——卫今扶是个鸟人。
这是云棠叫男人大手捞住, 又看他一旋身便轻而易举蹬在半米高的树干、再借力揽着主枝跃到树冠中的第一反应。
卫教宗只凭着脚下被压弯的枝条那点弹力，就能疾速在西山谷地那些相距半丈远、高低不等的树木间跳来跳去，这是连天赋异禀的猫崽尚且做不到的事情。
一定是因为他的身体还太小了——云棠瞪大了眼睛。
“7321, 我为什么好几个月都没有长大？”在治愈值系统实时报告目标对象的移动位置时, 猫崽突然插播了一句。他总觉得猫这种动物应该是长得很快的。
“向东732米……”系统正报到一半就听到宿主问话，而它很快就作出了反应：
“其实也是长了一些的，宿主。您最开始来到这个世界时，每天只有不到两个时辰是清醒的, 大脑也还在快速发育。而现在您的所有指标都比那时长进得多了。只是猫咪的品种不完全取材于宿主所在的星系。您的小猫形态品种更聪明、寿命也要更长一点，与之相对的, 便是更漫长的生长周期。”
“好吧。”云棠有点郁闷地抬头, 从下往上瞟着「飞来飞去」的卫今扶一派严肃的神情。
正跟着一只毛球的指示疾速赶路的卫教宗此时也意识到怀里看过来的视线。他脚下动作不变，只低下头来，却正对上一双圆溜溜的大眼睛。
——还是那么可爱啊。
尽管卫今扶对这个神智不似兽类的祥瑞, 感官已从一开始的「平常待之」变成「此物有异」, 而这其中的变化让这位三教宗无法不提起警惕。
只是云棠的样子还是那么完美地洽和着他的喜好, 哪怕再怎样体会到「祥瑞古怪」，卫今扶也忍不住一看到这团软毛毛就柔和了心绪。
卫今扶这人本来是绝不相信真有什么神兽降世、仙迹降临的。他一向认为云棠只是恰好现身在世人面前的一只美丽生灵——一只初生的幼崽，不知怎么跑离了自己族群的栖息地, 来到云顶山域, 误打误撞地被封禅大典的动静吸引过来，就这么因时机恰好和自身的珍贵奇美被皇帝抓了回去。
作为一位闯过大江南北、经历极其丰富的流浪客，卫教宗自己也见过很多不为世人所知的鸟兽。其中不乏有一些特质稀奇的——只是确实没有哪一种像云棠这般引人疼惜。
但这也很正常。大千世界, 本来就还有许多不曾被凡人探知到的奥妙秘密。
可对于国师和大教宗对这「天降祥瑞」的莫名推崇，甚至寄托的某种离奇迷信, 卫今扶心里依然觉得很滑稽。
只是卫今扶向来极爱毛茸茸的幼小动物, 而他本人就非常赞同为柔软美丽的弱小生灵倾尽身心。
单看卫教宗的紫貂在圣教里无人敢惹的待遇, 也能想见他对一只更圆乎乎软绒绒的小猫会有多么着迷。
然无论如何，卫今扶也想不到这只让他日思夜想小半年的小家伙竟拥有击碎他以往世界观的智慧和神奇。
先前在树下相逢，小祥瑞挠了他就要跑，卫教宗也不敢硬去抓它——很多动物幼崽胆子很小，被人惊吓或强行抓捕时、甚至可能吓出毛病。
如果这个传说中跟皇帝很亲近的小毛球也是害怕陌生人的，卫今扶并不会非要和他亲近。
不过三教宗多少有些不甘心。而他一贯自恃一身绝妙武功，于是当机立断悄悄跟了上去。
卫今扶一开始其实更多是觉得好玩，他本来以为这小崽跑一跑，离开了有陌生人的范围就会停下，继续自己先前的活动或者是游戏。
他这般暗中跟着也是注意到皇帝竟没安排人随身保护毛球——他这表外甥也真是心大，哪怕祥瑞在宫城中会认路，现下这可是一个完全陌生的地界，而整个云顶山脉庞大复杂，山峰众多，这么个小东西要是随便钻进哪片相似的树林里，极有可能找不回去。
到时不还是得由卫教宗出马、将小毛球带回云顶行宫，交还给皇帝。
毕竟云棠要是真不习惯跟陌生人待在一起，他也不好再中途抢回自己那里养育。而小家伙自小习惯了有人供养的日子，要放任他随便跑丢了，卫今扶也怕小崽没有独立生存的能力。
却没想到云棠跑开了好几步、回头分明已看不到他了，脚下却依然没停。
——难道先前在一起待了这么短一段时间就已经刺激着他了？
可卫今扶分明觉得这猫崽是在很有目的性地跑动着，甚至他中间几次转向都意图鲜明，就好像小家伙此时非常清楚自己要去哪里。
而卫今扶一路跟着，竟发现小祥瑞一直跑到了西山的地域。
毛球就是要朝这个地方来的——三教宗很快意识到了这个事实。而恐怕他方才把祥瑞接住、又玩笑打闹的那几句还打断了云棠正要做的事情。
卫今扶这时只觉得有点好笑：看来这个摸上去毛茸茸软绵绵的小家伙还挺聪明。
不过猫崽接来下的潜伏、明显的观察、圆溜溜的眼睛微微地转动、竖起耳朵细听的动作，却让卫今扶越来越感到惊奇。
这种惊奇的程度甚至超过了卫教宗发现不远处那对「亲兵」形状不对时、心里的薄怒跟惊异。
要知道卫今扶这两日把手下一大半的人都洒到了西山，包括他自己。而他手里的人无一不精干，几乎个个是月黑风高杀人放火——都是暗中行事的好手，卫今扶自己更是多年来滚在风中野里，练出了一双极锋利的眼睛。可他们如今就盯着西山这么大一片地方，却并没发现什么特别的动静。
卫今扶这时候当然想不到：贼人要借助的是其祖宗百年前留下的遗泽。而在他们最终行动前，潜伏在亲兵中的细作一切行动皆如平常，自不必露出任何显眼的行迹。
他此刻还顾得上纳罕下面那小东西怎么会盯上这群贼人。
难道是皇帝丧心病狂到把这么个小崽也训练成了暗探——黎南洲这么有出息？
然而再接下来，一个比一个事关重大的消息很快就让卫今扶无暇再顾及其他了。
就算下面溜到石头后的小毛球在听到贼子对皇帝出言不逊时、瞬间露出一副攻击的姿态。
尽管在细作说出火药的关键信息后、云棠整个团子都定住了一秒、然后立刻改变他本来是回返往主峰的方向，似乎朝着更偏僻陡峭的侧峰奔去——
当下的情形也不能容卫教宗再细思祥瑞能懂人言的问题。
他只能一边沿途放出联系的信号：某种封在纸签内，能引来信蝶，人却嗅闻不到的气息，以期能尽快跟自己的手下回合，寻到帮手协助自己。最好能引来皇帝的主意，好把这事关重大的消息传到黎南洲那里；一边几乎是孤注一掷地抄起小崽，朝云棠指示的方向奔去。
何况这个小毛崽好像真的有点靠谱：
在卫今扶试探性地开口叫他带路后，「毛毛」圆溜溜的眼睛只定定看了他一瞬，一条短短的小爪便伸出来，朝北边指过去。后来卫教宗疾奔的一路，祥瑞更是每到要转向时便提前拽着他衣衫引起他的注意，要么就嘤嘤出声、在他看过来时将方向指明。
如果是紫妹在卫今扶怀里嘤嘤，卫今扶是一定要亲他的。
只恨现在并不是好时机。教宗大人也只能强按着这种心情。
而等到他们开始不时能看到横躺在荒郊野地的真正亲兵的尸体，一人一猫的神情都不觉变得郑重起来。卫今扶也更能确认——小祥瑞所指示的应当就是正确的路径。
此处的地势更险峻很多，能叫经验丰富的卫教宗藏身的地方都寥寥无几。这里是西峰一处绝壁崖边，从此地悬出的山崖并不算太高，崖壁却光秃秃的，下面是一汪山间深湖，几乎没有外来人从崖上突进的可能性。
卫教宗当下再怎样心急，也只能先不动声色地在藏身的树冠中静等半刻、观察着不远处的动静——
“不会再有别的组这时候过来了吧？”说话的是猫崽之前见过那组人中间的一个。
“这鸟不拉屎的地方，一共就排了这些人交叉守着。现在都躺在了这里。”回答那人还笑了一声，嗓音却极粗嘎难听：“再说小驴子一刻钟前就下去了，这会儿早进洞了。再有什么人过来，只要咱们喊一声，他也来不及。”
皇帝手下的亲兵手脚功夫俱不算弱。却能在短时间内被这几人全数斩杀，没闹出惊动其余亲兵的动静，也可见圣婴教安排完成最重要环节的贼人的水平。
卫今扶不自觉把怀里暖融融的小猫又搂紧了些。他估量着这几人行走的姿态、言语时的吐息，倒是有信心能拿下守在崖上这几人的性命。
可是——卫教宗和云棠的目光都顺着尽头卡在巨石上的绳索向下看去。要紧的是：他们在上面的行动，要不惊动「洞里」的人才行。
此刻最着急的便是他们不知道下面的人具体准备在什么时候动手。卫教宗和小猫当然都盼着能尽量延长这个时机。
就在这时，一只巨大的深碧色的叶片——不，是蝶子，却无声无息地接近了树上的一人一猫。云棠几乎本能地出手，电光火石间便把蝶子捞到两只手里。
这只蝶实在够大，小猫甚至有些捧不住这鬼东西。亏它竟跟此处的环境完全同质同色，才没引起下面人的注意。
卫今扶怔了一下，这才反应过来发生了什么事，他不由有些无奈。三教宗微低下头，用很轻的气音在小猫耳边说话，除了云棠，这几句话出了树冠就被藏在风里：
“这是信蝶，是我跟皇帝之间用来传递信息的。祥瑞喜欢会动的东西吗？这只先交给我行不行？”
云棠只卡巴了一下圆眼睛，就乖乖把这只「蝴蝶」交了出去。这蝶子背后竟长着黎南洲曾逼迫他背下来的那种印迹——
卫今扶很快以一种奇怪的姿势将信蝶抓在手里，掀开它的翅膀，默不作声地摸索了一会儿，从下面撕下了一片像是黏着的薄膜样的东西。那薄膜上面像密密麻麻纹了好些印迹，然后卫今扶先是脸色一沉，嘴里轻轻念叨了一个名字，揽着小猫的手不自觉收得更紧。等又看到后面，这人脸上才微微露出了一个笑意。
“陛下也知道此事了。”卫教宗摸了摸怀里小猫的头，又有几分意料之中地发现云棠这次没有抗拒：“但他似乎还不知道祥瑞在这里。我们便在此处等等，陛下一定会尽量延长贼子行动的时间。我也好给他回个信……”
男人松开信蝶，任那只奇怪的大虫子在一张纸签上自行进食。他只两手把怀里的猫崽掏出来，小心翼翼放在一边的树杈上：
“回这信是个精细活儿。祥瑞先自己待会儿，行不行？”