天色更暗了，叶鸽并不在意晚饭到底什么时候来，能跟谢臻坐在一处，他就已经很高兴的。可惜他如今不能说话，又觉得有几分小拘束。
幸而，他很快就看到了，窗边搁着的那张高脚几上，摆放着纸笔。
叶鸽侧目瞄了一眼谢臻，然后手脚麻利地蹭到了那高脚几边，将上面的东西整堆搬了回来。然后飞快地在摆设好，提笔时，目光无意地落到了谢臻搁在手边的烟杆上。
那东西大约一尺来长，并没有悬挂烟袋，盛放烟丝的烟斗处被雕成了虺龙的模样，长长地龙身一直延伸到鸡翅木的烟杆上，却又于某处戛然而止，并不见龙尾。
叶鸽看见这半虺烟杆，就想到了在所留香阁中的经历，不由得写出了自己心中的疑问：“三爷，那晚发生的事，都是真的吗？”
谢臻望着纸上的那一行小字，拿回了自己的烟杆，轻轻地吸了一口后才说道：“是不是真的，那要看你。”
“你若觉得是真的，那便是了。你若想它不是真的，就把它当作一场梦，我也可保证，以后不会让它再发生了。”
叶鸽的笔尖一顿，他无端得觉着，谢臻的那句话像是句承诺一般，好似只要他点点头，便可真得让那些骇人的东西从此远离他。
可他却又觉得，自己，三爷，还有那晚看到的那些东西，冥冥之中，像是被什么已然牵扯到了一起，由不得他逃避，而他也不想就此断开。
于是，叶鸽犹豫再三后，还是提笔在纸上写道：“我觉得是真的。”
谢臻看着小鸽儿鼓足了力气写在纸上的字，不由得又笑了，忍不住又摸上了他的毛毛鬓角。
罢了，既是缘法已注定，与其把这只小鸽子懵懵懂懂地往外推，倒不如早早地护在自己怀中揉毛。
“是真的，”谢臻用拇指蹭着叶鸽的耳鬓，笃定地说道：“不止是那夜的事，还有头一天晚上，你在留香阁里的事，也都是真的。”
尽管心中早已有了答案，但亲耳听到谢臻承认了那些光怪陆离的经历，还是让叶鸽忍不住睁大眼睛。
“那您为什么也在那里呢？”留香园中两次出事，谢臻都在附近，叶鸽当然不会傻到以为这是巧合，再加上那日谢臻手中能涌出异兽的烟杆，也让他觉得，其中必有联系。
既然决定要说了，谢臻便没有再隐瞒的意思，将半虺杆放到了叶鸽的面前：“我因着早年的一些机缘得了这根半虺杆，以此可通妖鬼……具体如何，以后再慢慢展给你看。”
“至于留香阁的事，第一次，我是因为闻到了那处的异味，才寻了过去。”
“但到第二次，却不单是因为这个了。”
那是因为什么，叶鸽实在是厚着脸皮也问不出口了，于是便生生将话题转移开，问起那红衣的女子还有狐头人究竟是什么，顺便将自己知道的关于史光文的事，也一并写了下来。
“我已经遣人将史光文送回史家了，听大夫说，他虽然身体弱些，但暂无性命之忧的，”谢臻看着叶鸽写在纸上的字，顺着叶鸽在提出的问题，一一说了下去：“至于那红衣女子与狐头人究竟是什么，怕是还要从这位史少爷身上查起。”
谢臻说完，故意顿了顿，而后提议道：“我明日要去史家拜访一番，你可想与我同去？”
叶鸽微微一怔，等到反应过来谢臻说的是什么，立刻猛地点了点头，眼睛中的光几乎都要溢出来。
他已经，好久好久没有走出过福月班的戏园子了。
谢臻看着他这般兴奋的模样，不禁也勾起了唇角，这件事就算是这样定了下来。
送晚饭的伙计不知为何还没有来，谢臻并不觉得饿，伸手拿过叶鸽写字的那一张纸，对着烛火细细地看去：“说起来，我也是很久没有好好瞧瞧你写的字了。”
提到这个，叶鸽也未免想起了两年前的旧事。
他们第二次见面，叶鸽送米糕后没多久，谢臻解了酒劲，向他道过谢就走了。叶鸽本以为这事就结束了，却不想，第二日谢臻竟派人给他送来了一只白白糯糯的小玉鸽。
叶鸽头一次收到这样的东西，又是谢三爷送的，他自然是欢喜极了。可转念又想起那时戏园子里，打茶围养歌郎的事，生怕谢臻也将他当作了那一流的人物，于是就极小心地写了一封回信，一面谢他送自己这样的东西，一面暗戳戳的讲明了自己的立场。写完后，就托来送玉鸽的人，将那信带了回去。
这算是开了个头，从那日起，两人虽然没再见面，却一直隔三差五地通着书信，彼此间最为熟悉对方的字迹。
这时候，一直迟迟未来的伙计终于敲响了房门，提着一直颇大的食盒匆匆走了进来。
“给三爷告个罪，实在让您久等了。”那伙计一进来，就腆着张笑脸，解释起来：“都是厨房里头的人不仔细，误将您要的那道药羹煮坏了，又现去药铺子里配了料重做的，所以才晚了。”
谢臻没那难为底下人的喜好，挥挥手让那伙计出去，自己与叶鸽一起，将食盒中那一样样羹汤小菜摆了出来，两个人暖暖的吃了一顿，才叫人把东西都撤走。
食足饭饱，叶鸽越发觉得屋子中热烘烘的，可转眼看向窗棂时，才发觉外头已经下起雪。
这种时候……应当请对方留宿的吧？
叶鸽心头一阵乱跳，他实在难以定位如今他与谢臻的关系，若是对方今晚真的住下来的话……
“好了，饭也吃过了，你病才刚刚好，我就不打扰你休息了。”谢臻似乎窥到了几分叶鸽的思绪，越发觉得乱想的鸽儿也十分惹人，但他却并不急于什么。
叶鸽明白谢臻这是要走了，不禁跟着站了起来，想要在纸上写点什么，又或者只是送送他。
谢臻用双手按住了他的肩膀，将他重新安置到木凳上：“别忘了，我们说定了，明儿一早我就来接你。”
叶鸽不由得点点头，仰着脑袋去看站在自己身后的谢臻，直到对方披上厚厚的黑外衣，走进了飘着雪的小院中，他才慢慢收回目光。