不管他本来是怎样打算的, 最后黎南洲还是揣着猫崽出去了。
在守着小毛球吃了一点东西后，皇帝就抱着云棠在内殿打转，像哄着不肯睡的婴儿一样来回兜猫。
云棠本来刚睡了很久, 原是想跑出去看看情况, 可是叫人这样手法熟练地抱着晃，没一会儿居然又睡眼惺忪起来，团在黎南洲手臂上慢慢不动了。
他最后睡着前还抬头迷迷糊糊看了皇帝一眼，殿内灯火昏沉, 男人的神色在夜色里辨认不清。
黎南洲显然仍没有要出去理会大臣们的意思，好像已打定主意要在这样的深夜将人一晾到底了。
这其实还是清平殿中的诸位「朝中重臣」第一次直面感受到当今的强硬。
他们几乎是从踏进宫城开始就被扣下来, 到现在进宫最早的一位已待了六七个时辰了。这些人最开始还觉得怒不可遏, 时间越长，便越是慌张、及至互相埋怨，自乱阵脚。
宫内外的消息早已被皇帝封锁住, 内外不能互通, 谁也不清楚事况到底怎样。
阮英琪——这位当今太后亲兄此刻也位列其中。
此人一贯自大浅薄, 恰逢阮国公近日患病，未能拦住这个独子。听闻临华殿深夜起火，安王不知去向, 又疑似有先前行刺的异教勾连潜逃, 阮英琪又惧又怒，在府里发了一日的邪火，傍晚终于坐不住递表进宫了。
见到宫城中已经有不少先一步来至的朝臣, 里面大半的同僚竟是曾同阮家眉来眼去的，阮英琪先是心下一定, 理所当然地在首位坐下, 支使着清平殿宫人端茶倒水地侍候, 随后在两炷香的时间里几番想逼问皇帝的去向。
清平殿的宫人这时便如哑巴一样了。要茶上茶，要水端水，其余的问话一概摇头。
起先谁都不敢相信皇帝竟把他们就这样放着，这些人彼此之间还低声交谈，虽不敢流露对圣上的不满，待宫侍的态度却略有几分轻慢嚣张。
而随着天色渐黑，底气不足的几个开始觉得事态不对。他们互相交换眼色，然后慢慢避讳起同阮英琪来往，有两个甚至隐隐打起了退堂鼓、欲先告退出宫。
御前令就是在这时候出现的，却是好声好气地将人都拦住了。
可是他态度再好，明确的拦截行径还是立刻引起了众人恐慌。
除了阮英琪还有几分色厉内荏的质问，其余人都纷纷表态要打道回府了，诸位「重臣」一行说着不敢扰陛下忙碌，一边纷纷给自己找起理由。
甚至里头有一位吏部的尚书，言称自己发起了头疼病，就这也未能回去，纸青直接将太医请来了。
柳纸青——早年还做过秦抒的徒弟，他是个笑眯眯的人物。
此人同样是黎南洲嫡系中的嫡系，出身却比旁人更好看些，是个能在明面上替皇帝办事的。柳纸青跟黎南洲生母同姓，其中自然是有着很深的渊源，说来也是生自没落了的世家大族。黎南洲月前才将这个人调回来御前行走。
这位御前令说话温声细语的，时不时来上三两句闲谈，不管朝臣回以怎样的态度都不急不慌。但这番作态却丝毫未能让清平殿的客人们平静下来。
反倒自强撑的从容中愈生惧怕，甚至彼此间产生了隐隐的分裂，从初始的立场统一、到各自为政。
等阮英琪也觉出惧意，从想质问皇帝、面见太后到急于先出宫回府自保。
这时候也不知后面那小宫女过来报了些什么，柳纸青的态度却又变了。
这位御前令开始三不五时地消失，时而又将个别某位朝臣单独叫出，也不知他同人叙了些什么。
总之待他们回来后，那些单独言谈的朝臣便缄默不言，随后竟渐次被太监送出宫。
在云棠夜半醒来的时候，清平殿的小侧厅还有不少人仍坐等，而等小猫再被皇帝晃着睡去时，宫城里便只剩下包括阮英琪在内的数位朝臣了。
阮英琪在这时才真正反应过来，自己此番进宫恐怕是错了。
到了这个节骨眼，要紧的压根不是他阮系一家的安危，恐怕是黎南洲想大动干戈，如这两年吞噬阮系一般将连枝同气的云京各势力连番搅动。
他这时候后背发冷，却又隐隐明白：不管接下来皇帝想做些什么，恐怕他们这些人早在更久以前就已经无法反抗了。
现在想到阮国公前段时日突然要把自己的长子和幼子同时送去施州，阮英琪才觉得恍然大悟。只是他此刻升起的第一个念头竟然是对父亲的隐隐怨恨：
——阮国公是不是早就看出来了什么？
——可为何父亲将孙子提前送出去，却对他这个独子一字未吐？
到了夜半之时，阮英琪早已经把据说宫中起火、又被皇帝直接禁足的太后抛之脑后了，更遑论牵涉进异教行刺之事的安王。
他一时担心起阮家接下来的境地，一时忧虑着自己的安危，浑身上下冷汗直冒。
这位阮大老爷本来都以为皇帝的人早晚要冲进来给自己安上罪名，就此羁押在什么地方，而现在他只盼着先前出去的同僚能及时向阮国公报信求救。
可是还未等到子夜，那个御前令又静静地出现，停在他面前，告诉他陛下今夜要先行休息，不再见人，他可以出宫了。就好像他从头到尾只是在单纯地等着皇帝有空罢了。
这时候的阮大老爷早被吓破了胆子，再也顾不得强撑什么面子，对着空座位拜倒行礼后起身就走。
阮英琪迈出清平殿侧厅时，一阵来自走廊的风将他一后背的虚汗都吹冷了。他在那刻下意识地回望了一眼，殿中仍然端坐的只剩下一个人了。
而那个人与先前各位热锅蚂蚁般的朝臣都不同，他姿态一派闲适，神情平静如常，是今晚最后一个进宫要求陛见的，除了客套寒暄外就没说过什么。
那便是圣教近年来风头最盛的三教宗，卫今扶。
圣教、皇帝——他们彼此之间到底达成了什么暗地里的共识？
夜风阵阵，阮英琪在宫灯下打了个巨大的寒颤，不愿再想。
温暖的殿内，柳纸青看着不动声色、专心饮茶的卫教宗深深叹了口气。
若说御前令是领着皇帝的指导意见，在先前那帮看不清形势便打头阵往前冲的朝臣中挑拨分化，那卫今扶趁夜进来就纯粹是瞎搅合的了。
问他这人便说自己今天本来也该拜见祥瑞，劝他他便自陈心意，说自己对祥瑞情深义重，多久都能等。
柳纸青回来的时间并不长，能见到云棠的场合也不多，对于祥瑞只有寥寥的印象。但这小祥瑞确实是可爱极了，娇娇气气的一小团绒球，御前令也屡次找机会想到猫崽跟前凑乎一下，只是云棠基本很少有跟黎南洲分开的时候。
这半个月又是秋祭礼前诸人最奔忙的时段，柳纸青每逢出现都是带着外臣，更等同于和礼官绑定了——在御前令的印象里，小祥瑞好像每回见到他都跑。
按照原本的安排，卫教宗今日确实该能见到祥瑞，甚至还应有个小小的御前仪式呢。
只是经过昨夜的突发事故，这一面铁定是泡汤了。
御前令知道云棠方才醒了，但陛下是必不可能将小祥瑞抱出来的。柳纸青隐隐绰绰知道些后面的情况——仿佛小祥瑞昨夜在太后那边受了伤，昏睡了很久。
此事已使得黎南洲一日夜没露过面了。且从皇帝此次的态度来看，这件事应不会轻易过去。原本还留出余地慢慢收拾的阮家或许要直面刀锋。
纸青抬头望了卫教宗一眼，微微一笑。不管这个人还要耗多久，他只陪着就罢了，自己嘴里肯定不能直接吐露祥瑞的情形。
卫今扶倒没有真的闷头坐上一夜。
便是从清平殿众人今夜的形色也能大概推出些后面的情形，从那个机灵的柳家后人逐个送走朝臣开始，卫教宗就猜测云棠的情况多半在转好。
他只是等等看小祥瑞有没有其他动静罢了。
或者小家伙睡了这么久，就想要跑出来转转呢？
只是照现在看来，他今夜纵然是将清平殿坐穿，皇帝也不会将祥瑞放出来了。
卫今扶又在懊悔当日未力争将祥瑞供养在圣教中了。他从前便一力主张由圣教侍奉祥瑞，除国师外的圣教之人其实也都有这个想法，只是不同意像卫今扶所说的——为此将整个东南辖区交换给黎南洲。
圣教眼馋祥瑞，却并不肯割下那一大块肥肉。
他们觉得卫今扶这个曾为了只紫貂拿圣使之位交换的人是昏了头——卫今扶在穆阳郡时，连熔了圣云令给紫貂换点吃食的事都做得出，他恐怕恨不得将整个圣教交出去，只为换来一个小祥瑞供奉。
但其实卫今扶看得出来，这位陛下最迟也要在年末将圣教的东南辖区拿回手里了。对一个野心勃勃的雄主来说，圣教的退让和衰败是一个很难去阻止或改变的进程。
先不提卫今扶对此的态度。只是既然东南城早晚是这个人的，与其等人家来抢，还不如趁地盘尚在手里的时候换来祥瑞这大宝贝呢。
而卫教宗心知肚明：皇帝在封禅当日对祥瑞其实并不如何看重。那时候圣教同黎南洲谈条件也许是来得及的。
结果祥瑞进宫没过多久，这位皇帝陛下行事就越来越过分，及至后来、卫今扶在外面几次三番想尽办法、却连见一见小家伙的面都不能了。
卫今扶饮尽盏中的热茶，微不可察地叹了口气，然后终于站起身，准备告退出宫。
尽管像他跟纸青这样的人三日夜不睡都无妨，但他在这里继续空耗着并没有意义。皇帝明显不准备放祥瑞出来，况且他可能早就成了这位陛下防备不喜的对象。
要卫教宗来说，这很明显——只看他后来给云棠准备的诸多礼物俱都送不进去就知道了。
但无论如何，卫今扶觉得他起码还有两日后的秋祭礼。彼时皇帝同文武百官都要登临云顶山，先是举行大典，而后暂住行宫。前前后后会有无数的仪式，其中将有很多能叫他看见祥瑞的时候。
只是卫教宗大步踏出宫门的时候并没有想到，经逢昨夜变故的皇帝到此刻仍未能成眠——
月明星稀，黎南洲靠坐在床榻上，仍注视着团在他腿上熟睡的小猫。始终作祟着的惊惧让皇帝心里慢慢生出了一个想法……
“推迟秋祭礼？！”
第二日清晨，急急被宣进清平殿的礼部尚书伏地大惊。
作者有话说：
小猫小猫，谁都想要。咬上一口，百病全消