顾晋泓把捡到的人偶在面前一字排开, 七八个几乎一模一样的娃娃并排放置, 这幅画面有一种莫名的冲击力, 把几人的注意力全都吸引了过来。
“这是什么东西，手办？”贺相武好奇地拿起来一个, “纯木头手工制作的吗？看上去还挺好看，谁做的？”
“……”这大概就叫作宅者见宅吧，宅男看到小人, 第一时间就想到手办。
“手办都是塑料小人, 没见过木头小人的。”尤清雨也拿起来一个，“这是什么诅咒道具吗？巫毒娃娃之类的？”
“呃，那种不应该是草扎的吗……”
方时清和顾晋泓面面相觑。他开始觉得，平时玩家们交流得是不是太少了, 此时此刻, 其他人竟然全然不知道其中的严重性。
“这种娃娃……我好像见过。”曾昕突然说道。
“见过？”
“对，啊, 不对……”她回忆了一会儿, 不确定道, “好像是，梦到过……吧？”
“梦到过？！”方时清一下子拉住她，“梦到什么了？”
“也……没什么吧？”曾昕有点不知所措，“不太记得了, 好像是高中同学聚会, 有个长得很像这个娃娃的同学。”
“这么一说, 我好像也梦到过哎, ”贺相武摸了摸脑袋说，“好像是我们系里搞团建，有个差不多长这样的女生也去了。”
“……其实，”片刻后顾晋泓居然也苦笑着开口，“我也梦到了。我梦见好几年前的毕业典礼上，有个朋友把一个黑发女人介绍给我。”
方时清觉得，这件事的严重程度已经超出了他的想象，令他感到强烈的不安——而且这是以他的现有能力无法处理的问题。
也不知道肖锋镝回来没有，他恨不得立刻飞到图书馆去看看。
但是在那之前，“赵竣为什么还没来？”
联想到前几天的各种异常现象，他总觉得赵竣的缺席非常不妙。
“说不定他今天根本不打算来呢。”尤清雨看到他的表情，“有什么问题吗？要不，我们过去找找他？”
这事说起来有点兴师动众，但方时清立刻就同意了。路上他总算有机会把这些娃娃的事情解释了一下，但是并没有引起预想中的恐慌。
“听上去它也不是什么特别危险的妖怪啊，反而还挺……浪漫的。简直像是恋爱漫画里走出来的一样。”尤清雨说。
方时清竟然无法反驳，确实，比起从镜子里冒出来杀人的苍白女鬼，想和人类谈恋爱的木头娃娃是挺浪漫的。
“照你的说法，那个怪物不就是个大型可动手办吗？”贺相武小声嘀咕道，“方哥，我觉得你碰到它完全可以不用跑，上去盘它就成。”
“听上去它应该是可以交流的吧，”这是曾昕，“我觉得，能沟通的怪物就不可怕。”
“这么说也对，但是……”
——那个人偶少女，真的是“能沟通”的吗？
方时清对那个人偶怀有一种奇异的恐惧感，这或许是因为他有一点人偶恐惧症，或许是因为肖锋镝对待这件事的慎重态度。
然而，等一行人抵达快递点时，不管是谁都笑不出来了。
——仓库的大门紧闭，上面挂着巨大的锁头。
有两个NPC正在门口抱怨。
“今天怎么还没开门？”
“前天就通知快件到了，结果昨天不开门，今天又不开，通行公司的人这是怎么工作的，这么不靠谱……”
“等等，打扰一下，”方时清心里一晃，立刻向NPC搭话，“您是说，快递点昨天就没开门？”
“对呀，这门昨天下午就锁了，今天还没开。”
两个NPC抱怨着走远了，留下玩家们陷入了一片寂静之中。
——按照这个说法，赵竣昨天就不在这里了。从昨天到今天，已经过了至少二十四个小时，他能去哪里？
他的工作性质，注定他不能长期离开快递点。赵竣是个对工作——更准确地说，是对赚钱做任务非常上心的人，有什么东西能令他丢下工作，不管不顾地离开这么长时间？
“……”半晌之后，顾晋泓问道，“最近这几天，有人见过赵竣吗？”
所有人都在摇头。进入夏天之后，玩家们各自都很忙，就算偶尔在街上碰到也说不了几句话。
这么算下来，方时清在十号当天与他碰面的那次，竟然是赵竣最后一次出现在玩家们面前。
“我……我们现在还是先确定一下，他到底是什么时候不见的吧，”尤清雨喃喃地说道，“说不定他只是这两天白天出门办事去了，晚上就回来了呢。”
“恐怕不是，”方时清越发焦虑，“今天是通行公司的货车从外地运快件过来的日子，他怎么说都不应该离开站点的。”
玩家们在周围走了走，很快便找到了停在路边的印有通行公司logo的卡车。司机NPC正在马路牙子上坐着抽烟，听他们问起赵竣，也是一肚子怨气。
“嗯，对，那小子不在。不知道跑哪去了，”司机烦躁地一甩烟灰，“我每次都是上午十点到这边，今天到这儿的时候门直接是锁着的，想卸货都没地方卸。”
事到如今，不得不承认，赵竣真的是失踪了。
“这……现在怎么办？”
玩家们围在快递点外面，一筹莫展。曾昕看上去六神无主，“要去别的地方找找吗？也不知道他平时爱去什么地方……”
“要不还是再等等吧，不是说失踪得超过四十八小时才立案吗，说不定今晚他就自己回来了呢……”贺相武含糊地说着。
“那如果回不来怎么办？一直拖下去吗？”
有一个最糟糕的猜测萦绕在所有人心头，但没有人说出口。
根据目前为止的经验，游戏里出现的怪物可以分为两种。第一种，姑且称为地图怪，也就是入夜之后四处游荡的那些鬼魂、僵尸之类的；第二种，则可以称为副本怪，只在副本里或者触发副本入口时出现。
现在并没有触发副本的公告，也就是说，如果赵竣是遭遇怪物从而失踪的话，碰到的应该是地图怪。
——副本怪通常不直接杀人，只是将玩家们拉进副本，而地图怪却一向毫不留情。赵竣如果是被它们抓住的话，很可能……已经……
“不管怎么说，我先去一趟图书馆。”方时清心里很混乱，他从顾晋泓那里把几个木头娃娃要了过来，然后直接往东北方向跑去。
“要我们跟你一起去吗？”曾昕在他背后喊道。
“都行！”
方时清头也不回地跑远了。尤清雨犹豫了一下说道：“咱们还是别跟过去了，反正也帮不上什么忙。不如去问问周围NPC住户吧，说不定能打听到什么消息。”
*
方时清冲向图书馆。大部分NPC都还聚集在广场上，路上没什么人，感觉相当冷清。
他闷头向前跑动，忽然心有所感，猛然扭过头：
在马路对面，行道树下的长椅上，静静坐着个人。
——更准确地讲，是一个黑发的女性人偶。
她静静地看着这边，嘴角似抬非抬，好像有着什么深意。
那张精致得过了头的脸，与深不见底的神情相结合，令方时清感到一阵奇异的恐惧。
——她为什么会在这里？
她已经有将近两周没有直接出现在他眼前了，现在出现在这里，有什么用意吗？
他犹豫了一下，抓紧了自己外套的边缘，走向了路对面，站在距离长椅只有几步远的位置。
“你……”
他感到一阵紧张，人偶少女却撑着下巴，饶有兴味地看着他，率先开了口：“好久不见了，时清，亲爱的。对了，我可以叫你的名字吧？”
被这么调笑了一句，方时清反而镇定了一点。他深吸了一口气，决定单刀直入地发问。
“并不是很久吧，三天前我才见过你。虽然只是越过别人的肩头瞥了一眼。”
少女微微一笑，并不说话。
“当时附在我那个朋友背后的那个，确实是你吧？”他一边思考一边问，“我的那个朋友失踪了。是你对他做了什么吗？而且你，是不是还在试图对我的其他朋友做些什么？”
“好吧，既然你这么问了，”她叹了口气，幽怨地看了方时清一眼，“确实是这样。我需要食用你们人类的情感或者灵魂为生，其实我早就很饿很饿了……我只是想找点东西吃而已。我是故意把目标定在你认识的人身上的，不这样的话，你也不可能愿意理会我嘛。”
“你……把赵竣弄到什么地方去了？”
“嗯？你说谁？”人偶少女微微动了动脖子，将目光扭向东边的道路上。她好像是在注意图书馆的方向，“哦，你那个熟人好像是姓赵。抱歉，我不记得他的名字了。”
“……”
她倒是看得精准，他和赵竣确实算不上朋友，最合适的说法其实是“队友”。
“不过，现在就算知道他在哪里，你也做不了什么了，”她的语调很温柔，说话的内容却很恐怖，“已经太晚了。”
“——你已经把他杀了吗？”
“怎么能用‘杀’这么血腥的字眼呢，”人偶的表情很无辜，“像我这样的精怪，一向都很讨厌动粗的。我只是向他发起了友好的邀请而已。”
“邀请……”方时清顿时想起了自己之前的经历，忽然明白了过来，“你所谓的‘邀请’，是请他去你身边吗？”
“当然不是，我也没有那么随便吧？怎么可能看到一个男性人类就想抓来身边呢。我只会请喜欢的人来身边，”她双手撑着下巴，言辞无限暧昧，“而我喜欢的，只有你一个。”
方时清装作没听见，她只好无趣地叹了口气：“我只是邀请他做了个交易罢了。”
“交易的内容很简单：我需要一些人类的灵魂作为食粮，而他的人生缺乏成就感和认同感；所以，我送给他一个足够甜美的幻梦，让他在梦境的世界中永远享受成功，相应的，他把他的灵魂贡献给我，成为我的食物。我们各取所需。”
方时清明白了过来，顿时倒抽了一口冷气。
她这种设定其实并不罕见，很多传说中都有类似的怪物：它们以人类的灵魂为食，用虚拟的美妙幻象麻痹人类的心智，伺机夺取人们的生命。被杀的人类往往直到死时还沉溺在幻境之中，脸上一直带着幸福的笑容。
肖锋镝之前也说过，她这种精怪惯于蛊惑人心，用“入梦”的方式骗取人类的灵魂。
少女歪着头说：“那个人类现在已经沉沉地睡过去了，在梦里他应有尽有，可谓幸福无比。这是在双方都同意的前提下成立的，公平公正的交易。他自己很清楚会发生什么；不然你以为，为什么每当你问起时他都故意隐瞒我的存在，只装作无事发生？”
怪不得之前每次他注意到异样时赵竣都会态度激烈地反驳，原来那货竟然早就被她蛊惑了？而这段时间，人偶少女就一直隐匿在赵竣身边？
“他到底在哪里？”方时清头脑飞快转动着，再次问道，“光凭你说我可无法相信这是‘公平’的。再怎么说，也得他本人亲口承认才行。”
“也就是说，你要过去找他吗？”
“对。”
“我就知道你会这么说，”她脸上忽然绽开了美艳不可方物的笑容，“这真是太好了，再好不过了。你那个‘熟人’，现在正在我家里睡着；如果你想见他的话，就到我家来做客吧。”
“——我会做好万全的准备，静候你的到来的。”
说完之后，人偶少女就像阳光下的泡沫一样，倏而消失了。
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稍微修了修，还是不太满意……不知道这章有没有写清楚，如果觉得有哪里没有讲清楚的话，请大家告诉我，我会再修改的
下章或者下下章就进副本了