问威身边的小道士，一路引着李避之与钟棠，竟来到了皇帝的御书房外。
要说这皇宫中的景致，自是又比宁王府好上不知多少，但钟棠惦记着刚刚的事，倒是什么都没看进去。
“哎呦，是李道长，”三人刚刚驻足，便见着那守在龙纹朱门之外的，一个白脸白发的老太监，笑着向他们走来：“老奴竟是有好些日子，没见着您了。”
钟棠倒是不知他是谁，但看到这老太监身上，明显有别于其他宫人的深蓝蟒服，心中却也暗惊这老太监的身份。
“楼公公近来可好？”李避之亦上前几步，向他行了个道礼，难得没有敷衍应付的意思。
“好，老奴好着呢，”楼公公又笑笑，用手中风拂尘向门中一挥：“真人和几位王爷，都还留在里头跟陛下说话，李道长还要先等等。”
李避之自是没什么异议，而楼公公的目光，也落到了他身后的钟棠身上：“这位小道长模样好生俊俏，怎么以前没见过？可是李道长也收弟子了？”
钟棠见李避之的态度，也知应对着老太监重视些，于是主动向他行礼笑道：“多谢公公夸奖，小道姓钟，确是头一回进宫，不过可非是李道长的弟子，乃是他的——”
“道侣。”
钟棠的“师弟”两字还未说出口，便险些被李避之那句“道侣”惊得咬了舌头，而对面的楼公公也是一脸的惊讶，可惊讶过后，竟又露出几分惋惜的神色。
“李道长这是何时成的好事呀？老奴这声恭喜，也算是来迟了。”楼公公又笑了起来，连连向两人道喜：“不过也是，非要钟小道长这模样的人，才能配得上李道长呢。”
饶是钟棠这样，性子既骄又娇的人，被楼公公如此说着，脸上也有些发热，可还不等他道谢，便又听老太监低低地念着：“就是可惜了，我那些干儿子们，个个都还念着李道长呢。”
干儿子们！念着李道长！钟棠当即瞪圆了眼睛，扭头就看李避之，俨然是要讨个说法。
好在李道长尚能面不改色，轻轻握了下钟棠的手，转而又向楼公公说道：“有负公公厚爱，避之只此一人，始终不改。”
钟棠勾唇，忍不住摇摇李避之的手，又掩饰般轻咳了几声，却引得楼公公又是一阵轻笑：“好，好，老奴不与李道长说笑了，省得惹了钟小道长吃味。”
钟棠听他这么说，也放松了几分心神，微微探身说道：“公公若是真的有心，也可将小公公们说与我的。”
“哎呦，”楼公公挥着手中的拂尘，又看了眼李避之，连连摇头：“老奴可不敢哟。”
钟棠本来还想再说，可眼睛的余光，却忽得在廊柱边，望到了一个人。
李避之察觉到他的停顿，顺着钟棠的目光看去，却是有几日未见的司千瑾。
这倒也不是什么怪事，庆妃遇妖的消息，自然不会只传到金乌观那里，太渊之人也必有所闻的。
只是能让司千瑾在这里等……钟棠垂眸一思，莫不是太渊那位几乎不露面的观主，亲自来了，也在御书房里？
楼公公似瞧出了钟棠的疑惑，像是闲聊般地说道：“说起来也是赶巧，今日宁王殿下与司道长说是在半道上碰到了，便结伴一同来的。”
钟棠眼眸稍抬，这若是司千瑾一心往宁王身边凑，倒也是常事，但宁王如今对司千瑾，又是怎么个态度呢？
这么想着，那御书房的门忽得便开了，楼公公冲两人略一弯腰，告辞道：“真人应是要出来了，老奴且进去伺候了。”
李避之亦向他行礼作别，果真没多久便看到问威真人头一个走出了御书房。
而跟在他身后的人，钟棠倒也认得，却是那少年阿寄的主子，庆妃的儿子——端王。
问威与端王虽一前一后地走着，两人却并无什么交流，只是在作别时互相作揖而拜，钟棠却觉得，这二人并没有表面上那般疏离。
端王之后出来的，便是宁王了，他刚一出来，那司千瑾便迎了上去，与之前不同的是，这次宁王倒像是与他又亲近了不少，两人低低地不知说着什么离开了。
钟棠刚要拉着李避之的手，再嘲弄几句司千瑾终于得偿所愿，却无意间看到宁王之后，御书房里又走出了一个身穿王服的人。
他面相上比宁王与端王要成熟许多，估摸着倒像是三十余岁了，更令钟棠意外得是，他的肤色与眼睛，竟也像是掺了异族的模样。
“那是丰王，”李避之适时地在钟棠耳边说道：“他是陛下的长子，母亲也是位和亲的公主，因其国势衰微只做了陛下的姬妾。”
所以生下的儿子，便只能被早早地封王，彻底无缘太子之外。
钟棠远远地看了那位丰王一会，可很快便被气势汹汹而来的问威，夺去了视线。
“你果真还是跟来了！”
有的时候，闷气憋着憋着，憋到身心俱疲的时候，也就憋没了。
钟棠气了整整一晚，到如今当真见到问威时，忽得只觉不想搭理他，只靠在李避之身上，懒懒地说道：“劳二师兄惦念那么久，钟棠怕二师兄见不到我心里着急。”
问威狠狠地振振衣袖，压着怒气说道：“那小师弟当真是思虑周全。”
“多谢二师兄夸奖。”钟棠照旧靠在李避之的身上，随意地作出行礼的手势：“钟棠受之有愧。”
“阿棠。”李避之终是忍不住，低低地唤了钟棠一声，还不等钟棠生气，便对着问威说道：“二师兄，是避之不放心留他一人在外，故而才带入宫中，还请师兄息怒。”
“不放心他一人留在外面，这外头是有什么妖魔鬼怪，能生吞了他不成？”对着李避之，问威总算是能顺过气来了，刚要继续训斥，却听李避之说道。
“临安之中，自是有比妖魔鬼怪更甚的东西，二师兄该是明白的。”
这下问威倒是没有再说什么，又看了钟棠与李避之半晌后，执着手中的旧拂尘，转身说道：“走吧。”
问威说要走，却并没有出宫，他也并不需旁人带路，径直入了那御花园，来到芙蓉池畔，隔水便能望到对面的长廊。
“你们去见过庆妃了？”问威面向芙蓉池，却也不需李避之他们回答，便又问道：“看到她手上的印子了吧？”
“是，”李避之点点头，又从钟棠手中接过凝结的朱砂汁：“那印便是由此烙成的。”
问威回头看了一眼，挥手间朱砂汁又凝成了两寸见方的小印，恍然可见荣王李修承的名字。
“荣王，许久未见此封号了。”
“师兄可知当年之事？”前太子出事之时，李避之正与元初真人身处西隶荒漠，并不知究竟发生了什么，但世人传什么“无端而反”，他却是不信的。
“当年，”问威摇摇头，一向冷肃古板的脸上，竟显出几分讽刺的笑意：“我自然知道，但归根结底，却又不知道。”
“我只能说自己知道的，其中有多少是可信的，你们自己分辨。”
一切似乎都起于当年，大崇镇守南海的宋家，忽得便起兵而反了。
这是大事却非什么难事，皇帝不过是调了临近几省的兵力过去，不出三月便彻底平定的叛乱。
“可就在清查宋家的时候，却发现了他们与前太子私下相通的书信。”问寂的声音极为低沉，回忆这那段过往：“于是陛下便暗暗派人去东宫探查，没多久就在前太子处也查到了与宋家的书信。”
“那前太子可有申辩？”尽管已然知晓结局，钟棠还是不禁开口问道。
“应当是有吧。”问寂摇摇头，也没心思再针对钟棠，只是叹了口气：“前太子被传召入宫，与皇帝独处于殿中……第二日早朝时，众臣们看到的，便是他饮鸩而亡的尸首了。”
三人之间，忽得沉默了下来，钟棠并不知什么皇家之事，只是觉得一国太子如此而死，实在有些憋屈。
而片刻后，李避之却问了个似乎并不相关的问题：“前太子可养过白鹤？”
问寂听后，忽得苦笑了出来：“是，他养过。”
“他不止养过，还画过……他画过一副瘸腿的白鹤图，还被送到了陛下面前。”
“什么？”钟棠不解地看着问威，连李避之也皱起了眉。
“这事发生在宋家谋反前几个月，起因是什么也已记不清了，总之前太子当众呈上了一副，绘着瘸腿白鹤的图卷。”
问威顿了顿，又说道：“前太子当即请罪，说是一时糊涂，命侍从拿错了画。陛下当时面色很是不好，但……并没有深究。”
所谓没有深究，只是明面上轻轻揭过了，可终是在皇帝心中留下了什么。
“这些，又与庆妃有什么关系呢？”钟棠的手，轻轻拨弄着腰间的玉珠串，坠于末端的小金铃，有一声没一声的响着。
若是按最容易想到的，那白鹤既然来找庆妃的麻烦，说不定当年那副拿错的画，就是庆妃动得手脚，这也是说得通的。
但这次的事，当真有这么简单？
钟棠隐隐觉得，昨夜之事好似只是掀开了某层大幕的一角，远远没有到结束的地步。
“有没有关系，凭得只是陛下的一句话罢了。”问威回想着刚刚在御书房中，那龙椅之上的人：“就像前太子有没有谋反，也只是他的一句话。”
“至于庆妃，”问威的目光像是嘲笑，又像是怜悯：“皇帝想废太子的时候，自然不会只受一个女人的影响。”
“但若有哪一天，皇帝想要后悔了，那么这个女人便能成为极好的借口。”
钟棠的眼睛微微睁大，原本看似简单的宫妃遇妖，仿佛从某个节点开始，变得不再简单了。
接下来要怎么做？
是查谁要害庆妃，还是查前太子是否有冤？
钟棠有些苦恼地将头，靠在了李避之的身上，刚刚问威的意思已经很明了了，事关皇家，真相固然重要，可皇帝的态度也必须顾及。
“这还怎么查呀……”
李避之伸手揽住了钟棠的腰，侧脸轻吻一下他压在自己颈侧的额头，轻声哄道：“那便不查了，回去吧。”
钟棠被他亲的发痒，口中却嘟囔道：“少哄我，你肯定还是要查的……”
问威尽量忽略着身后两人的动静，装瞎装聋，可远望芙蓉池对面，那随风扬着幔帐的长廊，心中也是叹着：“查，肯定要查……”
就算他们不想查，事情也不会就这样结束的。
-----------
夜晚再次降临，龙烛之下，年过五十的帝王，仍旧执着朱笔写划不止。
楼公公挥退了侍奉在一旁，险些打起瞌睡来的小太监，默默地用竹签挑高了灯芯。
可就在这时，皇帝却忽得抬起头来，望向隔绝了浓重夜色的朱门——
“楼鸣。”他开口，似毫无感情地叫道。
楼公公立刻放下手中的活计，应声而至：“陛下，老奴在呢。”
“明日……你替朕，去瞧瞧那逆子留下的东西。”
作者有话要说：
跟追文到这里的大家再次说声抱歉。因为新工作需要封闭培训，接下来三到五天可能没法更文……
开文的时候，从未预料到会这么艰难，直到现在工作的事依旧没有稳定下来，因为个人的原因影响了大家的阅读，心里很过意不去
感谢大家这段时间的包容，希望这段时间过去后，能奉上稳定的更新