直到整个人没入水里, 方时清才惊醒过来, 然而已经晚了。
冰冷的水浸透了衣服, 让他的身体变得无比沉重。他本来就怕水，这一下顿时慌乱无比, 条件反射地想要扑动四肢，动作却并不完全受头脑指挥。
锦鲤池其实并不深，只有一米三四左右, 水高只能到成年男性的胸口。然而他却没有办法抓到任何东西, 更没法触及到边缘和底部，根本站不起来，只能徒然地在水里挣扎着、挣扎着。
脖子好像被什么东西压着一样，他的脸埋在水里, 无论如何都抬不起来。剧烈的动作导致残留的氧气被迅速消耗，液体呛进气管里，一阵阵干涸的烧灼感侵袭着肺部。
缺氧让他的整个大脑都模糊起来。
一股没顶的恐惧感主宰了他, 他意识到自己是要溺死在这里了。这里是他自己的农场，除了他之外没有任何人类，没有人会来救他。
眼前一阵阵的发黑，他想起了从水里捞起来的尸体, 想到了那些被泡得发白的人体。自己也会变成那样吗？
不。不要。不想——
然而意识与体力都在疯狂地流失。他觉得自己在慢慢下沉，一点一点沉入了幽深的黑暗之中, 沉入了万劫不复的深渊——名为“死”的深渊之中。
在彻底昏暗下去的视野里, 某个苍白的影子悄然浮现了出来。它的身姿非常飘渺, 在水中载浮载沉, 像是一袭轻纱，又像一只水母。
它向这边靠近，舒展肢体抓住了他，将上半身贴了过来。
方时清的思维能力濒临涣散，根本认不出这是个什么生物、认不出它有没有脸部和五官，他只觉得冷得厉害，随着它的靠近，他身上最后一抹生机也被剥夺了。
它凑得非常近，眼看着就要触碰到他的脸。
就在这一刻，一双手臂猛然插进水里，一把捉住他的腰往上一提。
方时清被拉出水，湿漉漉地拖回地上。
一接触到外面的空气，他立刻疯狂地咳嗽和喘息起来，狼狈地把呛进气管的水咳出体外。
有人把他抱到膝上，力道适中地一下下抚摸着他的背，这个怀抱令他感到前所未有的安全和温暖，他下意识地死死抓住对方的手，无论如何都不想放开了。
其实整个溺水过程大概只有一分多不到两分钟，他甚至还保留着一线意识，呛水也不太严重。比起他以前的各种濒死体验，这次甚至可以说是小巫见大巫了。
然而那种恐慌感是压倒性的：即使已经回到了安全的陆地上，他也还是止不住地发着抖。
救了他一命的人摸了摸他浸湿的头发，轻声说道：“已经没事了。”
听到对方说话的时候，他反而感到强烈的不真实。毕竟刚刚把他诱进水里的正是同一个声音，他甚至怀疑起来，是不是自己其实根本没有得救，他其实已经溺死了，现在的一切只是死灵眼前的幻影？
“……肖哥。”
他的声音几乎全哑了，连自己都听不太清。
“嗯，”对方伸手把他紧紧地抱进怀里，又重复了一遍，“你已经没事了。”
……算了，管他呢。方时清想，哪怕这是死后的幻象，也是个令人满足的幻象。他绝不想死在冰冷的水里，但如果是死在肖锋镝怀里的话，好像也没有多难接受。
*
很长的一段时间里，他们谁都没有动。
等方时清终于找回一点理智时，肖锋镝的衣服已经被他蹭得差不多湿透了。他后知后觉地感到很是不好意思，连忙从对方怀里离开，一时之间不知道该先道歉还是先道谢。
“那个，大佬……”
说起来，他为什么会在这里？之前他们没有任何约定，就算是闲来无事过来串门，也不会一大早就来吧。
肖锋镝却摆手制止了他：“等一下。你先告诉我，怎么会变成那样的？”
他紧皱着眉头瞥了一眼小鱼塘，意思很明显，是在询问这次的事故。
“……我也不知道，”方时清只能说，“我只觉得一阵恍惚，不知不觉地就下去了。那种感觉，和上次很像。”
他现在全身还是发软，但是思考能力差不多已经恢复正常了。结合意识朦胧时见到的那个白影，他觉得，恐怕这次也是所谓的水鬼作祟。不过——
“池子里面的水是哪里来的？”肖锋镝紧接着问道。
“大部分是雨水，还有一点河水，”方时清也在纳闷这个，“肯定没有湖水。”
在传统文化中，刚从天上落下来的雨水被称为无根水，是最清洁、最不可能受到污染的水。这种事方时清还是知道的，因此特意选在下阵雨的日子挖了鱼塘，直接用雨水填了大部分。按理说，应该不至于招到水鬼才对。
肖锋镝沉默片刻，看着他问道：“你现在能站起来吗？”
“嗯。应该能。”
方时清想要起身，腿上却没什么力气。最后肖锋镝还是扶住了他，让他先靠在自己身上。
“先送你进房间里去休息吧，然后我再自己来看。”
“不，不用，”方时清一惊，立刻抓住他的手臂，“大佬，这个池子太危险了，还是先别……”
他实在不能接受让对方一个人靠近水池旁边，更不能接受自己被搁在屋子里，连外面是不是出了事都不知道。
“没关系，我不会有事的。这个问题必须马上查清楚，拖久了可能会有新的危险。”
方时清却死死地抓紧了对方不肯放手：“那个、至少，让我看着你吧……？”
肖锋镝无奈道：“你现在这样，即使看着我也没什么意义。”
“……”
这话说得没错。以他现在的状态，连站都站不稳，即使眼看着事情发生，恐怕也没有能力过去帮忙。
“而且，只要你有这份心，我就肯定不会有事的了。”
对方好像轻轻笑了一下，然后不由分说把他整个人拎了起来。方时清还没来得及再说什么，已经被带进了屋子里，搁在椅子上。
眼看着对方轻车熟路地帮他找毛巾，他忽然意识到，不管是自己还是肖锋镝，对对方的地盘都已经非常熟悉，到了连日常用品放在哪都知道的地步了。
将毛巾递给他之后肖锋镝就出去了。方时清把心提到了喉咙口，所幸对方不到一分钟便返了回来，看上去安然无恙，只是脸色很不好看。
“我看过了，你那个鱼塘已经完全被水鬼的阴气污染了，”他在旁边坐下，问道，“与风月湖里的没有任何区别。你确定你没有在里面掺——”
“我确定，除非我梦游了。”
肖锋镝顿了顿，说道：“水鬼的活动范围非常有限，肯定没有能力污染距离这么远的水域。也即，你这里的问题恐怕是有谁刻意而为。有什么东西把那个水塘中的水替换掉了……你最近和谁结仇了吗？”
他就是随口一问，并没有当真的意思。在肖锋镝看来，NPC们对灵异事件没有任何概念，不可能知道用晚上取出的风月湖水就能够杀人，玩家们也都不知道水鬼的事情，这次的危险肯定又是什么怪物导致的。
方时清心里却猛地打起鼓来。
要说结仇，就在昨晚，他好像还真的结了——虽然那在他看来只是小事，但是……
他回忆起昨晚张羽离开时的“你死我活”宣言，不由又被满心的卧槽刷了个屏：
不至于吧？！
肖锋镝见他脸色依旧苍白，还以为他还没缓过来，于是拿过毛巾，帮他擦了擦发梢的水珠道：“我把那些鱼带走帮你养吧，外面还是不要留水池了。我会帮你好好照顾的，你不放心的话也可以经常去看看。”
不，现在的问题大概并不是出在水和鱼身上。
方时清拼命让自己冷静下来吗，尽量去理清这件事的逻辑。
应该不是张羽……吧？他之前曾经发现，张玉是个非常特殊的NPC，能够认识到灵异现象，身为双胞胎妹妹的张羽很可能也是如此。
可是，昨晚她明明曾经出现在酒吧里啊？酒吧早上才开门，可以说整晚都有“不在场证明”。
再说风月湖水只有晚上才有水鬼，即使她一大早一开门就离开，也没法立刻拿到合适的湖水。除非她早就存好了湖水，但她一个小姑娘，想要存下足够灌满整个小鱼塘的水也不是容易事。
不过万一真是她的话……这件事果然还是得去求证一下。
“不，不用麻烦你了。我等一会儿去把塘里的水换掉，然后加个盖子就好。”现在手头有水泵可用，想要换掉一池水并不太困难。
肖锋镝叹了口气，把毛巾还给他，让他自己去擦身上沾着的水珠。
“为什么你总是出事啊。”他似乎很是无奈，“这已经是第几回了？”
“……”方时清说，“大概因为我幸运E吧。”
“？”
“……没什么。”
仔细算来，无论是他碰到危险的次数，还是他被对方搭救的次数，都有点过多了。刚进游戏就被僵尸追，废楼副本里有两次，上一回的人偶，这次的水鬼——其他玩家偶尔也会遇险，但远没他这么频繁，从肖锋镝的角度，作出这种抱怨并不奇怪。
他给人家添的麻烦，确实有点太多了。
“多谢你又救了我一次，真的，还好有你救我。不过，那个，你……为什么会在这个时间来这边？”
这个疑问他早就有了。
肖锋镝从道具栏里摸出几个纸团，搁在桌上。
“其实是早上开门的时候，在台阶上看见了这个。”
他将纸团展平，上面用炭笔写了大大的几个字：“快去救他”。
“呃，上面也没提我啊……”
“看到这种东西，我的第一反应当然只有你。”他说，“而且事实证明，我的判断没有错。”
方时清把其他的纸团也都打开，里面都是简短的几个字，内容大同小异，不是“他有危险”就是“去救他”之类的，没一个具体写明情况的。盯着那个“他”字看了片刻后，慢慢地，他心情微妙起来。
“你知道这些东西是谁放在那里的吗？”
“不知道。不过，你知道图书馆周围设立了屏障，这些纸条都只扔在下面的几节台阶上，看起来是没法进入图书馆范围内的怪物放的。回去之后，我会想办法查一下，”肖锋镝说，“沿着这条线追下去，说不定能引出下一个副本。”
是无法进入图书馆的人做的？方时清心中的预感更加强烈了。
“总之，今天真的、非常感谢你。对了，”他看了看天色，装作若无其事的样子说道，“虽然有点晚了，你要吃点早饭吗？有什么想吃的，我……现在去做给你吃。”
肖锋镝看着他，抿了抿嘴唇，过了一会儿才道：“不用了，你好好休息吧。灶台借我用一用，我帮你做。”
方时清犹豫了一下，并没有拒绝。
肖锋镝向他借了炊具和仓库的钥匙就出去了。
对方一出门，方时清立刻掏出一张叠起来的纸条摊在桌上：是昨天张羽塞给他的那张。
几张纸条摆在一起，虽然简短的那几张字迹急促凌乱，但笔迹是任谁都看得出来的相似，尤其是竖弯钩的写法，简直一模一样。