“大哥，我来了。”安顿好叶鸽后，谢臻走入了谢威的书房。
谢威到底是年纪大了，刚刚也喝了酒，此时精神头有些跟不上，坐在黄花梨木的椅子里，好一会才反应过来：“哦，老三，是你呀。”
谢臻看着兄长这般模样，心中也渐生感慨，转身倒了杯热茶，端到谢威的面前：“大哥找我来是有什么事吗？”
谢威接过了茶盏，却只是端在手上，迟迟没有饮用，点头叹息道：“是啊，我到底是老了，有些事拿不定主意。”
“你知道，老二他又是个外强中干的，我还是要等你回来、跟你商量才放心。”
谢臻闻言，笑了笑说道：“大哥一向处事周全，这些年来我便是不在，您也把谢家上下打点得极好，什么事非要等我来？”
谢威听后摆摆手，终是喝了口茶，才说道：“旁的还好说，这事非要跟你商量。”
谢臻略生几分疑惑，但他到底是老人精了，转眼就有了猜测：“大哥是想跟我说……文莉那孩子的事？”
谢威一愣，随即又会意地笑了起来：“老三呀老三，到底是你，我这还什么都没说，你就能把我看得透透的。”
果然，谢臻也跟着笑笑，他便知道今日叶俊入谢家的事，不可能是苏文莉一人的意思，必然还有家中长辈的掺和。
“这事，还是你姐姐来找的我，我才知道。”谢威端着茶盏，脸上的神情十分无奈：“我明白，现在是新社会了，所以当初他们要将几个孩子都送去读书，我也不想拦着。”
“可文莉到底是女孩子，她就那么，那么在学校跟男同学……我这心里头实在是过不去。”
谢臻听着大哥这梗着脖子，既守旧又要逼自己开放的言语，嘴角的笑意更甚了。
“你姐姐来跟我商量，我怕处置不好，伤了文莉那孩子的心，就想着且让她把人带回来瞧瞧，若是合适也好早做打算，可谁知……他又是个叶家人。”
“大哥去查过他的背景了？”谢臻脸上的笑意散了几分，他挑起半虺杆，却也不抽，只是摩挲着。
“是，”谢威又长叹一声，转头看向谢臻：“我都让人查清楚了，所以才叫你过来，问问你的意思。”
“我想着，你那般在意房里头那个，没由来他家里人来沧城了，却不叫他们相认，这其中必有缘故的。”
“若是他们真有矛盾，文莉的事便只能撂下了，总不能因着这事毁了家里的和睦。”
谢臻将手中的半虺杆轻轻一转，要是按他的想法，自然是让叶俊叶家人都离叶鸽越远越好，但过去的事细细想来，他又觉得叶鸽其实对叶家人并没有那么愤恨，反而另有几分期待。
他的小鸽儿，便是嘴上再怎么决绝，心里头却还是软的。
“大哥，”谢臻收起了烟杆，也做出了决定：“此事，我还是要回去跟鸽儿说说的。”
“不过要我说，大哥您想这些，还是有些早了。文莉今年才不过十六，想来她也是有自己的想法的，没必要这会子就把她拘住了。”
“十六怎么就早了？”谢威拄着拐棍，又在地上磕几下，絮絮地说着：“你那几位嫂嫂们，不都是十五六就进了谢家，怎么放文莉身上就早了……”
谢臻不言，只是劝慰地又给谢威添上半盏茶水。
谢威看看弟弟的神情，知道自己又“古板守旧”了，只好摇摇头妥协道：“行吧，行吧，他们年轻人的事，就由他们去吧。”
“大哥这样想就对了。”谢臻笑了起来，见窗外不知什么时候起了阴云，想来是快要下雨了。他怕叶鸽淋雨，于是就抓紧劝说道：“您为谢家操劳这么多年，也该自己偷个清闲了，实在不行还有我看着呢。”
“偷什么清闲，”谢威的目光也放远了，像是喃喃自语：“我这一辈子，就想看着谢家好，怎么都看不够的……”
谢臻站在桌边，垂眸间便看到了谢威的头发，似乎比上次相见时，又添了几抹白色。
他的兄长，终究是老了……
谢臻刚想再劝劝谢威，让他宽宽心，却不料忽地听到门外传来－－叶鸽的惊呼声。
却说，叶鸽在谢臻进了书房后，便挑了个背靠竹林的石凳坐，高挑而茂密的竹子遮挡了炎炎的日头，倒是难得舒爽。
可没过多久，天就阴了下来，怕是要下雨了。那凉风一阵阵地吹着，将他身后的竹林吹得摇曳作响，连带地上的影子，也变得凌乱纷杂。
叶鸽起先并不怎么在意，但靠了一会后，便觉得薄衫有些抵不住凉意，身上越来越冷了。
这种冷却好似并不单纯，像是趁着那乌云蔽日，偷偷氤氲而出的，直往人骨子里钻，甚至还浸染着森森的阴气。
这时候，叶鸽身后的竹林传来响动，沙沙地似寻常风吹竹叶，又仿若掺杂了人的脚步声。
叶鸽右手握住了钢笔，仔细分辨着身后的声音，暗暗地警惕起来。
风忽地停了，竹林中的声响也消失了，唯有天光还是昏昏地，四下中静得怕人。
叶鸽不敢放松，因为他感觉得到，有人正在看着他，正站在他的背后，那片茂密的竹林中，看着他。
那视线一寸不离地落在他的后背，几乎惹得他浑身发毛。
叶鸽再也不顾什么了，打算直接去书房寻谢臻。可就在他起身的那一刹，身后的视线仿佛也随着他动了。
他每走一步，那视线便靠近他一分。
这样的感觉实在太过难挨，叶鸽终于忍不住，屏住呼吸，慢慢地转过身子，向竹林的方向看去。
因着没有了阳光的照耀，叶鸽只能看清竹林靠外的几层，再往深处去，便暗得不可见了。
可不知怎的，他忽地又觉得那道来自竹林的视线，就这么消失了，就像是从未出现过。
这是怎么回事？
难道刚刚只是错觉吗？
叶鸽并不敢妄下结论，决定还是先去找谢臻再说。
就在他回身准备走向书房的瞬间，一张满是血痕的白脸，骤然出现在他的面前，两只纯黑的眼珠乌溜溜，疯狂地在眼眶中打转。
叶鸽的心险些被吓得停了，身体不受控制地向后跌去，口中随之惊呼出了声。
书房中的谢臻听到他的声音，立刻推门而出，人还未到，半虺杆中的浓烟已冲涌而出，转眼就把叶鸽面前，那鬼一样的人给捆到了地上。
“鸽儿，伤到哪里了？”直到被谢臻拥进了怀里，叶鸽胸中积压的那口气，才算是堪堪舒了出来。
他尽力地摇摇头，双手却下意识地抱住了谢臻的手臂，仍不住地微微颤抖。
“大太太，大太太您怎么到这里来了。”
一个小丫鬟边叫着边跑进院子，很快就看到了被谢臻捆在地上的人，立刻手足无措起来。
“她是……大太太？”叶鸽惊愕地看着不远处，那个身穿破衣，蓬头垢面的女人，她虽被白烟困住，但仍旧不断地扭动着身体，嘴中时而低语，时而嘶吼，全然是疯癫之态。
“唉，”这时候，谢威也拄着拐杖走了出来，他一脸悲苦地看着地上的大太太，转头跟叶鸽说道：“是下人不好，没看住她，吓着你了吧？”叶鸽全然不知该作何反应，只是身靠着谢臻的胸膛，心中一片混乱。
谢威也不等他答话，立刻让小丫鬟去叫来其他的下人，把大太太给扶走了。
“大哥……”谢臻将叶鸽从地上抱起来，他虽知大太太如今也算是因果轮回，咎由自取，但终究有些同情谢威的。
谢威看上去却并不想与他们多说大太太的事，抬头看看越发阴沉的天：“好了，这天快要下雨了，你们也快回去吧，我……我再去看看她。”
谢臻与叶鸽无言，谢威说过之后，就拄着拐杖转身离去了，只留下佝偻的背影。
“走吧，鸽儿。”谢臻伸手揽了揽叶鸽的肩膀，这世上有太多无奈之事，偏生桩桩件件间都有牵连。
钱姨娘以牙还牙，向大太太报那血仇，本是无可厚非的事，如今却要引得谢威，再去尝那疯妻之痛。
“先生……我们是不是……”叶鸽张张嘴，但终究没有把后面的话说出口。
谢臻低头吻吻他微凉的额头，答案也已在这不言之中了。
那一场夏日午后的大雨，酝酿了许久之后，才哗哗地落下。
彼时两人也已经回到了老宅中的居所，幸好这段日子里，仍旧有下人过来打扫收拾，里面不至于太过杂乱。
叶鸽裹了条毯子，与谢臻一起挤在窗下的小榻上，时而聊聊天，时而看看雨。直到天色愈发黑暗，前头遣人过来催促时，他们才起身整理起衣裳。
这摆在晚间的寿宴，并没有再请什么外人，来的尽是谢家本族。
叶鸽知道，这对他们而言，确实是个难得的好机会。
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《海棠香诱无情道》
预计五月下旬开前无情道后真香攻x海棠妖异美人受芙蓉糕甜八宝软，松仁酥透蜜流香人人都夸五味斋中的糕点好，掌柜棠生更是人美爱笑手艺妙，一时间成了多少春闺的梦中人。
可这又有什么用？
棠生勾起唇角，一手挑起某无情道的下巴，冷笑着问：“你什么时候才能梦到我？”
起初有人告诉李避之，斩妖司旁开了家糕饼铺，他只是淡然摇首：“不可贪口腹之欲。”
后来他自己亲去几次后，尚能坚守大道：“不过味道略好。”
等到某日入了那掌柜的红纱帐，旁人再问起时，他却仅能道一句：“甚香。”
棠生挑眉：“香，什么东西香？糕点吗？”
李避之赧然：“……你。”
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