夏日，商业街咖啡店。神奈川临海城市的风吹得店门外绿葱葱的树叶不住摇曳，在地上投下光影斑驳的一张网。透过玻璃橱窗，我看着自己的倒影—黑T恤，红棒球帽，长腿叠交帅气地坐着，独自占据四人位置。
我从陵南回来，按照事先约定在这里等三井他们训练完毕，略补充点糖份水份再回学校体育馆开练球小灶。为了节省时间，我先按照他们各自的喜好点了一堆吃的。
很快，门口的风铃清脆响起，“欢迎光临。”
三井率先推开门大步一阵风地迈进，后面跟着满脸不爽的樱木和面无表情的流川枫。他们朝招手的我走来。
“好！大家先休息会，今天再练习一个小时的抢断传球。我不会手下留情的！对了，循环赛的赛制安排出来了吗？”
三井点头，带着我不反感的热烘烘温度挤在我身边沙发坐下，抢先开腔：“呼，都快饿死了！有蛋糕！小泽真贴心！对了，陵南好玩吗？”
我把大块抹茶蛋糕塞给他，递给樱木巧克力糖霜华夫饼，把鸡蛋三明治往流川枫那边一推，口里答道：“好玩，和仙道一对一打了两小时，最后他瘫了。”
三井一边大嚼一边哼一声，“仙道体力也就那样。技术更比不过你。小泽还是多和聪明全面的我打球吧？乐趣更多！”
我呵呵。
流川枫居然主动开口问：“仙道他，有赢过你一次吗？泽北前辈？”
“当然没有。”
“……哦。”
我敏锐捕捉到黑发刘海少年的眼神里有清澈无畏的锋芒，他想挑战。哈哈，比起为我得瑟骄傲的三井，开怀大吃笑哈哈的单纯樱木，流川这个人嘛，对于击败对手不断进步明显表现出强烈执念。可惜，不仅仅我，现阶段三井和仙道，恐怕都是他在县内赢不了的对手。
少年，来日方长。我拍拍他的肩膀：“有时间你也可以去找仙道单挑，他状态极佳，人也很有意思的！还非常擅长煮面——唔”
三井忽然塞了勺冰淇淋在我嘴里，又甜又凉地止住了我对仙道的夸奖。他一挑剑眉，“好了，我们抓紧时间吃完去练习吧。”
距离四强循环赛还有不到一个月时间，根据安排，湘北将在六月二十二日，夏至的那个周六，首先迎战海南。
第一战的输赢至关重要。因此，湘北展开了针对性集训。我希望他们战胜海南创造历史，自然全力支持，并和三井一起泡在球场，同吃同住，看着他每天都意气风发状态上佳。
六月的下午暑气正浓，湘北篮球馆门外大黄猫旁若无人地在树荫下酣睡，门内，球鞋摩擦地板的声音不绝于耳——红头发黑背心的高一新生运球前冲！跳起！在木暮角田双双防守阻拦下灌篮成功！
我站在后方掂腮欣赏，把樱木的细节看了个一清二楚：起跳弹速比别人快了一倍，而下盘重心稳稳当当，他真的，是天生该打篮球的人。
门外观战的晴子也在为他叫好！于是——
“去年输给海南，完全是因为本天才樱木花道还没有参加湘北篮球队！等着瞧吧，今年一定会击败海南，哈哈哈哈哈哈！”樱木叉腰站在禁区中央肆意笑“呯”地一个球砸中他的脸。
“笨蛋，你碍着我练习了。”流川枫嫌弃道。
“可恶！臭狐狸！”
这里，和往常一样充满了青春汗水的气息与问题儿童你争我斗的喧嚣。安西教练捧着茶“呵呵呵呵”地坐在场边观望一刻后，让大家休息五分钟，随后一年级球员单独组队，对抗二三年级。
“不过赤木先不上场，三井，你当裁判。不要对一年级太苛刻了。”
樱木花道兴致勃勃围过去，戳着教练粉红色T恤衫下的肚腩“哈哈哈，老爹，你是想看看哪个一年级球员能够挑大梁抗衡前辈们吗？当然是我，毋庸置疑是我，而不是因为我不在才侥幸在初中篮球界有那么一点点名气的流川枫哦，他就是初中生水平，到了高中就该认清事实啦！”
“白痴。”流川枫转头，装作没听见。
樱木还在孜孜不倦地弹着安西教练的几层下巴，“老爹，手感不同了，你好像瘦了一点点啊！”
嘿嘿，真不知道这是不是樱木动物般的准确直觉。安西教练体检完后，确实开展了一系列针对自身身体的调整行为：他每天早上都会慢跑，饮食更加清淡，随身还携带了一瓶救心丸，一连几天都出现在湘北篮球队的训练时段。
安西教练“呵呵呵呵”仍由他搓揉。三井实在是看不下去了，上前拉开樱木，“好了，快去列队！老师，可以开始了吧？”
今天三井穿着一件赭红色的短袖t恤，黑色运动短裤。他把哨子挂在胸前，还特意将阿迪达斯运动毛巾裹成头巾样绑在头上“小泽，我看上去怎么样？很有气势吧？像不像叱咤风云的海盗船长？”
“呵呵，我看你要是把这个毛巾结系在鼻子下面，就和电视里的忍者更像了。”
“哈哈，忍者不管怎么样也炫酷，多谢夸奖！”他很满意新造型地又整了整头巾，托着篮球走向中线，一吹哨子，开启练习。
跳球！樱木和角田争夺！无论是反应还是跃起的高度，樱木都比二年级的学长要出色许多，何况还多了八厘米的身高差他预判精准，一手触到球，直接传球给石井，再传流川枫，前场突袭！
流川枫爆发力和自我重心把握得也精准，一步过掉安田，直袭禁区潇洒扣篮命中。开场还不到二十秒，一年级队就率先得分。
樱木看在眼里，不服写在脸上，很快就照样来了一记前场篮板后的大力灌篮中锋角田被震得人仰马翻。湘北高年级除了赤木三井，恐怕再也没有人能挟制樱木花道在篮下的威力。
二年级的比分持续落后，樱木洋洋得意，举拳头哈哈大笑“我们赢定了！输的人要做五十个俯卧撑啊哈哈哈哈！”如果他真是只红毛猴子，那么尾巴一定已经翘起来了。
见到这种情况，安西教练站起身，和蔼说道，“三井，你去打压一下樱木。”
三井瞅了瞅盯着樱木一脸欣赏状的我，哼笑一声一把扯下头巾，“是，交给我吧！”
他把哨子塞给角田，自己飞快套上浅色的练习用运动背心。
见到三井要上场，刚刚还哈哈得意不已的高一学生们笑不下去了“三井要上场啊，这，不是说好了要让我们的吗？”
樱木也托腮，“要让本天才和小三对决啊……哦哈哈哈哈，王牌之间的挑战，果然只在我和小三之间！某人是没有资格的，哈哈哈哈。我果然是王牌！”
他的脑回路也真是画风独特，无时无刻不自信满点，性格给点糖就能单纯地吃上一百年—他望着晴子脸红红直笑，然而到现在还不敢表白。
唉，也不知道我走之前，这对关系能不能明了，光阴珍贵，而可以在一起两情相悦多甜蜜，不要浪费有限的时间啊。我出神地看着湘北训练场地的两对单箭头双箭头男女，感慨后再望着即将打中锋位置的三井，转头对安西教练申请道，“安西先生，请问，我可以参加一年级这队吗？”
“呵呵呵呵，可以，泽北。”
于是，我举手，换下了石井“啊哈哈哈哈啊哈哈哈”樱木又爆发出夸张地笑声，“我们赢定了啊哈哈哈哈！有泽北兄在！”
“这不公平。”宫城嘟嚷道。
其余二三年级的队员也露出：惨了！今天肯定要做五十个俯卧撑的表情。
三井却潇洒地摆摆手，“能够得到和泽北同场打球的练习机会，你们难道不兴奋吗？！想象一下如果我们要面对山王打全国大赛，你们难道也要认为，一旦和泽北做对手，湘北就连赢的丝毫机会都没有吗？不战而从心理上先认输，这可不是篮球这项运动的道理！“
哈哈，虽然我不可能输，但三井说得真好啊。
比赛再开始，三井盯防樱木效果立竿见影：刚刚还杀入篮下易如反掌的红头发新生，突然进不去了。
“樱木！再切入一点啊！”持球队友叫道——
因为三井的技术和步伐比只有一年篮球基础的樱木花道水平高出太多，樱木即使接到传球—
三井张臂分腿，重心下沉半蹲，时刻摆动手部对樱木进行干扰，背对篮框的樱木勉强转身尝试突破三井的脚步立即紧紧跟随，堵在樱木的进攻路线上。
樱木满头大汗，做一个朝右边突的假动作试图过人，三井重心压下紧盯着樱木的步伐，自己幅度不太大地跟着移动。樱木以为成功，一喜！结果，三井左脚向左迈出，右脚迅速蹬地滑动，一个左侧滑步回来又牢牢封住了樱木。
他还朝樱木龇牙一笑，“假动作你还得再练两年。”
“呃！”樱木受了打击，一分神，三井从他手里迅速抄走了球！
哈哈，该我表现了。
我立即往后场外线位置附近跑，三井瞬间顿悟我想干什么，非常配合地持球突破至三分线外，娴熟地托球，投篮
我估算着清田的跳跃力，模拟他的动作减去约十厘米的高度差后，随便起跳，向着抛物线上升段运转的篮球伸长手臂！
手指前截果然触到了三分球的底，只略一弹，这个球的轨迹就被破坏，擦着圆框飞了过去，连抢篮板二次进攻的机会都没有留给进攻方比如已经切入篮下的流川枫，他无球跑动寻找机会的意识实在是好。
“三井的三分球……被防住了！”
我摆摆手，认真对表情丝毫不震撼的三井说道，“如果投篮的速度更快一点，或者出手的点更高几厘米，这一球就可以投进。这样吧，等打完练习，我让湘北弹跳力最好的队员，来和我配合做示范？”
三井点头，眉梢眼角都是亮晶晶的汗珠与炙热的欢喜。
湘北弹跳力最好的队员，有两个。樱木花道已经竖起了耳朵，一副必须是我的表情。另一个嘛，则淡定地展现自己接下去，樱木乱投一球不进，他跳起，一记漂亮地补扣入篮，彰显实力。
这场练习赛最终以这两人互相攀比挂在球框上谁都不肯先松手而结束，安西教练看到了他想看到的：三井流川都全面而卓越，樱木速度弹跳堪称奇迹，后场篮下协防水准顶尖，持球单打进攻前场基本不要在大赛中指望上，中投还可以抓紧训练抢救一下。
后面的日子，发现了不足之处的湘北继续奋力提升着：三井巩固后仰跳投外，还和我练习难度更大的干拔三分投篮，樱木则由教练指点，在赤木木暮的训练下从篮板练到中距离投，流川枫一如既往苦练单打，但我请他来陪练三分球当阻挡方也从不拒绝。
真不错。流川看着高冷，实际很懂礼貌，连宣言都带尊称—
“前辈，称霸全国，成为日本第一高中生，我一定要打败你。”
黑发刘海少年擦了擦额头上的汗，表明志气。
好得很。然而，任何一个想称霸全国的篮球队都得面对最不想看到的事实：我，就是横挡在最终目标前，一堵不可逾越的墙。