死胖子十分殷勤地接待了林希言和韩路，听说他们是陈继介绍的，那个比普通人硕大一倍的脑袋悠悠地晃了一下，不假思索地说：“陈先生我记得，虞家花园嘛，那地方不错，房租便宜，我干了这么多年中介没遇见过这种好事。他怎么没来？”
韩路抢着回答：“他忙，我们也想租房子，他介绍我们来找你。我们想离他近点。要是也能在虞家花园就最好不过。”
“虞家花园没房源，附近的话我看看，应该有。”胖子敬业地开始在电脑里翻起信息。韩路问：“怎么没有呢？我们去过虞家花园，好多房间都空着没人住，不可能一家都不出租吧。”
“那我就不知道了，我这里是没有的。嗳这间行，价钱和陈先生租的差不多，你们合租？那更省钱啦，就是房间小点。”
林希言不说话，由得韩路跟他胡扯。韩路和死胖子研究了半天房型价钱地段交通等一系列问题，最后摇头叹气：“我还是觉得虞家花园好，你给我朋友联系的房东叫什么，有没有电话？我问他还有没有房出租，就算他没有，那么多邻居都空着房，或许能给介绍一下，到时候成了我们肯定得谢你呀。”
胖子颇有福相地笑：“别开玩笑啦，谁还能记得我？地址是不能随便给，你们去问陈先生，他应该能联系到房东吧。”
韩路软磨硬泡半天，死胖子一直不说，林希言把自己的证件拿出来给他看了一眼：“实话跟你说，那房子有问题，房东联系不上，现在我朋友出了点事找不到人，你赶紧把房东的信息告诉我，房子是从你这租出去的，你也不想受牵连吧。”
胖子吓成了一张猪肝脸：“出什么事了？你们是便衣？”
“差不多，你只要把当初的合同还有房东的联系方式复印一份给我就行，其他事不用管。”
胖子脸上略有怀疑之色，被林希言正气凛然地瞪回去，忙不迭地说：“你等等，我去复印。”
复印件不是很清晰，但能看清当时租赁双方按的手印和签名，房东宋良的联系方式也有，林希言和韩路丢下一脸茫然的胖子扬长而去。
房东宋良留下的地址不在城市而是农村，林希言一路问一路找，看到眼前这幢孤零零的小土屋时，心中五味杂陈，不知什么滋味。
“就这，还有人住吗？”
韩路说：“本来就没抱希望能照地址找到人，先去看看。”
两人深一脚浅一脚地走，沿路是湿漉漉的泥土。小土屋的木门上斑斑驳驳，贴着一副看不清字迹的春联。林希言敲了敲门，没有人应，他高声问：“有人在吗？”
韩路跑到窗户边往里看，窗户上蒙着层厚厚的灰，实在难以想象这个地方会有人住。他伸手擦去一小块灰尘，勉强能看清里面的情形。土屋中一片漆黑，即使阳光正好也丝毫照不到屋子里去。韩路看了一会儿说：“好像没人。”
林希言推了推门，门是从里面锁住的，推门时，门缝中露出一条生锈的铁链。屋里没人，门怎么会反锁？林希言皱了皱眉，看铁链生锈的程度，似乎很久没有人动过的样子。
“要进去看看吗？”韩路勾着铁链问。
林希言还没拿定主意，一个中年女人经过，目光好奇警惕地看着他们。韩路满面笑容地问：“大姐，这里有人住吗，我们找人。”
那女人见韩路笑眯眯的样子，警惕性全没了，客气地反问：“你们找谁？”
“有没有一个叫宋良的住在这里？”
“没听过呀。”
“那这里以前住的是谁？”
“住着个老头，好像姓孟。”
韩路和林希言面面相觑，且都从对方眼中看到失望。宋良果然不在这，地址是假的。
韩路不死心，又问：“孟老爷子不住这了吗？”
“老头脾气古怪，大家都不太爱跟他说话，你看他家里这个样子，臭烘烘，不知道在里面藏了什么东西。”女人说，“他整天神神叨叨，说自己有个女儿。”
“他有女儿吗？”
“没呐。真有怎么从不见她来。我好几天没看见他啦，你们找他有什么事？”
韩路说：“我爷爷有个朋友叫宋良，听说是住在这的，我们想打听打听。”
“那我就不知道啦。”
“谢谢，我们再想办法吧。”
中年女人走了之后，林希言和韩路再次回小土屋外，韩路凑到窗玻璃的裂缝处闻了闻，一股腐臭味从里面传来。他回头看了林希言一眼：“老头会不会已经死在里面了？”
一个孤寡老人独居在破陋的小屋里，身边没人照顾，随时有可能无声无息地去世，直到尸体腐烂才被人发现。韩路朝窗户里张望：“我进去看看。”
林希言环顾四周，发现没人注意他们就点了点头。韩路捡块石头，往窗框上砸了一下，声音不响，年久失修的窗户露出一条裂缝。韩路小心把玻璃往旁边移，慢慢拿下来。林希言瞪他，他抿嘴笑，伸手进去拔开插销，手往窗台上一按，人已经到了屋里。林希言跟着翻窗进去，迎面一股浓烈的臭味扑鼻而来，他忍不住皱眉，这种味道不是好兆头。
小屋虽狭小简陋，但还分隔成两间，角落里到处堆满捡来的垃圾，有些早已发霉，长出一层分不出颜色的细绒毛。林希言掩住鼻子，去门口看锁住的铁链，铁链上锈迹斑斑，挂着一个同样锈蚀严重的挂锁。韩路到里面逛了一圈出来说：“没有人。”
“会不会锁了门从别的地方出去了？”
小屋实在破旧不堪，好像随便哪个角落轻轻一推就能出现一个出入的洞口。韩路摇头，很是不解：“好好的有门为什么要从别处出去？”
“难道这小破屋还是个密室不成。”林希言想抽烟，韩路却说：“别点，你不觉得这里气味很重吗？”
“臭死了，什么东西腐烂的味道，有死老鼠吗？”
“你怎么当警察的，一点钻研分析的精神都没有。”
林希言：“老子是抓小偷，不是刑侦队，你要我钻研分析什么？”
“这个味道是从哪来的？”
林希言循着味道找源头，可渐渐发现臭味不是从某个地方传来，而是弥漫在整个小屋里，这么浓烈的味道那腐烂物一定非常大，绝不会是老鼠之类的小东西。韩路皱着眉又找了一遍，还是没有找到这味道的来源，两人正奇怪着，忽然窗户哗啦一声巨响，剩下的那块玻璃碎了一地。
韩路转头见地上有一团白纸，过去捡起来，林希言已经冲到窗边往外看。白纸里裹着半块碎砖，窗外却已经看不见人。
“林队，你过来看。”
林希言离开窗户回到韩路身旁，就着他的手看那团白纸，上面歪歪扭扭地写着：“到祠堂来”。
“你看到人没有？”
“跑啦，跑得真快，是人是鬼？”
韩路就哆嗦：“你别吓我，怎么办？去不去。”
“当然去，你怕什么，现在是白天，不去干嘛呀？”
“那我跟着你。”韩路把纸条收起来放进口袋，原路返回，从窗户爬出小屋。两人沿路打听祠堂的方向，被问到的人全都一副饶有兴趣的表情，有些还跟在他们身后指指点点，令韩路和林希言都倍感费解。最后问到一个二十多岁的年轻人时，这个人咧了咧嘴说：“你们是慈善救济中心的吗？”
“什么中心？”
年轻人说：“那你们是电视台的？”
“都不是，为什么这么问？”
“都不是你们去祠堂干什么？那里现在成养老院啦，十几个孤老在那住着不走，上回记者已经来过，我以为你们是第二拨呢。”
韩路：“我们就想找个人，麻烦你给带个路吧。”
这人比较热心，一路把他们带到祠堂。林希言远远望去，见大房子门前坐着一排老人，个个神情木然，目光呆滞，身上穿着厚厚的棉衣，有些捧着破碗在吃饭。带路的年轻人说：“我不过去啦，怪可怜的，你们要找谁自己去找吧。”
他走之后，韩路看着那排老人，被一双双眼皮褶皱眼珠昏黄的眼睛瞪着有点不自在，转头看林希言，也是一样的表情。
韩路：“唉——”
“叹什么气？”
“人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养。应该这样。”
“嗡嗡嗡地说什么呀？”
“就是说这么多老人没人养，这不对。”
林希言若有所思：“是不对。”
“都知道不对，可没人改。”
林希言沉默良久：“能怎么办？”
韩路附到他耳边，低声说：“梁家有钱呢。”
“你想都别想。”
韩路看着他，这次没有笑。他说：“还是想想的好，想久一点，想多一点。不想的人都该死。”
林希言被他说得哑口无言，要骂人张嘴就来，可讲道理需要想的。韩路很快又恢复了平时的惫懒，岔开话题问：“我们怎么办？”
“你不是天不怕地不怕吗？老太太老大爷又不会把你怎么样？”
韩路看着他，林希言朝祠堂走，越走越觉得周围也有一股臭味。但这种味道和小木屋中的味道不一样，不是腐臭味，而是老人许久没有洗澡清洁，身上散发出来的味道。林希言看着这些年逾古稀的老人，想着刚才韩路嗡嗡嗡的话，心中犯堵。等走到这些老人跟前，他又开始犯愁，不知道该问什么好，把纸条拿出来，他们之中也未必有人识字。
韩路走过来，忽然发现距离祠堂不远的地方有个孩子在张望。孩子朝他招手。韩路拉了拉林希言的胳膊，林希言也就看到了，两人便朝那个方向走。小男孩圆圆的脸上长着一对大眼睛，看看韩路又看看林希言：“孟爷爷要见你们。”
这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。原以为找不到的人居然自己送上门来，韩路弯着腰问小男孩：“孟爷爷怎么知道我们来了，这张纸是你从窗户扔进来的吗？”
小男孩不答，转身就走，韩路只好跟着。孩子打开祠堂的窗户，小小的身躯一缩就钻了进去。