“对不起。”我迟疑着，还是慢慢开了口，字斟句酌，尽量把话说得委婉些，“我记得苏珊好像跟我提过黛西一直跟着她生活。”
艾默森点点头，“是的，我是个急诊室医生，几乎没什么事件照顾孩子，我和苏珊……我们离婚的时候，法庭把黛西判给了她。”说到这里他喉头有些哽咽，“她是个好母亲，虽然自己很忙，却总能把黛西照顾得很好。现在我只希望自己能做个好父亲，去弥补这一切。”
“那天晚上，你知道，我是说，黛西在你那里，但她本应该和苏珊在一起。”
话一出口，年轻父亲的眼神立刻变得凌厉起来，这让我一时有些接不下去，半天才说了声对不起。
他注视我片刻，神色渐渐平静，眉宇间也有些迷茫，“不，我明白你是什么意思。是的，我也很奇怪，事实上在那之前的一周黛西就一直呆在我这。”
“是吗？”
“是的，苏珊找到我，说她要办个大案子，要把黛西放在我这里一段时间。当时我甚至不肯答应，因为我认为自己也很忙。上帝，”他转过头不愿正视我，“我多希望这一切没有发生。”
我沉默下去。
据我所知，苏珊手头并没有什么案件，本来哥伦比亚帮的诉讼应该是由她提起的，但出于安全方面的考虑最终又更换了检察官。
我不认为苏珊是个害怕恐怖事件的人，她这样说一定有自己的理由。
“苏珊……”我试探着开口，“她提过那是什么案子吗？”
艾默森摇头，“不，她没说什么，只是提了句老鼠，我不知道老鼠和案子有什么关系，也没有问下去。”
老鼠。
我心里翻了个个儿，没什么人比我更清楚它的意思，事实上，当初把老鼠介绍给苏珊的正是我本人。
“对不起，”艾默森腼腆的笑笑，“我该走了。”
“很高兴见到你，”我说的是真心话。
他看着我，踌躇许久，在我即将转身的一刻叫住我，“杜克警官。”
“什么？”我转过身，发现他的目光异常严肃。
“我希望你能抓住凶手，为了苏珊。”
我回望他，医生的神色郑重肃穆，每一丝眼神都诉说着恳求。
“我保证。”
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我叫了辆出租车回警局，整整一周睡眠不超过八小时，这样的情况下开车我难以保证自己会出什么问题。
司机是个很健谈的家伙，一路上喋喋不休的发着政府的牢骚。我有一搭没一搭的接着话茬。
两旁建筑物流水般的一一退去，我心思渺渺，坠入了对往事的回忆。
如今所有发生的一切，都要追溯到三年半前，那时我刚刚自康迪伦诺城调往本地重案组接任退休的组长。
那是个声音洪亮的老人，有着本地人特有的热情坦率，见面的第一天他就把沓厚厚的案卷亲手交给我。“杜克警官，这案子已经封存，但它仍是我心头的伤口。”他指指自己的胸口，“我永远忘不了那些死者，太惨了。可我老了，只能把这一切托付给你。如果有生之年不能看到罪犯被抓住，我这里的伤口永远也不能平复。”
我默默接过档案，上面“ ”的鲜红印章触目惊心。
十二年前，多尼森高中发生一起惨绝人寰的谋杀案。四个高中生，两男两女，被人发现死在化学实验室中。他们失去了自己的心脏和肋骨，四肢大张钉在墙壁上。
案发现场没有打斗过的痕迹，一切都那么平静。警方也没有找到任何纤维，毛发和指纹。
两个月后，有人在第三街区一个酒吧的后巷发现两个妓女的尸体，象那些高中生一样，她们被人象青蛙一样被人解剖，心脏和肋骨不翼而飞。
所有遇害者的伤口都有被啃噬的痕迹。
警方仍旧没有任何线索。