“还在值夜班？”艾布纳问。
温斯叹了口气，说道：“是啊，专门逮你们这种不睡觉的爵爷。”
艾布纳轻哼，收回项链，戴回去。
温斯瞥了眼项链，说道：“你真舍得他回去？”
“这有什么舍不得的，他是他，我是我，我和他之间到底相差多远都不知道，说什么来找我，不过是场面话罢了。”
温斯挑眉，见艾布纳低着头，话里憋着一股气。
温斯没有说话，把剑放下来，辟了块草坐下来，刚坐下来就触电似的跳起来，拍拍屁股，自言自语道：“诸王啊，这要是顶个灰屁股回去，可就完了。”
随后他找了块布，铺好，这才长舒一口气，坐下。
艾布纳还在看着月亮发呆，温斯默默叹了口气，说道：“要是想他就去找他呗，我不信火灵祭司没有法子。”
艾布纳摇摇头，缓缓说道：“我不会去的。”
“为什么？”
“因为……”艾布纳眯起眼，“他在那儿已经有了牵挂。”
温斯一愣，“你是指他已经？”
艾布纳点点头。
温斯一口气差点没接上来，他锤锤自己的胸，说道：“这……的确……不太好……”
何止是不太好！简直就是荒谬！温斯叹了口气，脑海中已经形成了众多的画面：一个即将成年的贵族少爷恋上已婚男子？一个男孩夹在一个完满的家庭中？王辅之子深夜为某已婚男人辗转反侧？某已婚男子的婚外情竟是个男孩？
温斯：“……”
他越想越沉重，站起来，拍拍艾布纳的肩膀，说道：“你……好自为之。”
突然，艾布纳的后颈发出金色的亮光，温斯定睛一看，是一只金色的豹头。他连忙问道：“艾布纳……你的脖子后面是什么？”
“嘘……”艾布纳却示意他不要说话。
他这才注意到草丛中有只黑豹在慢慢向他们走来，金色的豹眼流着冷漠的光，但艾布纳却欣喜地想要向前走，温斯一把抓住他，说道：“别傻了，奥雷亚斯已经回去了。”
“我当然分得清，这就只普通的黑豹。”艾布纳说道，但他依然想往前走。
温斯拦住他，“那就不要靠近了，黑豹可是残忍的。”
艾布纳别别嘴，“没事的，我就去摸一下，就一下。”
温斯：“……”他悄悄拔出剑，这孩子已经疯了。
突然黑豹紧紧地盯着艾布纳，眼中的冷意慢慢减退，喉咙里发出呜呜声，艾布纳对温斯说道：“你瞧，它没那么可怕。”
温斯：“……”
他瞥了眼艾布纳的后颈，那儿的金色豹头印记越来越亮了。
突然黑豹颤抖了一下，转身就跑，窸窣一阵，消失了。
艾布纳：“……”
他失望地叹口气，转过身问温斯：“你刚刚问什么？”
温斯瞥了眼艾布纳的后颈，那儿已经什么都没有了。他摇摇头，说道：“没什么。”
突然远处的帐篷传来一声尖叫，温斯和艾布纳连忙赶过去，是琼尼的帐篷。
两人到那儿时，一个黑影从琼尼的帐篷前掠过，看外形是刚刚那头黑豹。温斯连忙掀开帐篷，见琼尼缩在希伯恩的怀里，小脸惨白，身子不住地颤抖。
“大人，您怎么了？”温斯问。
琼尼颤抖道：“我……我看见帐篷口突然钻进一个黑黑的东西，还有两只黄眼睛……”
温斯舒了口气，说道：“没事的，大人，那是头黑豹，野外总有些野兽。您放心，我们会加强防护。”
艾布纳也哄了几句，琼尼终于不抖了，继续睡觉。
此时其他的护卫闻声赶来，温斯把他们拉到一侧狠批一顿。
“你们速度怎么这么慢！”
“那么大头黑豹都能放进来！都干什么去了！”
“都别睡觉了！”
“……”
一直批了大半夜。
早饭后，按照传统，艾布纳用香油洗了澡，然后穿戴整齐地去祭室取剑。
众人回避，艾布纳走了好久，到了祭室，拿着钥匙开了门，走到剑前，下面的蜡烛刚好全部烧完，他伸出手，抓住剑，若是能一次姓将线全部扯断，说明这是个好兆头。他鼓足劲，使劲一拽，剑上的线全部脱落，突然一声巨大的轰响，他愕然转身，身子剧烈一抖。
是一具死尸！
是罗列克伯爵的尸体！
尸体心脏的位置有个大窟窿！
他的手一抖，剑落在地上，剑身出鞘，上面粘着血。
突然冲进来一批守卫，“少爷，您没事吧……我们看见一头黑豹从这……”
守卫们顿住了，惊恐地看着地上的尸体和沾血的剑。
艾布纳的大脑一片空白，完全不知道发生了什么。
此时外面响起数十声连续的尖叫。
“啊——豹子——”
“啊——”
“啊——”
“鬼豹——”
“啊——”
“……”
漆黑的四壁，诡异的火光，磨人的滴水声，脏臭的干草……
艾布纳从来没想过自己会进地牢。
他不知道现在是什么时候，但在这不见天日的地牢中，无所谓白天与黑夜。
混沌的大脑终于清醒了些，他回想起守卫冲进来见到尸体后，喊了声“死人了——”
随后又冲进许多人，那些脸有的陌生、有的熟悉，但都紧紧地盯着艾布纳，好像认定他就是凶手。他被押到空旷处跪着，四周围满了贵族，他惶惶地看着这一张张脸，仿佛渐渐都趋同成一张脸：被怒气涨得通红的脸，蜂目豺声。
耳边充斥着喧闹，他渐渐失聪。
混乱中，他见父亲要冲进来，但被这些长着一样脸的人拦住了。
“说实话，艾布纳少爷，你为何要杀罗列克勋爵？而且还是用他送你的那把剑？”突然一个刺耳的声音闯进他的耳朵。
他木然地抬起头，看不清说话的人是谁，他回答：“我没杀人。”
“那是谁杀的！罗列克勋爵根本没有仇人！”
“我没杀。”艾布纳还是看不清那人的脸，他低着头，沉沉说道。
“所有人都看见了！那里只有你和勋爵大人！而且祭室的钥匙只有一把，就在你的手里！”所有的矛头都指向艾布纳，顺理成章。
艾布纳握紧拳头，指甲快要陷进肉里，他对着这些长着一样脸的人怒吼道：“我没有杀人！我再说最后一遍！我没有杀人——”
嘈杂声顿时消失，空中只剩下艾布纳剧烈的喘息。
“是的，杀人的不止少爷您一个。”一个冷漠的声音传进来。
艾布纳抬起头，凭着声音，他认出了这是奥布里。
“少爷，勋爵大人可是被挖了心脏呢，我想这不该是您做的，这心脏到底是被谁挖的，大家应该都知道。”
喧哗声又响起，“是鬼豹!”
“鬼豹是谁？”
“就是一头黑色的豹子！今早我见着了！”
“啊——我我我……我也见着了！太可怕了！嘴里还流着血……难道……诸王啊……”
“对！是鬼豹!鬼豹吃人心！”
“……”
艾布纳的呼吸凝滞，他呆住了，他没想到“鬼豹吃人心”的传言会恶化到今天这个地步。他拼命地挣脱押着自己的守卫，怒吼道：“不是的！不是鬼豹！他没有吃人心！”
“少爷，还请您冷静冷静，让我说出我的猜想：今早罗列克勋爵被鬼豹追逐，他一路逃命，正好您已经开了祭室，他就冲进来呼救。您却怕他发出太大的声音而引来其他人，所以先把他给杀了，随后鬼豹挖了勋爵的心脏逃了。”奥布里说道。
“是啊，大人说得在理。”
“但我搞不懂，为什么少爷要这么护着鬼豹？”
奥布里回答道：“因为这鬼豹救过艾布纳少爷，当艾布纳少爷在马戏团跳舞时。”
“什么？堂堂的公爵之子在马戏团跳舞？”
“这太荒唐了。”
“诶哟，你们不知道？我还看见了！现在想想，艾布纳和那头畜生关系真不错！”
“……”
艾布纳气得浑身发抖。
“艾温！”
父亲冲破重重阻挠，将押着艾布纳的守卫推开，把艾布纳抱紧，“我的宝贝……”
“父亲……我没有杀人……我没有杀人……”
“父亲相信你……艾温，我们先把那什么该死的鬼豹交出来吧。”父亲揉着艾布纳的头，温柔道。
艾布纳愣住了，冷声道：“父亲，我没有杀人，跟鬼豹也没有关系。”
喧哗声更大了。
父亲将艾布纳护住，小声地在他的耳边说道：“艾温，先不管那么多，把这个鬼豹交出来，其他的事就好说了，你没见他们现在最愤怒的是这头畜生吗？”
艾布纳一颤，一把推开父亲。
“艾温！”父亲大叫道。
艾布纳站起来，扫视着这一张张同样的脸，扬起下巴，高声说道：“我再说最后一遍，我和鬼豹和这件事没有半点关系！你们所见到的那头黑豹根本不是鬼豹！”
“哦？那真正的鬼豹在哪里？”奥布里问。
艾布纳瞪了他一眼，哑口无言。
奥布里轻笑。
艾布纳逼向他，咬牙切齿道：“你为什么这么急着落井下石？你是怕我说出你那见不得人的事儿么？”
奥布里的脸色一变，说道：“少爷，您这是在反咬我吗？我的演技可不如您的好，毕竟您是专业的。”
众人再次将矛头指向艾布纳。
艾布纳瞪着眼，眼中有血丝。
在一片呼喊中，他暂时被押下地牢。
“陛下，您应该知道，艾布纳虽说淘气了些，但绝对不可能做出这等事！”王室的帐篷内，王辅正焦灼地走动，在一旁的银弓城国王满面愁容。
“库特，我理解你的感受，但眼下我们根本找不出任何破绽，况且……唉，库特，死的可是蓝泉城的人，又恰巧是罗列克伯爵，罗列克家族……”
“我知道！”王辅吼道，手指C进发丝，不知该如何是好。
国王叹了口气，说道：“蓝泉城的那些死脑筋，费了好大的劲才松一点口，要不是看在‘四王之约’，我早就平了他们！还有该死的奥布里?费尔南多勋爵，他是不是在报什么私仇！我再去找他谈谈。库特，你也别太急了，先把孩子从地牢里接上来吧。已经两天了，他也受苦了。”
突然帐篷被掀开，一个侍卫慌张地跪在地上，“陛、陛下……”
“什么事！”国王冷声问道。
“奥布里?费尔南多勋爵……死、死了……”