出这句话,足以可见其严重性。
我不禁回想起自己看过的那些电影。
埃尔帕索的对面，仅一河之隔，就是世界上最为混乱、暴力,以犯罪率和死亡率高著称的罪恶之城华雷斯。
“……我知道了。”
还是听费尔南多的。
我小心抬眼看了一下驾驶座上的教父：“谢谢你陪我任性。”
费尔南多一下子忍俊不禁。
“我一直觉得,妮可,你太过早熟,”他煞有介事地评价道,“也太过坚强。我一直期待你能对我,或者对阿瑞斯,像普通姑娘一样任性妄为。”
是的，费尔南多总是在劝我像个孩子一点，去享受青春。
他对我几乎能称得上是有求必应——尽管我很少会主动要求我的教父去做什么。
“但我没想到。”
费尔南多抓了抓自己厚重的黑发，慢吞吞说道：“我的教女平时从不任性，一任性就任性了个大的。”
说着，他还用拿着墨镜的手指了指四周颇具西部风格的房屋和面前的酒店。
我没忍住，跟着笑了起来。
当我提及要来埃尔帕索时，费尔南多愣了愣，但仍然一口答应了我。
耽误课程、影响生活？
这样的顾虑恐怕都不存在于费尔南多的人生辞典上。
“下车吧。”
他拍了拍我的肩膀：“先办理入住手续。”
据说面前的酒店是埃尔帕索最好的酒店，这让我有些愧疚：从机票到入住费用，可都是费尔南多掏钱。
我跟着他开门下车，双脚落地之后，干燥的热风扑面而来。
“其实可以住便宜一点的旅店，”我说，“汽车旅店我也不介意的！”
“我介意。”
费尔南多从后备箱拎出行李：“明明是带着我的教女出行，我可不想被人误会是中年地痞诱（）拐了帮派老大的未成年女儿私奔。”
我：“……”
怎么说呢，费尔南多还挺有自知之明的。
说是城里最好的酒店，可不论从规模还是条件都远不如纽约。我趁着费尔南多办理入住手续的时候，从口袋中拿出奥丁给我的名片。
从手机上查了一下，奥丁店面的地址离我们并不远。
费尔南多开车去的话，十几分钟就可以抵达。
关键是……
我真没想到，奥丁竟然在这么偏远的地方开热（）武器商铺。
还以为他会在丹麦，或者跟着布拉基在旧金山养老呢。
之后的事情不用我多安排，费尔南多就领会了一切。
把行李放进单人间内，我又休息了一会儿，没过多久，费尔南多就从隔壁房间打来了电话。
下楼之后，我们直奔名片所在的街道。
埃尔帕索的城市风格与我所见到的任何大城市都不一样，没有特别多的高楼大厦，也不是那么繁华，路边没树，也并非车水马龙。打开窗子，吹进来的是干燥无比的冷风。
往南边望过去，甚至能隐隐看到另外一个国家的风貌。
“卡尔·威斯登”的枪店开设在城市一隅，还配备着一个不大不小的靶场，因而算是当地居民区的一个地标，很是好找。
埃尔帕索的住民多为拉丁裔。
所以我想，我和费尔南多，一个近一米九的中年男人，外加一个十六岁的白人姑娘，还一看就不是本地人，这种组合可能过分引人注目了。
因为自从我们下车以来，就感受到了无数好奇的视线。
这使得费尔南多推门而入时，跟在后面的我刚刚踏进枪店，就听到了一阵爽朗笑声。
“我确实在等你来，妮可丫头。”
枪店老板卡尔·威斯登——或者说，之前在洛杉矶见过面的奥丁，坐在柜台之后揶揄道。
他还是那副装扮：旧飞行夹克，花白头发之下仅剩一只眼。
奥丁指了指费尔南多：“但麻烦你和你的同伴不要把警察引过来。”
费尔南多侧了侧头：“才不过二十年，如果埃尔帕索的局长还没退休，他应该认识妮可的父亲。”
奥丁眯了眯眼：“你就是她那个印第安人教父吧？”
费尔南多：“我可不记得二十年前你在埃尔帕索，奥丁，这里可不是发财的好地方。”
嗯，看出来了。
费尔南多也不喜欢奥丁。
“你说需要我帮忙。”
我直奔正题：“需要我做什么？”
奥丁这才从柜台后面慢悠悠起身：“等我找个人帮我看店，跟我来。”
他带着我们走进枪店后门、穿过靶场，来到店面后方的窄道。
这附近是居民区，多数都是我只在影视剧里见过的那种平整小院。
在纽约那种寸土寸金的地方，我家周围的居民可住不起这么多独栋院落。
初见奥丁时，我就觉得他的身上有一种隐藏在狡猾与智慧之后的肃杀与荒蛮，倒是符合维京人的气质。
而在这片干燥、凛冽，主色调昏黄的土地上。
北欧的气质竟然能彻底融入西南部，奥丁走在前方，看他穿着旧飞行服的背影，好似真就是个从战场归来的西部老兵。
这些旧神啊，我在心底感叹，也确实是适应力强大。
“你爸怎么样？”奥丁突然开口。
“问，问我？”
“你说呢，chica?”费尔南多补了一句。
嗯，总不会是问费尔南多。
我吓了一跳，没想到他还会在这节骨眼上与我闲聊。
不管奥丁有什么目的，他在边境城市过的倒是优哉游哉，好像真的是个会和年轻人聊天扯皮的退役老兵。
不过想想，奥丁在北欧神话里司掌战争，我爸本就是战神，两名旧神还算是同行。
“他出差去了，”我回答，“跑长途。”
与“那东西”相抗衡消耗和BB储存的神力。
我爸短暂地恢复神智后，又变回了平时木讷封闭的样子。
当然这部分没必要同奥丁说。
“生活不容易啊。”
走在前面的奥丁一声感叹：“过去为了生存茹毛饮血，如今呢？也不会比氏族时代好到哪里去，争端、压迫，孩子，这些东西千百年来，从未变过。”
我：“所以你开始卖枪了。”
奥丁读懂了我的潜台词：打不了战争，就去制造争端。
他也不觉得冒犯，只是笑了几声：“只是糊口罢了，谁叫在这个国家是合法的。”
语毕，奥丁停在了某个院落前。
“就这里。”
他似乎是这家院落的主人，直接推开院子的大门，带领我与费尔南多进门：“虽然你们和我的儿子闹的不好，但他的妻子并不会在意的，放心。”
布拉基的妻子？
那不就是青春女神伊登吗！
我刚反应过来，一个纤细的身影从颇具西部特色的大宅中走了出来。
“你就是妮可？”
是名相当、相当年轻的姑娘。
她皮肤白皙，容貌精致，浅色长发打着自然的弧度垂至腰际。随着这位姑娘的动作，长发在她以红色波点作为点缀的短裙上方轻轻摇曳。
陌生的姑娘停在我面前，先是礼貌地对着费尔南多笑了笑。
费尔南多一咧嘴，微微欠身示好：“日安，小姐。”
“日安，先生。”
她点头之后，视线转到我身上：“我等你很长时间了，妮可。”
我：“……”
现在，我知道为什么布拉基没有和伊登在一起了。
并非洛基挤兑布拉基那般，是他和诸多夫妻不和的旧神夫妇一样被老婆嫌弃踹出家门。
而是青春女神伊登，是真的，呃，青春。
她很漂亮，看上去恰逢女孩成长为少女的阶段，顶多十四五岁，不能再多。
和伊登比，潘多拉和我都已经够“老”了！
她才是真正的合法萝莉。
怪不得布拉基要和伊登分开，放在当年没人觉得这有问题，但现在可是法治社会，布拉基一定会因此而坐牢的！
奥丁送了我一个“现在你懂了”的表情。
“我和弗丽嘉是伊登的监护人，”他摊开手，“虽说儿媳变孙女有点奇怪，但弗丽嘉至少能有个伴。”
“我们来谈谈正经事吧。”
伊登完全不在乎这些有的没的。
她生得好似不沾人间烟火，性格方面……我觉得也有点。
白皙精致的小萝莉直接伸出手，轻轻握住我的手腕。
“你得救救金苹果。”
伊登牵着我，穿过大宅，来到了后面的花园。
“求求你了，妮可！”
在伊登悲伤的语气中，我看到花园里，一棵年岁应该已经不小的苹果树树立在中央，它已经枯萎了。
而我的关注点则是……
你们就把金苹果树种在美墨边境混乱城市的居民区后院，知道维京人心大，但也不能心大到这个程度吧？！