“说来惭愧。”香莲将脸颊边垂落的一缕发丝撩到耳后，虽然她口中这么说，但却见不着任何惭愧该有的表情。她脚尖拨弄着地上的几块碎木，“方才香莲没能收敛，失了礼仪，竟将他们三人立牌给摔碎了。如今这三人已无法继续替小姐祈福，便只能从你们中挑出替代品。”
她目光锁着从天月阁中出来的三位月倌，似是已经想好了人选。转身欲要穿门离去时忽然想到了什么事一般又回过头，“对了，差点忘记告诉各位当时究竟发生了什么事。毕竟香莲与各位约好了作为交换条件，不是吗？”
“谁他妈跟你约好……”许可可气地恨不得当场破了不打女人的戒，话说到一半被张文儒一扯袖子，硬生生止住了谩骂。
“奴婢命贱，能得小姐垂怜，已是上辈子修来的福分，怎敢奢求更多。小姐有心爱之人，奴婢替她高兴都来不及，可谁知夫人和老爷被金钱烧昏了头脑，竟做出这种天地不容之事。小姐从小懂事，当初知晓被卖也毫无怨言，将每月所得大半寄回宫家，自己只留供日常开销的小份钱物。”
“可好在小姐遇善人多，常有愿意接济。小姐待人友善，理当好有好报，可却硬是被断了生路。小姐怨，奴婢更怨，这是全天下最好的小姐，怎可白白毁于自家人手中。奴婢虽为小姐的贴身丫鬟，但却无工钱，因我是小姐三岁出游时捡回来的。老爷将小姐的用度减半，用来供我吃穿，竟是在小姐年满二八后，让我去替他说情，望小姐忘了那书生，嫁进王家去。”
“老爷眼里只有钱，哪会管小姐入了王家会遭受怎样的待遇。那嫡次子阴晴不定，玩死了不知多少青楼女子，这消息京城私下里都传开了，老爷又怎会不知？”
“小姐虽懂事听话，可也是个坠入爱河头脑发热的弱女子，希望能做那诗中的大雁和鸳鸯。她不敢开口，只是犯愁日渐消瘦，甚至每每听闻那王家嫡次子的相关暴举后起了轻生的念头。如此近一年后，香莲实在于心不忍，趁一日小姐睡熟后敲了老爷和夫人的房门。听了香莲的乞求后，老爷自然是大怒。他抡着竹竿狠狠打在香莲背上，一下下，一下下。竹竿后来打断了，浑身都很痛，昏倒前香莲看见夫人坐在床边，手上不知什么时候托了个茶杯，观戏一般看着香莲不成人形。”
香莲说到这里，手指颤了颤，“香莲不怨，本身来找老爷和夫人就是有罪，自然不敢求他们理解。香莲只是……看着小姐难过落泪于心不忍，抱着必死之心挣扎尝试，给自己心里求个安慰罢了。第二日香莲在草堆里醒来，浑身青紫，骨头也如散了架。一瘸一拐回了小姐房间，却见她面颊红润，含羞带怯地正在梳妆打扮。”
“见了香莲受伤，小姐丢了梳子问前问后。可香莲不敢说，只能用不小心掉进了沟里来一句带过。小姐没有多问，却不嫌香莲浑身脏乱，抱着香莲说有喜事。”香莲笑了笑，像是回忆起了当时宫小姐的神情，浑身都变得松懈了，“小姐说，今日有一媒婆上门，替她说了亲，让老爷和夫人打消了将她嫁去王家的念头。媒婆又说，是一位姓张的书生派她来的，还掏出了一些银片，说那些都是书生给她的。可她并不是贪财之人，同为女人，只是希望我家小姐能够过得更好。”
“哈……过得更好。”香莲轻笑一声，喃喃重复着这四个字，双目逐渐猩红，“她领着小姐出了宅子，等行至明心桥前，果然见张书生立在桥上。小姐等了书生一年，终于等到了他重新回到镇子上。在小姐满心欢喜想要上前相认时，这媒婆却又将她拦住，称说了亲女方答应后就不能再与男方相见。”
“规矩，都是这规矩所迫。要是当时香莲没有被小姐的喜悦所带动，仍然保持了理智，那一定是要上前确认的。小姐不能见，可香莲能见……但，香莲却……”香莲再也忍不住，又哽咽着流下泪来。不过与之前不同，这回她的眼泪夹杂了淡淡的红，像是蕴含了数不清的悔与恨。
颜元静静地看着她哭，脑海里已经将所有的剧情串联起来，并且补充完整。等了一会儿也没见香莲稳定好自己的情绪，便接着她的话将剧情往后推演起来，“让我来猜一猜吧。”
香莲并没有制止，只是抽泣着看着脚尖。血泪顺着脸颊滑落，将她半边洁白的领口都染了红。见她没什么举动，颜元也不再迟疑地开了口，“当时书生正好回来，被人撞到后消息传开。可宫夫人和老爷却压住了这个消息，不让你和小姐知晓，私下里还请了个青楼女子让她充当媒婆，利用小姐的性情让她信任这个冒牌媒婆，答应这门婚事。只要能在婚前稳住小姐，那婚后入了王家就不关他们的事了。所以表面上来看，夫人和老爷同意了你家小姐与张书生的婚事，实际上他们却在背地里早就与王家嫡次子串通一气，就等小姐自投罗网，迈入轿中。”
“他们骗了小姐，”香莲点了头，又缓缓摇头，“当时轿子走了好远，好远。从宫家宅院离开，路过她与书生初遇时的桥，穿过热闹的集市，出了镇子，最后停在了一处荒凉的田野上。那王家嫡次子心机颇深，知晓张书生贫困，特地寻了个破烂的木屋。可小姐心悦与他，也过惯了苦日子，自然不会说三道四。”
“那嫡次子穿着一身红服，脸上带着喜面，遮住了所有的相貌。他们跪在泥土上拜了堂，天地为证，结为夫妻。嫡次子无法……无法人道，但他手段层出不穷，折磨着小姐，甚至还在田野周围安置了壮丁，一旦小姐跑了就会被抓回去欺辱。”香莲忽然抬起双手，浑身颤抖着在空中画了个圆，“那破房子后面有一口井，这么大……井很深，水很凉。小姐她在大婚夜，披着月光，就那样投了进去。”
“你们知道我有多恨吗？你们知道……”这时香莲已经泣不成声，她舍弃了称呼，蹲在地上紧紧环抱住自己，“你们知道小姐她……就那样泡了整整三日？那嫡次子发现小姐死了，竟然毫无怜悯，直接打道回府了。毕竟他与小姐成婚时也用了假身份，竟然事发后依旧出入青楼，寻欢作乐……你们不知道，我在梦中见了臃肿断脖的小姐，有多恨他啊……”
香莲缓和了会儿，用袖子擦去泪痕，又变成了那副冷嘲热讽的模样，“我和老爷夫人说了这件事，你知道他们当时是什么模样吗？他们脸上没有悲痛，只有震惊。像是死了的并不是自己的亲女儿，只是惊讶地看着我，一遍遍问我梦里小姐投井的位置在哪里。我以为他们要替小姐讨回公道，没想他们将我囚在房内，不许离开。还是从家仆口中得知，他们租了马车赶往京城，竟在王家门口哭闹要求给个说法，最后明码标价提出了要对方给一千两黄金。”
“看吧……他们心中没有小姐，只有钱。小姐对于他们来说就是棵招财树，满足他的赌博需求和夫人穿金戴银的虚荣心。知道为什么在三岁时他们会让小姐去学那么多的东西吗？因为在那时，老爷就已经想好了，要把小姐送去天月阁里赚钱供他赌博。家大业大也敌不过老爷好赌，那点钱挥霍完后，他自然动起了歪主意。小姐对他们来说不是女儿，不是家人，只是一件坐等拍卖的商品罢了。”
颜元想起之前在天月阁中似梦非梦的那一幕，试探着追问道，“天月阁后来被烧了？”
“烧了，他们在王家门口撒泼，将这事闹得京城人尽皆知，不但激怒了那嫡次子，还激怒了王将军。一个手握半边虎符，相当于握了半壁江山的将军，怎么可能容忍家中出现这种有失颜面的事情？不仅连夜烧了天月阁，还烧了整座镇子。当时逃出去的也没有多少，每家每户都有伤亡。”