姓名：向氏
生卒年：公元1048～1101年
籍贯：北宋怀州河内（今河南沁阳一带）
婚配：北宋神宗赵顼
封号：皇后
封后时间：公元1067年
子女：一女燕国公主
谥号：钦圣宪肃皇后
公元1066年春，真宗时任过宰相的向敏中的曾孙女向氏，在盛大的婚礼后，热热闹闹地嫁给了宋英宗赵曙的长子颍王赵顼，正式成了赵顼的发妻，封为安国夫人。
时赵顼已近18周岁，向氏比他年长3岁。
次年正月，赵曙去世，赵顼继位。二月，向氏被立为皇后。此后不久，她便生育了一生中唯一的孩子燕国公主。
赵顼年富力强，他所亲幸宠爱的嫔御之多，人所共知。而向氏大龄貌平，特别是年幼的燕国公主之死对她刺激很大，刚刚30岁出头，就已显得老气横秋。但赵顼不仅治国有方，而且极善处理复杂的家庭关系，对待向氏，他照顾得十分周全，千方百计不使她感到冷落孤寂。而向氏也秉性谦冲，心地宽厚，对丈夫的私生活从不横加干涉。所以不只夫妇间从来没有红过脸，拌过嘴，宫中嫔妃在她的影响下也一团和气，从未因争风吃醋闹过什么纠葛。
后神宗驾崩，哲宗赵煦即位，高太后垂帘听政，向氏被尊为皇太后，她的表现依然是谦冲自律。
高太后命人将曹太后原先居住的庆寿宫故宫修葺一下，作为向氏的住所，向氏推辞说：“哪有婆婆住在西边儿媳住在东边的？这是扰乱上下名分。”坚持着不肯搬迁。最后只是把庆寿宫的后殿改名为隆裕宫，后又改名为慈德宫供向氏居住。
公元1092年，赵煦要选皇后，其他亲王也到了纳妃的年龄，向氏告诫向家族人不得把女儿参入应选。亲族中有人想以皇亲国戚的身份谋求官职，向氏一概不准。
向氏的政治观点无疑是保守的，而她在政治活动上的表现比她的观点还要保守拘谨。从皇后到皇太后的20多年间，人们很少听见她对朝政发表过什么见解。这种拘谨和沉默，直到高太后的名誉受到伤害威胁时，才开始被她自己打破。
高太后死后，赵煦改元绍圣，正式打出继承神宗变法事业的旗号，政局再次发生了翻天覆地的变化，变法派分子接踵回到朝廷，章惇被任命为宰相，曾布、蔡卞等分居要职，新法全部恢复实施，对元祐年间得势的旧党大臣们的清算也以更加无情的方式展开了。吕大防、刘挚、范纯仁、苏轼等人被贬到最荒僻的地区加以编管，已死的司马光、吕公著等人的官职被追夺干净，章惇甚至建议追废高太后。
向氏已经熄灯就寝了，突然听到这一消息，大惊失色，连忙起床，找到赵煦哭诉说：“我每天都侍候太皇太后，老天在上，哪里来的这种话？假若皇上执意这样做，日后还能有我吗？”赵煦的生母朱太妃也极力劝阻。赵煦自知理亏，拿过章惇的奏稿，在灯烛上烧掉。第二天，章惇、蔡卞又递上奏折，坚持己见，赵煦勃然怒道：“你们不想让我入英宗庙了吗？”扯过奏折，撕成碎片扔到地上。这就是历史上被称为“宣仁之诬”的一桩公案。
神宗共生了14个儿子，其中有8个早死，这时在世的只有申王赵佖，端王赵佶，成国公赵俣、蔡王赵似、祁国公赵偲5人。赵佶异常聪明，天赋极佳，蹴踘骑射、笔砚丹青样样精通。由于他对向氏极其孝顺，每天都到向氏居住的慈德宫问安起居，虽说他轻佻浮浪的坏名声早已远扬，但在向氏的眼里却是个聪明好学、孝顺知礼的好孩子，对他的钟爱也远远超过了其他诸王。
赵煦去世的当天，因他无子，由谁即位这个问题就迫在眉睫。时宰相章惇，提出要让“眼有毛病，不便为君”的神宗第九子申王赵佖即位，反对立轻佻浮浪的赵佶。向氏看出一贯擅长弄权的章惇有篡权阴谋，于是果断地立自己最钟爱的神宗第十一子端王赵佶为帝，是为宋徽宗。
向氏执意立赵佶除自己的感情好恶外，不能不说还有一重为国家打算的动机。然而她万万没有想到，20多年后正是这个她认为靠得住的好孩子断送了大宋朝江山。对此向氏难辞其咎。
章惇等人仍对赵佶不放心，就奏请向氏垂帘听政，权同处分军国事，向氏再三推辞。赵佶却对向氏立己于不可立之中感激涕零，哭拜在地，乞求不已，向氏见他如此仁孝，很是感动，只好答应下来。
向氏一上台，立即展开了摧新复旧的行动，提拔韩忠彦为宰相，恢复或追复范纯仁、文彦博、司马光等30余人的官职，苏轼等人也从荒僻之地移居内地。而章惇、蔡卞等人陆续遭到贬逐，一些被认为扰民害国的新法再度废除。朝廷上的政治气氛很快呈现出了元祐初年的样子，被称作“小元祐”。
向氏喜气洋洋地看着朝政纳入到了符合自己愿望的轨道，而赵佶对自己更加孝敬，言听计从，更使她以为后事有托、前途有望了，谦冲好静的脾性再次回到身上。七月初一，垂帘听政不满6个月，她便放心满意地回到了内宫。
次年正月十三日，向氏病死，终年56岁。谥为“钦圣宪肃皇后”，葬于永裕陵西北角。