杰瑞德拼尽全力说出这几个词, 他再想呼吸时，发现自己已经没有力气吸气。
曾经的光荣岁月在眼前一晃而过，杰瑞德想抬起手指, 抓住那些辉煌的日子，可他现在虚弱地连眼皮都合不上。
他真的不想死, 杰瑞德喉咙里发出嗬嗬的声音。
刚才奥萝拉说的那些事, 他都不后悔曾经做过, 他唯一后悔的，是当时喝下了那杯酒。
再给我一次机会……黑暗渐渐来临，杰瑞德不甘地瞪着双眼, 他不要睡觉，他不要睡过去。
这时，一道光芒落在杰瑞德的额头，驱散了袭来的黑暗。
杰瑞德感觉身体渐渐温暖，先是脖子，然后是手指，脚……脚冷冰冰的，还是动不了。
“救我！”讲话的声音也更加响亮，杰瑞德疯了一样爬向奥萝拉, “只要你救我，我会把我知道的所有事情告诉你！”
“你先把你知道的说出来, 我再考虑救不救你。”奥萝拉挥手，杰瑞德便重新躺回了床上。
杰瑞德知道自己仅有的价值, 他并不肯妥协：“救我, 等我能站起来，我就会把知道的事情告诉你。”
杰瑞德死死盯着奥萝拉，这个年轻的伯爵小姐并没有见过什么世面, 根本不知道如何应对这种情况，果然，在两人相持一段时间后，她退步了。
一瓶浅蓝色的魔法药剂被丢到杰瑞德怀里，伯爵小姐脸上带着愤怒和无奈：“这下你可以说了吧。”
杰瑞德迫不及待将魔药一饮而尽，一股暖流从他的胃向四肢涌去，这才真的是活着的感觉。
然而他转了一下眼珠，贪婪是没有止境的，杰瑞德说：“我的身体受到了严重的损害，如果尊贵的奥萝拉小姐能将我的身体恢复到巅峰状态，我将不胜感激，也会将所有的事如实说出。”
看到伯爵小姐皱眉，杰瑞德赶紧加了句：“如果实在为难，让我完全痊愈就好。”他在心里冷笑，年轻的小孩啊，身份尊贵，力量强大又如何，还不是听他的话乖乖做事。
“杰瑞德啊杰瑞德，你可真没让我失望。”奥萝拉叹气一声，“冒险城的生命树与韦力镇有什么关系？”
等你再给一瓶药剂，我或许会告诉你。杰瑞德这样想着，嘴上却说：“韦力镇的魔法师来找过我，让我找一只魔兽。”
杰瑞德捂住嘴，他明明不想说的，怎么话会自己说出来。
“什么魔兽？”
在奥萝拉湛蓝眼睛的注视下，杰瑞德又不禁开口：“魂魂兽，是一只成年魂魂兽。”
奥萝拉翻开《莱西大陆魔兽大全（简略版）》，很快查到了魂魂兽是什么。
这是一种外表长相非常柔弱无害的魔兽，但魔兽大全却给它标注了“极其危险”，最重要的原因是，魂魂兽的主要食物是人类的灵魂。
“冒险城里出现了一只成年魂魂兽？这么严重的事，你瞒下来了？”
杰瑞德不由自主地回答：“魂魂兽虽然吃人的灵魂，但它们十分挑剔，只吃小时候吃惯的味道。那位黑魔法师说她一直给这只魂魂兽喂的是纯洁的灵魂。”
奥萝拉胃里一阵翻滚，她听出了杰瑞德嘴里“纯洁的灵魂”是什么意思。像他这种高级武者，手上早沾满鲜血，灵魂更是贪婪肮脏，他知道自己不是食物，所以没有放在心上。
同时奥萝拉还注意到了一点：“她？那个黑魔法师是女的？”
“是一个中年女人，手上戴了沉甸甸的金镯子，我从她的黑斗篷里看到的。”
奥萝拉拨了拨右耳垂下来的蓝魔晶耳环：“你怎么知道她是从韦力镇来的？”
“我有一次听到了她用魔法道具跟别人的对话。她说弄丢嘤嘤兽已经是严重失职，希望老师能原谅她，如果找不到魂魂兽，她不会回韦力镇。”
奥萝拉的指甲勾住了耳环，揪得她耳垂一疼：“老师？你确定她是在和她老师说话？”
“她是这样称呼的。”
奥萝拉沉默片刻，又问：“你听到对面人的声音了吗？”
“没听清，怕被发现我离得远，但应该是一个不怎么年轻的男人。”
男人。奥萝拉揉了揉自己的耳垂，脸上露出了一个淡淡的笑容。
“魂魂兽找到了没？”
“找到了。”说了这么多话，杰瑞德感到自己又喘不过气来，“找到的时候已经死了。那个魔法师非常生气，她在城里又找了一圈，我不知道她还要找什么，但肯定什么都没找到。因为她再一次跟她老师谈话时的情绪很紧张，我也差点被发现，只模糊听到‘生命树’三个字。”
杰瑞德捂住了自己的胸口：“我也是昨天听到你们一直在说生命树，才知道那个黑魔法师真正要找的东西。”
他伸手想够奥萝拉，却被一股力道推回床上。杰瑞德惊恐地发现，倒下之后，生命力从他的体内飞速流逝，寒气侵入他的四肢，关节又变得僵硬。
“我已经把我知道的都告诉你了！我没有一句隐瞒，你该实现你的承诺救我！”杰瑞德大喊，“救我！”
“还想我救你？我在你身上浪费了一瓶吐真药剂，我还没问你要钱。”奥萝拉看向杰瑞德的眼神里充满厌恶。
“那不是……康复药剂吗……”杰瑞德拼尽力气，才能吐出一个字，他又回到了濒死的状态，这让他害怕。
奥萝拉站在旁边，居高临下地看着杰瑞德：“你配吗？”
杰瑞德喉咙里发出嗬嗬两声，却连一句话都说不出来。
镶金的沉重木门打开，美丽又年轻的伯爵小姐对守在门口的两位女仆说：“杰瑞德死了，你们收拾一下房间。”
两人没有露出任何异样的表情，她们低着头答了一声“好的伯爵小姐”，然后面色平静地走进门。
杰瑞德的尸体仰躺在床上，胸口插着一朵冰雕的白蔷薇花。
*
奥萝拉将写完的信折好，放进信封，烙上漆印。
桃乐丝接过信封，看着上面的“艾莲娜姨妈亲启”，笑着说：“艾莲娜夫人上次催小姐相亲，小姐不是说最近都不写信去贝卡尔德了吗？”
奥萝拉捏了捏眉骨：“有些事情想问一下姨妈，这封信尽快送到。”
发现奥萝拉没有开玩笑的意思，桃乐丝严肃了脸：“是。”
她转身离开，在走廊遇见了来汇报的戴维，两人点了点头。
桃乐丝站在台阶上左右看，发现了蹲在门口的尤里：“杰夫呢？”
“吃坏了东西。”尤里掀了掀眼皮，看了一眼桃乐丝。
听到回答，桃乐丝皱眉，她捏着信封有些着急。
“给我吧。”尤里伸手。
桃乐丝怀疑地看向他。
“给杰夫就好了吧。”尤里语气平静地说，“你放心。”
想到平常尤里靠谱的样子，桃乐丝将信封递给他：“信要尽快送到贝卡尔德，千万不能忘了。”
尤里接过信，扫了眼信封，往怀里一塞。
“你记住了没？”桃乐丝推他。
尤里蹭地站起身：“尽快送到，记住了。”说完他就迈步向前走，仿佛急着去送信。
桃乐丝突然感到他不靠谱，但没一会尤里就走不见了人。
下一刻，奥萝拉的亲笔信从冒险城跨越千里，出现在了贝卡尔德侯爵的书桌上。
尤金正聚精会神地读着一本魔法古籍，抽空抬头看了一眼凭空出现的信封。他低头继续在知识的海洋里徜徉，突然察觉刚刚好像看到了侯爵夫人的名字。
“老婆，奥萝拉给你写信了！”
*
“杰瑞德的势力正在排查，预计再有三天就可以整理完全。”戴维放下一份文件，“但要把他们全部清理干净，现在的人手远远不够。”
杰瑞德在冒险城经营了十八年，他的势力不是一时半会，也不是一百多个人就能清理掉的。带到冒险城的一百多名骑士是亚当操练出来的，已经是白蔷薇骑士团中的精英，但依然不够。
而戴维也没有打肿脸硬着头皮干，他选择汇报情况，能干就好好干，不能干就老实说不行。
对他这种实事求是的做法，奥萝拉很欣赏。
“关于人手的问题，我已经通知了白蔷薇庄园。这次新组建的骑士团、护卫队还需要考核，就算是同等级的骑士和武者，也有能力的高低之分。不如就趁着这次，好好看看大家的能力。”
明白奥萝拉的意思，戴维敲了敲自己的胸膛：“请将这件事交给我和山姆，我们一定出色完成任务，绝不辜负您的期望。”
“小姐，这些是经过清点的杰瑞德名下冒险城的各个店铺，主要经营魔兽皮毛贩卖，其中这家店私底下还养着低级魔兽，我们去查封的时候发现有些不对劲。”
“什么不对劲？”
“店里有几具尸体，经过我们调查，都是店里员工，包括后面饲养魔兽的房间，也有几具魔兽尸体，皮毛店的主人叫谷德，人不知去了哪里，山姆已经带人去找。”
“小心点。”
“是，奥萝拉小姐。”
奥萝拉翻着文件，上面密密麻麻写着各个店铺，店铺名后面跟着主要经营范围和初步清点的货物以及货物的估算价值，看得她头疼。
“把这些给谢丽尔拿去。”
听到这个，戴维脸垮下来。
“怎么？”奥萝拉惊奇地看着这人高马大的骑士。
“谢丽尔夫人好凶。”戴维有些委屈。
“谢丽尔才刚来，你就怕成这样？”
戴维想到那花白的头发和隐藏在玻璃镜片后的冰冷眼神，忍不住打了个寒颤：“她明明没说什么重话，只是冷冷地告诉我不能多领盔甲，我却觉得好像被严厉的长辈教训了一顿。谢丽尔夫人真的只有五十岁吗？她的气质好像我的奶奶，我奶奶也这么严肃……”
奥萝拉捂住嘴，轻笑一声。
“你们以后不管要领什么，都要填一份表格交给谢丽尔审批，表格整理出来后会发给你们。”
“已经有好几个兄弟去领盔甲被说没余钱了，奥萝拉小姐，这怎么办？”
“怎么会没余钱……等等，不是刚给你们发过盔甲吗，怎么又要领？”
戴维轻咳一声：“盔甲怎么会嫌多……奥萝拉小姐，我要带队出去巡逻了，杰瑞德的死一公布，城里肯定会乱，维护冒险城的秩序和保护您的安全真是刻不容缓。”
奥萝拉挥手：“走吧走吧，快走吧。”
*
“小白，你确定是这里吗？”四人小队越走越偏，来到了一片荒草丛生的野地。
“冒险城要么很拥挤，要么荒得鸟不拉屎，你说是不是有病。”深秋的晚风吹到身上已经很凉，比尔摸了摸自己的胳膊，起了一点鸡皮疙瘩。
威廉姆斯看着远处将要落下的太阳，对伙伴说：“天要黑了，再找不到我们就回去吧。”
“可后天活动就要开始了，明天要还找不到，这任务怎么办？”塞缪尔担忧。
“我看其他玩家没谁高兴做这个任务，大家都趁这几天提前去野外练习捕猎，我们打猎也荒废很久了，要不放弃这任务吧？”比尔看了看另外三人，等着他们的回答。
“我想做这个任务。”塞缪尔说。
威廉姆斯：“今天是有点晚了，我们找了这么久什么都没找到，还是先回去吧。”
三人一起看向白侯因，等着他做最后决定。
白侯因低头看手中的木哨，自从他们追到这里，木哨就再也没有反应。
“现在是17:50，到18:20还没找到，我们就离开。”
大家没有意见，点头后，他们各拿出长棍或长剑，撇开一人高的草丛做最后的寻找。
“塞缪尔，你做这个任务是不是就想拿到‘生命树守护者’这个称号？”威廉姆斯调侃，“你对奥萝拉小姐，有没有一点不一样的感觉？”
比尔哈哈笑着喊：“塞缪尔你清醒一点，奥萝拉只是一个NPC。”他随意拨着草丛，回想到奥萝拉小姐的样子，忍不住加了句：“虽然她真的很漂亮，人也很温柔善良，但她只是一个NPC，一串数据。”
塞缪尔离比尔有些远，在比尔这个位置听塞缪尔的声音，有些模糊，又有些闷。
塞缪尔说：“我知道，不用你们管。”
比尔摇摇头，他长棍随便往前面一戳，咦了一声。
不对劲，地怎么是软的。
比尔没有多想，他拨开茂密的草丛，看到土里有一段模糊的黑影。
光线越来越暗，比尔仔细辨认，才发现这是半截身子埋进土里的一个人。
听到声音，露在外面的脑袋转了过来，一双发直浑浊的眼睛直勾勾看向比尔。