“还不行”石天磊断然摇头：“我以前给球队打下的底子太牢了，就算他们已经将新战术掌握，可是要想他们将自己的思维习惯调整过来，还是需要很长的一段时间，这段时期对球队来说将会比较困难。”
石天磊话虽然是这么说的，可到了实际比赛中却不是那么回事了，他显然是低估了球队里这些职业球员的适应能力。
２月８日，西汉姆联队在自己的主场引来了阿斯顿维拉。
从比赛一开始他们就牢牢把握了主动权，列侬、加斯巴罗尼、威尔士、克莱格四人组成的中场运转的十分流畅，除了克莱格之外的三人可说都是绿荫场上的老将了，在三个经验丰富的老将有意识的配合下，铁锤帮的中场在拥有纵深度的同时，也开始拥有了横向大范围快速转移的能力，配上前方巴恩斯、哈华德两个人速度极快的跑位，将阿斯顿维拉队的防线撕扯的完全不成样子。
比赛开始十五分钟，克莱格就从中路突然冲了上去，利用哈华德、巴恩斯两人给他拉出来的空当，接左后卫吉布森的长传后盘过门将打空门得手…………１:０。
十分钟之后，加斯巴罗尼突入禁区被绊倒，列侬点球命中将比分改写为２:０。
下半场６２分钟，巴恩斯利用角球的机会头球再次破门，将比分锁定为３:０。
主场作战的铁锤帮兵不血刃的三球完胜对手，只看比分的话可能会以为西汉姆联队是利用了防守反击战术取得了胜利，可真正看过这场比赛的人绝不会这么想。
整场比赛中，作为主队的西汉姆联队都是压着对手在打，通过中场的组织配合，他们整场比赛获得了多达２０次的射门机会，平均不到五分钟就会射门一次，而阿斯顿维拉队却仅仅只有4脚打门而已，比赛的射门次数虽然不能完全决定最终的结果，却绝对能够看得出比赛双方表现的差异。
更让石天磊满意的却是球队在加强了进攻的同时，防守的工作依然非常到位，全场比赛只给了阿斯顿维拉4次界外球的机会，这就代表了铁锤帮的防守几乎都是有效防守，很少有那种迫不得已只能大脚破坏的情况出现。
这场比赛之后，英格兰超级联赛一共打了二十六轮，西汉姆联队以19胜4平3负积61分高居榜首，排名第二的曼联队本轮却在客场遭遇了拼命的德比郡队，托德洛夫虽然独中两元，却也没能帮助球队获胜，“红魔”曼联客场2:3输给了保级球队德比郡。
至此，铁锤帮在积分榜上已经是领先曼联队多达5分
这也就难怪石天磊在接受媒体采访的时候，开始坦然承认球队的目标了：“是的，目前来看我们的确是有机会去争夺联赛冠军的虽然本赛季开始之前我才重新接手球队，我以为我们会需要积蓄两年以上的时间，可是球队的表现大家已经都看到了，既然出现了这样的机会，我相信我们球队所有人都有决心去争取的何况比起曼联，我们还是具备了一些优势的，他们现在比我们要多打欧冠联赛、足总杯、联赛杯的比赛，我不否认曼联的底蕴和实力的确是非常深厚，但是如此密集的赛程，我认为还是会对球队造成一些影响的，尤其是到了现在这种联赛争冠的关键时刻，球员们将会面临更多来自方方面面的压力。接下来又将进入国际比赛日的阶段，我们球队基本上有两周的时间进行调整，而曼联的球员又要去参加国际赛事，这将会让天平更倾向于我们。”
石天磊的这番言论，在当晚就传到了“红魔”曼联现任主帅保罗?马尔蒂尼耳中，不过马尔蒂尼对石天磊的这番话完全找不出任何的反驳，因为这一切都是事实，而造成这一切的根本，却是保罗?马尔蒂尼自己。
赛季之初，执教经验并不丰富的保罗?马尔蒂尼上任之初，便雄心勃勃的想要有所作为，上赛季“红魔”在石天磊的带领下拿了联赛冠军和联赛杯的冠军，意大利人便觉得自己起码不能表现的比前任差，于是打算凭借曼联强大的实力在多条战线上有所建树。
而且，在这个赛季的前半段，“红魔”曼联的确表现出了他们强大的一面，在英格兰超级联赛中遥遥领先，在欧冠联赛小组赛中轻松晋级，在联赛杯中打进了决赛，在足总杯上也是连连晋级。
甚至就连“老爵爷”弗格森也以为自己真的可以高枕无忧了，年富力强的保罗?马尔蒂尼应该会是石天磊的最佳继任者，就算未来几年西汉姆联队重新崛起了，曼联还能通过从竞争对手那买来球星降低对手的竞争力。
的确，按照正常情况来讲，任何一支上赛季沦落到要考虑保级的球队，都不可能在接下来的赛季中对冠军发起冲击，破损的战舰绝对不会拥有一个完美的船底。
然而石天磊却打破了这一常规，在赛季初免费拿下了列侬、多诺万，花费少量资金买下巴顿、奥斯威尔、佩德雷蒂等性价比极高的球员之后，他们竟然挺过了赛季的前半段，在冬季进补了巴恩斯、克莱格、大卫?贝尔之后，他们竟然真的就对联赛冠军发起冲击了。
这一切………………简直不可思议